Arachin, chapitre 7, michna 2. Ce chapitre traite des lois du sdeh a'houza, le champ patrimonial consacré au Beit Hamikdach, et du tarif fixe auquel un tel champ se rachète : cinquante chekalim pour chaque beit se'a, pour un cycle complet de Yovel. Notre michna aborde la question de savoir qui procède au rachat. Le propriétaire d'origine se trouve-t-il dans une situation différente de celle de n'importe quelle autre personne qui se présente ?
Sur un point, non. Le propriétaire ne dispose ici d'aucun droit exclusif : le champ est ouvert à quiconque souhaite le racheter, et le même barème de paiement s'applique. Mais sur un point, le propriétaire est traité différemment, et cela lui coûte.
Le langage de la michna
Les premiers mots sont "e'had habe'alim ve'e'had kol adam" : l'expression met sur un pied d'égalité parfaite celui qui possédait autrefois le champ et un parfait étranger. Chacun d'eux a le droit de racheter le sdeh a'houza, et chacun paie selon la même mesure, cinquante chekalim pour chaque beit se'a.
La michna précise alors la difficulté par une question qu'elle se pose elle-même : "Ma bein habe'alim leveïn kol ha'adam ?" Si le tarif du rachat est un seul et même pour les deux, en quoi l'ancien propriétaire se distingue-t-il de tout autre ?
La réponse : "Ela shehabe'alim notnin 'homesh, ve'khol adam eino noten 'homesh." Le propriétaire paie un 'homesh supplémentaire, un cinquième ; toute autre personne ne paie aucun supplément.
Le calcul du cinquième
Prenons un cas où le champ est racheté tout au début du cycle de Yovel, de sorte que le tarif plein de cinquante chekalim par beit se'a s'applique. Une personne autre que le propriétaire verse cinquante, et le rachat est accompli. Le propriétaire verse cinquante plus un 'homesh.
Or, le 'homesh ne se calcule pas ici comme un cinquième du prix de base, mais comme un cinquième de la somme totale que le payeur finit par débourser. L'ajout constitue donc l'une des cinq parts égales du montant final, ce qui revient à un quart des cinquante d'origine.
Concrètement : le propriétaire ajoute douze chekalim et demi. Cet ajout, multiplié par cinq, donne soixante-deux et demi, ce qui est précisément ce qu'il paie en définitive. Douze et demi représentent exactement un cinquième de ce total. Le propriétaire se sépare donc de soixante-deux chekalim et demi, tandis que n'importe quelle autre personne rachète le même champ pour cinquante.
Pourquoi cette différence ?
Aucune logique de marché ne se cache derrière cela : le champ vaut ce qu'il vaut, quel que soit celui qui se tient au guichet. Le cinquième ajouté est une gezeirat hakatouv, un décret du verset. Les pessoukim énoncent que lorsque celui qui a consacré le champ vient le racheter lui-même, il ajoute un cinquième à l'évaluation. D'où les douze chekalim et demi ajoutés aux cinquante que tout autre paie.