Nous continuons dans le deuxième chapitre du traité Bava Batra, avec la Michna 5. Le sujet central de la Michna est les colombiers - l'endroit où l'on élève des pigeons et des tourterelles pour leur viande, leur engrais, etc. - d'où nous apprenons diverses Halakhot.
L'éloignement de l'échelle du colombier :
La première loi concerne quelqu'un dont le voisin possède un colombier, et qui souhaite placer une échelle fixe ou un escalier extérieur sur le côté de sa maison, afin de monter de l'extérieur au deuxième étage, comme une sorte d'escalier de secours. Il doit veiller à ne pas placer l'échelle près du colombier de son voisin, car un prédateur pourrait grimper à l'échelle, sauter à l'intérieur et dévorer les pigeons. Voici les termes de la Michna : Marhik et hasoulam min hachovakh arba amot, kedei chelo tikpotz hanemiya - on doit éloigner l'échelle d'une distance de quatre amot (environ deux mètres), afin qu'un animal prédateur ne puisse pas sauter de l'échelle à l'intérieur du colombier.
Quant à l'identification de la "nemiya" : la traduction "martre" est basée sur les propos de Rachi, cependant ces animaux ne se trouvent pas en Terre d'Israël, et il est probable qu'une traduction plus précise soit "putois". Quoi qu'il en soit, quel que soit l'animal, pour comprendre la Halakha, on peut le comparer à un chat ordinaire.
"Veosse kotel min hamazhila arba amot" :
Ici, la Michna aborde un sujet distinct. "Mazhila" désigne une gouttière pour les eaux de pluie. Dans les endroits pluvieux, il est courant que la gouttière se bouche, et il faut la nettoyer chaque année pour éviter une inondation depuis le toit. Par conséquent, si le voisin construit son mur trop près du mur où est fixée la gouttière, le propriétaire de la gouttière ne pourra pas y accéder et y placer son échelle, et sa maison sera endommagée par une inondation. C'est pourquoi nous avons appris : Veosse kotel min hamazhila arba amot - celui qui construit un nouveau mur face à un mur comportant une gouttière doit laisser un espace de quatre amot, kedei cheyehé zokef et hasoulam - pour que le propriétaire de la gouttière puisse introduire son échelle, l'appuyer et accéder à sa gouttière.
L'éloignement du colombier de la ville :
À partir de là, la Michna passe à un autre type de dommage causé par les colombiers. Celui qui élève une certaine quantité de pigeons les verra finalement sortir pour chercher de la nourriture, et leur nourriture est le grain. Si le voisin a mis du grain à sécher sur son toit, les pigeons le mangeront et lui causeront des dommages et une perte. Les pigeons sont, en fait, une sorte de rats volants, et par conséquent on ne doit pas placer le colombier près des voisins, dans un endroit où ils risquent d'endommager leur grain - car tout le monde a du grain, ce qui causerait de nombreux problèmes.
Le point de départ de la Michna est que le rayon de recherche habituel des pigeons pour la nourriture est de cinquante amot (environ vingt-cinq mètres). Bien qu'ils soient capables de voler plus loin, ils ne s'en donnent généralement pas la peine. De là découlent deux lois :
Un colombier à l'extérieur de la ville : on doit l'éloigner de cinquante amot de la lisière de la ville, afin que personne parmi les habitants de la ville ne subisse de dommage par la consommation de son grain par les pigeons.
Un colombier à l'intérieur de la ville : celui qui possède un grand terrain privé, même s'il est entouré de voisins, n'est pas autorisé à placer un colombier dans sa cour à moins qu'il n'y ait cinquante amot dans chaque direction à partir du colombier. Dans ce cas, il peut dire : bien que je sois situé en pleine ville, mon terrain est grand, et mes voisins ne subissent aucun dommage, car les pigeons obtiennent l'essentiel de leur nourriture dans un rayon de cinquante amot.
L'opinion de Rabbi Yéhouda :
Rabbi Yéhouda n'est pas de cet avis et dit : il est vrai que la plupart de la nourriture des pigeons se trouve dans un rayon de cinquante amot, mais les pigeons sont capables de voler au loin, et lorsqu'ils cherchent de la nourriture, ils prennent celle des autres même de plus loin. Par conséquent, il faut fixer la distance d'éloignement en fonction de la portée totale de leur vol habituel, et c'est cet espace qu'il faut accorder. Selon son opinion, c'est "beit arbaat korine", dont la mesure est de deux cent soixante-quatorze amot. Il n'est pas nécessaire d'entrer ici dans le détail du calcul ; l'essentiel est qu'une distance de deux cent soixante-quatorze amot est requise dans toutes les directions entre le colombier et les habitations humaines, afin qu'elles ne soient pas endommagées.
Halokea'h chovakh kayam - Celui qui achète un pigeonnier existant :
Cependant, celui qui acquiert une maison possédant déjà un pigeonnier sur son terrain, même s'il est très proche de la maison d'un autre ou des autres maisons de la ville - à savoir une distance de seulement dix amot, et ici non plus il n'est pas nécessaire d'entrer dans des calculs - on ne l'oblige pas à l'éloigner. Bien qu'il soit proche des maisons de tous, et que les habitants de la ville prétendent que le pigeonnier leur cause des dommages, il peut leur répondre : la maison se dresse ici depuis longtemps, et il y a une hazaka (présomption) que, puisqu'une personne a eu un pigeonnier à cet endroit pendant de nombreuses années, vous y avez consenti ; et maintenant vous n'avez plus le pouvoir de changer les règles après que j'ai acheté la maison à ces conditions. C'est pourquoi il est autorisé à conserver la situation existante et à laisser son pigeonnier à sa place, et les habitants de la ville ne peuvent pas protester - à moins qu'ils ne parviennent à prouver le contraire, et que déjà avant qu'il n'emménage dans la maison, ils avaient essayé de faire retirer le pigeonnier.
En résumé : Dans cette Michna, nous avons appris quatre lois : l'éloignement de l'échelle à quatre amot du pigeonnier à cause d'un animal prédateur ; le dégagement de quatre amot depuis la gouttière afin que le propriétaire de celle-ci puisse y dresser son échelle ; l'éloignement du pigeonnier à cinquante amot de la ville ou à cinquante amot dans chaque direction au sein de son terrain privé, car les pigeons mangent la récolte des voisins ; et, selon l'avis de Rabbi Yéhouda, la distance d'un "champ de quatre kourin" qui correspond à la portée maximale de leur vol. Enfin, celui qui achète une maison avec un pigeonnier déjà existant - celui-ci conserve sa hazaka, et on ne l'oblige pas à l'enlever.