Bava Kama, chapitre 1, Michna 3. Cette Michna est incroyablement concise - à peine quelques mots. Si l'on cherche un exemple parfait de la façon dont Rabbi Yehouda HaNassi a voulu faire de la Michna une sorte de programme d'étude pour la Torah orale, sans pour autant l'expliquer dans sa totalité - de sorte qu'elle reste fondamentalement orale, puisqu'une tradition est nécessaire pour comprendre ce que dit la Michna - il n'est pas utile de chercher plus loin que cette Michna.
Les termes de la Michna et leur traduction littérale :
Choum kessef - une évaluation pécuniaire.
Vechaveh kessef - l'équivalent de l'argent.
Bifnei beth din - devant un tribunal.
Ve'al pi edim bnei chorin ouvnei berith - sur la base de témoins qui sont des hommes libres et des Juifs.
Venachim bekhol hanezek - les femmes sont incluses dans les règles des dommages.
Vehanizak vehamazik betachloumin - la partie lésée et la personne responsable du dommage, dans le paiement.
La traduction littérale en elle-même n'est pas du tout compréhensible - c'est un livre fermé. Chacune de ces brèves expressions enseigne tout un monde de halakhot, et c'est pourquoi nous allons les examiner une à une.
Choum kessef :
Cela signifie une évaluation financière : lorsqu'un dommage est causé, le beth din doit évaluer officiellement le montant du préjudice, fixer une somme exacte et obliger au paiement. Qu'est-ce que cela veut dire ? Si le bien de Réouven a causé un dommage de dix à Chimon, et que le bien de Chimon a causé un dommage de trente à Réouven, on ne dit pas "les deux parties sont quittes l'une envers l'autre et l'affaire est close", mais on compense les montants, et Chimon est tenu de payer vingt à Réouven.
Vechaveh kessef :
Cela signifie que le recouvrement se fait au moyen de l'équivalent de l'argent, et cela fait référence au cas où un beth din perçoit le paiement auprès des héritiers - c'est-à-dire que le responsable du dommage est décédé. L'obligation de payer qui lui incombait ne passe pas directement à ses héritiers, mais les biens qu'il possédait avant sa mort sont hypothéqués, comme s'il y avait un privilège sur eux en faveur du créancier, qui est la partie lésée. Ici, on distingue les types de biens : l'argent et les autres biens mobiliers ne sont pas hypothéqués lorsqu'ils sont transmis en héritage, tandis que les biens immobiliers (terrains, bâtiments, etc.) le sont. Par conséquent, lorsque le beth din se sert sur l'héritage, il ne saisit que les biens immobiliers et rien d'autre, et "Vechaveh kessef" fait référence ici à un terrain ou à ce qui y est rattaché.
C'est la règle exprimée par l'expression suivante : Mitaltelei deyathmei levaal chov lo michtabedi - les biens mobiliers des orphelins, c'est-à-dire les héritiers, ne sont pas hypothéqués envers le créancier, qui est la personne à qui l'on doit l'argent. Il s'avère donc que "Vechaveh kessef" nous enseigne que le recouvrement auprès des héritiers s'effectue sur les biens immobiliers.
Bifnei beth din :
Lorsque l'on procède à l'évaluation et que l'on exécute la décision de savoir qui doit à qui et combien, cela doit se faire devant un beth din officiel. Il s'agit d'un tribunal d'experts - des juges ayant reçu l'ordination rabbinique, appelés "semoukhim", qui ont reçu la tradition transmise depuis Moïse, vivant en Terre d'Israël et portant le titre de "Rabbi", comme c'était le cas pour les Tanaïm.
Par la suite, lorsque le processus d'ordination a disparu et qu'il n'y eut plus personne pour porter le titre de Rabbi, une ordonnance tardive fut instituée, permettant aux non-experts - des juges non ordonnés - de statuer dans ce type d'affaires pécuniaires. Néanmoins, cela ne concerne que les cas ordinaires, et non les lois sur les amendes ni les cas exceptionnels où il faut payer le double, le quadruple ou le quintuple. Pour ces derniers, les Sages n'ont pas permis à ces juges, qui ne sont ni certifiés ni officiellement ordonnés, d'agir en tant que tribunal. Il en ressort que le jugement doit être rendu devant un beth din compétent composé d'experts.
Ve'al pi edim bnei chorin ouvnei berith :
Le témoignage accepté par le beth din pour déterminer l'obligation même découlant du dommage doit être délivré par des témoins valables et appropriés :
Bnei chorin - des hommes libres, par opposition aux esclaves.
Bnei berith - des Juifs, par opposition aux non-Juifs.
Venachim bekhol hanezek :
C'est comme un nouveau paragraphe : les lois sur les dommages - les règles qui régissent les dommages, ainsi que les obligations de payer ou de recevoir un paiement - s'appliquent aux femmes de manière égale par rapport aux hommes. Si une femme a causé un dommage, elle doit payer, et si une femme a subi un dommage, on la paie, et son indemnisation est absolument identique à celle d'un homme. D'après la Halakha, il n'y a aucune différence entre les hommes et les femmes à ce sujet.
Vehanizak vehamazik betachloumin :
Parfois, dans des scénarios inhabituels, la perte causée par le dommage est supportée par les deux parties à la fois : à la fois par la partie lésée et par le responsable du dommage.
L'illustration est la suivante : la vache de Réouven est tombée dans la fosse de Chimon. La vache valait 100 auparavant, et maintenant elle est morte dans la fosse et ne vaut plus que 40, comme valeur de sa carcasse. Puisque la fosse de Chimon est la source du dommage, Chimon doit payer 60 à Réouven. Cependant, Réouven reste responsable de sortir sa vache de la fosse : s'il y a des frais liés à la commande d'une grue pour remonter la vache, ou s'il a tardé jusqu'à ce qu'elle commence à pourrir et que sa valeur soit tombée en dessous de 40 - ces pertes sont imposées et portées sur les épaules de Réouven. Il s'avère que bien qu'il soit la partie lésée, il absorbe en partie la perte qui a découlé de la chute de la vache dans la fosse.
En résumé : Dans cette courte Michna ont été inclus plusieurs principes fondamentaux des lois sur les dommages : Choum kessef - l'obligation de l'évaluation pécuniaire du dommage et la compensation entre les parties, Vechaveh kessef - le recouvrement auprès des héritiers uniquement sur les biens immobiliers, puisque "les biens mobiliers des orphelins ne sont pas hypothéqués envers le créancier", Bifnei beth din - la nécessité d'un beth din d'experts, et l'ordonnance des non-experts pour les affaires pécuniaires ordinaires, Ve'al pi edim bnei chorin ouvnei berith - la validité des témoins, Venachim bekhol hanezek - l'égalité des femmes et des hommes dans toutes les lois sur les dommages, et Vehanizak vehamazik betachloumin - le partage de la perte entre les deux parties. Nous avons là un exemple parfait de la méthode de la Michna : peu de mots qui servent de têtes de chapitres, dont on ne peut ouvrir le livre fermé qu'au moyen de la tradition de la Torah orale.