Bava Metsia chapitre 4, Michna 9, conclut le sujet de la Ona'ah financière. La Michna énumère les types de transactions exemptées de la restriction de vendre avec un surplus ou un manque d'un sixième. (Certains apprennent qu'il existe une restriction même lorsqu'il s'agit d'un profit d'environ cent pour cent, mais la Michna ne le mentionne pas.)
"Elou devarim che'ein lahem ona'ah: ha'avadim, vehachtarot, vehakarkaot, vehahakdachot" - Ces quatre éléments sont exemptés des restrictions de la Ona'ah, de la marge d'un sixième dans un sens ou dans l'autre :
Ha'avadim - Celui qui achète un esclave ou qui le vend.
Hachtarot - Les documents financiers, tels qu'un acte de propriété sur une maison, un certificat d'action ou une reconnaissance de dette qui passent de main en main.
Hakarkaot - La terre elle-même, l'immobilier et tout ce qui est rattaché au sol.
Hahakdachot - Les choses qui ont été consacrées au Temple et qui appartiennent, pour ainsi dire, à Dieu, que ce soit les consécrations pour l'entretien du Temple destinées à leur valeur monétaire ou les consécrations pour l'autel destinées à l'autel. Par exemple : un homme qui a consacré sa vache pour un sacrifice de paix et en laquelle est apparu un défaut, et qu'il est autorisé à vendre à un autre et à transférer la sainteté sur de la monnaie - ce prix de vente n'est pas soumis aux lois de Ona'ah.
La source de l'exemption dans les versets :
Il est dit dans le verset : "Lorsque vous ferez une vente à ton prochain, ou un achat de la main de ton prochain", et ensuite "vous ne léserez pas l'un son frère". Deux mots dans le verset semblent superflus : "une vente" et "de la main", car il aurait été possible de dire simplement "lorsque vous vendrez à ton prochain ou achèterez de ton prochain". De cette redondance, nos Sages déduisent les quatre exemptions :
Les terres - "De la main de ton prochain" enseigne que les choses passant littéralement de main en main, c'est-à-dire les biens mobiliers, sont celles sur lesquelles s'appliquent les lois de Ona'ah ; mais les choses qui ne passent pas physiquement de main en main, comme les terres, en sont exemptées.
Les esclaves - Ils sont assimilés aux terres partout, et par conséquent, leur statut est comme celui de la terre.
Les documents - "Une vente" fait référence aux choses qui ont une valeur intrinsèque, où l'objet lui-même est acheté pour sa valeur propre. Celui qui achète un paquet de feuilles achète le papier lui-même ; mais celui qui achète un acte d'acquisition sur une maison n'achète pas le morceau de papier, qui n'a pas d'importance en soi, mais les droits qui y sont incorporés. Puisqu'il ne s'agit pas d'une véritable marchandise mais d'un document financier, il est exempté de Ona'ah.
Les biens consacrés - "Vous ne léserez pas l'un son frère" ("un homme son prochain") indique que la loi s'applique entre des êtres humains, et le bien consacré n'est pas une personne humaine constituant une deuxième partie à la transaction.
Les quatre exemptions dans les lois du vol :
Cette liste de quatre exemptions revient dans d'autres domaines de la Halakha. Le premier d'entre eux concerne les amendes imposées au voleur : le paiement du double, ainsi que le paiement du quadruple ou quintuple pour celui qui vole un taureau, une chèvre ou un mouton et l'abat ou le vend. Ces paiements supplémentaires ne s'appliquent pas à celui qui vole l'un de ces quatre types d'éléments.
La méthode d'apprentissage ici est différente, et elle est basée sur le passage du voleur au moyen de la règle d'interprétation du principe général et du détail particulier. Les versets donnent d'abord un principe général et large - c'est le principe général ; ensuite des exemples spécifiques - ce sont les détails ; et enfin ils reviennent à une expression large et englobante - un autre principe général. Nous avons une tradition transmise depuis Moïse au Sinaï stipulant que dans une telle structure, "le principe général ne comprend que ce qui est dans le détail" : le principe ne s'applique pas uniquement aux exemples, mais il n'est pas non plus totalement large, il s'applique plutôt aux choses semblables aux exemples spécifiques, et nos Sages enseignent quelles sont les caractéristiques principales à partir desquelles on établit une analogie avec d'autres cas.
Pour les paiements du double, il est dit (Exode 22, 8) : "Pour toute affaire de délit" - c'est un principe général, tout acte de délit et toute chose volée. "Pour un taureau, pour un âne, pour un agneau, pour un vêtement" - ce sont les détails, des exemples spécifiques qu'il n'était pas nécessaire d'énumérer. "Pour tout objet perdu" - c'est un principe général supplémentaire. Puisqu'il y a un principe général, un détail particulier et un principe général, le principe général ne comprend que ce qui est dans le détail particulier, et on juge selon ce qui ressemble au détail.
Et quel est le dénominateur commun dans ces exemples ? Nos Sages disent : une chose qui peut être déplacée, un objet mobile, et dont la valeur est intrinsèque ("goufou mamon") - qui est acquis en raison de sa valeur propre. Par conséquent, toute chose qui est mobile et qui a une valeur intrinsèque oblige au paiement du double, et en sont exclus :
Les terres - Qui ne sont pas des biens mobiliers.
Les esclaves - Qui sont assimilés aux terres.
Les documents - Qui n'ont pas de valeur intrinsèque.
Les biens consacrés - Car il est dit "il paiera le double à son prochain", et le recouvrement ne se fait que pour le bien de son ami, et il en est donc exempté.
Il convient de noter que les paiements de quatre et cinq ne s'appliquent qu'aux animaux. Par conséquent, il s'agit ici de Hekdech - un animal du Hekdech qu'une autre personne a volé et vendu ou abattu, pour lequel il n'y a pas de paiement de quatre et cinq - tandis que pour les biens fonciers et les contrats, les paiements de quatre et cinq ne s'appliquent pas du tout.
Les lois des gardiens:
Un autre domaine où ces quatre catégories sont exemptées ou régies par des lois différentes est celui des lois des gardiens (Chomrim). Un chomer chinam, un gardien bénévole à qui un objet a été confié sans rémunération, est dispensé de payer en cas de perte ou de vol, mais doit jurer qu'il n'a pas fait preuve de négligence; un chomer sachar, un gardien rémunéré, est tenu de payer en cas de perte ou de vol. Pour ces quatre catégories, il n'en va pas ainsi, et cet enseignement est déduit de l'exégèse des versets selon le principe de clal ouprat ouclal (général, particulier et général).
Comme le dit la Michna: Chomer chinam eino nichba - le gardien bénévole qui avait l'une de ces quatre choses sous sa garde et qu'elle a été perdue ou volée, ne prête pas serment. Venosei sachar eino mechalem - le gardien rémunéré, habituellement responsable en cas de perte ou de vol, ne paie pas. Nous ne nous attarderons pas ici sur le raisonnement exégétique lui-même, mais il est fondé sur ce principe: clal ouprat ouclal.
L'opinion de Rabbi Chimon: les Kodachim dont il est responsable:
Rabbi Chimon n'est pas de cet avis, et ce n'est pas la première fois que nous rencontrons cette opinion. Selon lui, bien que celui qui consacre un objet en fasse la propriété de Hachem et qu'il appartienne au Temple, si la personne en conserve la responsabilité - au point de devoir remplacer l'objet s'il n'arrive pas à bon port - elle a alors un intérêt financier dans l'objet, puisque cela lui coûte de l'argent. Cet objet est donc considéré dans une certaine mesure comme son propre bien. C'est pourquoi les exemptions mentionnées dans la Michna ne s'appliquent pas aux objets du Hekdech dont la personne a la responsabilité.
Le cas est le suivant: un homme peut consacrer une bête de deux manières, par un don volontaire (nedava) ou par un vœu (neder) (Michna du traité Meguila). Celui qui dit "Voici cette bête" - il s'agit d'une nedava, et si la vache contracte un défaut, comme une blessure aux yeux, elle n'est plus offerte sur l'autel. Mais celui qui dit "Je prends sur moi" - il s'agit d'un neder, par lequel il s'est engagé à apporter un sacrifice de chelamim. Si, par la suite, il désigne une vache en disant "Celle-ci sera pour mon chelamim", cette vache peut servir à son sacrifice; toutefois, si elle est perdue, volée ou rendue inapte par un défaut, puisqu'il ne s'était pas engagé sur une vache spécifique mais à apporter un sacrifice de manière générale, le propriétaire en conserve la responsabilité et se doit de remplacer la bête devenue inapte par une nouvelle vache valide.
Dans un tel scénario, explique Rabbi Chimon, puisqu'il doit remplacer la bête et a envers elle un engagement financier, elle est toujours considérée dans une certaine mesure comme lui appartenant, et les exemptions de la Michna ne s'appliquent pas - ni en matière de vol et de paiement double (kefel), ni en matière d'ona'a. Comme le dit la Michna: Rabbi Chimon omer: Kodachim chehou chayav bea'hrayoutan - yech lahem ona'a - Rabbi Chimon dit: les objets consacrés dont la personne est responsable sont assujettis aux lois de l'ona'a. Comment cela fonctionne-t-il? Un homme a dit "Je prends sur moi un sacrifice de chelamim", formulant ainsi un vœu, puis a désigné un mouton précis en disant "Voici mon chelamim". Ce mouton a contracté un défaut et l'homme a dû le vendre - cette vente est alors soumise aux lois de l'ona'a. On ne peut ni lui faire payer ni lui donner un prix s'écartant de plus d'un sixième (chetout) de sa valeur, puisque la différence sort de sa propre poche. Vecheino chayav bea'hrayoutan - ein lahen ona'a - pour les objets du Hekdech qu'il n'est pas tenu de remplacer, Rabbi Chimon reconnaît qu'il n'y a pas de loi d'ona'a, car le mot "son prochain" dans le verset l'en exempte.
L'opinion de Rabbi Yehouda:
Rabbi Yehouda estime que le concept d'ona'a financière est bien plus restreint qu'on aurait pu le penser, et ne se limite pas à ces quatre exemples seulement: Af hamokher sefer Torah, behema oumargalit - ein lahem ona'a - Même celui qui vend un rouleau de la Torah, un animal ou une perle n'est pas soumis aux lois de l'ona'a. Ces trois éléments s'ajoutent aux quatre précédents et sont exemptés des restrictions de prix liées à l'ona'a.
Le rouleau de la Torah (Sefer Torah) - pour celui qui l'achète ou le vend, il n'y a pas de limite à son évaluation, car il est plus précieux que l'or, et on ne peut lui attribuer une étiquette de prix.
L'animal et la perle - ce ne sont pas des marchandises ordinaires, chacune possède un caractère unique. Celui qui cherche à acheter un bœuf veut un bœuf de la taille et de la force de celui qu'il possède déjà, afin qu'ils puissent travailler en paire; celui qui cherche une perle recherche une pierre correspondant en couleur et en forme à la boucle d'oreille qu'il a déjà. Chaque article étant unique, sa valeur varie d'un acheteur à l'autre: celui qui possède la perle assortie est prêt à payer plus cher que celui qui ne l'a pas. Il n'y a donc pas de prix de marché juste et uniforme, mais plutôt une fourchette de prix justes du point de vue de l'acheteur, en fonction de ses besoins et de son objectif. Ainsi, pour les objets qui ne sont pas des marchandises strictement identiques, comme un litre de blé ou une mesure d'huile, la loi de l'ona'a ne s'applique pas.
La réponse des Sages et la Halakhah en pratique :
Les Sages lui ont répondu, et telle est la Halakhah : l'exemption ne s'applique qu'aux quatre éléments énumérés au début de la Michna, qui ont été exclus par les versets, tandis que tout le reste est soumis aux limitations de prix de l'Ona'ah. La raison : en réalité, toute transaction est ainsi. Même pour une marchandise de base, il se peut qu'une personne ait spécifiquement besoin de ce blé pour sa recette du soir, et qu'il vaille donc plus pour elle que pour les autres. Si nous suivons cette voie, tout le concept de l'Ona'ah dans la Torah sera annulé, et les protections contre la fraude financière et l'inflation artificielle des prix seront réduites à néant. Par conséquent, à l'exception des quatre domaines mentionnés au début de la Michna, la loi de l'Ona'ah s'applique de manière générale, même aux articles uniques, et le prix est déterminé selon le juste prix du marché pour une personne ordinaire sur le marché.
En résumé : Dans cette Michna, nous avons appris que les esclaves, les documents, les terres et le Hekdech sont exemptés de la loi de l'Ona'ah, et que la source de cette exemption réside dans l'exégèse du verset "Et lorsque vous vendrez une vente à votre prochain ou achèterez de la main de votre prochain". Nous avons vu que cette même liste se répète pour les restitutions du voleur et dans les lois des Chomrim (gardiens), en vertu de la règle de déduction klal ouprat ouklal - ce qui est mobile et a une valeur monétaire intrinsèque. Nous avons abordé l'opinion de Rabbi Chimon, qui fait la distinction pour les Kodachim entre ceux dont on est responsable et ceux dont on n'est pas responsable, ainsi que l'opinion de Rabbi Yéhouda qui exempte également un Séfer Torah, un animal et une perle - opinion contre laquelle la Halakhah a été tranchée selon l'avis des Sages, affirmant qu'il n'y a d'exemption que pour ces quatre éléments uniquement.