Erouvin, chapitre 4, michna 8. Dans la michna précédente, nous avons appris qu'une personne qui se trouve au crépuscule de la veille de Chabbath alors qu'elle est encore éloignée de quatre mille coudées de sa maison, et qui identifie un arbre ou une clôture particuliers, peut y fixer son lieu de repos, du moment qu'il s'agit d'un endroit défini et déterminé.
La michna qui nous occupe poursuit sur le même sujet :
Que doit faire celui qui ne peut pas fixer son lieu de repos dans un endroit éloigné ? La michna énumère deux situations de ce genre :
"Eino makir" - il n'identifie aucun point particulier dont il pourrait faire son lieu de repos.
" O cheeino baki bahalakha" - il ne sait pas qu'il a la possibilité de fixer un lieu de repos à une distance de deux mille coudées de l'endroit où il se trouve.
Dans une telle situation, "veamar chevitati bimkomi" - il déclare que le lieu de repos sera l'endroit où il se tient effectivement, bien qu'il soit au milieu du chemin et non dans un lieu particulier. Ainsi, "zakha lo mekomo alpayim ama lekhol roua'h" - il acquiert deux mille coudées à partir du point où il se trouve, dans chaque direction.
Quelle est la forme de ce périmètre ?
Sur ce point, les Tanaïm sont en désaccord sur la signification de "dans chaque direction" :
"Agoulot, divré Rabbi 'Hanina ben Antignos" - le périmètre se mesure deux mille coudées de chaque côté de manière égale, et la forme obtenue est un cercle.
"Va'hakhamim omrim merouba, ketavla merouba'at" - le périmètre se mesure comme une tablette carrée, "kedé cheyhé niskhar lazaviot" - afin de gagner les angles.
Explication de la chose : selon les Sages, il dispose de deux mille coudées à l'est, à l'ouest, au nord et au sud, mais dans les angles du carré se trouve la diagonale, qui est plus longue que deux mille coudées. Ainsi, il gagne la surface des angles, qu'il n'aurait pas acquise selon l'avis de Rabbi 'Hanina ben Antignos, pour qui le périmètre est circulaire.
En résumé : celui qui n'identifie aucun endroit particulier pour fixer son lieu de repos, ou qui ne connaît pas cette halakha, peut dire "chevitati bimkomi" et acquiert deux mille coudées dans chaque direction à partir de l'endroit où il se tient. Quant à la forme du périmètre, il y a désaccord : pour Rabbi 'Hanina ben Antignos, le périmètre est circulaire, et pour les Sages, il est carré "ketavla merouba'at", ce qui permet à la personne de gagner la surface des angles.