Keilim, chapitre 19, michna 6. Cette michna poursuit la discussion du chapitre sur le mizran, cette longue pièce d'étoffe que l'on attachait sur un lit, puis elle se tourne vers le cadre du lit lui-même et pose une question de pièces de rechange : lorsque les planches d'un lit sont remplacées par des neuves, quel jeu de planches détermine le statut du lit ?
Le mizran enroulé autour du lit
La michna commence : "Mitah shekarach lah mizran venaga bahen hamet, temei'in tum'at shiv'ah", un lit autour duquel on a enroulé un mizran, et le mèt a touché l'un des deux : tous deux contractent la toum'a de sept jours.
La raison en est qu'à partir du moment où le mizran est enroulé sur le lit, les deux fonctionnent comme un seul ensemble. Le contact du mèt avec l'une des parties entraîne l'autre, et tous deux sont tamé d'une toum'at chiv'a.
La michna continue : "Pirshu, temei'in tum'at shiv'ah", s'ils se séparent, ils restent tamé d'une toum'a de sept jours. Si l'on déroule ensuite le mizran et qu'on le retire du cadre, aucune des deux pièces ne perd ce qu'elle a acquis : le lit garde sa toum'a de sept jours, et le mizran aussi. Rien ici ne ressemble à un ustensile qui se brise et devient par là même pur. Le mizran est un kéli à part entière, et le lit est également un kéli ; lorsque les deux se séparent, il ne s'est rien passé d'autre que la séparation de deux ustensiles indépendants, chacun conservant la toum'a qu'il a reçue.
Le même schéma vaut pour le degré plus léger de toum'a. "Naga bahen hasheretz", un chéretz est entré en contact avec l'un des deux, et la règle est "temei'in tum'at erev" : tous deux deviennent richon letoum'a, tamé seulement jusqu'à la tombée de la nuit. Et si on les sépare ensuite, "pirshu, temei'in tum'at erev", aucun des deux n'est libéré ; chacun porte à lui seul cette toum'a d'un jour.
Le cadre du lit et ses encoches
Pour suivre la seconde moitié de la michna, il faut se représenter la façon dont un lit était construit. Le cadre était formé des deux longues planches latérales, des planches plus courtes à la tête et au pied, et des pieds. Les pieds étaient percés d'ouvertures, des encoches dans lesquelles les planches venaient se loger. Si quelqu'un remplaçait les planches par des neuves, il fallait normalement retailler les encoches pour qu'elles s'y adaptent, et une fois cela fait, les planches d'origine ne pouvaient plus y être remises.
La michna enseigne : "Mitah shenitlu shetei arukot shelah", un lit tamé dont on a retiré les deux longues planches latérales. Remarquons que ces planches n'ont pas été brisées ; elles ont simplement été enlevées, et le propriétaire peut les remettre en place quand il le souhaite. Tant que le lit reste démonté, il n'est pas tamé, puisqu'il n'est pas un kéli en état de fonctionner. Mais s'il remet ces mêmes planches intactes à leur place, le lit est de nouveau entier et il retrouve sa toum'a.
La michna développe maintenant le cas. On a fabriqué une nouvelle paire de longues planches et on l'a ajustée dans les pieds, en laissant les ouvertures déjà percées exactement telles qu'elles étaient : "Ve'asa lah chadashot", il en a fait des neuves pour ce lit, "velo shinah et hanekavim", et il n'a pas retaillé les encoches. La conséquence est que les pieds peuvent encore recevoir la première paire de planches, qui sont intactes et disponibles.
Supposons maintenant que les planches nouvellement posées se brisent : "nishtabru chadashot", et la règle est "temei'ah", le lit est tamé. Le lit peut encore retrouver sa toum'a, puisqu'il suffit au propriétaire de reprendre la première paire de planches et de les glisser dans les encoches qui n'ont jamais été retaillées. Dès qu'il le fait, c'est exactement le même lit qui se trouve à nouveau devant nous, complet et utilisable, et la toum'a qu'il portait autrefois revient avec lui.
Si, en revanche, c'est la première paire qui se brise, la michna tranche : "vihyeshanot, tehorah", le lit est tahor et ne retrouve jamais la toum'a qu'il avait, "shehakol holech achar hayeshanot", car toute la question se décide d'après le premier jeu de planches.
Le raisonnement est le suivant. Lorsque nous demandons si un lit qui a été démonté peut retrouver sa toum'a, nous regardons quelles pièces composaient le lit au moment où la toum'a l'a atteint. Si cette première paire de longues planches existe encore, il ne s'est rien produit de plus grave qu'un démontage : les pièces peuvent être réassemblées et la toum'a revient. Si cette paire s'est brisée, le lit a désormais le statut d'un ustensile qui s'est brisé, et un ustensile brisé n'a aucun chemin de retour vers la toum'a qu'il portait autrefois.