El capítulo 22 del libro de Yehoshúa es el capítulo de la despedida de las tribus cuya heredad estaba en la margen oriental del Jordán. Yehoshúa llama a los hijos de Rubén, a los hijos de Gad y a la media tribu de Menashé, los elogia por su lealtad, los bendice y los envía de regreso a su hogar. Sin embargo, en el camino construyen un gran altar, y de allí se desarrolla un largo episodio de sospecha, misión de conciliación y aclaración, que concluye con la restauración de la paz entre las tribus. Recorreremos el orden de los versículos según los comentarios del Malbim, y agregaremos las palabras del Radak, del Abarbanel, de Rashí y las enseñanzas de nuestros Sabios que se mencionaron en la clase.
El elogio de Yehoshúa: cumplieron las palabras de Moshé y también las mías
אָז יִקְרָא יְהוֹשֻׁעַ לָראוּבֵנִי וְלַגָּדִי וְלַחֲצִי מַטֵּה מְנַשֶּׁה׃ וַיֹּאמֶר אֲלֵיהֶם אַתֶּם שְׁמַרְתֶּם אֵת כׇּל־אֲשֶׁר צִוָּה אֶתְכֶם מֹשֶׁה עֶבֶד יְהֹוָה וַתִּשְׁמְעוּ בְקוֹלִי לְכֹל אֲשֶׁר־צִוִּיתִי אֶתְכֶם׃ - Entonces llamó Yehoshúa a los rubenitas, a los gaditas y a la media tribu de Menashé. Y les dijo: Ustedes han guardado todo lo que les ordenó Moshé, siervo de Hashem, y escucharon mi voz en todo lo que les ordené.
Vimos que Moshé Rabenu hizo una condición con los hijos de Rubén y los hijos de Gad: ustedes pasarán armados al frente de sus hermanos hasta que Israel conquiste la tierra. Luego Moshé agregó y les ordenó permanecer allí no solo hasta el final de la conquista, sino hasta el final del reparto, pues siete años conquistaron y siete años repartieron. Y esto es lo que les dice Yehoshúa: "ustedes han guardado todo lo que les ordenó Moshé" - todo, incluyendo el agregado final de los siete años de reparto.
Y agrega también: "y escucharon mi voz en todo lo que les ordené". No solo cumplieron los mandatos de Moshé, sino también todas las instrucciones que yo les di, y las cumplieron de la mejor manera. A veces una persona hace las cosas obligada y forzada, y entonces busca cómo escaparse y cómo reducir su tarea. Aquí dice Yehoshúa: todo lo que les ordené, todo lo hicieron a la perfección.
"Y guardarán la observancia" - qué puede ordenar Yehoshúa
לֹא־עֲזַבְתֶּם אֶת־אֲחֵיכֶם זֶה יָמִים רַבִּים עַד הַיּוֹם הַזֶּה וּשְׁמַרְתֶּם אֵת מִשְׁמֶרֶת מִצְוַת יְהֹוָה אֱלֹהֵיכֶם׃ - No abandonaron a sus hermanos durante muchos días, hasta el día de hoy, y guardaron la observancia del mandamiento de Hashem, su Dios.
El versículo detalla los dos elogios que lo precedieron. Frente a "han guardado todo lo que les ordenó Moshé" - "no abandonaron a sus hermanos durante muchos días", siete años de conquista y siete años de reparto, y con ello cumplieron la palabra de Moshé. Y frente a "y escucharon mi voz" - "y guardaron la observancia del mandamiento de Hashem, su Dios".
¿Por qué precisamente la expresión "observancia" (mishméret)? Porque Yehoshúa no puede ordenar mandatos nuevos; él no recibe la Torá, y no agrega mandamientos. Lo que sí puede hacer es establecer una salvaguarda para la Torá, es decir, vallas y resguardos. Como la prohibición de mover un objeto muktzé: quien mueva una pluma llegará a escribir con ella, o le parecerá como un día de semana. Todo esto se llama "observancia", pues son un agregado de vallas y resguardos. Dice Yehoshúa: sobre la observancia yo sí puedo ordenar, sobre los mandamientos de la Torá no ordeno, y también esa observancia la guardaron.
"Y ahora Hashem ha dado descanso" - es tiempo de volver a casa
וְעַתָּה הֵנִיחַ יְהֹוָה אֱלֹהֵיכֶם לַאֲחֵיכֶם כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר לָהֶם וְעַתָּה פְּנוּ וּלְכוּ לָכֶם לְאׇהֳלֵיכֶם אֶל־אֶרֶץ אֲחֻזַּתְכֶם אֲשֶׁר נָתַן לָכֶם מֹשֶׁה עֶבֶד יְהֹוָה בְּעֵבֶר הַיַּרְדֵּן׃ - Y ahora Hashem, su Dios, ha dado descanso a sus hermanos como les había dicho; ahora vuélvanse y vayan a sus tiendas, a la tierra de su posesión que les dio Moshé, siervo de Hashem, en la margen del Jordán.
Yehoshúa emplea exactamente la expresión que está escrita en la Torá en el libro de Devarim: "hasta que Hashem dé descanso a sus hermanos como a ustedes". Ahora Hashem ha dado descanso a sus hermanos como había dicho, y por lo tanto ha llegado el momento de que cada uno vaya y regrese a su lugar, después de haber cumplido su compromiso.
Por qué precisamente ellos necesitan una advertencia adicional
רַק שִׁמְרוּ מְאֹד לַעֲשׂוֹת אֶת־הַמִּצְוָה וְאֶת־הַתּוֹרָה אֲשֶׁר צִוָּה אֶתְכֶם מֹשֶׁה עֶבֶד־יְהֹוָה לְאַהֲבָה אֶת־יְהֹוָה אֱלֹהֵיכֶם וְלָלֶכֶת בְּכׇל־דְּרָכָיו וְלִשְׁמֹר מִצְוֺתָיו וּלְדׇבְקָה־בוֹ וּלְעׇבְדוֹ בְּכׇל־לְבַבְכֶם וּבְכׇל־נַפְשְׁכֶם׃ - Solamente cuiden mucho de cumplir el mandamiento y la Torá que les ordenó Moshé, siervo de Hashem: amar a Hashem su Dios, andar en todos sus caminos, guardar sus mandamientos, apegarse a Él y servirle con todo su corazón y con toda su alma.
¿Por qué se requiere aquí una advertencia especial de "solamente cuiden mucho"? Explica el Malbim: porque ustedes van hacia el lado oriental del Yardén, que está separado de la tierra de Israel, y allí se necesita un cuidado adicional. Y en efecto vemos que aquellos que se corrompieron primero fueron los habitantes del lado oriental del Yardén, y ellos también fueron exiliados primero. No tienen la protección de la santidad de la tierra, y por eso precisamente ellos deben cuidar mucho de cumplir el mandamiento y la Torá.
La bendición doble y una despedida adicional
וַיְבָרְכֵם יְהוֹשֻׁעַ וַיְשַׁלְּחֵם וַיֵּלְכוּ אֶל־אׇהֳלֵיהֶם׃ וְלַחֲצִי שֵׁבֶט הַמְנַשֶּׁה נָתַן מֹשֶׁה בַּבָּשָׁן וּלְחֶצְיוֹ נָתַן יְהוֹשֻׁעַ עִם־אֲחֵיהֶם בְּעֵבֶר הַיַּרְדֵּן יָמָּה וְגַם כִּי־שִׁלְּחָם יְהוֹשֻׁעַ אֶל־אׇהֳלֵיהֶם וַיְבָרְכֵם׃ - Y Yehoshúa los bendijo y los despidió, y ellos fueron a sus tiendas. Y a la mitad de la tribu de Menashé le había dado Moshé en el Bashán, y a su otra mitad le dio Yehoshúa con sus hermanos en el lado occidental del Yardén, hacia el mar. Y también cuando Yehoshúa los despidió a sus tiendas, los bendijo.
Yehoshúa los bendice y los despide a sus tiendas. Luego relata el texto que la mitad de la tribu de Menashé se dividió: una parte recibió del Bashán de parte de Moshé, y la otra mitad recibió de Yehoshúa junto con sus hermanos "en el lado del Yardén hacia el mar", es decir en el lado occidental del Yardén, del lado del mar. Pero hay una dificultad: ¿qué significa "y también cuando Yehoshúa los despidió"? Pues ya se dijo "y Yehoshúa los bendijo y los despidió", ¿qué se agrega aquí?
El Radak trae una explicación, que algunos interpretan "y también cuando los despidió" respecto a la mitad de la tribu de Menashé, que aunque estaban incluidos en "y los despidió", el texto te informa que a esta mitad la despidió, por así decirlo, por separado. Pero el Radak dice que es difícil aplicarlo específicamente a Menashé, y es más lógico que "y también cuando Yehoshúa los despidió" se refiera a las tres tribus: Gad, Reuvén y la mitad de Menashé. ¿Y por qué repetirlo? Porque el texto viene a completar el asunto, y esto es en realidad una introducción al versículo siguiente: "y también cuando Yehoshúa los despidió a sus tiendas y los bendijo, les dijo diciendo: con muchas riquezas vuelvan a sus tiendas". El punto principal aquí es la bendición con la que los bendice, que vuelvan con muchas riquezas y con mucho ganado.
Midrash: el que se despide de su maestro y pernocta en la ciudad
Hay aquí un midrash conocido. La regla es que una persona que se despide de su maestro al atardecer debe ir a su ciudad, y si permanece a pernoctar en la ciudad, dice la Guemará que cuando va por la mañana a su ciudad debe despedirse de su maestro de nuevo. Y esto se aprende de aquí: ¿por qué está escrito otra vez "y también cuando Yehoshúa los despidió a sus tiendas y los bendijo"? Dicen nuestros Sabios: porque se demoraron allí dos días, y volvieron a pedir permiso por segunda vez, y por eso hay aquí una bendición adicional.
Explicación del Malbim: una bendición especial para la tribu que fue dividida
El Malbim viene a resolver tanto la repetición como la pregunta de por qué el texto necesita relatarnos aquí de nuevo que a la mitad de Menashé le dio Moshé en el Bashán, pues esto ya lo sabemos. Explica el Malbim: dado que la tribu de Menashé se dividió en dos, requirió una bendición adicional. En algo completo reposa más bendición, pero cuando algo es dividido, necesita una bendición especial. Por eso viene aquí una bendición adicional a raíz de la división de la tribu de Menashé en dos.
וַיֹּאמֶר אֲלֵיהֶם לֵאמֹר בִּנְכָסִים רַבִּים שׁוּבוּ אֶל־אׇהֳלֵיכֶם וּבְמִקְנֶה רַב־מְאֹד בְּכֶסֶף וּבְזָהָב וּבִנְחֹשֶׁת וּבְבַרְזֶל וּבִשְׂלָמוֹת הַרְבֵּה מְאֹד חִלְקוּ שְׁלַל־אֹיְבֵיכֶם עִם־אֲחֵיכֶם׃ - Y les dijo diciendo: con muchas riquezas vuelvan a sus tiendas, y con mucho ganado, con plata, con oro, con cobre, con hierro y con muchísimas ropas; repartan el botín de sus enemigos con sus hermanos.
Explica el Malbim: los hijos de Gad y los hijos de Rubén tenían mucho ganado, pero respecto de la media tribu de Menashé no se dice que tuvieran mucho ganado. Por eso precisamente ellos necesitan la bendición: la tribu que fue dividida, esa división disminuye por así decir su fuerza, y no tienen la riqueza de los hijos de Gad y de los hijos de Rubén.
"Repartan el botín de sus enemigos con sus hermanos"
A primera vista, ¿por qué hay que decirles que repartan los bienes? Es algo evidente. Pero aquí hay una instrucción: ahora, cuando regresen al lado oriental del Jordán, recuerden que parte de ustedes se quedaron allí para cuidar de las mujeres, de los niños y del ganado. No cruzaron todos. Solo cuarenta mil cruzaron el Jordán, que son menos de un tercio, y dos tercios se quedaron allí. Por eso les dice: repartan el botín con sus hermanos, también los que se quedaron junto al equipaje deben recibir su parte, y no digan nosotros peleamos y solo nosotros recibiremos.
El Abarbanel explica que el botín que el pueblo de Israel tomó ciertamente se repartió entre las tribus, y por eso también los hijos de Rubén y los hijos de Gad podían llevar consigo su parte según lo que les correspondía, parte por parte junto con todos los combatientes. Pero la media tribu de Menashé estaba dividida, la mitad en el lado oriental del Jordán y la mitad en el occidental, y a ellos hay que decirles "repartan el botín de sus enemigos con sus hermanos": que la tribu de Menashé reparta el botín, una parte para esta mitad y una parte para la otra. Y esto es lo que el versículo anticipó al decir "pues a la media tribu de Menashé le había dado Moshé en Bashán", pues preguntamos por qué hay que contarnos que Menashé fue dividida, y la respuesta es que se trata de una introducción al tema del reparto del botín. Y dado que se trata de un nuevo envío, el envío de la mitad de Menashé hacia la otra mitad para repartir con ella el botín, por eso hace falta nuevamente "y también cuando Yehoshúa los envió".
"Regresaron y se fueron" - por qué primero Shiló
וַיָּשֻׁבוּ וַיֵּלְכוּ בְּנֵי־רְאוּבֵן וּבְנֵי־גָד וַחֲצִי שֵׁבֶט הַמְנַשֶּׁה מֵאֵת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל מִשִּׁלֹה אֲשֶׁר בְּאֶרֶץ־כְּנָעַן לָלֶכֶת אֶל־אֶרֶץ הַגִּלְעָד אֶל־אֶרֶץ אֲחֻזָּתָם אֲשֶׁר נֹאחֲזוּ־בָהּ עַל־פִּי יְהֹוָה בְּיַד־מֹשֶׁה׃ - Y regresaron y se fueron los hijos de Rubén, los hijos de Gad y la media tribu de Menashé, de junto a los hijos de Israel, desde Shiló que está en la tierra de Kenáan, para ir a la tierra del Guilad, a la tierra de su posesión en la que tomaron posesión por orden de Hashem por medio de Moshé.
¿Qué significa "regresaron y se fueron"? Habría bastado con escribir "se fueron los hijos de Rubén y los hijos de Gad a su tierra". Pero la media tribu de Menashé debía demorarse para repartir el botín con la otra mitad. Los hijos de Gad y los hijos de Rubén toman cada uno su botín, pero los de Menashé deben repartir, y por eso van a Shiló para repartir allí con la otra mitad, y los hijos de Gad y los hijos de Rubén los acompañan y solo después regresan a su tierra. Por eso está escrito "regresaron y se fueron": hubo aquí un regreso a Shiló, y solo después una ida a su tierra.
El Malbim agrega: Yehoshúa los llamó a Timnat Séraj, que está en el monte de Efráim, y desde allí los envió, y ellos no fueron de allí hacia el este, al lado oriental del Jordán, sino que primero subieron a Shiló, que estaba en el extremo norte de la heredad de Yosef. Y más allá del reparto de los bienes entre las dos mitades de la tribu, vinieron allí también a orar en el Santuario de Hashem y a pedir permiso a Israel, que se había reunido allí. Van a despedirse, y por eso quieren despedirse de todo Israel. Y esta es una observación importante del Malbim: esto viene a mostrar que su corazón no se apartó de la santidad del Tabernáculo de Hashem ni de la unidad de la piedra de Israel. Pues precisamente en este punto sospecharían de ellos, como si supuestamente no desearan el Santuario y se hicieran un altar propio, y he aquí que, por el contrario, vienen al lugar del Santuario para mostrar que Shiló es el lugar importante y querido para todos nosotros.
La construcción del altar
וַיָּבֹאוּ אֶל־גְּלִילוֹת הַיַּרְדֵּן אֲשֶׁר בְּאֶרֶץ כְּנָעַן וַיִּבְנוּ בְנֵי־רְאוּבֵן וּבְנֵי־גָד וַחֲצִי שֵׁבֶט הַמְנַשֶּׁה שָׁם מִזְבֵּחַ עַל־הַיַּרְדֵּן מִזְבֵּחַ גָּדוֹל לְמַרְאֶה׃ - Y llegaron a las comarcas del Jordán que están en la tierra de Kenáan, y construyeron allí los hijos de Rubén, los hijos de Gad y la media tribu de Menashé un altar junto al Jordán, un altar grande a la vista.
Aquí entramos en el pasaje de la construcción del altar, un pasaje largo que nos acompañará hasta el final del capítulo. El altar que construyeron los hijos de Gad, los hijos de Rubén y la media tribu de Menashé provocó grandes sospechas en las demás tribus, temiendo que hubiera aquí una intención de separarse y hacer un santuario aparte, y a raíz de esto Israel sale contra ellos a la guerra, hasta que los últimos se explican y la ira se aplaca.
El Malbim señala dos puntos. Primero, no construyeron el altar en el lado oriental del Jordán, sino en el lado occidental, frente a su parte. Y esto mismo da testimonio de ellos de que no tenían en su corazón la intención de separarse del pueblo de Israel, pues si hubieran querido separarse habrían construido el altar en su propio territorio. Segundo, el altar era "a la vista" y no para holocaustos ni sacrificios: un altar sobre el que se ofrenda necesita una rampa para subir a él, y aquí no había rampa, y además era muy alto. Todo esto demuestra que no se hizo para el servicio, sino solo para ser visto. ¿Y qué necesidad hay de un altar a la vista, a modo de monumento? Eso lo veremos más adelante.
Cómo lo entendieron los hijos de Israel
וַיִּשְׁמְעוּ בְנֵי־יִשְׂרָאֵל לֵאמֹר הִנֵּה בָנוּ בְנֵי־רְאוּבֵן וּבְנֵי־גָד וַחֲצִי שֵׁבֶט הַמְנַשֶּׁה אֶת־הַמִּזְבֵּחַ אֶל־מוּל אֶרֶץ כְּנַעַן אֶל־גְּלִילוֹת הַיַּרְדֵּן אֶל־עֵבֶר בְּנֵי יִשְׂרָאֵל׃ - Y oyeron los hijos de Israel diciendo: he aquí que los hijos de Reuvén, los hijos de Gad y la media tribu de Menashé han edificado el altar frente a la tierra de Kenaán, en las regiones del Yardén, del lado de los hijos de Israel.
Ellos oyeron y vieron que los hijos de Gad y los hijos de Reuvén edificaban el altar con la forma del altar, y que lo habían situado frente a la tierra de Kenaán. De aquí entendieron, de un modo más negativo de lo que realmente era, que como lo hicieron precisamente dentro del ámbito de la tierra de Kenaán, seguramente su deseo era atraer tras él también el corazón de los hijos de Israel que estaban en la tierra. Es decir: si lo hubierais edificado en vuestro propio territorio, diría que queríais un culto aparte para vosotros; pero al colocarlo del lado occidental del Yardén, dentro de la tierra de Israel misma, es señal de que no os conformáis con vosotros mismos, sino que queréis atraer tras de vosotros a partes de las nueve tribus y media. Y por esto la ira subió aún más.
וַיִּשְׁמְעוּ בְּנֵי יִשְׂרָאֵל וַיִּקָּהֲלוּ כׇּל־עֲדַת בְּנֵי־יִשְׂרָאֵל שִׁלֹה לַעֲלוֹת עֲלֵיהֶם לַצָּבָא׃ - Y oyeron los hijos de Israel, y se congregó toda la asamblea de los hijos de Israel en Shiló para subir contra ellos en son de guerra.
Ellos oyen y vienen a pelear contra ellos, porque desde el momento en que el Mishkán fue establecido en Shiló quedaron prohibidos los bamot, y de ahí en adelante está prohibido ofrecer en un bamá. El Radak explica "para subir contra ellos en son de guerra": subir contra ellos con un ejército, pues pensaban que querían hacerse un lugar de santuario aparte para ellos. El Malbim, en cambio, explica: "y se congregaron laTzavá" significa reunir un ejército por si necesitaran combatir, con la lamed de "para". Si se hubiera dicho "y se congregaron beTzavá" (con un ejército), el sentido sería que ya habían decidido pelear; pero "laTzavá" significa que se reunieron para tener un ejército preparado por si fuera necesario contra los rebeldes. Y observa el Malbim: aquí se ve que no los juzgaron favorablemente, sino que escucharon a todos aquellos que los juzgaron desfavorablemente, y vieron en el asunto motivo de rebelión contra Hashem.
El envío de Pinjás y los príncipes
וַיִּשְׁלְחוּ בְנֵי־יִשְׂרָאֵל אֶל־בְּנֵי־רְאוּבֵן וְאֶל־בְּנֵי־גָד וְאֶל־חֲצִי שֵׁבֶט־מְנַשֶּׁה אֶל־אֶרֶץ הַגִּלְעָד אֶת־פִּינְחָס בֶּן־אֶלְעָזָר הַכֹּהֵן׃ וַעֲשָׂרָה נְשִׂאִים עִמּוֹ נָשִׂיא אֶחָד נָשִׂיא אֶחָד לְבֵית אָב לְכֹל מַטּוֹת יִשְׂרָאֵל וְאִישׁ רֹאשׁ בֵּית־אֲבוֹתָם הֵמָּה לְאַלְפֵי יִשְׂרָאֵל׃ - Y enviaron los hijos de Israel a los hijos de Reuvén, a los hijos de Gad y a la media tribu de Menashé, a la tierra del Guilad, a Pinjás hijo de Elazar el Kohén. Y con él diez príncipes, un príncipe por cada casa paterna de todas las tribus de Israel, y cada uno cabeza de su casa paterna, entre los millares de Israel.
Primero envían una advertencia, para intentar ver si vuelven. A Pinjás lo envían porque aquí hay una traición hacia Hashem, y Pinjás es kohén de Hashem, y es él quien debe amonestar en los asuntos espirituales. Y dado que hay también una traición hacia Israel, se envían con él diez príncipes, un jefe por cada tribu, y ellos vinieron principalmente por el último asunto: el apartarse y alejarse del resto del pueblo.
וַיָּבֹאוּ אֶל־בְּנֵי־רְאוּבֵן וְאֶל־בְּנֵי־גָד וְאֶל־חֲצִי שֵׁבֶט־מְנַשֶּׁה אֶל־אֶרֶץ הַגִּלְעָד וַיְדַבְּרוּ אִתָּם לֵאמֹר׃ - Y vinieron a los hijos de Reuvén, a los hijos de Gad y a la media tribu de Menashé, a la tierra del Guilad, y hablaron con ellos diciendo.
"Y hablaron con ellos diciendo": con la intención de escuchar su respuesta. Y esta es una observación importante en la práctica: muchas veces una persona viene a hablar y a hacerse oír, pero no viene a escuchar. Viene a decir lo suyo y marcharse. Aquí el versículo nos enseñó otro camino: "y hablaron con ellos diciendo", yo también quiero escuchar qué tienes que decirme.
Los reclamos de los enviados
כֹּה אָמְרוּ כֹּל עֲדַת יְהֹוָה מָה־הַמַּעַל הַזֶּה אֲשֶׁר מְעַלְתֶּם בֵּאלֹהֵי יִשְׂרָאֵל לָשׁוּב הַיּוֹם מֵאַחֲרֵי יְהֹוָה בִּבְנוֹתְכֶם לָכֶם מִזְבֵּחַ לִמְרׇדְכֶם הַיּוֹם בַּיהֹוָה׃ - Así ha dicho toda la asamblea de Hashem: ¿qué traición es esta que habéis cometido contra el Dios de Israel, apartándoos hoy de en pos de Hashem al edificaros un altar, rebelándoos hoy contra Hashem?
Pregunta el Malbim: ¿cuál fue el pecado que les pareció tan grave como para venir a hacer la guerra? Además, las palabras parecen a primera vista desordenadas y repetitivas: primero una prueba del pecado de Peor y después de Ajan, y extienden las palabras sin fin, cuando se podía haber resumido todo en dos frases. Explica el Malbim: tenían una duda sobre cuál era el propósito de la construcción del altar, y había dos posibilidades: tal vez construyeron un altar para idolatría, y tal vez construyeron un altar para ofrecer sobre él a Hashem. Contra ambas posibilidades argumentan.
Contra la posibilidad de que el altar fuera para idolatría: "¿Qué traición es esta que habéis cometido contra el Dios de Israel, apartándoos hoy de detrás de Hashem?". Si construyes un altar para idolatría, te apartas de detrás de Hashem, y esto es una gran traición, sobre todo cuando aún recordáis las señales y prodigios que Hashem hizo por vosotros. Y no solamente que os apartáis de detrás de Él en forma pasiva, sino que en forma activa construís un altar, es decir, hacéis un lugar para la idolatría. Y esto es "al rebelaros hoy contra Hashem": una rebelión abierta, para transgredir y negar a Hashem.
La prueba del pecado de Peor: el pecado del individuo daña al colectivo
הַמְעַט־לָנוּ אֶת־עֲוֺן פְּעוֹר אֲשֶׁר לֹא־הִטַּהַרְנוּ מִמֶּנּוּ עַד הַיּוֹם הַזֶּה וַיְהִי הַנֶּגֶף בַּעֲדַת יְהֹוָה׃ - ¿Acaso es poco para nosotros el pecado de Peor, del cual no nos hemos purificado hasta el día de hoy, y hubo una plaga en la congregación de Hashem?
Si argumentáis: ¿qué tenéis vosotros que pelear la disputa de Hashem? Acaso Hashem peleará su disputa, ¿sois acaso sus representantes? A esto les responden: en efecto, porque el asunto nos dañará a todos. Ved el pecado de Peor, que tuvo dos daños: un daño para las generaciones, "del cual no nos hemos purificado hasta el día de hoy", y un daño en el momento del hecho, "y hubo una plaga en la congregación de Hashem", pues murieron entonces veinticuatro mil hombres. Vemos entonces que el pecado de unos pocos hace caer el castigo sobre el colectivo. No digas "qué me importa a mí esto": estás perforando un agujero en el barco en el que todos estamos sentados.
וְאַתֶּם תָּשֻׁבוּ הַיּוֹם מֵאַחֲרֵי יְהֹוָה וְהָיָה אַתֶּם תִּמְרְדוּ הַיּוֹם בַּיהֹוָה וּמָחָר אֶל־כׇּל־עֲדַת יִשְׂרָאֵל יִקְצֹף׃ - Y vosotros os apartaréis hoy de detrás de Hashem, y sucederá que si vosotros os rebeláis hoy contra Hashem, mañana Él se enojará contra toda la congregación de Israel.
Y si os apartáis hoy de detrás de Hashem y repetís aquella insensatez, se causarán dos daños: el primero, "vosotros os rebeláis hoy contra Hashem", un pecado grande e inmediato. Y el segundo, "mañana Él se enojará contra toda la congregación de Israel": el enojo no será solo sobre vosotros sino sobre el colectivo, y no solo hoy sino por muchos días.
La segunda posibilidad: un altar para Hashem, y también en él hay una doble rebelión
וְאַךְ אִם־טְמֵאָה אֶרֶץ אֲחֻזַּתְכֶם עִבְרוּ לָכֶם אֶל־אֶרֶץ אֲחֻזַּת יְהֹוָה אֲשֶׁר שָׁכַן־שָׁם מִשְׁכַּן יְהֹוָה וְהֵאָחֲזוּ בְּתוֹכֵנוּ וּבַיהֹוָה אַל־תִּמְרֹדוּ וְאֹתָנוּ אַל־תִּמְרֹדוּ בִּבְנֹתְכֶם לָכֶם מִזְבֵּחַ מִבַּלְעֲדֵי מִזְבַּח יְהֹוָה אֱלֹהֵינוּ׃ - Pero si la tierra de vuestra posesión es impura, pasad a la tierra de la posesión de Hashem, donde reside el Tabernáculo de Hashem, y tomad posesión entre nosotros; pero contra Hashem no os rebeléis, y contra nosotros no os rebeléis al construiros un altar aparte del altar de Hashem, nuestro Dios.
Con la palabra "pero" pasan a argumentar contra la segunda posibilidad: tal vez diréis que esto no es idolatría en absoluto, sino un altar para servir en él al Santo, bendito sea, pues la tierra de vuestra posesión es impura y no es apta para ofrendas, y por eso construisteis un altar cercano, dentro de la tierra de Israel misma. A esto les responden que hay en el asunto dos rebeliones. La primera, Hashem prohibió ofrecer en altares privados, y quien ofrece en un altar privado se hace pasible de karet. Y la segunda, esto es una rebelión contra todo Israel, contra la reunión y la unidad, pues corresponde que todos sirvamos a un solo Dios juntos, en un solo lugar, mientras que vosotros comenzáis a crear una división: un santuario aquí y un santuario allá. Por eso les proponen: "pasad a la tierra de la posesión de Hashem", venid y tomad posesión entre nosotros, y unificaos con nosotros tanto en la posesión de la tierra santa como en el servicio a Hashem en el mismo santuario. Si os queda lejos, venid y morad con nosotros, pero eso no es razón para construir un altar cercano y dividir con ello al pueblo.
"Y contra nosotros no os rebeléis": la precisión del lenguaje
Prestemos atención al lenguaje: "y contra Hashem no os rebeléis, y contra nosotros no os rebeléis". El Malbim plantea una dificultad, pues nunca encontramos el verbo "rebelarse" con la palabra "a", sino siempre con la letra bet: no os rebeléis contra Hashem. Y la razón es que el que se rebela es siempre el inferior contra el superior: el esclavo se rebela contra su amo, el súbdito se rebela contra su rey. Siempre la rebelión es contra una entidad que está por encima de mí, y no corresponde que la mitad se rebele contra la mitad; tú no eres mi esclavo, y qué sentido tiene decir que yo me rebelo contra ti.
Más bien, explica el Malbim, la rebeldía aquí tiene el sentido de una división entre las partes, algo que llevará a que nos rebelemos unos contra otros. No se refiere a que ustedes se rebelen contra nosotros como quien se rebela contra su señor, sino que si ustedes se rebelan contra nosotros, nosotros nos rebelaremos contra ustedes, y se creará una rebelión mutua, en la que cada parte rechaza a la otra. Pues sabemos que cuando una parte inicia la separación, también la otra parte deja de querer la unidad y se opone. Una rebelión mutua así dañaría la unidad de Israel y llevaría a la división, y a ese estado ciertamente no queremos llegar.
La prueba de Ajan
הֲלוֹא עָכָן בֶּן־זֶרַח מָעַל מַעַל בַּחֵרֶם וְעַל־כׇּל־עֲדַת יִשְׂרָאֵל הָיָה קָצֶף וְהוּא אִישׁ אֶחָד לֹא גָוַע בַּעֲוֺנוֹ׃ - ¿Acaso Ajan hijo de Zéraj no cometió una traición con lo consagrado, y sobre toda la congregación de Israel hubo ira? Y él era un solo hombre; no pereció solo por su iniquidad.
Y si preguntan por qué disputamos la disputa de Hashem, he aquí que también aquí se causó un daño general a toda la nación. Ajan cometió traición con lo consagrado, y todo lo que había en Jericó era consagrado a Hashem, cosas sagradas del Santuario, y él tomó de la plata y del oro. También el pecado de ustedes es semejante a esto, pues es contra el Santuario. Y vean lo que sucedió allí: hubo ira sobre toda la congregación, y no pereció él solo por su iniquidad, sino que fuimos a la guerra de Ai y todos caímos, y el pueblo de Israel fracasó en la guerra. Resulta que el pecado de uno hace que Hashem retire Su providencia del conjunto. Y si un solo hombre provocó ocultamiento del rostro sobre el conjunto, dos tribus y media con mucha mayor razón: qué ocultamiento del rostro y cuánto daño traerá esto, hasta que Hashem retire por completo Su providencia.
La respuesta de las tribus: por qué respondieron solo a los jefes de los millares de Israel
וַיַּעֲנוּ בְּנֵי־רְאוּבֵן וּבְנֵי־גָד וַחֲצִי שֵׁבֶט הַמְנַשֶּׁה וַיְדַבְּרוּ אֶת־רָאשֵׁי אַלְפֵי יִשְׂרָאֵל׃ - Y respondieron los hijos de Reuvén y los hijos de Gad y la media tribu de Menashé, y hablaron a los jefes de los millares de Israel.
Notemos: ellos hablan a los jefes de los millares de Israel, mientras que Pinjás no es mencionado. ¿Por qué? Explica el Malbim: Pinjás vino a reprenderlos principalmente por la traición contra Hashem, ya que él es sacerdote de Hashem y enviado de la providencia suprema; los príncipes vinieron a reprenderlos por la rebelión contra el conjunto. La rebelión contra Hashem es la rebelión grande, y la rebelión contra el conjunto es la menor de ellas. Y si logramos limpiarnos de la rebelión menor, con mayor razón que no nos rebelamos en la mayor. Si demuestro que ni siquiera contra ustedes me rebelé, y que estoy con ustedes hombro con hombro en su servicio, queda probado que no me rebelé contra Hashem. Por eso no tienen necesidad de responder de modo especial sobre la rebelión contra Hashem.
"El Dios Hashem": un juramento doble
אֵל אֱלֹהִים יְהֹוָה אֵל אֱלֹהִים יְהֹוָה הוּא יֹדֵעַ וְיִשְׂרָאֵל הוּא יֵדָע אִם־בְּמֶרֶד וְאִם־בְּמַעַל בַּיהֹוָה אַל־תּוֹשִׁיעֵנוּ הַיּוֹם הַזֶּה׃ - El Dios de los dioses, Hashem, el Dios de los dioses, Hashem, Él sabe, e Israel él sabrá: si fue con rebelión o con traición contra Hashem, no nos salves en este día.
¿Cuál es la duplicación? El Radak dice que "El Elohim" significa como "rey de reyes". Pues, ¿qué sentido tiene decir "Dios de los dioses", acaso hay otros dioses? Más bien, "El" significa poder, y cuando decimos Dios de los dioses nuestra intención es que Él está por encima de todos los poderes: los ángeles y todos los poderes que Hashem creó en la naturaleza, Él está por encima de ellos, Dios de los dioses y Señor de los señores. Y ellos duplican la expresión para reforzarla y afirmarla, del mismo modo que nosotros exclamamos "Hashem es el Dios, Hashem es el Dios", y decimos "Hashem reina, Hashem reinó, Hashem reinará por siempre y para siempre": se duplica para reforzar.
"Él sabe": Él conoce nuestra intención, que nuestro único propósito es fortalecer la fe en Hashem. "E Israel él sabrá": Israel sabrá de aquí en adelante, según las explicaciones que damos ahora y según los actos que realizaremos. Lo que hasta ahora es del ámbito de lo oculto, pues estamos seguros de que Hashem conoce lo oculto, mientras que Israel no conoce lo oculto, se les aclarará.
También aquí el Malbim se detiene en la extensión del lenguaje y explica que la duplicación no es en vano. El primer "El Elohim Hashem" es contra la sospecha de que el altar era para idolatría: Hashem es el Dios, no hay otro fuera de Él, no piensen que servimos idolatría o que tenemos fe en algún otro poder. El segundo "El Elohim Hashem" es contra la sospecha de que vinimos a ofrecer sacrificios a Hashem en un altar que no está en Shiló, lo cual sería sacrificios fuera del lugar debido y en un altar prohibido: sobre esto ellos dicen que Hashem conoce la verdad oculta, e Israel conocerá la verdad cuando vea que no ofrecemos sobre él sacrificios. Y el altar, como veremos, no es sino como un monumento y a modo de muestra.
Y sobre esto juran: "si es en rebeldía o en traición contra Hashem, no nos salves en este día". Amo del universo, Tú sabes lo que hay en nuestro corazón, y si aquí hay rebeldía y traición, arrójanos de delante de Ti y no nos salves. Con este juramento demuestran que la verdad está de su lado.
לִבְנוֹת לָנוּ מִזְבֵּחַ לָשׁוּב מֵאַחֲרֵי יְהֹוָה וְאִם־לְהַעֲלוֹת עָלָיו עוֹלָה וּמִנְחָה וְאִם־לַעֲשׂוֹת עָלָיו זִבְחֵי שְׁלָמִים יְהֹוָה הוּא יְבַקֵּשׁ׃ - Para construirnos un altar para apartarnos de detrás de Hashem, o para ofrecer sobre él ofrenda de elevación y oblación, o para hacer sobre él sacrificios de paz, que Hashem mismo lo demande.
Frente a "si es en traición": que construimos un altar para apartarnos de Hashem y servir idolatría; y frente a "si es en rebeldía": para ofrecer sobre él ofrenda de elevación y oblación, es decir, rebelarnos contra ustedes y erigir para nosotros un santuario propio y un lugar de servicio que no esté ligado a ustedes. Sobre ambos lados: "que Hashem mismo lo demande", Él nos exigirá y nos castigará si en verdad nuestra intención es negativa como ustedes sospecharon.
La verdadera razón: "por preocupación de un asunto"
וְאִם־לֹא מִדְּאָגָה מִדָּבָר עָשִׂינוּ אֶת־זֹאת לֵאמֹר מָחָר יֹאמְרוּ בְנֵיכֶם לְבָנֵינוּ לֵאמֹר מַה־לָּכֶם וְלַיהֹוָה אֱלֹהֵי יִשְׂרָאֵל׃ - Y si no, por preocupación de un asunto hicimos esto, diciendo: mañana dirán vuestros hijos a nuestros hijos, diciendo: ¿qué tenéis vosotros con Hashem, Dios de Israel?
Rashi dice que toda "preocupación" es expresión de temor, y trae ejemplos de ello. Y explica el Malbim: el propósito principal de la construcción del altar fue "por preocupación de un asunto", que tememos y nos preocupamos por algo que pudiera alcanzarnos en el futuro, por una desgracia que pudiera abatirse sobre nosotros. ¿Y de qué tenemos temor? De que quizá nos digan: ustedes habitan en la ribera oriental del Jordán, seguramente los expulsaron, los dejaron afuera. Hay quienes son enterrados fuera de la cerca, y hay quienes fueron dejados fuera del país. Tememos que mañana digan vuestros hijos a nuestros hijos que no son parte del pueblo judío, ya que el Jordán separa entre ustedes y ya que allí muchos preceptos no rigen como en la tierra de Israel, y dirán que no tienen parte ni heredad en Hashem.
וּגְבוּל נָתַן־יְהֹוָה בֵּינֵנוּ וּבֵינֵיכֶם בְּנֵי־רְאוּבֵן וּבְנֵי־גָד אֶת־הַיַּרְדֵּן אֵין־לָכֶם חֵלֶק בַּיהֹוָה וְהִשְׁבִּיתוּ בְנֵיכֶם אֶת־בָּנֵינוּ לְבִלְתִּי יְרֹא אֶת־יְהֹוָה׃ - Un límite puso Hashem entre nosotros y vosotros, hijos de Reuvén e hijos de Gad, al Jordán; no tenéis parte en Hashem. Y así vuestros hijos apartarían a nuestros hijos de temer a Hashem.
Y la preocupación no es por el insulto en sí. La preocupación es que si alejan a nuestros hijos, dirán nuestros hijos: ¿para qué los necesitamos?, no tenemos vínculo con ellos, y erigirán para sí una religión nueva y una secta nueva. Este alejamiento los apartará del temor a Dios, y esto es lo que nos inquieta.
El altar como testigo
וַנֹּאמֶר נַעֲשֶׂה־נָּא לָנוּ לִבְנוֹת אֶת־הַמִּזְבֵּחַ לֹא לְעוֹלָה וְלֹא לְזָבַח׃ כִּי עֵד הוּא בֵּינֵינוּ וּבֵינֵיכֶם וּבֵין דֹּרוֹתֵינוּ אַחֲרֵינוּ לַעֲבֹד אֶת־עֲבֹדַת יְהֹוָה לְפָנָיו בְּעֹלוֹתֵינוּ וּבִזְבָחֵינוּ וּבִשְׁלָמֵינוּ וְלֹא־יֹאמְרוּ בְנֵיכֶם מָחָר לְבָנֵינוּ אֵין־לָכֶם חֵלֶק בַּיהֹוָה׃ - Y dijimos: hagamos por favor para nosotros construir el altar, no para ofrenda de elevación ni para sacrificio, sino porque es testigo entre nosotros y vosotros y entre nuestras generaciones después de nosotros, para servir el servicio de Hashem delante de Él con nuestras ofrendas de elevación, nuestros sacrificios y nuestras ofrendas de paz, y para que no digan vuestros hijos mañana a nuestros hijos: no tenéis parte en Hashem.
Para remediar este temor quisimos hacer algo que fuera señal, prueba y signo de que nosotros somos como ustedes. Construimos un altar, no para ofrenda de elevación ni para sacrificio, sino un altar cuyo fin es servir de vista, y él será testigo entre nosotros y ustedes. ¿Y cómo? Este altar está construido a semejanza del altar que se encuentra delante del Tabernáculo de Hashem, pero ciertamente no es apto para ofrendar, pues es un altar de ofrendas degolladas fuera y de altares privados. Y por lo tanto no podrán argumentar que no tenemos parte en la Torá de Hashem ni en el servicio de Hashem, ya que ante sus ojos hay una copia idéntica del altar en el que ustedes sirven, aunque grande, aunque sin rampa, pero una copia. Es señal de que el servicio de ustedes es también nuestro servicio, y no podrán decir que nuestros hijos sirven a otro dios.
וַנֹּאמֶר וְהָיָה כִּי־יֹאמְרוּ אֵלֵינוּ וְאֶל־דֹּרֹתֵינוּ מָחָר וְאָמַרְנוּ רְאוּ אֶת־תַּבְנִית מִזְבַּח יְהֹוָה אֲשֶׁר־עָשׂוּ אֲבוֹתֵינוּ לֹא לְעוֹלָה וְלֹא לְזֶבַח כִּי־עֵד הוּא בֵּינֵינוּ וּבֵינֵיכֶם׃ - Y dijimos: y será que cuando nos digan a nosotros y a nuestras generaciones mañana, entonces diremos: ved la forma del altar de Hashem que hicieron nuestros padres, no para ofrenda de elevación ni para sacrificio, sino porque es testigo entre nosotros y vosotros.
Algunos comentaristas explican que "y diremos" se refiere a los hijos que en el futuro lo dirán, ya que se habla de nuestras generaciones venideras, y aunque dice "y diremos", la intención es que lo dirán nuestros hijos, pues los padres están en el lugar de los hijos y los hijos en el lugar de los padres, como dices "y a nosotros nos sacó de allí" - ¿acaso a nosotros? A nuestros padres sacó, sino que los hijos están en el lugar de los padres.
Pero el Malbim explica que "y diremos" no se refiere a los reclamos de los hijos en el futuro, sino a lo que decimos ya ahora, en el momento de la construcción: "vean la forma del altar de Hashem que hicieron nuestros padres". Es decir, los hijos argumentarán en el futuro que sus padres ya proclamaron en el momento de la construcción que el asunto del altar fue destinado a mostrar que servimos a un único Dios. ¿Y por qué dice "que hicieron nuestros padres", en expresión que abarca a todo Israel, siendo que solo los padres de estos lo hicieron? Porque el resto del pueblo de Israel no protestó, y esto mismo prueba que estuvieron de acuerdo. Y aunque ahora vemos que sí protestaron, enseguida veremos que al final estuvieron de acuerdo con ellos. Resulta que hay aquí una señal y una prueba en la que nuestros hijos podrán apoyarse: he aquí, hijos de un solo hombre somos, a un único Dios servimos, y nuestro servicio es como el de ustedes, no nos aparten diciendo que fuimos arrojados al otro lado del Jordán oriental y que somos hijos ajenos.
"Lejos esté de nosotros"
חָלִילָה לָּנוּ מִמֶּנּוּ לִמְרֹד בַּיהֹוָה וְלָשׁוּב הַיּוֹם מֵאַחֲרֵי יְהֹוָה לִבְנוֹת מִזְבֵּחַ לְעֹלָה לְמִנְחָה וּלְזָבַח מִלְּבַד מִזְבַּח יְהֹוָה אֱלֹהֵינוּ אֲשֶׁר לִפְנֵי מִשְׁכָּנוֹ׃ - Lejos esté de nosotros rebelarnos contra Hashem y apartarnos hoy de detrás de Hashem, para construir un altar de holocausto, ofrenda vegetal o sacrificio, aparte del altar de Hashem nuestro Dios que está delante de Su Tabernáculo.
El sentido simple es: "lejos esté de nosotros" - también por nuestra propia parte no estamos interesados en ello. Como una persona a la que le dicen: si haces esto, te amenazaremos y te haremos tal y tal cosa, y ella responde: no necesitas amenazar, tampoco por mi parte quiero hacer esto.
Pero el Malbim tiene aquí una explicación novedosa. Después de haber explicado que su intención era un testimonio para las generaciones venideras, dicen: ciertamente no se debe sospechar de nosotros, pues "lejos esté de nosotros ello" - "ello" se refiere al altar mismo. Su forma prueba que es para mostrarlo y no para sacrificar. Si hubiéramos querido un altar para sacrificios, le habríamos hecho una rampa y no lo habríamos construido tan alto, sino un altar del que se pudiera hacer uso. Del altar mismo tomarás prueba y evidencia de que lejos esté de nosotros rebelarnos contra Hashem, y él dará testimonio ante nosotros de que no se debe ofrecer en ningún lugar salvo en el altar de Hashem nuestro Dios que está delante del Tabernáculo.
La respuesta de Pinjás
וַיִּשְׁמַע פִּינְחָס הַכֹּהֵן וּנְשִׂיאֵי הָעֵדָה וְרָאשֵׁי אַלְפֵי יִשְׂרָאֵל אֲשֶׁר אִתּוֹ אֶת־הַדְּבָרִים אֲשֶׁר דִּבְּרוּ בְּנֵי־רְאוּבֵן וּבְנֵי־גָד וּבְנֵי מְנַשֶּׁה וַיִּיטַב בְּעֵינֵיהֶם׃ וַיֹּאמֶר פִּינְחָס בֶּן־אֶלְעָזָר הַכֹּהֵן אֶל־בְּנֵי־רְאוּבֵן וְאֶל־בְּנֵי־גָד וְאֶל־בְּנֵי מְנַשֶּׁה הַיּוֹם יָדַעְנוּ כִּי־בְתוֹכֵנוּ יְהֹוָה אֲשֶׁר לֹא־מְעַלְתֶּם בַּיהֹוָה הַמַּעַל הַזֶּה אָז הִצַּלְתֶּם אֶת־בְּנֵי יִשְׂרָאֵל מִיַּד יְהֹוָה׃ - Y oyó Pinjás el sacerdote, y los príncipes de la congregación y los jefes de los millares de Israel que estaban con él, las palabras que hablaron los hijos de Reubén, los hijos de Gad y los hijos de Menashé, y fue bueno a sus ojos. Y dijo Pinjás hijo de Elazar el sacerdote a los hijos de Reubén, a los hijos de Gad y a los hijos de Menashé: hoy sabemos que en medio de nosotros está Hashem, porque no cometieron esta traición contra Hashem; entonces han salvado a los hijos de Israel de la mano de Hashem.
A primera vista es difícil: ¿acaso hasta ahora tenían duda de si Hashem estaba entre ellos? Explica el Malbim: Pinjás comienza a apaciguarlos y dice que ciertamente no había en ello duda alguna. Vimos que Hashem mora en medio de Israel y no ocultó Su rostro de nosotros, y aunque en el pasado cometimos traición, el Santo, bendito sea, no ocultó Su rostro. Por lo tanto "que en medio de nosotros está Hashem" es como una frase intercalada: hoy sabemos, porque Hashem está en medio de nosotros, que no cometieron esta traición. Es decir, dado que Hashem está en medio de nosotros, estábamos seguros de que no permitiría que sucediera semejante traición, y no significa que hoy nos enteramos de que Hashem está en medio de nosotros.
¿Y qué significa "entonces han salvado a los hijos de Israel de la mano de Hashem"? "Salvar" aquí no es en el sentido de salvar de la muerte, sino en el sentido de apartar, como en la expresión "y apartó Dios el ganado de vuestro padre y me lo dio" - separó. Es decir: si hubieran cometido una traición tan grande, habrían apartado al pueblo de Israel de la mano de Hashem, de la providencia divina. Y del hecho de que vemos que la mano de Hashem aún está en medio de nosotros y que el Santo, bendito sea, nos hace maravillas, nos queda claro que no cometieron traición. Y esto mismo prueba que Hashem está en medio de nosotros, ya que no los llevó a cometer traición en este asunto, e incluso apartó el obstáculo de las generaciones venideras.
El regreso de los enviados y la alegría del pueblo
וַיָּשׇׁב פִּינְחָס בֶּן־אֶלְעָזָר הַכֹּהֵן וְהַנְּשִׂיאִים מֵאֵת בְּנֵי־רְאוּבֵן וּמֵאֵת בְּנֵי־גָד מֵאֶרֶץ הַגִּלְעָד אֶל־אֶרֶץ כְּנַעַן אֶל־בְּנֵי יִשְׂרָאֵל וַיָּשִׁבוּ אוֹתָם דָּבָר׃ - Y regresó Pinjás hijo de Elazar el sacerdote, y los príncipes, de junto a los hijos de Reubén y de junto a los hijos de Gad, de la tierra de Guilad a la tierra de Kenáan, a los hijos de Israel, y les trajeron respuesta.
וַיִּיטַב הַדָּבָר בְּעֵינֵי בְּנֵי יִשְׂרָאֵל וַיְבָרְכוּ אֱלֹהִים בְּנֵי יִשְׂרָאֵל וְלֹא אָמְרוּ לַעֲלוֹת עֲלֵיהֶם לַצָּבָא לְשַׁחֵת אֶת־הָאָרֶץ אֲשֶׁר בְּנֵי־רְאוּבֵן וּבְנֵי־גָד יֹשְׁבִים בָּהּ׃ - Y agradó el asunto a los ojos de los hijos de Israel, y bendijeron los hijos de Israel a Dios, y no dijeron subir contra ellos en ejército para destruir la tierra en la que habitan los hijos de Reuven y los hijos de Gad.
Los enviados regresan y transmiten todas las palabras de los hijos de Gad y de los hijos de Reuven, y las cosas agradan a los ojos de Israel, es decir, las aceptan y las ven razonables, y no intentan discutir ni presentar reclamos en contra. "Y bendijeron a Dios": bendicen a Hashem y le agradecen por haber puesto en sus corazones enviar mensajeros antes de iniciar la guerra, pues gracias a ello fue posible aclarar el asunto. Si hubieran comenzado la guerra sin una aclaración previa, quién sabe qué gran desgracia se habría producido.
La prueba de que la guerra no fue por odio
Y aparentemente, ¿qué novedad aporta el final del versículo, "y no dijeron subir contra ellos en ejército"? Después de que les agradó, es simple y claro que el ejército se retira, pues todo el plan de guerrear era a causa de la injusticia que habían visto, y una vez aclarado que no hay injusticia, no hay guerra.
Pero el Malbim tiene aquí una explicación maravillosa: el texto viene a mostrar que todo su impulso de salir a la guerra no provino de una enemistad antigua ni de un odio personal, sino al contrario, por el gran amor que les tenían salieron a reprenderlos y a hacerlos retornar en teshuvá, y si eso no daba resultado, también a guerrear. ¿Y cuál es la prueba? La forma en que guardan las armas y regresan a casa. Una persona que odia a su prójimo y finalmente encontró un motivo para atacarlo, y ya tiene una causa oficial para declarar la guerra, y de repente le dicen que no hay necesidad, regresa deprimida y apesadumbrada. Pero quien no tiene intención alguna de guerrear, y al contrario desea la paz, y solo por su amor se vio obligado a guerrear para que Hashem no aparte de nosotros Su providencia, cuando le informan que no hay necesidad, se alegra. Y esto es lo que dice el texto: incluso al comienzo de su salida a la guerra no tuvieron intención de "destruir la tierra", sino de subir para hacerlos retornar de su pecado. "Destruir la tierra" es cuando una persona va por odio. Aquí, toda su meta era en aras del Cielo, y por eso, cuando les informaron que no necesitaban subir, se alegraron.
El nombre del altar
וַיִּקְרְאוּ בְּנֵי־רְאוּבֵן וּבְנֵי־גָד לַמִּזְבֵּחַ כִּי עֵד הוּא בֵּינֹתֵינוּ כִּי יְהֹוָה הָאֱלֹהִים׃ - Y llamaron los hijos de Reuven y los hijos de Gad al altar, porque testigo es entre nosotros de que Hashem es Dios.
El versículo aquí aparentemente está incompleto: llamaron al altar, ¿y cómo lo llamaron? "Porque testigo es entre nosotros" no suena como un nombre. Por eso dice Rashí que este es uno de los versículos abreviados, y hay que añadirle una palabra: "Y llamaron los hijos de Reuven y los hijos de Gad al altar 'Testigo', porque testigo es entre nosotros". Y hay muchos lugares en el texto en que una sola palabra se escribe una vez y sirve para ambos lados.
Y el Malbim explica que llamaron al altar con un nombre que atestigua el propósito para el cual fue construido: que sea testigo de que Hashem es Dios, un único Dios y no otro, y de que no cambiaremos el servicio de Su altar por otro lugar y por otro dios. ¿Y quién atestiguará sobre esto? El altar mismo, que tiene la forma del altar en el que sirven a Dios en Shiló. Él probará que también nosotros creemos en un único Dios y no cambiaremos Su servicio por otros dioses.
En resumen:
El capítulo comienza con la alabanza de los hijos de Reuven, Gad y la media tribu de Menashé, que cumplieron la palabra de Moshé hasta el fin de la conquista y del reparto, y la encomienda de Yehoshúa, y continúa con la bendición de Yehoshúa y con la advertencia especial "solo cuídense mucho", necesaria precisamente para los habitantes del otro lado del Yardén, que no tienen la protección de la santidad de la Tierra. En la bendición doble y en el reparto del botín, el Malbim enseña acerca de la tribu de Menashé, que quedó dividida y necesita una bendición adicional. La esencia del capítulo es el episodio del altar: por preocupación por las generaciones futuras, para que los hijos de Israel no dijeran a sus hijos "no tienen parte en Hashem", las tribus construyeron un altar a la vista, sin rampa y muy alto, y precisamente en el lado occidental del Yardén, como testigo de que su servicio es como el servicio de sus hermanos. Israel sospechó de ellos de una rebelión contra Hashem y de una rebelión en general, enviaron a Pinjás y a diez príncipes, y a partir de una conversación que se hizo "para decir", es decir, también para escuchar, el asunto se aclaró para bien. Y aprendimos del final que toda la salida a la guerra no fue por odio sino por amor y en aras del Cielo, y por eso se alegraron cuando quedó anulada, y bendijeron a Hashem que puso en sus corazones aclarar antes de iniciar la guerra.