El capítulo 13 del libro de Yehoshúa es el capítulo de transición: a partir de aquí se pasa de los relatos de la conquista a la repartición de la tierra. El capítulo se abre con las palabras de Hashem a Yehoshúa, que ya ha envejecido y la tierra aún no ha sido conquistada en su totalidad, continúa con una descripción detallada de "la tierra restante" en el sur, en el oeste y en el norte, y pasa a detallar las heredades de las dos tribus y media que ya habían recibido su porción al este del Jordán de manos de Moshé Rabenu. El capítulo concluye con dos versículos sobre la tribu de Leví, que no posee heredad territorial, en los cuales nos detendremos extensamente siguiendo las enseñanzas del Malbim.
וִיהוֹשֻׁעַ זָקֵן בָּא בַּיָּמִים וַיֹּאמֶר יְהֹוָה אֵלָיו אַתָּה זָקַנְתָּה בָּאתָ בַיָּמִים וְהָאָרֶץ נִשְׁאֲרָה הַרְבֵּה מְאֹד לְרִשְׁתָּהּ׃ - Y Yehoshúa era anciano, entrado en días, y Hashem le dijo: Tú has envejecido, has entrado en días, y queda todavía muchísima tierra por poseer.
El Santo, bendito sea, le dice a Yehoshúa: ya eres anciano, pero no has concluido la labor; queda aún muchísima tierra por poseer. Nuestros Sabios ya nos enseñaron, tal como vimos anteriormente, que Yehoshúa demoró la conquista de la tierra porque pensaba que mientras no la completara no moriría, y ya se ha explicado su cálculo y su razonamiento al respecto.
Y aquí la precisión del lenguaje es asombrosa. Ya vimos en el Malbim que existe una diferencia entre "nish'ar" (lo que se deja intencionalmente) y "notar" (lo que sobra o remanece): "notar" alude a lo que queda por sí solo, sin intención, mientras que "nish'ar" es lo que una persona deja deliberadamente. Por eso no dice aquí "vehaáretz niterá", como dando a entender: hice todo lo que pude y lo restante quedó por sí solo; sino "vehaáretz nish'ará", es decir, que fue dejada por Yehoshúa con la intención de ir conquistándola poco a poco. Y como vimos, esto le costó el acortamiento de sus días: en lugar de fallecer a los ciento veinte años, murió a los ciento diez.
זֹאת הָאָרֶץ הַנִּשְׁאָרֶת כׇּל־גְּלִילוֹת הַפְּלִשְׁתִּים וְכׇל־הַגְּשׁוּרִי׃ מִן־הַשִּׁיחוֹר אֲשֶׁר עַל־פְּנֵי מִצְרַיִם וְעַד גְּבוּל עֶקְרוֹן צָפוֹנָה לַכְּנַעֲנִי תֵּחָשֵׁב חֲמֵשֶׁת סַרְנֵי פְלִשְׁתִּים הָעַזָּתִי וְהָאַשְׁדּוֹדִי הָאֶשְׁקְלוֹנִי הַגִּתִּי וְהָעֶקְרוֹנִי וְהָעַוִּים׃ - Esta es la tierra restante: todas las comarcas de los filisteos y todo el territorio gueshurí; desde el Sijor, que está frente a Egipto, hasta el límite de Ecrón hacia el norte, tenida por cananea; los cinco príncipes de los filisteos: el gazeo, el asdodeo, el asqueloneo, el guiteo y el ecroneo, y los avitas;
El texto describe todo lo que quedó pendiente y comienza por el flanco sur, avanzando desde el este hacia el oeste, desde la dirección del Mar Muerto hacia el Mar Mediterráneo. Nótese que todos estos nombres nos son familiares hasta el día de hoy: Gaza, Ashdod, Ashkelón, Gat, Ecrón. Muchos de los nombres establecidos y revividos en nuestros días se fundamentan en las denominaciones tradicionales de aquellos mismos lugares en la antigüedad.
Y estos son los lugares conflictivos hasta el día de hoy, los mismos que ya resultaban problemáticos en aquel tiempo: los filisteos, respecto a los cuales veremos a lo largo de los libros posteriores cómo una y otra vez se los derrota y resurgen, y se los vuelve a golpear y retornan. Acerca de ellos se dijo: "y serán espinas en vuestros ojos y aguijones en vuestros costados", es decir, os hostigarán constantemente. Resulta, pues, que esta aflicción se atrajo sobre el pueblo por no haberse apresurado a conquistarlos. Aquí se trata de todo el flanco sur, que quedó por completo sin conquistar.
מִתֵּימָן כׇּל־אֶרֶץ הַכְּנַעֲנִי וּמְעָרָה אֲשֶׁר לַצִּידֹנִים עַד־אֲפֵקָה עַד גְּבוּל הָאֱמֹרִי׃ - Desde el sur, toda la tierra del cananeo, y Meará, que pertenece a los sidonios, hasta Afec, hasta el límite del emorí;
"Miteimán" alude a la parte sur. Y en cuanto a "Meará, que pertenece a los sidonios", no se encuentra una explicación concluyente sobre qué cueva era esa; es probable que se tratara de una caverna específica muy conocida en su época, y no parece que se refiera al nombre propio de una localidad llamada "Meará". En este versículo, el texto describe el trazado de sur a norte a lo largo del flanco occidental.
וְהָאָרֶץ הַגִּבְלִי וְכׇל־הַלְּבָנוֹן מִזְרַח הַשֶּׁמֶשׁ מִבַּעַל גָּד תַּחַת הַר־חֶרְמוֹן עַד לְבוֹא חֲמָת׃ - Y la tierra de los guiblitas, y todo el Levanón hacia la salida del sol, desde Baal-gad al pie del monte Jermón hasta la entrada de Jamat.
Ahora el versículo pasa a describir la parte norte, de este a oeste. "La tierra de los guiblitas y todo el Levanón": aquí nos encontramos en la parte norte, donde se halla el Levanón. Antes estábamos en el sector sur, del lado de Azá, y aquí se describe que tampoco en el norte conquistamos todo. "Hasta la entrada de Jamat", y Jamat se encuentra en el sector noroeste, es decir, más cerca del mar.
כׇּל־יֹשְׁבֵי הָהָר מִן־הַלְּבָנוֹן עַד־מִשְׂרְפֹת מַיִם כׇּל־צִידֹנִים אָנֹכִי אוֹרִישֵׁם מִפְּנֵי בְּנֵי יִשְׂרָאֵל רַק הַפִּלֶהָ לְיִשְׂרָאֵל בְּנַחֲלָה כַּאֲשֶׁר צִוִּיתִיךָ׃ - A todos los habitantes de la montaña desde el Levanón hasta Misrefot Maim, a todos los sidonios, Yo los desposeeré de delante de los hijos de Israel; tan solo repártela por sorteo a Israel en heredad, como te he ordenado.
"Misrefot Maim": ya explicamos que estos eran los lugares a los que conducían el agua de mar, la dejaban secar y luego raspaban la sal que quedaba tras la evaporación. Así extraían la sal marina. Estos lugares se llamaban "Misrefot Maim" porque el agua allí parecía como si se quemara y se evaporara. "Todos los sidonios" se refiere a la tierra de Tzidón.
Hashem le dice a Yehoshúa: Yo los desposeeré de delante de los benei Israel, y tú tan solo repártela por suertes para Israel como najalá (heredad). El Malbim repara minuciosamente en el cambio de terminología: antes, en el capítulo 12, se dijo "y Yehoshúa la entregó a las tribus de Israel en yerushá (posesión)", y aquí dice "najalá". ¿Cuál es la diferencia? "Yerushá" describe la transferencia de dominio, algo que pasa del dominio de una persona al de otra. "Najalá" es lo que uno transmite y lega a sus descendientes generación tras generación.
Por eso anteriormente, al hablar de lo que ya habían conquistado, la Torá empleó el término yerushá, ya que allí no había una relación de herencia filial: nosotros no somos hijos del cananeo, sino que Hashem desposee al cananeo y nos la entrega a nosotros, una transferencia de dominio de una persona a otra. Y allí todavía no podía decir que la repartió como najalá, pues todavía no habían echado suertes, y sin suertes es imposible determinar quién es el que hereda y quién es el que transmite a las generaciones futuras.
Y aquí sucede lo contrario: dado que aún no la había conquistado, no se le puede llamar yerushá, pues el dominio todavía no ha pasado a tu poder; sobre esto dice Hashem: "Yo los desposeeré", la transferencia de dominio la realizaré Yo, y eso será en el futuro. ¿Qué debes hacer entonces? "Tan solo repártela en heredad (najalá)": que cada uno conozca su porción, la parte que transmitirá a sus hijos. Y esto es "como te he ordenado", pues antes se dijo: "Tú harás heredar a este pueblo", y en ese precepto no se incluyó que él desposeyera al cananeo, sino únicamente que repartiera a cada uno su parte.
וְעַתָּה חַלֵּק אֶת־הָאָרֶץ הַזֹּאת בְּנַחֲלָה לְתִשְׁעַת הַשְּׁבָטִים וַחֲצִי הַשֵּׁבֶט הַמְנַשֶּׁה׃ עִמּוֹ הָראוּבֵנִי וְהַגָּדִי לָקְחוּ נַחֲלָתָם אֲשֶׁר נָתַן לָהֶם מֹשֶׁה בְּעֵבֶר הַיַּרְדֵּן מִזְרָחָה כַּאֲשֶׁר נָתַן לָהֶם מֹשֶׁה עֶבֶד יְהֹוָה׃ - Y ahora, reparte esta tierra en heredad a las nueve tribus y a la media tribu de Menashé. Con él, los rubenitas y los gaditas ya tomaron su heredad que les dio Moshé al otro lado del Yardén hacia el oriente, tal como les dio Moshé, siervo de Hashem.
Ahora reparte la tierra en heredad a las nueve tribus, es decir, determina qué debe recibir cada una. La tribu de Reubén y la de Gad ya habían tomado su heredad que les otorgó Moshé en el margen oriental del Yardén, en la tierra de Sijón y Og, y esa parte no era necesario repartirla de nuevo. Y la palabra "con él" se refiere a la otra media tribu de Menashé, cuya parte también se encontraba allí, en el margen oriental del Yardén. Ellos ya habían recibido su heredad conforme Moshé se las había distribuido, y no fue repartida nuevamente por mano de Yehoshúa, sino que se mantuvo la distribución original.
מֵעֲרוֹעֵר אֲשֶׁר עַל־שְׂפַת־נַחַל אַרְנוֹן וְהָעִיר אֲשֶׁר בְּתוֹךְ־הַנַּחַל וְכׇל־הַמִּישֹׁר מֵידְבָא עַד־דִּיבוֹן׃ - Desde Aroer, que está a la orilla del arroyo de Arnón, y la ciudad que está en medio del valle, y toda la planicie de Medbá hasta Dibón.
Explica Rashí que aquí el versículo enumera toda la tierra del otro lado del Jordán de manera general, y más adelante detallará los límites de cada una de las tribus que Moshé asignó: a tal tribu y a tal otra.
כׇּל־מַמְלְכוּת עוֹג בַּבָּשָׁן אֲשֶׁר־מָלַךְ בְּעַשְׁתָּרוֹת וּבְאֶדְרֶעִי הוּא נִשְׁאַר מִיֶּתֶר הָרְפָאִים וַיַּכֵּם מֹשֶׁה וַיֹּרִשֵׁם׃ - Todo el reino de Og en Bashán, quien reinó en Ashtarot y en Edreí; él había quedado del remanente de los refaím; y Moshé los derrotó y los desposeyó.
«Él había quedado del remanente de los refaím» - ¿de cuáles refaím? Dice Rashí: de aquellos refaím que derrotó Kedorlaómer y los reyes que estaban con él, como está escrito: «e hirieron a los refaím en Ashterot Karnaim». Aquellos que sobrevivieron de entre ellos fueron a quienes Moshé Rabenu derrotó y desposeyó.
וְלֹא הוֹרִישׁוּ בְּנֵי יִשְׂרָאֵל אֶת־הַגְּשׁוּרִי וְאֶת־הַמַּעֲכָתִי וַיֵּשֶׁב גְּשׁוּר וּמַעֲכָת בְּקֶרֶב יִשְׂרָאֵל עַד הַיּוֹם הַזֶּה׃ רַק לְשֵׁבֶט הַלֵּוִי לֹא נָתַן נַחֲלָה אִשֵּׁי יְהֹוָה אֱלֹהֵי יִשְׂרָאֵל הוּא נַחֲלָתוֹ כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר־לוֹ׃ - Mas los hijos de Israel no desposeyeron a los de Gueshur ni a los de Maajat, y Gueshur y Maajat habitaron en medio de Israel hasta el día de hoy. Solamente a la tribu de Leví no dio heredad; las ofrendas quemadas ante Hashem, Dios de Israel, son su heredad, tal como Él le había prometido.
La única tribu que no recibió una heredad territorial fue la tribu de Leví, y «las ofrendas de Hashem, Dios de Israel, son su heredad» se refiere a las partes consagradas del altar: después de ofrecer sobre el altar lo que correspondía quemar, lo que restaba era su porción. Y esto es «tal como Él le había prometido», según Hashem le indicó a Moshé que sería la parte de los levitas.
Es verdad que los levitas recibieron ciudades para habitar, pero estas no eran heredades agrícolas. «Heredad» implica una tierra donde el hombre cultiva su campo y lo transmite a sus descendientes, mientras que aquí se trataba meramente de ciudades para morar. Ocuparse de los asuntos materiales no era su función, sino que «los labios del cohén han de guardar el conocimiento, y la Torá buscarán de su boca, pues es mensajero de Hashem Tzevaot». Su misión era dedicarse a la Torá, tal como escribe el Rambam acerca de la tribu de Leví, y el sustento de ellos recaía sobre la comunidad: las terumot, los diezmos (maasrot) y los dones de la kehuná y la leviyá. Sobre esto concluye el Rambam al final de Hiljot Yovel, que no solamente la tribu de Leví, sino todo individuo cuyo espíritu y discernimiento lo muevan a liberarse del yugo de los cálculos mundanos, queda consagrado como santísimo y es semejante a la tribu de Leví, como es ampliamente conocido.
וַיִּתֵּן מֹשֶׁה לְמַטֵּה בְנֵי־רְאוּבֵן לְמִשְׁפְּחֹתָם׃ - Y Moshé dio a la tribu de los hijos de Reubén conforme a sus familias.
Dice el Metzudat David: Moshé Rabenu no les entregó el territorio en forma global para que ellos lo repartieran entre sí, sino que él mismo adjudicó cada porción a cada familia individualmente, y ese es el sentido de «conforme a sus familias».
וְכֹל עָרֵי הַמִּישֹׁר וְכׇל־מַמְלְכוּת סִיחוֹן מֶלֶךְ הָאֱמֹרִי אֲשֶׁר מָלַךְ בְּחֶשְׁבּוֹן אֲשֶׁר הִכָּה מֹשֶׁה אֹתוֹ וְאֶת־נְשִׂיאֵי מִדְיָן אֶת־אֱוִי וְאֶת־רֶקֶם וְאֶת־צוּר וְאֶת־חוּר וְאֶת־רֶבַע נְסִיכֵי סִיחוֹן יֹשְׁבֵי הָאָרֶץ׃ - Y todas las ciudades de la planicie, y todo el reino de Sijón, rey de los emoritas, quien reinaba en Jeshbón, a quien Moshé había derrotado junto con los líderes de Midián: Eví, Rékem, Tzur, Jur y Reva, príncipes subordinados a Sijón que habitaban en la tierra.
Estos cinco reyes, que son los cinco reyes de Midián, son llamados aquí "príncipes de Sijón". Explica el Radak que en la época en que Sijón y el emorí habitaban en la tierra, antes de que el pueblo de Israel los subyugara, ellos eran los dignatarios de la comarca bajo el gobierno de Sijón, ya que Midián estaba bajo su dominio. Por lo tanto, no debe sorprender que el texto los defina tanto como reyes de Midián como príncipes de Sijón.
וְאֶת־בִּלְעָם בֶּן־בְּעוֹר הַקּוֹסֵם הָרְגוּ בְנֵי־יִשְׂרָאֵל בַּחֶרֶב אֶל־חַלְלֵיהֶם׃ - Y a Bilam ben Beor, el adivino, mataron a espada los hijos de Israel junto a sus caídos.
¿Por qué enfatiza el texto "el adivino"? Dice el Radak: para hacer saber que no era un profeta sino un adivino, y su profecía fue algo temporal. Es decir, tuvo una profecía transitoria que recibió de Hashem en beneficio del pueblo de Israel, pero no debe pensarse que fuera un profeta en su esencia. Era un hechicero que realizaba toda clase de actos asombrosos para que la gente creyera en sus poderes, una especie de brujo. Y añade el Radak otra posibilidad: fue por el honor de Israel que un ángel de Hashem acudió a él para transmitir aquellas profecías. Ambas explicaciones ciertamente se complementan a la perfección.
Pregunta el Radak: ¿cómo encontraron a Bilam allí? Si está escrito que "se levantó y volvió a su lugar". Explican nuestros Sabios: regresó a reclamar su recompensa por el consejo que dio a Moab y a Midián de enviar a sus hermosas hijas, para que Israel cayera en la inmoralidad con ellas y así se desatara la ira divina. Fue a cobrar su paga, y cuando llegó a buscarla, ya lo capturaron y ajusticiaron. Al ver que su consejo había surtido efecto, acudió ante Moab y Midián para exigir su retribución.
Y cabe destacar un punto fundamental: quien examine las Escrituras notará que en ningún pasaje se menciona explícitamente que Bilam haya aconsejado hacer pecar a Israel con las hijas de Midián. Allí se dice: "Ven, te aconsejaré lo que este pueblo hará a tu pueblo en el final de los días", y luego se relata que las hijas de Midián sedujeron al pueblo de Israel, pero el texto no detalla que esa haya sido la sugerencia. Fueron nuestros Sabios (Jazal) quienes nos revelaron que ese fue su plan: el Dios de ellos aborrece la inmoralidad; al ver que no podía doblegarlos mediante la maldición, propuso doblegarlos a través del pecado.
¿Y qué significa "el jalelejém"? Explica el Radak: junto a sus caídos, tal como se encuentra en muchos otros pasajes. Y en la Torá dice "al jalelejém", donde la palabra "al" también asume a veces el sentido de "con", como en "vinieron los hombres junto a las mujeres" (al hanashim), es decir, con las mujeres, y otros casos similares.
El Radak cita además un Midrash: los reyes de Midián hacían brujerías con Bilam y flotaban por el aire para huir de la espada de Israel. En cuanto Pinjás les mostró el Tzitz, en el que estaba grabado "Kódesh LaHashem" (Santidad para Hashem), se anularon todas sus fuerzas de impureza y de la kelipá, y se desplomaron sobre sus caídos: los cadáveres abajo y ellos cayendo encima. Asimismo, explican los Sabios sobre la expresión "al jalelejém" que ejecutaron en Bilam las cuatro penas de muerte del Bet Din: Pinjás lo mató a espada, al precipitarse sufrió la lapidación, y así sucesivamente; en resumen, se aplicaron en él las cuatro muertes del tribunal, además de quedar contado entre los caídos.
וַיְהִי גְּבוּל בְּנֵי רְאוּבֵן הַיַּרְדֵּן וּגְבוּל זֹאת נַחֲלַת בְּנֵי־רְאוּבֵן לְמִשְׁפְּחוֹתָם הֶעָרִים וְחַצְרֵיהֶן׃ - Y fue el límite de los hijos de Reubén el Jordán y su ribera. Esta fue la heredad de los hijos de Reubén conforme a sus familias, las ciudades y sus aldeas.
Los hijos de Reubén habitan en la ribera oriental del Jordán, ¿y dónde concluye su territorio? En el Jordán, pues a partir de allí comienza la ribera occidental, que es la porción correspondiente al resto de las tribus. Y explica el Metzudat David: "y su ribera" (ugvul) indica que también las ciudades contiguas al Jordán se consideraban parte del territorio de Reubén.
וַיִּתֵּן מֹשֶׁה לְמַטֵּה־גָד לִבְנֵי־גָד לְמִשְׁפְּחֹתָם׃ - Y dio Moshé a la tribu de Gad, a los hijos de Gad, conforme a sus familias.
אֵלֶּה אֲשֶׁר־נִחַל מֹשֶׁה בְּעַרְבוֹת מוֹאָב מֵעֵבֶר לְיַרְדֵּן יְרִיחוֹ מִזְרָחָה׃ - Éstas son las heredades que repartió Moshé en las llanuras de Moav, del otro lado del Yardén de Yerijó, hacia el oriente.
El texto enumera los límites de Gad (Yazer y las ciudades de Guilad, la mitad de la tierra de los hijos de Amón, desde Jeshbón hasta Ramat Hamitzpé, y en el valle Bet Haram, Bet Nimrá, Sucot y Tzafón, hasta el extremo del mar de Kineret) y los límites de la media tribu de Menashé: desde Majanáyim todo el Bashán, todo el reino de Og, y todas las aldeas de Yair que están en el Bashán, sesenta ciudades, y la mitad de Guilad, y Ashtarot y Edreí para los hijos de Majir hijo de Menashé. Y esto es lo que vimos anteriormente: que Moshé Rabenu no solo entregó a las dos tribus y media el lado oriental del Yardén, sino que lo repartió minuciosamente según sus familias, en una división detallada. Y esto es "Éstas son las heredades que repartió Moshé en las llanuras de Moav", conforme a todo el detalle que hemos visto.
וּלְשֵׁבֶט הַלֵּוִי לֹא־נָתַן מֹשֶׁה נַחֲלָה יְהֹוָה אֱלֹהֵי יִשְׂרָאֵל הוּא נַחֲלָתָם כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר לָהֶם׃ - Y a la tribu de Leví, Moshé no le dio heredad; Hashem, Dios de Israel, Él es su heredad, tal como les había dicho.
Ya lo mencionó antes, en el versículo 14: "Sólo a la tribu de Leví no le dio heredad; las ofrendas de fuego de Hashem, Dios de Israel, son su heredad". ¿Por qué vuelve a recordarlo aquí una vez más? Y el Malbim plantea otra dificultad: allí se dice "las ofrendas de fuego de Hashem son su heredad", mientras que aquí se dice "Hashem es su heredad". ¿A qué se debe esta diferencia?
Explica el Malbim que esto se comprende a partir de lo que está escrito en la Torá: "No tendrán los sacerdotes levitas... porción ni heredad con Israel; de las ofrendas de fuego de Hashem y de Su heredad comerán", y luego dice: "Y no tendrá heredad en medio de sus hermanos; Hashem es su heredad". Al prestar atención, se nota que también allí la afirmación es doble: primero "porción ni heredad" y que comerán de las ofrendas de fuego de Hashem, y luego únicamente "heredad", siendo Hashem su heredad. ¿Por qué? Porque se trata de dos aspectos distintos.
El primer aspecto: no tienen porción en la tierra. Al momento de repartir la Tierra de Israel por sorteo, las demás tribus reciben porciones en pie de igualdad, mientras que la tribu de Leví no recibe una porción como las de ellos. Sobre esto se declara: "no tiene porción ni heredad con sus hermanos", señalando que no toman parte en la división de la tierra. ¿Y el motivo? En lugar de una porción territorial se les conceden las ofrendas de fuego de Hashem, es decir, los dones sacerdotales y levíticos (matanot kehuná uleviá). Las demás tribus poseen campos, los trabajan y de ellos obtienen su sustento; en cambio, la tribu de Leví no tiene campos que cultivar, por lo que su sustento proviene directamente de los dones de la kehuná y la leviá.
El segundo aspecto: si bien se les asignaron ciudades para habitar con sus áreas abiertas circundantes, y esto constituyó para ellos una posesión que transmitieron a sus descendientes, aun así dicha posesión no se dio "en medio de sus hermanos". Es decir, no se les apartaron ciudades durante el reparto mismo de la tierra. No ocurrió que, al sortearse el territorio de una tribu, se separaran de inmediato las ciudades levíticas; más bien, solo después de concluir la adjudicación a todas las tribus, los hijos de Israel les cedieron de sus propias posesiones: una ciudad de esta tribu y otra de aquélla. Cada tribu, en una etapa posterior, asignó ciudades para la tribu de Leví.
Los levitas no tuvieron un territorio unificado y no era posible señalar una comarca exclusiva como su lugar de asentamiento, sino que se hallaban dispersos. Esta dispersión obedecía a varios propósitos. El primero: servir de refugio para los homicidas involuntarios. Todas las ciudades de los levitas acogían a quien cometía un homicidio accidental (cuarenta y dos ciudades además de las seis principales), por lo que se requería una amplia distribución territorial, a fin de que el homicida involuntario pudiera alcanzar con prontitud una ciudad de refugio desde cualquier punto, antes de que el vengador de la sangre lograra alcanzarlo.
Otro motivo fundamental: la presencia misma de los levitas en medio de todas las tribus los convertía en una suerte de faro espiritual. Cuando se busca fortalecer una localidad, lo primero que se hace es fundar allí un kólel, un recinto consagrado al estudio de la Torá. Se establece un núcleo inicial y, a partir de él, la comunidad se va consolidando; luego se abren talmudéi Torá, se organizan clases de Torá, y así en lo sucesivo. Los levitas estaban implantados y repartidos por todas las ciudades de Israel para cumplir esa misión.
Y un motivo adicional: los dones de la kehuná y la leviá. Cada comarca contaba con una ciudad levítica en su proximidad, adonde la gente podía llevar sus entregas. Si todo el asentamiento levita hubiese estado concentrado en una sola región, ¿quién habría viajado hasta el confín del país para hacer entrega de las terumot y los ma'asrot? Sin embargo, al hallarse los cohanim y los levitas distribuidos en sus ciudades a lo largo de todo el territorio, existía un acceso cercano y cotidiano, permitiendo a cada persona acudir a la ciudad vecina y entregar sus diezmos a los cohanim y levitas que residían allí.
Ya hemos hablado de esto en ocasiones anteriores y lo diremos brevemente: El Santo, Bendito Sea, quiso que cada uno del pueblo de Israel tuviera un mérito y una porción en la Torá, y esa porción se adquiere al asociarse en el sostenimiento del levita, quien es servidor de Hashem y estudioso de la Torá; resultando así que todo el pueblo tiene parte en este mérito.
Y esto es lo que explica el Malbim: solo después de haber repartido la tierra a todas las tribus, cada tribu entregó y otorgó de su propia porción un lugar para la residencia de los levitas. ¿Y cuál es la razón? Porque "Hashem es su heredad". Esto es como una ofrenda consagrada a Hashem (Terumá), donde cada tribu aparta y consagra de su propia porción: la tribu recibió tal territorio, y de lo suyo entrega una parte para las necesidades de los levitas, considerándose como una separación que la tribu aparta. Por eso fue necesario esperar hasta después de la partición, ya que únicamente tras haber repartido puede la tribu apartar de lo suyo y entregarlo.
Y por esta misma razón, Moshé Rabenu tampoco separó en vida las ciudades de los levitas de la heredad de los hijos de Gad y de los hijos de Reubén, sino que Yehoshúa las apartó únicamente tras finalizar la repartición; pues primero debían ellos recibir su territorio, y solo después separar la ofrenda correspondiente de su propia porción.
Y con esto se armonizan los dos versículos. Anteriormente, en el versículo 14, tras mencionar de forma general la conquista realizada por Moshé y antes aún de detallar la repartición particular a los hijos de Gad y de Reubén, el texto viene a enseñar que Moshé no le asignó a la tribu de Leví una heredad como tribu independiente. Pues cabría pensar: es verdad que la tierra de Israel propiamente dicha no se repartió a la tribu de Leví, pero Transjordania no forma parte integral de la tierra de Israel, y tal vez allí no hubiera impedimento para otorgarles una porción. Ante esto, el versículo afirma: "las ofrendas de fuego de Hashem son su heredad" - no tienen parte propia en la tierra en absoluto, ni en la ribera oriental ni en la occidental, y su sustento proviene de las ofrendas consagradas a Hashem.
Al contrario: su parte debían recibirla directamente del pueblo de Israel. El propósito era que el pueblo apartara de lo propio para hacerse acreedor y partícipe del mérito de los levitas, del servicio de los sacrificios y del estudio de la Torá. Por lo tanto, era necesario que lo hicieran mediante una separación propia tras haber recibido su territorio, apartando entonces ciudades en sus tierras y distritos para entregarlas a los cohanim y a los levitas. Y aquí, en el último versículo, después de haber detallado la distribución particular de cada tribu, el texto señala que aun después de esto Moshé no otorgó heredad a la tribu de Leví, es decir, no apartó las ciudades levíticas durante su vida, ya que "Hashem es su heredad" y esto debía entregarse como ofrenda consagrada a Hashem - y no se aparta una ofrenda sino hasta después de haber recibido la propia porción. Por esa razón esperaron hasta el final de la repartición general, y solo entonces separaron las ciudades de los levitas.
El capítulo 13 abre con una sutil reprensión a Yehoshúa: la tierra "ha quedado" (nish'ará) deliberadamente y no "restó" (notrá) por sí sola, y la demora en completar la conquista le costó el acortamiento de sus días. El texto enumera la tierra restante en el sur con los filisteos, en el occidente y en el norte, enseñándonos la diferencia entre posesión (yerushá), que implica el desalojo de los ocupantes y quedará en manos de Hashem, y heredad (najalá), que es la división territorial perpetua encomendada a Yehoshúa. De allí, el capítulo pasa a detallar las heredades de Reubén, Gad y media tribu de Menashé, quienes recibieron su territorio de manos de Moshé, recordando en ese marco a los reyes de Midyán, a los príncipes de Sijón y al hechicero Bilam, quien vino a reclamar la recompensa por su consejo y recibió su merecido castigo. El capítulo concluye con dos versículos dedicados a la tribu de Leví: no tiene una porción territorial en la tierra como las demás tribus porque las ofrendas consagradas a Hashem son su heredad, y las ciudades de los levitas se entregan solo después de concluida la partición, como una ofrenda consagrada a Hashem que cada tribu eleva de su propia porción, para que cada miembro de Israel sea partícipe del mérito de la Torá y del servicio sagrado.