Bava Metsia, chapitre 4, Michna 12 - la dernière Michna du chapitre - continue de traiter des restrictions imposées par les Sages sur la fraude commerciale.
Hategar notel mechamech granot venoten letokh megoura a'hat :
Mechamech granot... letokh megoura a'hat - Le marchand est autorisé à rassembler des céréales de cinq aires de battage différentes. L'aire de battage est l'endroit où l'on bat les céréales, ce qui signifie qu'il s'agit de cinq champs et de cinq fournisseurs différents, et il est autorisé à mettre toutes ces céréales dans une seule megoura - l'espace de stockage, comme un silo à grains.
Mechamech gitot venoten letokh pitas e'had - De même, il est autorisé à apporter son vin de cinq pressoirs différents, et de tout stocker dans un seul pitas, un grand récipient dans lequel on conserve le vin.
Cette permission est basée sur le fait que les acheteurs comprennent d'eux-mêmes que les produits achetés au marchand ne proviennent pas nécessairement de ses propres champs ou de son propre pressoir, mais de l'ensemble des champs de la région où il s'approvisionne. C'est pourquoi il n'y a pas de tromperie ici, même si les produits sont mélangés à partir de différentes sources.
Ouvelvad chelo yehe mitkaven learev :
Cette permission est conditionnée par le fait qu'il n'ait pas l'intention de mélanger, conformément à l'interdiction enseignée dans la Michna précédente selon laquelle on ne mélange pas des fruits avec d'autres fruits. Deux explications ont été données pour définir cette intention interdite :
Selon Rachi et le Bartenoura : lorsque les acheteurs pensent qu'ils reçoivent uniquement la production de sa vigne et de son pressoir - par exemple quelqu'un qui gère une vigne et qu'ils viennent au pressoir qu'il dirige - et qu'en pratique une autre production y est mélangée, c'est une tromperie et c'est interdit.
Selon le Roch : lorsqu'il ajoute intentionnellement des produits de qualité inférieure, et dans ce cas, du vin de moindre qualité, afin d'augmenter le volume au détriment de ses raisins de qualité supérieure - c'est certainement une tromperie et c'est interdit.
Rabbi Yehouda omer lo ye'halek ha'henvani kelayot veegozim letinokot :
Les kelayot sont des céréales grillées, semblables aux snacks grillés que l'on trouve de nos jours, et les egozim sont des noix - c'est-à-dire des friandises pour les petits enfants. Rabbi Yehouda interdit à l'épicier d'en distribuer, mipnei chehou marguilan lavo etslo - car il attirera ainsi les enfants précisément dans son magasin, et ils entraîneront leurs mères avec eux, de sorte que les autres commerçants ne pourront pas gagner leur vie. Selon lui, il s'agit d'une méthode de vente déloyale.
Bien que la Torah adopte en principe une économie de libre marché et une approche commerciale équitable, elle comporte des restrictions établies pour garantir que les gens puissent gagner leur vie honnêtement. Cependant, selon la Halakha, les Sages sont en désaccord et le permettent, car si un épicier distribue des céréales grillées et des noix, son collègue peut distribuer ses propres produits et rivaliser avec lui. Une concurrence de ce type n'est pas considérée comme déloyale, et elle est donc permise.
Velo yif'hot et hachaar :
Selon Rabbi Yehouda, il est interdit au vendeur de vendre en dessous du prix du marché établi, brisant ainsi le marché pour ses concurrents, et ce, même en vendant un produit à perte. La raison : cela oblige les concurrents à baisser leurs prix, les empêche de gagner dignement leur vie et exerce sur eux une pression déloyale.
Cependant, les Sages disent "Zachur letov" - et selon eux, c'est une bonne chose, car la baisse des prix fait baisser le cours général. Il convient de noter que la justification ici n'est pas identique à la conception capitaliste courante sur le marché libre du 21e siècle, selon laquelle la concurrence fait baisser les prix au profit du consommateur. La crainte ici est celle d'une exploitation future : le souci n'est pas que tous obtiennent les céréales les moins chères, mais qu'il y ait des céréales à la disposition de tous, que chaque ventre soit plein et que chacun puisse gagner sa vie dignement.
Il faut se rappeler qu'à l'époque de la Michnah, la récolte n'arrivait sur le marché qu'une fois par an, à la fin de la saison des moissons. Il y avait des spéculateurs qui amassaient les céréales et les gardaient pour plus tard dans l'année, au moment où les gens en auraient besoin et qu'elles ne se trouveraient plus sur le marché, exigeant alors des prix exorbitants. La baisse des prix encourage donc le public à acheter des céréales maintenant, et dissuade les accapareurs de stocker la marchandise, puisqu'ils n'y voient plus d'espoir de profit. Le résultat n'est pas nécessairement une baisse immédiate, mais la prévention d'une hausse abusive des prix plus tard dans l'année. Puisqu'il y a là un avantage pour le consommateur, et du pain pour chacun, c'est une bonne chose, et telle est la Halachah.
Birur hagrisin - le tri des grains :
Abba Chaoul estime qu'il est interdit de trier les grains. Prenons un exemple : une cacahuète décortiquée a une teinte brun clair, recouverte d'une pellicule rouge que l'on ne souhaite pas manger. Il est commode de la tamiser pour ne conserver que la belle noix. Selon Abba Chaoul, il est interdit de vendre une production dont tous les déchets ont été retirés, car les acheteurs penseront que cette marchandise est supérieure à celle des concurrents en raison de sa belle apparence, et paieront un prix élevé qui n'est pas proportionnel à sa valeur réelle. Il s'agit d'une tromperie, et c'est donc interdit.
Mais les Sages le permettent, pour deux raisons :
Les acheteurs savent et comprennent à quoi ressemble un produit trié, et c'est en toute connaissance de cause qu'ils paient un prix plus élevé.
Et même si l'on argumente que la différence de valeur entre le produit trié et celui qui ne l'est pas ne justifie pas le supplément de prix - le fait est que personne ne souhaite prendre la peine de trier les déchets soi-même. Dès lors que le vendeur prend sur lui le travail d'extraction des déchets, il rend un service aux acheteurs, et ces derniers sont prêts à payer pour cela.
Cependant, les Sages reconnaissent qu'il est interdit de ne trier que la couche supérieure, à l'ouverture du récipient dans lequel la marchandise est vendue. L'acheteur acquiert la quantité totale en pensant qu'elle est entièrement triée, et en arrivant au fond du récipient, il découvre que la qualité est médiocre et qu'il a été trompé. L'apparence est plus belle que la réalité, et l'expression de nos Sages à ce sujet est : "Eino ela kegonev et ha'ayin" - ce qui signifie qu'il y a là une tromperie totale. La crainte ici est celle de la fraude, et par conséquent, la chose est interdite.
"Ein mefarkesin lo et ha'adam velo et habehemah velo et hakelim" - on n'enjolive ni l'homme, ni l'animal, ni les ustensiles :
Le terme "mefarkesin" désigne l'embellissement - faire paraître la chose meilleure qu'elle n'est et dissimuler ses défauts, ce qui constitue inévitablement une tromperie interdite. Trois cas ont été énumérés dans la Michnah :
"Lo et ha'adam" - ni l'homme. Un esclave vendu au marché. Un homme âgé a les cheveux blancs, or les acheteurs ne souhaitent pas acquérir un vieillard ; son propriétaire teint alors ses cheveux en noir pour qu'on le croie âgé de quarante ans et non de soixante. Il s'agit d'une tromperie totale, car en réalité, il est âgé.
"Velo et habehemah" - ni l'animal. On nourrit l'animal avec une grande quantité d'eau mélangée à du son, ce qui le fait gonfler et paraître plus charnu et en meilleure santé qu'il ne l'est. L'acheteur est induit en erreur, et lorsque l'animal arrive chez lui, il retrouve son état normal et l'acheteur réalise qu'il a été trompé.
"Velo et hakelim" - ni les ustensiles. Il ne faut pas appliquer une nouvelle couche de peinture sur les ustensiles vendus pour masquer ainsi leurs défauts. Cela ne s'applique pas aux ustensiles neufs, qu'il est évidemment permis de faire briller et d'embellir, car c'est ce à quoi l'acheteur s'attend lors de tout achat neuf, comme pour une voiture neuve. Mais une voiture ancienne et d'occasion, qui a été impliquée dans des accidents et a subi des réparations, et que l'on repeint pour qu'elle paraisse neuve - c'est une tromperie et une fraude, et c'est interdit. Pour les ustensiles d'occasion, on ne doit pas les embellir d'une manière qui masque les défauts et les imperfections qu'ils comportent.
En résumé : dans cette Michnah, nous avons examiné les limites du permis et de l'interdit dans le commerce. Il a été permis au marchand de rassembler la production de différentes aires de battage et de différents pressoirs pour la stocker ensemble, car il n'y a là aucune tromperie, à condition qu'il n'ait pas l'intention de la mélanger. Rabbi Yehoudah et les Sages ont divergé d'opinion concernant la distribution de grains torréfiés et de noix aux enfants, ainsi que sur la baisse du prix en dessous du cours du marché. Selon la Halachah, la concurrence loyale est permise, et la baisse du prix est même "Zachurah letov" - rappelée en bien, car elle prévient l'accaparement et la flambée des prix. De même, il a été permis de trier les grains, mais il a été interdit de ne trier que la couche supérieure du récipient, ce qui n'est autre que "kegonev et ha'ayin" - une tromperie, et tout embellissement a été interdit - chez l'homme, l'animal et les ustensiles - lorsqu'il masque les véritables défauts de l'objet vendu.