Bava Metzia, chapitre 8, Michnah 3 - la dernière des Michnayot qui traitent des lois des gardiens (chomerim). Le principe de la Michnah est simple : l'emprunteur (choel) est responsable en cas de force majeure (oness), mais cette responsabilité ne s'applique à lui qu'à partir du moment où l'objet emprunté entre dans son domaine (rechout). À partir de là, la Michnah cherche à clarifier le statut d'un intermédiaire, la personne qui transfère l'objet du prêteur (machil) à l'emprunteur : à quel stade l'emprunteur en assume-t-il la responsabilité et s'engage-t-il même pour les cas de force majeure ?
La réponse en bref :
L'objet est considéré comme emprunté à partir du moment où il parvient dans la main de l'emprunteur et dans son domaine, ou dans les mains d'une personne qu'il a désignée et autorisée à être son émissaire (chaliah). Tant que l'emprunteur n'a pas mandaté d'émissaire, l'identité de celui qui reçoit l'objet ne fait aucune différence - qu'il s'agisse de son fils, de son serviteur ou de son émissaire régulier. Si le prêteur remet l'objet à l'un d'eux, il n'est pas encore considéré comme un objet emprunté pour lequel l'emprunteur est responsable en cas de force majeure, jusqu'à ce qu'il parvienne entre ses mains ou entre celles de son émissaire autorisé. C'est le point central de notre Michnah.
Le texte de la Michnah - le cas d'exemption :
"Hachoel et haparah vechilechah lo beyad beno, beyad avdo, beyad chloucho, o beyad beno, beyad avdo, beyad chloucho chel choel, oumetah - patour" - c'est-à-dire que le propriétaire de la vache, qui la prête, l'envoie par le biais de l'un des intermédiaires suivants :
"Beyad beno, beyad avdo, beyad chloucho" - le fils du prêteur, son serviteur ou son émissaire.
"O beyad beno, beyad avdo, beyad chloucho chel choel" - même le fils de l'emprunteur, son serviteur ou son émissaire, tant qu'ils n'ont pas été mandatés pour agir en son nom.
"Oumetah - patour" - si la vache meurt alors qu'elle est encore dans le domaine de cet intermédiaire, l'emprunteur est exempté (patour) de la responsabilité de force majeure, car il ne l'a pas encore reçue dans son domaine et n'est pas encore devenu un emprunteur assujetti à une telle responsabilité.
Le cas de responsabilité - lorsque l'émissaire a été désigné :
"Amar lo hachoel: chlachah li beyad beni, beyad avdi, beyad chlouhi, o beyad bincha, beyad avdecha, beyad chlouchacha" - dans tous ces cas, l'emprunteur est responsable à partir du moment où la vache parvient entre les mains de l'intermédiaire, car il a lui-même demandé qu'elle soit envoyée de cette manière.
"O cheamar lo hamachil: hareni mechalchah lecha beyad beni, beyad avdi, beyad chlouhi, o beyad bincha, beyad avdecha, beyad chlouchacha, veamar lo hachoel: chlach, vechilechah oumetah - chayav" - même lorsque l'initiative vient du prêteur, et peu importe qui est l'intermédiaire, dès lors que l'emprunteur a répondu "envoie" et a accepté le mode de livraison, et que la vache meurt alors qu'elle est encore entre les mains de l'intermédiaire - il est déjà considéré comme emprunteur, responsable en cas de force majeure, et il doit payer la valeur de la vache qui est morte.
Une réserve concernant le serviteur :
Un serviteur cananéen (eved kenaani) est considéré comme une extension juridique de son maître. Par conséquent, le cas où le serviteur du prêteur sert d'intermédiaire pour le compte de l'emprunteur, et y a même été autorisé, doit obligatoirement concerner un serviteur hébreu (eved ivri), qui peut agir comme émissaire (chaliah) du destinataire. Mais dans le cas d'un serviteur cananéen, même s'il a été mandaté pour cela, l'objet est toujours considéré comme se trouvant entre les mains du prêteur, jusqu'à ce qu'il passe physiquement entre les mains de l'emprunteur.
"Vechèn becha'ah chemachazirah" - Et de même au moment de la restitution :
La même règle s'applique également au moment de la restitution : la vache reste sous la responsabilité et dans le domaine de l'emprunteur jusqu'à ce qu'il la remette dans le domaine du prêteur - que ce soit directement entre ses mains et dans son domaine, ou entre les mains d'un émissaire que le prêteur a autorisé à agir en son nom. Ici se termine la Michna.
Dernier point - la définition de la période d'emprunt :
Une personne n'est considérée comme emprunteur que pendant la période où elle est autorisée à utiliser l'objet. Ainsi, par exemple, une personne qui a emprunté une vache pour labourer son champ le mardi, et qui a reçu l'autorisation du prêteur :
Si la vache lui a été remise plus tôt, le lundi, alors qu'il n'est pas encore autorisé à l'utiliser, car le prêt n'est prévu que pour le mardi.
Si, après avoir terminé son travail, il ne l'a pas rendue immédiatement, et qu'il n'est tenu de la rendre que le mercredi, et qu'il ne se libère effectivement pour la rendre qu'à ce moment-là.
Dans les deux cas, puisqu'il n'est pas autorisé à l'utiliser - que la période d'emprunt n'ait pas encore commencé ou qu'elle soit déjà terminée - il ne porte pas la responsabilité d'un emprunteur, mais a seulement le statut d'un gardien rémunéré (chomer sachar), qui est dispensé en cas de force majeure (oness). Il en résulte que si un cas de force majeure se produit après la fin de la période d'emprunt ou avant qu'elle ne commence, cette même personne qui aurait été considérée comme emprunteur à un autre moment - en est dispensée.