Keilim, chapitre 7, Mishna 6. Ce chapitre traite de la kira, le fourneau portatif, et des voies par lesquelles la tuma l'atteint. La mishna précédente a présenté un cas où les pieds de la kira dépassent vers l'extérieur, au-delà de sa paroi. Tant que ces pieds saillants restent à moins de trois largeurs de doigt de la kira, ils sont considérés comme faisant partie d'elle, et ils peuvent contracter la tuma par l'espace d'air qui se trouve entre eux. Notre mishna pose la question qui en découle naturellement : de quel espace d'air parle-t-on exactement, et comment en délimite-t-on les bords ?
La Mishna s'ouvre sur la question elle-même : "Keitsad mesha'arin otan", comment mesure-t-on cet espace d'air des pieds ?
Rabban Shimon ben Gamliel donne la réponse. D'abord, "noten et hakané beineihen" : on pose le kané, une tige servant de mesure, en travers de l'espace qui sépare les deux pieds. Vient ensuite la règle qui découle de cette ligne. "Min hakané velahuts tahor" : tout ce qui se trouve au-delà de la tige, de son côté extérieur, demeure tahor. "Min hakané velifnim" : tout ce qui se trouve du côté intérieur de la tige est tamé, "umekom hakané tamé", et la bande d'espace occupée par la tige elle-même est comptée avec le côté intérieur.
Voici comment la mesure se fait concrètement. On mesure trois largeurs de doigt le long de chacun des deux pieds saillants, en partant de la kira, et on marque ce point. Le kané, une tige qui sert ici de règle droite, est alors posé entre les pieds, allant de la marque des trois largeurs de doigt sur l'un des pieds jusqu'à la marque des trois largeurs de doigt sur l'autre. Les deux pieds et la tige placée entre eux forment maintenant un triangle, et ce triangle est précisément l'espace d'air dont il est question.
La zone située au-delà de cette ligne, tout ce qui se trouve de l'autre côté de la tige et en dehors du triangle, est tahor. Si un sheretz vient s'y poser, aucune tuma n'atteint les pieds, puisque cette zone n'est plus comptée comme faisant partie de la kira.
La zone située en deçà de la ligne, toute la surface enfermée dans le triangle, est tamé, et l'espace étroit occupé par la tige elle-même appartient également à cette région intérieure. Un sheretz qui tombe n'importe où à l'intérieur rend tamé les pieds ainsi que la kira.
D'un seul geste, donc, la Mishna transforme la mesure abstraite de trois largeurs de doigt en une frontière géométrique claire : on trace la ligne entre les deux marques, et la question de la tuma se tranche selon que le sheretz est tombé à l'intérieur de ce triangle ou à l'extérieur.