La Michna que nous étudions dans Bechorot continue d'énumérer d'autres anomalies qui empêchent un kohen d'accomplir le service a priori :
Sefatav haelyonah odefet al hatahtonah, vetahtonah odefet al haelyonah - sa lèvre supérieure dépasse largement sa lèvre inférieure, ou sa lèvre inférieure dépasse largement sa lèvre supérieure. Il ne s'agit pas d'une situation où les os de la mâchoire eux-mêmes sont complètement déformés, car cela est déjà considéré comme un défaut dans le chapitre précédent ; il s'agit ici d'une surocclusion ou d'une sous-occlusion de classe trois, où l'on voit une lèvre légèrement superposée à l'autre. Cette apparence inhabituelle lui interdit d'accomplir le service a priori, car c'est un défaut et une anomalie comme tous les autres défauts, et il n'est pas égal dans la descendance d'Aharon - son apparence n'est pas comme celle des autres kohanim.
Vechenitlu chinav - il lui manque des dents, et le texte de la Michna dit : pasul mipenei mar'it ha'ayin - inapte en raison de l'apparence. Son apparence n'est pas esthétique, et par conséquent il n'accomplit pas le service.
Trois catégories d'inaptitude :
Défauts figurant dans la liste du chapitre précédent : son service est invalide même a posteriori.
Dont l'apparence n'est pas comme celle des autres kohanim : c'est également une question d'ordre de la Torah, mais a posteriori son service est valide.
Mipenei mar'it ha'ayin (comme lorsqu'il lui manque des dents) : c'est fondamentalement d'ordre rabbinique. Il est certain que son service est valide a posteriori, mais les Sages ont dit qu'il ne doit pas le faire à cause de son apparence.
Le terme mar'it ha'ayin ici, comme nous l'avons vu précédemment pour les tsitsulin et les cils, n'est pas pris dans son sens habituel, mais dans son sens littéral : comment la chose apparaît à l'œil. Ceux qui le voient diront "cet homme n'est pas beau, son apparence est étrange", et c'est pourquoi il n'accomplira pas le service.
Les Tossafot expliquent qu'il ne s'agit pas de l'absence d'une seule dent - il manque une dent à presque tout le monde, et ce n'est pas significatif - mais de l'absence de nombreuses dents ; cependant, le nombre exact de dents n'est pas précisé.
Dans le chapitre précédent, une difficulté a été soulevée : l'absence de dents est déjà comptée comme un défaut chez un animal, et selon la première ligne de notre chapitre - tout ce qui rend un animal inapte rend un homme inapte - cela aurait dû s'appliquer ici aussi. Une réponse possible : un homme n'ouvre pas la bouche de la même manière qu'un animal, et on ne voit pas autant à l'intérieur. Cela concerne probablement les dents postérieures et non les dents de devant ; l'absence des quatre dents de sagesse, par exemple, n'est pas du tout visible à l'œil nu. Il convient de noter que Rachi a expliqué que le chapitre précédent ne traitait pas de l'absence de dents, mais de l'absence d'une partie des gencives qui maintiennent les dents - les gencives sont une chose, et les dents en sont une autre.
Suite des défauts d'apparence :
Dadav chochvin kechel ichah - il a du tissu mammaire, au point que ses seins reposent sur sa poitrine comme ceux d'une femme. C'est une condition rare, et il n'accomplit pas le service.
Kerisso tsavah - son ventre est enflé. Il ne s'agit pas d'un homme simplement gros, car l'obésité n'est pas un défaut ; il y a des kohanim gros, et l'opinion est même qu'il convient d'être gros pour certains services. Le problème ici est une protubérance sortant du ventre. Un ventre gonflé indique généralement un état de famine, et il ne semble pas que ce soit l'intention, mais plutôt que quelque chose dépasse de son abdomen : une tumeur, des reins polykystiques ou autres. Une personne peut avoir des organes trop grands et en mauvaise santé, créant une sorte de masse qui dépasse de son ventre.
Taburo yotse - son nombril ressort. À première vue, il s'agit d'une hernie ombilicale, où quelque chose dépasse de l'endroit où se trouve le nombril - en fait les intestins qui sortent de là - et l'apparence est inhabituelle. Les Tossafot ne l'expliquent pas ainsi, mais parlent d'un nombril saillant ordinaire, par opposition à un nombril creux. Cela surprend, mais en effet, environ quatre-vingt-dix pour cent des nombrils sont creux, par conséquent un nombril saillant est une apparence inhabituelle.
Nichpeh, afilu ahat layamim - une personne épileptique, qui a des crises de temps à autre. Il n'y a pas de différence si la crise survient même une seule fois par an : celui qui tombe dans une sorte de convulsion n'accomplit le service à aucun moment, même lorsqu'il est en parfaite santé, pour les mêmes raisons - il n'est pas comme les autres hommes.
Ruah ketsarah : il est difficile de traduire cette expression littéralement. Le Bartenoura a expliqué qu'il s'agit d'une personne souffrant d'épisodes de dépression clinique, où elle est dépourvue d'émotions et de motivation, incapable de sortir de son lit, et ainsi de suite. Il explique cela sur la base de la science grecque des quatre humeurs - les quatre fluides de l'homme : le sang, le flegme, la bile jaune et la bile noire - et c'est la bile noire qu'il mentionne ici comme cause. Il convient de noter que le mot "mélancolie" lui-même, qui signifie une tendance à la dépression, dérive de la bile noire.
Hame'oushekan - Le mot "éshekh" signifie testicule, et "me'oushekan" fait référence ici au scrotum, le sac contenant les testicules. Il s'agit d'un homme dont le scrotum est anormalement grand ; la Guemara dit qu'il est si grand qu'il atteint ses genoux. Lui aussi est considéré comme atypique, contrairement aux autres kohanim, et il lui est interdit d'accomplir le service a priori.
Ouva'al gaver - Quelqu'un dont le membre est particulièrement long, au point d'atteindre lui aussi son genou. Une telle longueur est considérée comme anormale et exceptionnelle, et par conséquent lui non plus n'accomplira pas le service.
Il convient de noter que ces caractéristiques ne sont pas visibles pour le public : lorsque le kohen est vêtu des habits sacerdotaux avec tous leurs détails, cela ne se remarque pas du tout. Mais ces choses sont connues, car chaque kohen se rend au mikvé, et cet homme est né ainsi. Il en va de même pour celui qui a un "roua'h ketsara" : bien qu'il soit normal à présent, les gens savent qu'il a ces états psychologiques ; de même pour le "nikhpé", dont les crises surviennent de temps à autre. Le point est qu'il est connu comme n'étant pas comme les autres personnes, et par conséquent il n'accomplira pas le service.
Meroa'h éshekh - Quatre opinions :
"Éshekh" signifie testicules, et "meroa'h", comme cela sera expliqué, se réfère selon de nombreux Tannaïm à quelqu'un qui a une sorte de vent ou d'air. Les Tannaïm sont partagés en quatre opinions sur ce que désigne "meroa'h éshekh". Ces quatre caractéristiques anormales disqualifient toutes un homme pour servir en tant que kohen, car il n'est pas comme les autres kohanim ; la discussion porte seulement sur le cas précis dont la Torah a dit "meroa'h éshekh", pour lequel il est invalidé a priori en tant que porteur d'un défaut.
Tanna Kamma : Ein lo beitsim o ein lo éla beitsa a'hat - Il lui manque les testicules, ou il n'a qu'un seul testicule. Il est impossible de lire cela au sens strictement littéral, car nous l'avons déjà enseigné dans le chapitre précédent concernant les défauts des animaux, et nous avons dit que les défauts des animaux sont aussi les défauts de l'homme. Par conséquent, l'explication est la suivante : quelqu'un qui n'a pas deux testicules dans deux compartiments séparés à l'intérieur du scrotum, car il convient qu'il y ait deux testicules dans deux poches séparées ; ou que même s'il a deux poches, il n'a qu'un seul testicule dans l'une d'elles. Lui aussi est inapte et ne peut servir comme kohen pour le culte, et c'est là le meroa'h éshekh ha'amour baTorah.
Rabbi Yishmaël : Kol shenimre'hou ashkav - "Meroa'h" de la même racine que "nimroa'h", comme écrasé. Non pas fondu, mais écrasé et liquide ; ses testicules sont écrasés et liquides au lieu d'avoir une structure normale.
Rabbi Akiva : Kol sheroua'h be'ashkav - Celui qui a une sorte de vent dans ses testicules, des testicules gonflés et pleins d'air. C'est à cela que se réfère le verset.
Rabbi 'Hanina ben Antigonos : Sa compréhension est basée sur un autre type d'exégèse (deracha), que l'on ne voit pas souvent : "gor'in oumosifin vedorshin", c'est-à-dire que selon l'orthographe, on retire une lettre du mot suivant et on l'ajoute au mot précédent ("gor'in" - soustraire, "oumosifin" - ajouter à un autre, "vedorshin" - et on interprète). C'est une deracha rare. Ainsi, on lit les mots "meroa'h éshekh" comme si c'était "mar'av 'hashoukhim", c'est-à-dire que l'apparence de son visage et la façon dont on le perçoit sont sombres. Il s'agit d'un kohen dont le teint est anormalement foncé, pas comme les autres kohanim, et c'est cela l'interdiction de la Torah.
Quoi qu'il en soit, les Amoraïm s'accordent à dire que toutes ces choses posent problème ; la discussion porte seulement sur ce que désigne le verset par "meroa'h éshekh".