Keilim, chapitre 10, Mishna 3. Ce chapitre traite du tsamid patil, ce couvercle hermétiquement scellé tout autour de l'ouverture d'un ustensile en terre cuite, qui protège ainsi son contenu de devenir tamé. Notre mishna poursuit la discussion sur une jarre fermée par un bouchon, et pose la question d'un bouchon qui ne tient pas tout à fait fermement en place.
La mishna commence : "Megoufat hehavit hamehoulhelet vé'éna nishmétet" : le bouchon d'une jarre en terre cuite qui bouge dans son logement, et qui pourtant ne tombe pas de l'ouverture qu'il ferme. Imaginons la scène : le bouchon est bien posé dans le goulot de la jarre, il ne s'est pas détaché, mais il n'a jamais été enfoncé de façon serrée. Si on le manipule, il se déplace un peu. Malgré cela, il tient suffisamment pour que, si l'on couchait la jarre sur le côté, le bouchon resterait à sa place.
Une telle fermeture suffit-elle pour être appelée tsamid patil ? "Rabbi Yéhouda omer, matselet" : Rabbi Yéhouda estime qu'elle protège bien le contenu. Selon lui, même si le bouchon est branlant et n'est pas fixé de façon serrée, du moment qu'il reste dans le goulot de la jarre, il compte comme un couvercle scellé tout autour, et les aliments et boissons qui s'y trouvent sont préservés de la toum'a.
"Vahakhamim omrim, éna matselet" : les Hakhamim ne sont pas d'accord. À leurs yeux, un bouchon qui a du jeu n'a pas véritablement scellé l'ustensile. Un bouchon qui vacille n'est pas un tsamid patil, et par conséquent le contenu de la jarre n'est pas protégé et devient bien tamé.
Quand le creux pour le doigt s'enfonce dans la jarre
La mishna passe maintenant à un second cas : "Haya beit etsba shéla shokéa betokha" : la cavité pour le doigt du bouchon était enfoncée à l'intérieur de l'ouverture de la jarre. Une explication est nécessaire. Un bouchon doit être retiré de la jarre de temps à autre ; on l'a donc façonné avec un petit creux dans lequel on peut placer un doigt, ce qui donne la prise nécessaire pour soulever le couvercle. Notre cas est celui où ce creux se trouve en position basse, de sorte que, même pendant que le bouchon ferme l'ustensile, la cavité elle-même descend sous le bord et se retrouve dans l'espace aérien de la jarre.
Vu cette configuration, la mishna tire deux conclusions. "Hasherets betokha, hehavit teméa" : si un sherets entre dans ce creux pour le doigt, la jarre est temé'a. À strictement parler, le sherets repose dans le bouchon et non dans l'ustensile, mais puisque le creux du bouchon se situe dans l'espace aérien de la jarre, le sherets est considéré comme se trouvant à l'intérieur de l'ustensile, et tout ce que contient la jarre contracte la toum'a.
Et dans l'autre sens : "Hasherets behavit, okhalin shebetokha temé'in" : si le sherets est à l'intérieur de la jarre, alors les aliments posés dans ce creux pour le doigt deviennent temé'in. Ici encore, la raison est la même. Parce que la cavité est profondément enfoncée, tout aliment qui y repose se trouve en réalité dans l'espace aérien de la jarre, et il est donc atteint par la toum'a du sherets qui est en dessous.
L'enseignement de la mishna vaut donc dans les deux sens. Un couvercle qui s'enfonce dans l'ustensile ne se contente pas de se poser au-dessus de lui comme une barrière ; une partie de lui a pénétré dans l'espace même de l'ustensile, et tout ce qui repose dans cette partie est jugé comme s'il se trouvait à l'intérieur de la jarre elle-même, qu'il s'agisse d'une source de toum'a ou d'un aliment susceptible de la recevoir.