Keilim, chapitre 28, Mishna 5. Cette mishna poursuit la discussion du chapitre sur les objets en tissu et sur la façon dont un changement d'usage affecte leur toum'a. La Mishna présente ici deux mouvements distincts : un objet retiré de l'usage humain et consacré à une fin sacrée, et des objets remodelés d'un type de keli en un keli entièrement différent. La mishna se conclut par une règle générale qui régit toutes ces transformations.
La kipah devenue enveloppe d'un Sefer Torah
La Mishna commence : « kipah shehou tamei midras ». Une kipah désigne ici un couvre-chef en tissu que portait une femme. Comme un mouchoir, c'est le genre d'objet en tissu souple sur lequel on peut aussi s'asseoir, et c'est précisément pour cela qu'il est susceptible de toum'at midras : si, par exemple, une nidda s'est assise dessus, il a contracté la toum'a de midras.
La Mishna continue : « ountano al hasefer ». Le propriétaire prend ce même couvre-chef, qui porte déjà la toum'a de midras, et l'enroule autour d'un Sefer Torah pour qu'il serve d'enveloppe au rouleau. Le verdict : « tahor min hamidras », sa toum'a de midras disparaît, car un tissu remis à l'honneur d'un rouleau de la Torah ne se tient plus à la disposition de l'usage et du confort de son propriétaire, et tout ce qui ne sert pas une personne sort entièrement de la catégorie du midras. La Mishna ajoute cependant « aval tamei tamei met » : la toum'a d'un cadavre peut encore le saisir, car il n'a pas cessé d'être un keli.
Ce dernier point demande une lecture attentive. Si l'objet était plat et ne servait plus des personnes, il ne pourrait pas recevoir de toum'a du tout, même s'il rend service à un autre ustensile. C'est le principe que nous connaissons de l'enseignement précédent de ce chapitre. Donc, quand notre Mishna dit que ce tissu peut encore devenir tamei par la toum'at met, alors même qu'il ne sert plus directement une personne (nous venons d'établir qu'il est consacré au Sefer Torah et non au bénéfice personnel), c'est nécessairement que nous avons affaire à un objet en forme de réceptacle, un contenant et non un tissu plat. Un keli en forme de contenant reste susceptible même lorsqu'il n'est pas au service d'une personne. Lue ainsi, notre mishna s'accorde parfaitement avec la précédente.
D'un type de keli à un autre
La Mishna énumère maintenant des paires de transformations. « ‘Hemet she'assa'ah shetia'h » : une gourde en cuir qui était temeia, et dont le propriétaire l'a ouverte à plat pour en faire une natte de cuir. « Oushetia'h she'assa'o ‘hemet » : ou l'inverse, une natte de cuir plate temeia façonnée en gourde. La décision est « tahor ». Le keli a perdu sa toum'a antérieure.
La raison en est l'ampleur même du changement. Une gourde est un réceptacle ; une natte est plate. Transformer l'une en l'autre est traité comme si le keli d'origine avait été brisé puis reconstruit. Et de même que tout keli qui se brise devient tahor de la toum'a qu'il portait, ainsi en est-il ici. Désormais, le nouvel objet peut bien sûr contracter à nouveau la toum'a, mais la toum'a qu'il détenait en tant que gourde, ou en tant que natte, a disparu. Il est considéré comme un ustensile entièrement neuf.
Trois autres paires suivent. « ‘Hemet she'assa'ah tourmal » : une gourde portant la toum'a que son propriétaire a retravaillée en tourmal, la besace de cuir dans laquelle les bergers gardaient leurs affaires ; « vetourmal she'assa'o ‘hemet » : et le cas identique en sens inverse, une besace porteuse de toum'a refaçonnée en gourde. Puis « kar she'assa'o sadin » : un coussin porteur de toum'a que son propriétaire a étalé en drap, et « vesadin she'assa'o kar » : un drap porteur de toum'a qu'il a rassemblé en coussin. Et enfin « keset she'assa'ah mitpa'hat » : un matelas porteur de toum'a retravaillé en couverture, et « oumitpa'hat she'assa'ah keset » : une couverture porteuse de toum'a retravaillée en matelas. Chacun de ces objets est tahor, puisque dans chaque cas le travail du propriétaire a fait naître un keli nouveau.
La règle générale
Un principe de clôture achève la discussion : « zeh haklal ». La Mishna fournit ensuite le critère. « Kol sheshinahou lishmo tamei » : lorsque le propriétaire a retravaillé un objet tamei mais a abouti à un keli appartenant à la même catégorie, la toum'a reste avec lui, car rien de significatif ne s'est produit ; ce qu'il tient à présent est, en substance, l'objet dont il est parti. « Leshem a'her tahor » : lorsque son travail a produit un keli d'une catégorie entièrement différente, la toum'a antérieure tombe. C'est ce qui se passe quand un objet plat devient un réceptacle, ou qu'un réceptacle est étalé à plat, ou qu'un keli fabriqué pour contenir une chose est reconstruit pour en contenir une autre. Un changement de cette ampleur compte comme un véritable changement, et la toum'a de l'ancien keli ne passe pas dans le nouveau.