Houlin, chapitre 2, michna 9. Ce chapitre examine les cas où une chehita par ailleurs correcte se trouve invalidée, ou interdite, à cause de son apparence et de ce qui se tient derrière elle. Notre michna traite d'une situation où ni le couteau ni la coupe ne posent problème, mais où le cadre lui-même donne l'impression que l'animal est abattu pour l'avoda zara.
Ni dans la mer, ni dans les fleuves
La règle est énoncée d'abord, la raison vient ensuite. "Ein chochatin", on n'abat pas, et la michna précise alors où : "letokh yamim", dans les mers, "velo letokh neharot", ni dans les fleuves. Quelle est l'objection ? Un passant interpréterait la scène comme un sacrifice offert à l'esprit, à l'ange pour ainsi dire, désigné sur ces eaux. Celui qui abat n'a nullement cette intention, et pourtant l'image qu'il crée parle d'elle-même.
Ni dans des récipients
"Velo letokh kelim", on ne peut pas non plus abattre directement dans des ustensiles. Ici le soupçon prend une autre direction : on croirait que la personne recueille le sang dans un récipient afin de l'asperger ensuite sur un autel d'idolâtrie.
Ce qui est permis : une eau trouble et un bateau
La michna nous dit maintenant ce qui est en réalité autorisé. "Aval chochet hou", une personne peut bien abattre, "letokh ouga chel mayim", dans un creux rempli d'eau. Le sang qui s'est mêlé à une eau stagnante n'est plus apte à être aspergé sur un quelconque autel d'avoda zara, et cette possibilité écartée, celui qui regarde n'a plus rien à soupçonner.
"Ouvisfina al gabei kelim", et sur un bateau on peut abattre au-dessus de récipients. Il s'agit d'ustensiles retournés : le sang tombe sur leur surface extérieure, glisse sur les côtés, se répand sur le pont, et de là s'écoule dans la mer. Le sang atteint bien l'eau, mais seulement de façon indirecte. Quiconque observe comprend exactement ce qui se passe : la personne évite simplement de souiller son bateau de sang. Il n'y a rien là qui ressemble à un hommage rendu à l'esprit de la mer.
La fosse
La Torah nous enjoint : "ouvehoukoteihem lo telekhou", ne suivez pas les pratiques des idolâtres cananéens. L'une de leurs coutumes consistait à abattre un animal au bord d'une fosse, puis à prendre leur repas sur place.
Par conséquent : "ein chochatin legouma kol ikar", on n'abat en aucun cas dans une fosse. Cela vaut même à l'intérieur de sa propre maison, et même lorsque le seul but est de garder la maison propre. Faire couler le sang directement dans un trou creusé dans le sol n'est pas une option.
Voici ce qui est permis : "aval osse gouma betokh beito", une personne peut creuser un renfoncement à l'intérieur de sa maison, "bichvil cheyikanes hadam letokha", afin que le sang y pénètre. Elle accomplit la chehita sur le sol à côté du creux et non au-dessus de lui, et le sang trouve son chemin tout seul. Comme il arrive par une voie indirecte, ce procédé est permis.
"Ouvachouk lo yaasse khen", au marché, en revanche, on ne peut même pas faire cela. Même le procédé indirect n'y est pas autorisé, "chelo yekhake et haminin", pour ne pas encourager les hérétiques, les mécréants, qui verraient la scène et s'imagineraient qu'il s'y déroule quelque chose ressemblant à un culte idolâtre. Dans un lieu public, même laisser le sang s'écouler indirectement dans la fosse est interdit.