Houlin, chapitre 2, michna 3. Notre chapitre passe en revue les accidents qui ruinent une che'hita alors même que le cho'het avait la pleine intention d'agir comme il faut. Cette michna en vient à la derissa, le fait d'appuyer. Une che'hita valable se fait en promenant la lame en avant et en arrière sur la gorge, à la manière d'une scie. Si les simanim sont ouverts en enfonçant le couteau tout droit vers le bas, avec force, rien n'a été accompli et la che'hita ne vaut rien. Suit une série de cas où il faut déterminer si un tel appui a eu lieu.
Trancher la tête
« Hitiz et haroch », il a emporté la tête de l'animal, « bevat a'hat, pessoula ». La tête est tombée d'un seul coup, sans que la lame aille et vienne, et l'abattage est invalide. Un coup pareil est par nature un enfoncement du couteau vers le bas, alors que la che'hita exige le mouvement de sciage.
« Haya cho'het », voici qu'il abattait correctement, en faisant aller et venir la lame comme il se doit, « vehitiz et haroch », et la tête est tombée, « bevat a'hat », au cours de l'un de ces passages, que ce soit à l'aller ou au retour. Ce passage était-il une véritable coupe glissée, ou bien une pression vers le bas ?
« Im yech bassakin melo tsavar, kechera. » Tout dépend de la taille de la lame. Si le couteau dépasse le cou de l'animal de la largeur d'un cou supplémentaire, sa longueur atteignant ainsi le double de cette mesure, l'abattage est valable : une lame de cette portée peut trancher les simanim en un seul tirage, et nous n'avons aucune raison de soupçonner qu'il ait appuyé. Là où le couteau n'atteint pas cette mesure, nous tenons pour acquis que les simanim n'ont pas pu être sectionnés en un seul mouvement sans que la lame ait été enfoncée vers le bas, et la che'hita est invalide.
Deux animaux en même temps
« Haya cho'het », il était en train d'abattre, « vehitiz chnei rachim », et il a emporté deux têtes, « bevat a'hat », d'un seul coup. Le critère qu'applique la michna : le couteau possède-t-il « melo tsavar e'had », la largeur d'un cou en plus des deux cous qu'il a traversés ? Si oui, « kechera ». Une lame aussi longue peut balayer les deux cous en un seul tirage, rien ne l'a donc contraint à appuyer à un moment quelconque. Avec un couteau plus court, la présomption va dans l'autre sens : seule une pression vers le bas pouvait emporter les deux têtes à la fois, et puisque les deux têtes sont bel et bien tombées ensemble, c'est bien une pression vers le bas que nous concluons.
Quand la mesure est-elle exigée ?
« Bameh devarim amourim ? » Dans quel cas cette règle s'applique-t-elle ? Quand faut-il exiger que la lame porte la largeur d'un cou en plus du ou des cous qu'elle coupe ? « Bizman cheholi'h velo hevi », lorsqu'il a poussé le couteau en avant sans jamais le ramener, « o hevi velo holi'h », ou l'a ramené sans jamais le pousser : bref, lorsque toute la coupe s'est faite dans un seul sens.
« Aval im holi'h vehevi », mais si la lame a parcouru les deux sens, l'aller et le retour, alors sa taille cesse d'importer : « afilou kol chehou », n'importe quel couteau, « afilou be'izmel », même un minuscule scalpel, « kechera ». Deux passages en sens opposés peuvent ouvrir les simanim sans la moindre pression vers le bas, si petite que soit la lame, et la che'hita tient.
Un couteau qui tombe tout seul
« Nafla sakin vecha'hata. » Un couteau est tombé de lui-même et a abattu l'animal. Aucune force humaine derrière lui : il ne l'a pas lancé, et il n'a pas non plus amorcé sa descente en le laissant ensuite poursuivre seul. Il est simplement tombé, et en tombant il a coupé. « Af al pi », bien que, « checha'hata kedarka », la coupe se soit faite exactement comme doit se faire une che'hita, la lame parcourant la gorge, la règle est « pessoula ».
« Chene'emar, Vezava'hta vea'halta. » Le passouk dit que tu abattras et que tu mangeras, et nous en apprenons : « Mah cheata zovea'h, ata o'hel. » Ce que tu abats, tu peux le manger. Seule une che'hita accomplie par une personne rend la viande permise à la consommation, et seule une telle che'hita est cachère.
Les interruptions au milieu de la che'hita
La michna énumère maintenant trois cas où la che'hita était déjà engagée et où quelque chose l'a interrompue.
- « Nafla sakin vehigbiha. » Une fois la coupe commencée, le couteau lui a glissé des mains ; il l'a ramassé et a poursuivi.
- « Naflou kelav vehigbihan. » Une fois la coupe commencée, ses vêtements ont glissé de lui ; il les a remis en place et a poursuivi.
- « Hich'hiz et hassakin veaf », il s'est épuisé à aiguiser le couteau, a commencé à abattre et n'a plus eu la force d'aller jusqu'au bout, « ouva 'havero vecha'hat », si bien qu'un autre homme est intervenu et a achevé l'abattage.
« Im chaha kedei che'hita, pessoula. » Dans chacun de ces cas, si le délai atteint le temps d'une che'hita entière, l'abattage est invalide. L'arrêt doit donc être extrêmement bref.
« Rabbi Chimon omer. » Rabbi Chimon fixe une limite plus étroite : « af chaha kedei bikour », même un délai égal au temps qu'il faudrait pour passer la main sur la lame et vérifier que son tranchant est exempt d'ébréchures, une mesure plus courte que la première, suffit déjà à invalider la che'hita.