Bava Metzia, chapitre 2, Michna 6. Après avoir traité de l'obligation de proclamer un objet perdu, la Michna vient en préciser les limites : jusqu'où s'étend l'obligation pour celui qui a trouvé l'objet d'annoncer sa découverte, et à partir de quand peut-il affirmer avoir accompli l'obligation d'annonce que lui impose la Torah.
Sur cette question, deux approches fondamentales s'opposent :
L'avis de Rabbi Méir : Il suffit que les habitants de la région soient informés de la trouvaille. Ce sont eux qui vivent dans la zone où l'objet a été perdu, et il est probable que l'objet appartienne à l'un d'entre eux. Par conséquent, une annonce parmi eux est suffisante.
L'avis de Rabbi Yéhouda : Celui qui trouve l'objet doit faire l'effort d'en informer tout Juif, ce qui représente une approche complètement différente.
Le texte de la Michna :
"Ve'ad matay chayav lehakhriz - ad cheyeid'u bo chekhenaiv, divrei Rabbi Meir" - Combien de temps celui qui trouve l'objet doit-il continuer à en annoncer la découverte ? Selon Rabbi Méir, jusqu'à ce que tous ses voisins soient au courant, c'est-à-dire tous les habitants du lieu où l'objet a été perdu, car il est très probable que ce soit l'un d'eux qui l'ait perdu.
"Rabbi Yehouda omer : chaloch regalim" - À son avis, cela ne suffit pas. Celui qui trouve l'objet doit l'annoncer spécifiquement à Jérusalem, car c'est là que tout le monde monte, et c'est ainsi que l'on peut atteindre chaque Juif. Lors des trois prochaines fêtes de pèlerinage, lorsque tout Israël monte à Jérusalem, il lui incombe d'annoncer sa trouvaille.
La raison pour laquelle trois fêtes de pèlerinage ont été spécifiquement fixées est que tout le monde n'est pas capable d'y monter à chaque fois - il y a des malades, et il y a ceux que des circonstances indépendantes de leur volonté empêchent de monter lors d'une fête en particulier. Mais après trois fêtes - Pessach, Chavouot et Souccot - on suppose que tout le monde s'est déjà rendu à Jérusalem, et que chacun a eu une opportunité équitable.
L'Even Hato'en :
De plus, la Guémara dans le traité Ta'anit explique qu'il y avait à Jérusalem une pierre appelée 'Even Hato'en' - une sorte de bureau des objets trouvés, sur laquelle on réclamait la propriété des objets. C'est là que se rendaient ceux qui avaient trouvé un objet, et c'est là que venaient ceux qui en avaient perdu, et c'est à cet endroit qu'ils pouvaient retrouver leurs objets perdus.
La Michna indique que l'annonce se faisait là-bas pendant les trois fêtes de pèlerinage, et lors de chacune d'elles, celui qui avait trouvé l'objet en publiait et en annonçait la découverte. Lors de la première fête, il disait : j'ai trouvé une Méguilat Esther, est-elle à vous ? De même la deuxième fois. La troisième fois, il ne précisait pas que c'était la troisième fois, mais disait comme au début : j'ai trouvé une Méguilat Esther, est-elle à vous ?
"Ve'achar haregel ha'acharon chiv'a yamim" :
Les trois fêtes ne suffisent pas, celui qui a trouvé l'objet doit rester à Jérusalem sept jours supplémentaires après la troisième fête, et la Michna détaille le décompte de ces jours :
"Kedei sheyelech leveito sheloshah" - une personne qui a perdu le rouleau et ne s'en rend pas compte a besoin de retourner chez elle pour vérifier, et ce trajet peut prendre trois jours. Bien que certains habitent plus près et d'autres plus loin, c'est la durée que la Michna a considérée comme suffisante.
"Veyachazor sheloshah" - trois jours supplémentaires pour retourner à Jérusalem.
"Veyachriz yom echad" - selon le Bartenoura, celui qui a perdu l'objet a besoin d'un jour pour localiser celui qui l'a trouvé et lui dire : Où est l'homme qui a trouvé le rouleau ? Il est à moi, et j'en ai les signes distinctifs.
C'est l'opinion de Rabbi Yehouda, et elle est bien sûr basée sur la réalité de l'époque où le Beth HaMikdach existait et où les Bnei Yisrael faisaient le pèlerinage.
Halacha lemaassé : de nos jours, il a été établi qu'il suffit de rendre l'information publique dans la communauté locale où l'objet a été trouvé - en affichant une annonce à la synagogue ou sur un poteau près de l'endroit de la trouvaille, et ainsi de suite. Une telle annonce est suffisante, car c'est tout ce qu'il est possible de faire en pratique.