Keilim, chapitre 26, michna 4. Cette michna poursuit la discussion du chapitre sur les objets de cuir et pose une question qui traverse tout le sujet : à partir de quel moment une détérioration annule-t-elle le statut de keli ? Ici, l'attention se porte sur les chaussures. Une sandale, une pantoufle et un soulier fermé possèdent chacun des parties sans lesquelles on ne peut pas les porter, et la michna suit ce qu'il advient de la toum'a de l'objet lorsque ces parties se détachent, lorsqu'on les remplace, et lorsque ce sont les pièces de rechange elles-mêmes qui tiennent l'objet. La michna se termine par une question voisine : celle des outres de cuir réparées par un nœud plutôt que par une couture.
Une attache latérale se rompt puis est réparée
Premier cas de la michna : « Sandal chenifseka a'hat mé'oznav », une sandale dont une des « oreilles » a cédé, « vetikna », et dont le propriétaire l'a ensuite remise en état ; le verdict est « tamé midras ». Les oznayim sont les passants qui courent le long des côtés de la sandale : les lanières y sont enfilées, et c'est ainsi que la sandale est fixée au pied. Un passant s'est donc rompu, il a été réparé par la suite, et la sandale continue de porter la toum'at midras.
En vérité, ce n'est pas la réparation qui détermine la loi dans cette première partie. Même avant d'être réparée, la sandale n'avait rien perdu de son utilité. Avec un seul passant restant, on peut encore y enfiler la lanière, l'enrouler et attacher la sandale à son pied. Puisqu'elle reste portable, elle reste un keli, et si elle avait déjà contracté la toum'at midras, elle la conserve. La mention de la réparation compte pour la suite.
La seconde attache se rompt et est réparée
Ensuite : « Nifseka cheniya », le passant qui restait s'est rompu à son tour, « vetikna », et celui-là aussi a été réparé ; et voilà que le verdict change : « tehora min hamidras ». La sandale est libérée de sa toum'at midras.
Ce qui surprend, c'est que la sandale n'a jamais cessé d'être utilisable en chemin : à chaque étape, on pouvait la porter. La clé est ailleurs. Ce qui subsiste de la sandale telle qu'elle était à l'origine ne peut plus servir de chaussure à soi seul. Les deux passants qu'elle porte aujourd'hui sont des ajouts : l'un de la première réparation, l'autre de la seconde. Retirez ces deux passants rapportés, et il ne reste que l'ancien corps de la sandale, sans le moindre passant latéral ; personne ne pourrait attacher pareille chose à son pied. Un objet qui ne fonctionne que grâce à des éléments qui lui ont été fixés après coup a perdu son identité première, et avec cette identité s'en va la toum'at midras qu'il portait. Nous avons devant nous une sandale parfaitement utilisable, et pourtant sa toum'at midras est éteinte, puisque les parties qui la rendent portable ne sont pas celles qui étaient temé'ot.
Mais elle reste tamé par contact
« Aval tamé maga midras. » La sandale est sortie de la catégorie d'av hatoum'a que confère la toum'at midras, mais elle n'est pas pure pour autant : elle porte la toum'a plus faible de ce qui a touché un midras, laquelle laisse un keli richon letoum'a. Pour comprendre comment on arrive là, reprenons les étapes une à une.
- Au moment où le premier passant s'est rompu, la sandale pouvait encore être portée ; elle a donc gardé sa propre toum'at midras.
- Le passant de remplacement que le propriétaire y a fixé s'est trouvé en contact avec un keli porteur de toum'at midras, et par ce contact il est devenu richon letoum'a.
- Ensuite, le second passant s'est rompu et a lui aussi été remplacé ; à ce moment-là, pour la raison expliquée plus haut, la toum'at midras propre à la sandale s'est éteinte.
- Mais le premier passant de remplacement, lui, garde son statut de richon, et il est attaché à la sandale. Comme tout ce qui est joint à un objet tamé contracte la toum'a, la sandale réparée, prise comme un tout, est temé'a à cause de ce passant.
Résultat : rien ici n'est pleinement tahor. La sandale a simplement été rétrogradée d'av hatoum'a de midras à objet tamé par contact avec un midras.
Si la première déchirure n'a jamais été réparée
« Lo hispik letaken », il n'a pas eu le temps de réparer, « et harichona ad chenifseka cheniya, tehora ». Là où le propriétaire a laissé le premier passant sans réparation et où, entre-temps, le second s'est rompu aussi, la sandale est tehora. Dans cet intervalle, elle s'est trouvée sans aucun passant et ne pouvait plus être mise au pied ; son statut de keli s'est éteint, et dès lors elle n'est plus susceptible de contracter la toum'a.
Le talon et la pointe abîmés
« Nifsak akévo », la pièce arrière qui enveloppe le talon a cédé ; « nital 'hotmo », la partie avant qui recouvre les doigts de pied a été enlevée ; « o chene'hlak lichnayim », ou bien la sandale s'est fendue en deux. Dans les trois cas, la loi est : tehora. Aucune de ces sandales ne tiendra plus au pied, la fonction de l'objet ne peut donc plus être remplie, et ce qui ne peut plus remplir sa fonction n'est pas un keli.
Le solyam et le soulier fermé
« Solyam chenifsak », un solyam qui s'est rompu, « mikol makom, tahor ». Le solyam était une pantoufle simple, en usage à l'époque de la michna : à peine plus qu'une semelle sous le pied, avec de la matière remontant autour du pied et de la cheville pour la maintenir en place. Puisque tout tient à cet enveloppement, une rupture en n'importe quel endroit la rend impossible à porter, et elle est par conséquent tehora.
« Min'al chenif'hat », un min'al, soulier fermé sur le dessus du pied, qui a été abîmé, « im éno mekabel », s'il ne contient plus, « et rov haréguel, tahor ». La mesure est la portion du pied que le soulier enveloppe encore. Si le dessus subsiste suffisamment pour que le soulier couvre la plus grande partie du pied, on peut encore le porter et il demeure tamé. Dès que le dessus est déchiré au point de laisser à découvert la plus grande partie du pied, le soulier est tahor.
Un soulier encore sur la forme
« Min'al chè'al ha'imoum », un soulier posé sur l'imoum, le bloc en forme de pied sur lequel on étire et façonne la chaussure pendant sa fabrication. Il s'agit d'un soulier dont la confection est achevée mais qui n'a pas encore été retiré de la forme. « Rabbi Éliézer metaher » : à ses yeux, un soulier qui n'a pas encore été ôté de la forme ne compte pas comme un objet achevé, et tant qu'il y reste il ne peut pas contracter la toum'a. « Va'ha'hakhamim metam'in » : les 'Hakhamim tiennent qu'il devient tamé. Pour eux le soulier est terminé, et sa position accessoire sur le bloc n'y change rien ; étant un objet fini, il est susceptible de toum'a.
Les outres de cuir fermées par un nœud
« Kol ha'hamatot tseroutot tehorot. » Des outres de cuir qui se sont trouées et sont devenues tehorot de ce fait, puisqu'elles ne pouvaient plus retenir leur contenu, puis qui ont été refermées par un nœud plutôt que par une couture, restent tehorot et ne peuvent pas contracter la toum'a. Nouer est un expédient et non une véritable réparation : un nœud est destiné à être défait un jour, l'outre n'est donc pas considérée comme rétablie dans son statut de keli.
« 'Houts michel Arviyin. » L'exception, ce sont les nœuds des Arabes, qui étaient serrés extrêmement fort et très difficiles à défaire, de sorte qu'ils fonctionnaient comme définitifs. Une outre de cuir qui s'était rompue et que l'on a refermée avec un tel nœud est redevenue un keli et peut de nouveau contracter la toum'a.
« Rabbi Méir omer » : Rabbi Méir déplace le critère du type de nœud vers l'intention qui l'accompagne. « Tseror cha'a, tehorot » : une outre fermée par un nœud destiné seulement au moment présent, que l'on rouvrira bientôt, est tehora même s'il s'agit d'un nœud à la manière arabe. Et là où le nœud a été fait comme « tseror olam », pour rester noué définitivement, l'outre est temé'a même s'il s'agit d'un nœud ordinaire.
« Rabbi Yossé omer » : Rabbi Yossé tranche sans aucune distinction, « kol ha'hamatot tseroutot tehorot ». Toute outre de cuir refermée par un nœud demeure tehora. Aucun nœud, quel qu'il soit, ne peut lui restituer le statut de keli. Parce que ces outres se ferment correctement par une couture et non par un nœud, ni un nœud arabe ni un nœud fait avec l'intention de ne jamais le défaire ne comptent comme une réparation authentique et durable.
Le fil qui court dans toute la michna, c'est une seule idée appliquée sous bien des formes : la toum'a s'attache à un keli en état de fonctionner, et ce sont les parties fonctionnelles propres à l'objet, rétablies selon sa manière normale, qui le maintiennent dans cette catégorie.