Dans ce chapitre, nous passons à un sujet totalement nouveau. Jusqu'à présent, nous avons traité du Mamone Hamazik - les biens d'une personne qui causent des dommages - et à présent nous passons à l'homme qui cause lui-même des dommages, en nous concentrant sur les lois relatives au vol.
Le vol en cachette (Gneivah) et le vol par la force (Gzeilah) :
La Torah divise l'acte de prendre un objet qui ne nous appartient pas en deux catégories fondamentales :
Gneivah - Prendre à l'insu du propriétaire, comme celui qui s'introduit chez quelqu'un la nuit et prend ce qui ne lui appartient pas.
Gzeilah - Prendre par la force et au grand jour, à la manière d'un brigand.
Qu'est-ce qu'une amende (Knas) :
Dans les six chapitres précédents, nous avons vu uniquement un paiement de compensation : celui qui cause le dommage paie pour le dégât qu'il a causé, et parfois même moins que cela. Pour la Gneivah, la Torah ajoute un paiement supplémentaire, qui s'apparente à une punition, et que la Torah appelle une amende - Knas. Le Rambam explique que le signe distinctif d'un Knas est qu'il ne vient pas en tant que compensation, c'est-à-dire qu'il ne rembourse pas la somme que la victime a réellement perdue.
Les deux types de paiements pour la Gneivah :
Paiements du Kefel - Dans tout cas de Gneivah, il est obligatoire de restituer l'objet volé, et de plus, lorsqu'il s'avère que l'objet volé est en la possession du voleur, il paie un montant double. Si Réouven a volé à Chimon un livre d'une valeur de cent dollars, il doit rendre le livre s'il existe encore et ajouter cent dollars ; et si le livre n'existe plus, il paiera deux cents dollars - cent comme Kéren, la restitution de la valeur de l'objet volé, et cent comme Knas.
Paiements de Arbaah Vachamishah - Une amende exceptionnelle qui s'applique au vol d'un taureau (Shor) ou d'un agneau (Seh). "Shor" désigne les bovins, et ne fait pas référence à une espèce en particulier, mais à tout animal de la famille des bovins : taureau, vache ou veau. "Seh" désigne un mouton ou une chèvre. Si un homme a volé un taureau et l'a ensuite vendu ou abattu selon la Chehita (l'abattage rituel), il paie cinq fois sa valeur ; et s'il a volé un agneau/chèvre et l'a vendu ou abattu, il paie quatre fois sa valeur.
Pour illustrer : un voleur qui a volé un taureau d'une valeur de cent dollars et l'a ensuite vendu, restituera un total de cinq cents dollars. Le premier des cinq est le Kéren qui est restitué, le deuxième est le paiement habituel du Kefel, et à cela s'ajoutent encore trois pour un taureau, ou encore deux pour un agneau, ce qui complète le total à quatre.
La source de ces lois dans les versets :
Les paiements du Kefel sont mentionnés dans le livre de l'Exode, dans la Paracha de Michpatim : "Im himatze timatze beyado hagneivah" - si l'objet volé se trouve en sa possession, "mishor ad chamor ad seh chayim", "shnayim yeshalem" - il paiera le double. Un autre verset nous apprend que cela ne se limite pas aux animaux : "Al kol devar pesha, al shor, al chamor, al seh" - les animaux, "al salmah" - un vêtement, "al kol aveidah" - tout objet perdu, "yeshalem shnayim lere'eihu" - il paiera le double à son prochain.
En revanche, les paiements spéciaux de quatre et cinq sont mentionnés dans un verset distinct : "Ki yignov ich shor o seh outevacho o mekharo" - si un homme vole un taureau ou un agneau, c'est-à-dire une chèvre ou un mouton, et qu'ensuite il l'abat ou le vend, "chamishah vakar yeshalem tachat hashor" - cinq bovins à la place de l'unique taureau qu'il a pris, "ve'arba tzon tachat haseh" - quatre moutons à la place du seul agneau qu'il a volé et vendu ou abattu.
Les mots de la Michna :
"Merouba midat tachloumei kefel mimidat tachloumei arbaa vachamicha" - L'étendue des cas dans lesquels s'applique le paiement double est beaucoup plus vaste que l'étendue des cas dans lesquels s'applique le paiement du quadruple ou du quintuple.
"Chemidat tachloumei kefel noheget bein bedavar cheyech bo rouach chayim ouvein bedavar cheein bo rouach chayim" - Le paiement double s'applique à toute chose, qu'il s'agisse d'un être vivant ou d'un objet inanimé.
"Oumidat tachloumei arbaa vachamicha eina noheget ela bechor vacheh bilvad" - Ces paiements s'appliquent exclusivement aux taureaux, aux chèvres et aux moutons uniquement, et on ne peut pas en déduire la règle pour les chevaux et encore moins au-delà.
"Cheneemar: Ki yignov ich chor o cheh outevacho o mechero vegomer" - La Michna abrège et laisse à l'étudiant le soin de compléter le verset : "il paiera cinq bovins pour le taureau et quatre ovins pour l'agneau" - cinq fois pour une vache, et quatre fois pour une chèvre ou un mouton.
Celui qui vole après le voleur :
La seconde partie de la Michna traite d'un sujet complètement différent. Plaçons trois personnes :
Le propriétaire d'origine.
Le voleur A, qui a volé au propriétaire.
Le voleur B, qui a volé au voleur A.
Qui paie ici le double et à qui ? Sur ce point, la Michna déclare : "Ein hagonev achar haganev mechalem tachloumei kefel" - Le voleur B, qui a volé au voleur A, ne paie pas le paiement double, mais restitue au voleur A uniquement la valeur de ce qu'il a volé, et c'est le voleur A qui paiera le double au propriétaire d'origine.
"Velo hatoveach velo hamocher achar haganev mechalem tachloumei arbaa vachamicha" - Même si le voleur B n'a pas seulement volé, mais a aussi vendu ou abattu la vache, la chèvre ou le mouton, il ne paiera que la valeur de la bête volée, et le voleur A ne paiera au propriétaire que le paiement double. En bref : il n'y a aucun scénario dans lequel le voleur A tire un grand profit du fait que l'objet qu'il a volé lui a été volé puis abattu ou vendu.
Celui qui abat ou vend après le voleur ne paie pas le quadruple ou le quintuple au voleur A, car il n'est pas le propriétaire d'origine. Cette loi s'apprend également du verset : "et volé de la maison de l'homme... il paiera le double" - l'exégèse est que le paiement double s'applique précisément à celui qui a volé "de la maison de l'homme", du propriétaire d'origine, et non à celui qui a volé à quelqu'un qui a volé.
En résumé : Dans cette Michna, nous sommes passés des lois des dommages causés par les biens aux lois des dommages causés par l'homme, et nous avons appris la distinction entre le vol (Gueneiva) et la spoliation (Guezela), ainsi que la nature de l'amende qui n'est pas perçue comme une compensation. Nous avons examiné le paiement double qui s'applique à toute chose, vivante ou inanimée, par opposition au paiement du quadruple ou du quintuple qui s'applique uniquement au taureau et à l'agneau et seulement quand il les abat ou les vend, et leur source dans les versets de la Parachat Michpatim. Enfin, nous avons appris que celui qui vole après le voleur ne paie pas le double ni le quadruple ou quintuple, car il est dit "et volé de la maison de l'homme" - et non de la maison du voleur.