Massekhet Bekhorot, chapitre 4, Michnah 9 - Le dernier des trois suspects spécifiques de notre chapitre : des personnes soupçonnées de diverses infractions dans un but de profit financier, et la manière dont les Sages les ont sanctionnées afin qu'elles n'en tirent aucun bénéfice et qu'on ne puisse plus se fier à elles à l'avenir.
Le suspect de vente de Teroumah :
Nous avons ici un homme soupçonné de vendre des fruits de Teroumah - une récolte qui aurait dû revenir au kohen et être consommée exclusivement par des kohanim - et il les vend au marché comme s'il s'agissait de houlin ordinaires, sans aucune restriction. Même s'il s'agit d'un kohen qui a reçu la Teroumah, elle reste interdite à la consommation pour celui qui n'est pas kohen. La Teroumah est beaucoup moins chère que le houlin, car elle est obtenue gratuitement et est soumise à des restrictions ; il peut donc arriver qu'une personne vende de la Teroumah en prétendant qu'il s'agit de nourriture ordinaire.
Un homme qui a été surpris en train de faire cela dans le passé, et qui cherche maintenant à vendre d'autres aliments - comment agit-on avec lui ? Les Tannaïm sont en désaccord sur ce point :
Rabbi Yehoudah : on ne lui achète aucune nourriture du tout, afilou mayim oumela'h - même de l'eau et du sel. Or, l'eau et le sel n'ont aucun rapport avec la Teroumah : il n'y a pas de situation où l'eau n'est pas casher ou le sel n'est pas casher, et il n'est même pas nécessaire d'en prélever les dîmes. Malgré cela, la sanction est globale - on ne lui achète absolument aucun produit alimentaire.
Rabbi Chimon : nuance les propos. Certes, il ne faut pas acheter de nourriture à celui qui est soupçonné de vendre de la Teroumah comme du houlin, mais il s'agit précisément de nourriture dans laquelle il y a une possibilité d'interdit lié à la Teroumah - comme un produit dans lequel est mélangé un ingrédient fait d'huile, quel qu'il soit. Mais une chose qui n'a aucun lien avec la Teroumah, comme le sel et l'eau, il n'y a aucun empêchement à l'acheter. C'est comme si on lui interdisait d'acheter une voiture d'occasion : le sel et la voiture d'occasion n'ont, tous deux, aucun rapport avec la Teroumah.
"Zikat Teroumah ouma'asrot" - l'ajout de Rabbi Chimon :
La Halakhah est tranchée selon Rabbi Chimon. Il convient de remarquer que Rabbi Chimon utilise dans son langage à la fois Teroumot et Ma'asrot, ajoutant ainsi un élément supplémentaire. "Ma'asrot" ici désigne le Ma'aser cheni, prélevé lors des première, deuxième, quatrième et cinquième années du cycle de sept ans de la chemittah. La règle de cette dîme est qu'elle doit être montée à Jérusalem pour y être mangée, ou rachetée avec des pièces et c'est l'argent qui est monté à Jérusalem.
Nous avons donc affaire à un agriculteur qui se dit : "Cette année, ma récolte s'élève à un million de dollars. Je n'ai pas l'intention de monter une récolte d'une valeur de cent mille dollars à Jérusalem pour l'y manger - c'est inutile. Je vais tout simplement la vendre comme du houlin ordinaire ici au marché" (les chiffres sont arrondis pour simplifier). Cet homme est pris en faute, car il cherche à gagner de l'argent.
Désormais et pour toujours, on ne lui achète plus de nourriture, mais la Halakhah suit Rabbi Chimon : l'interdiction s'applique aux aliments qui ont un lien quelconque avec les Teroumot et les Ma'asrot.
Le mot employé par la Michnah est zikah - un terme emprunté. À l'origine, le terme fait référence à ce lien halakhique qui lie une veuve en attente de yiboum ou de 'halitsah - elle est liée à ses beaux-frères jusqu'à ce qu'elle dissolve ce lien (cette zikah). Ici, cela signifie un lien quelconque avec les Teroumot ou les Ma'asrot. Et lorsqu'il n'y a aucun lien, comme pour le sel et l'eau, il n'y a aucune restriction à acheter des aliments et des provisions à cet homme, bien qu'il ait été surpris dans le passé en train de vendre illégalement des Teroumot et des Ma'asrot.
En résumé : dans cette Michnah, nous avons appris sur celui qui est soupçonné de vendre de la Teroumah comme du houlin. Selon Rabbi Yehoudah, les Sages lui ont imposé une sanction globale - on ne lui achète aucune nourriture, pas même de l'eau et du sel. Rabbi Chimon nuance et établit que l'interdiction ne s'applique qu'aux choses qui ont un lien (zikah) avec les Teroumot et les Ma'asrot, et la Halakhah a été tranchée ainsi. Nous nous sommes également penchés sur la signification du mot Ma'asrot dans ses propos - il s'agit du Ma'aser cheni, ainsi que sur l'origine du terme zikah.