Berakhot, chapitre 5, michna 4. La michna traite du officiant, ce "habitué" qui se tient devant l'arche et conduit la prière, ainsi que de sa conduite au moment où les kohanim montent à la tribune.
"Il ne doit pas répondre amen après les kohanim" :
"Habèr lifné hatéva lo yaané ahar hakohanim amen" - lorsque les kohanim montent à la tribune et prononcent la bénédiction des kohanim, l'officiant ne doit pas répondre amen après les bénédictions qu'ils disent ("Yévarekhekha Hachem véyichmérekha"). Et la raison en est : "mipné hatéirouf" - par crainte que ses pensées ne se troublent, et qu'après avoir répondu amen il ne puisse plus dicter aux kohanim la bénédiction suivante, ou poursuivre la prière du Chemoné Essré qui suit.
La bénédiction que récitent les kohanim au début :
Et qu'en est-il de la bénédiction que récitent les kohanim eux-mêmes avant la bénédiction des kohanim, à savoir "acher kidchanou bikdouchato chel Aharon vétsivanou lévarekh et amo Israël béahava" ? Certains décisionnaires (et le Rama parmi eux) sont plus stricts et estiment que l'officiant ne doit pas répondre amen après elle, car ce amen constitue une interruption dans la prière. Il en va autrement du amen que l'on répond sur la bénédiction des kohanim elle-même, qui est considérée comme faisant partie de la prière, et c'est pourquoi la seule raison invoquée là est la crainte du trouble.
L'officiant qui est le seul kohen :
"Véim éin cham kohen éla hou - lo yissa et kapav" - un officiant qui est le seul kohen présent ne doit pas monter et lever les mains, par crainte qu'après la bénédiction des kohanim ses pensées ne restent pas claires et qu'il ne sache plus comment revenir à la suite de la répétition de la Amida.
"Véim havtahato chéhou nossé et kapav véhozèr litfilato - rachaï" - s'il est sûr de lui, qu'il pourra lever les mains et revenir à sa prière, il lui est permis de le faire.
Et certains disent que cette permission, même pour celui qui est sûr de lui, n'a été énoncée que lorsqu'il n'y a pas là d'autre kohen. Mais s'il y a là un autre kohen, il ne doit pas lever les mains, même s'il est sûr de lui.
En résumé : nous avons appris dans cette michna trois lois concernant la conduite de l'officiant au moment de la bénédiction des kohanim : qu'il ne doit pas répondre amen après les kohanim, par crainte du trouble ; que certains sont plus stricts et estiment qu'il ne doit pas répondre amen même après la bénédiction que récitent les kohanim, à cause de l'interruption dans la prière ; et qu'un kohen qui se tient devant l'arche ne doit pas lever les mains, à moins d'être sûr qu'il pourra revenir à sa prière - et selon l'avis de certains, cela même seulement lorsqu'il n'y a pas là d'autre kohen.