Merci de vous joindre à nous pour le traité Demaï. Juste avant d'ouvrir la première michna, présentons une brève explication de la notion même de "demaï".
Qu'est-ce que le demaï :
La loi du demaï repose sur la crainte que les amei haaretz - des Juifs ignorants - ne prélèvent pas correctement les dîmes sur les récoltes en leur possession, ce qui transforme la récolte en "tevel", interdit à la consommation. On ne les soupçonne pas au sujet de la teroumah guedolah, celle donnée au kohen, dont nous supposons qu'ils l'ont prélevée ; le soupçon porte sur l'absence de prélèvement des dîmes.
L'ordre des prélèvements dans le demaï :
Maasser richone : on le prélève, mais on n'a pas l'obligation de le donner au Lévi, car il s'agit d'un doute : il se peut que le am haaretz ait prélevé la dîme. On dit donc au Lévi : "Prouve que ces fruits sont soumis à la dîme", en vertu du principe "celui qui réclame à son prochain doit apporter la preuve". Et comme il ne peut pas le prouver, le propriétaire est en droit de garder le maasser richone chez lui, et le maasser richone est permis à la consommation pour un Israël.
Teroumat maasser : un dixième du maasser richone, qui appartient au kohen, et que l'on doit effectivement prélever.
Maasser cheni : il faut le prélever et le monter à Jérusalem, ou bien le racheter et monter l'argent à Jérusalem.
Maasser ani : dans les années de maasser ani, il faut le prélever, mais on n'a pas l'obligation de le donner au pauvre - pour la même raison qui fait qu'on n'a pas l'obligation de donner le maasser richone au Lévi, car on dit au pauvre : "Prouve que ces fruits sont soumis au maasser ani", et comme la chose ne peut être prouvée, la dîme reste entre les mains du propriétaire. Le maasser ani est permis, du point de vue de la halakhah, à la consommation de tout homme, et toute la question porte sur la propriété de l'argent, propriété qui ne peut être prouvée.
Deux raisons de l'exemption pour les denrées de peu de valeur :
La michna qui nous occupe énumère des sortes de produits pour lesquels on n'a pas l'obligation de prélever le demaï, et le Yerouchalmi rapporte deux avis quant à la raison de cela :
Ces denrées sont si bon marché que les amei haaretz ne sont pas soupçonnés à leur sujet - ils en prélèvent certainement les dîmes.
Ces denrées sont si bon marché que les gens ne les détiennent pas du tout en leur possession. En général elles sont hefker et sans propriétaire, et les choses sans propriétaire ne sont, de manière générale, pas soumises aux teroumot et aux dîmes.
"Hakalin cheba'demaï" - l'énumération des articles :
"Hachitin" - une forme inférieure de fruits du figuier, qui ne mûrissent pas correctement et tombent avant l'heure de leur maturation.
"Veharimin" - une certaine espèce de fruit, provenant d'une sorte de buisson épineux.
"Veha'ozredin" - une sorte de petite pomme sauvage.
"Ouvenot choua" - une autre espèce de figue inférieure.
"Ouvenot chikma" - le fruit de l'arbre sycomore. Certains comprennent qu'il s'agit d'une espèce de figue ressemblant au fruit du sycomore.
"Venovlot hatemara" - des dattes qui tombent avant l'heure.
"Vehagoufnin" - une certaine sorte de raisins qui ne mûrissent pas correctement.
"Vehanitspa" - le fruit du buisson du câprier.
Les articles de Judée :
"Ha'oug" - le fruit du sumac, portant des grappes rouges, qui n'était pas considéré comme important dans la région de Judée.
"Vehomets" - et certains ont pour version : "le homets de Judée".
"Vekhousbar" - des graines de coriandre.
Les propos de Rabbi Yehouda :
"Kol hachitin petourin houts michel doufra" - tous les chitin sont exempts, comme le dit le tana kama, à l'exception du doufra : une sorte de chitin qui produisait des fruits deux fois par an, au printemps et en été, et ceux-ci sont une sorte plus prisée de cette figue.
"Kol harimin petourin houts merimei chikmona" - toutes les sortes de rimin provenant du buisson épineux sont exemptes du demaï, à l'exception des rimin de l'endroit nommé Chikmona, qui étaient apparemment plus prisés.
"Kol benot chikma petourot houts min hamoustafot" - les benot chikma qui poussent sur l'arbre sycomore sont exemptes, à l'exception de celles qui sont restées sur l'arbre jusqu'à se fendre, qui sont meilleures, et à leur sujet il y a donc une crainte de demaï.
En résumé : dans cette partie, nous avons étudié le fondement de la loi du demaï - la crainte que les amei haaretz n'aient pas prélevé les dîmes (bien qu'ils ne soient pas soupçonnés au sujet de la teroumah guedolah), ainsi que l'ordre des prélèvements qui en découle : maasser richone et teroumat maasser, maasser cheni, et maasser ani, sachant que pour le maasser richone et le maasser ani, la part reste entre les mains du propriétaire en vertu du principe "celui qui réclame à son prochain doit apporter la preuve". Nous nous sommes également arrêtés sur les deux raisons du Yerouchalmi quant à l'exemption des "kalin cheba'demaï", nous avons énuméré les articles exempts ainsi que ceux de Judée, et nous avons étudié les trois distinctions qu'innove Rabbi Yehouda : le doufra, les rimei chikmona et les moustafot.