Nous étudions la michna 8 du chapitre 7 du traité Demaï, la dernière michna du traité. Cette michna traite de celui qui possédait dix rangées de tonneaux de vin, chaque rangée comptant dix tonneaux : cent tonneaux disposés en un beau carré de dix sur dix.
"Choura hahitsona ahat measser" :
Le propriétaire des tonneaux a déclaré que l'une des rangées extérieures serait considérée comme maasser pour les quatre-vingt-dix autres tonneaux : dix tonneaux constituant une rangée extérieure. Mais il ne précise pas de quelle rangée il s'agit : puisqu'il a employé simplement l'expression 'rangée extérieure', l'intention peut viser n'importe laquelle des quatre rangées extérieures du carré.
Se pose alors la question de savoir comment prélever ici la teroumat maasser. Le maasser richone lui-même peut être consommé par tout un chacun, bien que sur le plan financier il appartienne au Lévi, et il peut être échangé contre autre chose ; mais la teroumat maasser ne peut être prélevée que d'un produit qui est du maasser. La question est donc : d'où viendra la teroumat maasser ?
À ce sujet, la michna enseigne de prendre deux tonneaux situés en diagonale l'un par rapport à l'autre : le coin nord-ouest avec le coin sud-est, ou le coin nord-est avec le coin sud-ouest ; l'essentiel étant qu'ils se trouvent en diagonale l'un de l'autre. L'un de ces deux tonneaux, même si l'on ignore lequel, provient certainement du maasser, et peut donc être considéré comme teroumat maasser.
La raison en est la suivante : puisque le carré a quatre côtés, prendre deux tonneaux en diagonale garantit qu'entre les deux se trouve certainement un tonneau appartenant à l'une des rangées désignées comme maasser.
Il faut donc vendre les deux tonneaux au kohen au prix d'un seul tonneau : l'un d'eux appartient au kohen sur le plan financier, puisqu'il s'agit de la teroumat maasser, et le second n'est qu'un doute, si bien que l'on peut recevoir un paiement pour celui-ci. Tous deux sont potentiellement teroumat maasser, car on ignore lequel provient de la rangée extérieure désignée comme maasser.
Il convient de noter que dans ce cas, ce n'est pas tout le tonneau qui est considéré comme teroumat maasser, mais seulement la moitié, et le reste peut être vendu et donner lieu à un paiement, puisqu'on ne prélève ici que cinquante pour cent du maasser.
"Choura ahat measser" :
Quelle est la loi lorsqu'il veut prélever le maasser pour l'ensemble des cent tonneaux, mais qu'il ne précise pas qu'il s'agit d'une rangée extérieure, disant seulement que l'une des dix rangées sera considérée comme maasser, sans savoir laquelle ? Dans ce cas, il doit prendre une rangée entière en diagonale, d'un coin jusqu'au coin opposé, la considérer comme teroumat maasser, et la vendre au kohen à l'exception d'un tonneau qui est certainement teroumat maasser, bien qu'on ignore lequel. Car la diagonale traverse nécessairement les dix rangées, et il est garanti qu'elle comprend au moins l'un des tonneaux provenant des dix qui sont maasser.
"Hatsi choura ahat measser" :
Quelle est la loi lorsqu'il a décidé de prélever le maasser seulement sur la moitié des tonneaux, et a dit qu'il le ferait à partir d'une demi-rangée, sans préciser laquelle ? Lorsqu'on vient lui demander "eizohi" - laquelle, il ne le sait pas. À ce sujet, la michna dit : "notel chté chourot leorkan" - il prend deux rangées dans leur longueur, c'est-à-dire qu'il doit prendre deux rangées en diagonale, afin de s'assurer qu'elles comprennent l'un des tonneaux qui provient réellement du maasser.
"Havit ahat measser" :
Dans le dernier cas de la michna, le Tiféret Israël explique qu'il s'agit d'une situation où une seule des rangées parmi les cent tonneaux, dix tonneaux seulement, est réellement du tével, si bien qu'il ne faut qu'un seul tonneau duquel il prélèvera le maasser, mais il ne précise pas de quel tonneau il s'agit.
Il dit donc : "un tonneau est maasser" - l'un des tonneaux ici est maasser, sans préciser lequel, et il ne sait pas où se trouve le tével, "veeino yodéa eizohi". La loi est la suivante : "notel mikol havit vehavit" - il prend de chaque tonneau ; puisque chaque tonneau est susceptible d'être le maasser, il doit prélever de chacun d'eux dix pour cent en tant que teroumat maasser, et tous ces prélèvements sont vendus au kohen à l'exception de l'un d'eux, qui représente bien entendu la valeur de la teroumat maasser réelle.
En résumé : dans cette michna, nous avons appris quatre cas de désignation du maasser sans identification précise, ainsi que la manière d'en prélever la teroumat maasser : lorsqu'il dit "la rangée extérieure est maasser", il prend deux tonneaux en diagonale ; lorsqu'il dit "une rangée est maasser", il prend une rangée entière en diagonale ; lorsqu'il dit "une demi-rangée est maasser", il prend deux rangées dans leur longueur ; et lorsqu'il dit "un tonneau est maasser", il prend de chaque tonneau. Dans tous les cas, ce qui est prélevé est vendu au kohen, à l'exception de la part qui est certainement teroumat maasser.
Merci beaucoup d'avoir participé à l'étude du traité Demaï. Demain, nous commencerons, avec l'aide de Dieu, le traité Kilaïm, poursuivant notre parcours à travers les michnayot, et en particulier l'ordre de Zeraïm.