Arakhin, chapitre 2, michna 5. Jusqu'ici, notre chapitre reposait sur une double formule : une liste de choses dotées d'un plancher fixe et d'un plafond fixe, pas moins que ceci et pas plus que cela. Ici, le schéma change. Les éléments de notre michna ont un minimum, mais à partir de ce minimum la porte reste ouverte. Le refrain devient oumossifin ad le'olam, on peut continuer d'ajouter sans limite.
Le premier cas est celui du korban tamid, l'offrande apportée chaque jour au Mikdach : un agneau à l'aube et un second dans l'après-midi. Puisqu'aucune offrande ne peut porter de défaut, ces animaux étaient examinés durant quatre jours pleins avant l'instant où ils étaient offerts sur le mizbéah, la même période de vérification préalable que celle qui s'applique au korban Pessah. Les agneaux déclarés aptes étaient gardés dans une salle qui leur était réservée à l'intérieur du Mikdach, où ils attendaient jusqu'à ce que leur jour arrive. Combien d'agneaux vérifiés devaient se tenir prêts dans cette salle à tout moment ? C'est ce que notre michna vient nous enseigner.
La chambre des agneaux
La chambre des agneaux
« Ein poh'atin michicha tela'im hamevoukarim belichkat hatela'im. » La chambre des agneaux ne peut jamais contenir moins de six animaux ayant déjà passé l'examen. Six est donc le plancher garanti. Mais si l'on suit le cycle quotidien, le compte réel se révèle plus élevé. Deux des agneaux sont pris pour le tamid du jour, ce qui en laisse six sur place, et deux autres, qui viennent d'être examinés, sont introduits pour reconstituer la réserve. Le résultat pratique : huit animaux approuvés se trouvent dans la chambre en permanence. Dès le jour de la consécration du Mikdach, le compte a commencé à huit, et le rythme n'a plus jamais changé : deux sortent, deux nouvellement vérifiés entrent, et ils attendent là jusqu'à ce que leur tour arrive.
« Oumossifin ad le'olam. » Six n'est que le minimum. Rien n'empêche le Beit Hamikdach de garder davantage d'agneaux examinés à disposition, en quantité voulue, cent si on le souhaite.
Trompettes, harpes et cymbale
La michna passe maintenant aux instruments du Beit Hamikdach. « Ein poh'atin michtei h'atsotserot. » Comme nous l'avons vu dans la michna 3, lorsque les trompettes sonnaient dans le Beit Hamikdach, il n'y en avait jamais moins de deux sonnées ensemble. « Oumossifin ad le'olam. » Au-delà de cette paire, n'importe quel nombre de trompettes pouvait se joindre.
« Kedei leChabbat » (assez pour Chabbat) « oulichnei yamim tovim chel Roch Hachana » (et pour les deux jours de fête de Roch Hachana). La michna ne légifère pas sur ce moment particulier du calendrier ; il s'agit d'un simana be'alma, un repère pour la mémoire. Ce qu'elle illustre, c'est la manière dont les quatre jours d'examen peuvent s'étirer en pratique. Supposons qu'un agneau soit examiné un vendredi. Chabbat arrive, puis Roch Hachana tombe le dimanche et le lundi, et le mardi, quatre jours après l'examen, cet agneau est offert comme tamid. Un tel agneau est parfaitement apte.
« Ein poh'atin mitich'a kinorot. » Pour les harpes, le minimum est de neuf. « Oumossifin ad le'olam. » Là aussi, on peut augmenter le nombre à volonté.
« Vehatsiltsal levad. » La cymbale fait exception : une seule paire était utilisée. Cela se déduit du passouk qui décrit Assaf le Lévi, lequel jouait des cymbales, indiquant qu'une seule paire fut jamais employée dans le Beit Hamikdach.