Nous nous trouvons dans le traité Bechorot, chapitre 2, Michna 3, qui est la suite directe de la Michna précédente. Nous traitons ici d'animaux qui ont été consacrés de manière appropriée, c'est-à-dire qu'au moment de leur consécration, ils n'avaient aucun défaut permanent les disqualifiant d'être offerts en sacrifice (Korban). Lorsqu'un homme a consacré sa vache, sa chèvre ou son mouton, l'animal reçoit la sainteté du corps (Kedouchat hagouf), il est saint en soi, et il est obligatoire de l'apporter comme sacrifice.
Cependant, un verset spécifique nous enseigne que si un défaut permanent apparaît ultérieurement, le propriétaire a l'autorisation de la racheter (Pidyon). Toutefois, même après ce rachat, il reste sur l'animal un résidu de sainteté, et par conséquent, tout ce que l'on peut en faire est de l'abattre et de le manger, tandis qu'avec l'argent du rachat, il faut acquérir un animal de remplacement.
Par exemple : une vache qui a été consacrée pour un sacrifice de Olah et qui a subi un défaut permanent - le propriétaire la rachète, et avec l'argent reçu, il achète une nouvelle vache qui servira de Olah à sa place. La première vache peut être mangée, mais pas beaucoup plus que cela. Le détail de ce "pas beaucoup plus que cela" est précisément le sujet de notre Michna.
Les mots de la Michna :
Kol chekadam hekdechan et mouman - Tout animal consacré (vache, chèvre ou mouton) qui a été consacré avant d'avoir un défaut permanent, c'est-à-dire un défaut définitif qui le disqualifie en tant que sacrifice. Le Hekdech a donc commencé de manière valide.
O moum over lehekdechan - Et même si, au moment de la consécration, il avait déjà un défaut, pourvu que ce soit un défaut passager qui disparaît de lui-même. Un tel défaut n'est pas un obstacle, c'est pourquoi un animal ayant un défaut passager est permis pour la consécration et la sainteté du corps s'y applique. Lorsque le défaut aura disparu de lui-même, il pourra être sacrifié.
Ouleachar mikan nolad lahem moum kavoua venifdou - Un animal consacré ordinaire, destiné à être un sacrifice de Olah ou de Chelamim, et qui a ensuite subi un défaut permanent, comme une patte coupée. Dès lors, il n'est plus possible de le sacrifier, c'est pourquoi on le rachète, et avec l'argent du rachat, on acquiert un nouveau sacrifice.
Quel est le statut de l'animal après le rachat ? Bien qu'il soit devenu profane (Houlin), il conserve des restes de sainteté qui limitent son utilisation, et il n'est pas totalement profane. Un tel animal est permis à la consommation comme du Houlin, même en dehors de Jérusalem et même en état d'impureté, mais en pratique, pas beaucoup plus que cela.
Les restrictions énumérées par la Michna :
Oufatour min habechorah - Puisqu'il reste des résidus de sainteté dans le sacrifice racheté, le premier nouveau-né mâle qui en naît ne reçoit pas le statut de premier-né (Bechor). La règle est que "la sainteté ne s'applique pas sur la sainteté" : tout comme la mère conserve un reste de sainteté, son petit également, et par conséquent il n'est pas considéré comme un Bechor et ses restrictions et son statut ne s'appliquent pas à lui. Cette loi est déduite d'un verset.
Oumin hamatanot - Ici aussi, d'après les versets, et contrairement à ce que l'on pourrait attendre : lorsqu'une personne abat son sacrifice invalidé, elle n'est pas tenue de donner au Kohen les dons de la patte avant, des mâchoires et de l'estomac.
Vein yotsin lehoulin ligazez ouleiabed - Même après que l'animal soit devenu profane par le rachat, en raison des restes de sainteté qui y subsistent, il est interdit de le tondre et de l'utiliser comme bête de somme.
Veladan vehalvan asour leachar pidyonan - Même après le rachat, ses petits et son lait restent interdits.
Il en résulte que tout ce qu'il reste à faire avec l'animal qui a été désacralisé et est devenu profane, c'est de l'abattre et de le manger.
Un animal qui a un défaut et n'a pas encore été racheté :
À partir d'ici, la Michna déplace le centre de la discussion, comme elle l'a fait dans la Michna précédente, sans le mentionner explicitement. Il s'agit maintenant d'un animal consacré (Kadachim) qui a la sainteté du corps, qui a subi un défaut permanent, mais qui est toujours en attente de rachat et n'a pas encore été racheté.
Vechahatan bahouts hayav - Celui qui l'abat à l'extérieur de la cour du Temple (Azarah) est passible de retranchement (Karet). Bien que l'animal ne soit plus apte au sacrifice en raison de son défaut permanent, tant qu'il n'a pas été racheté, la sainteté du corps y demeure, et il est interdit de l'abattre à l'extérieur de l'Azarah.
Veosot temourah - En raison de cette même sainteté du corps, celui qui déclare qu'un autre animal prendra la place de l'animal porteur du défaut, non pas par voie de rachat mais par voie de substitution, transgresse l'interdit de la Torah de Temourah, et malgré cela, ses paroles prennent effet et la sainteté s'étend. Le premier animal reste en attente de rachat, et le nouvel animal devient également saint, de sorte qu'il a désormais deux animaux consacrés entre les mains.
Oumetou yikaverou - Un animal qui a été consacré de manière appropriée et qui est ensuite devenu porteur d'un défaut, et qui meurt avant d'avoir été racheté, sa carcasse conserve la sainteté du corps. On ne le rachète pas pour utiliser son argent pour autre chose, et on ne le donne pas non plus en nourriture aux chiens. La seule permission aurait été de le racheter en vue de le manger, or ici il n'y a pas de possibilité de le manger puisqu'il s'agit d'une charogne, c'est pourquoi la seule chose qui reste à faire est d'enterrer la carcasse.
En résumé : Dans cette Michna, nous avons appris le statut d'une bête dont la consécration a précédé le défaut. Lorsqu'elle contracte un défaut permanent et qu'elle est rachetée, des résidus de sainteté y demeurent : elle est consommée comme une bête profane (Houlin), mais elle est exemptée du prélèvement du premier-né (Bekhora) et des dons (Matanot), il est interdit de la tondre et de la faire travailler, et son petit ainsi que son lait sont interdits même après le rachat. Et tant qu'elle n'a pas été rachetée, sa sainteté corporelle reste entière : celui qui l'abat à l'extérieur est coupable, elle transmet sa sainteté par substitution (Temoura), et si elle meurt - elle doit obligatoirement être enterrée.