El capítulo 4 del libro de Yehoshua continúa el relato del cruce del Yarden, y su eje central gira en torno a las doce piedras que fueron tomadas de dentro del Yarden. El capítulo trata la pregunta de por qué se necesita en absoluto un recuerdo del milagro, quiénes son los doce hombres elegidos para la misión, cómo salieron los cohanim del Yarden y cuándo volvieron las aguas a su lugar. Seguiremos los pasos del Malbim, quien, como es su costumbre, comienza con una serie de dificultades y a partir de ellas construye toda la explicación.
וַיְהִי כַּאֲשֶׁר תַּמּוּ כָל הַגּוֹי לַעֲבוֹר אֶת הַיַּרְדֵּן, וַיֹּאמֶר יְהֹוָה אֶל יְהוֹשֻׁעַ לֵאמֹר. קְחוּ לָכֶם מִן הָעָם שְׁנֵים עָשָׂר אֲנָשִׁים, אִישׁ אֶחָד אִישׁ אֶחָד מִשָּׁבֶט. - Y sucedió, cuando todo el pueblo terminó de cruzar el Yarden, que Hashem habló a Yehoshua diciendo: Tomen para ustedes de entre el pueblo doce hombres, un hombre por cada tribu.
El Malbim pregunta: ya en el capítulo 3, versículo 12, se dijo "y ahora tomen para ustedes doce hombres de las tribus de Israel, un hombre por cada tribu". Si es así, ¿cuál es el sentido de esta orden repetida? Hay quienes quisieron decir que se trata del mismo asunto, y que el texto solo describe en retrospectiva lo que ya se hizo. Pero para el Malbim esto no concuerda con el lenguaje: "tomen" significa de aquí en adelante, y no es la descripción de una situación ya existente. Y más difícil aún: si aquí hay una orden divina de tomar doce hombres, resulta que lo que hizo Yehoshua antes fue sin orden. ¿Acaso Yehoshua toma doce hombres sin que Hashem se lo haya ordenado? El asunto requiere comprensión en sí mismo.
Otra dificultad en la precisión del lenguaje: allí se dice "un hombre por cada tribu" (lashévet), y aquí "un hombre por cada tribu" (mishévet). ¿Cuál es la diferencia entre "lashévet" y "mishévet"? De aquí deduce el Malbim que se trata de dos grupos separados, cuya función es distinta. El primer grupo, que Yehoshua tomó por su propia iniciativa, era un grupo de testigos del milagro. Pues se trata de un pueblo inmenso: seiscientos mil hombres de entre veinte y sesenta años, y en total unos cinco millones de personas. En semejante cantidad, solo quienes están cerca del lugar donde se dividió el Yarden ven el milagro, y todos los demás no lo ven. Por eso Yehoshua tomó doce hombres para que vieran con sus propios ojos y luego testimoniaran ante sus tribus.
La lámed de "lashévet" indica que el hombre está en lugar de toda la tribu, como su representante, y quien puede representar a toda la tribu es el nasí (príncipe). Allí, por lo tanto, se tomaron doce príncipes. En cambio, aquí se dice "de entre el pueblo" y "mishévet": la mem indica solamente que cada uno sea de una tribu determinada, uno de Reuvén, uno de Shimón, uno de Leví y así sucesivamente, y no necesariamente un representante oficial de toda la tribu. Por eso allí también se dice "ish", en el sentido de hombre distinguido, y aquí "anashim", en plural, y no necesariamente hombres distinguidos.
וְצַוּוּ אוֹתָם לֵאמֹר, שְׂאוּ לָכֶם מִזֶּה מִתּוֹךְ הַיַּרְדֵּן מִמַּצַּב רַגְלֵי הַכֹּהֲנִים הָכִין שְׁתֵּים עֶשְׂרֵה אֲבָנִים, וְהַעֲבַרְתֶּם אוֹתָם עִמָּכֶם וְהִנַּחְתֶּם אוֹתָם בַּמָּלוֹן אֲשֶׁר תָּלִינוּ בוֹ הַלָּיְלָה. - Y ordénenles diciendo: Alcen para ustedes de aquí, de dentro del Yarden, del lugar donde se posaron los pies de los cohanim, doce piedras preparadas, y las pasarán con ustedes y las depositarán en el lugar de acampada en el que pasarán esta noche.
"Alcen para ustedes de aquí": como si les señalara con el dedo el lugar. Y hay aquí dos condiciones: la primera, que las piedras sean tomadas de dentro del Yarden mismo y no de su orilla; y la segunda, "del lugar donde se posaron los pies de los cohanim", del sitio en el que están posados sus pies, debajo de las plantas de los pies de los cohanim. Estas piedras deben pasarlas consigo el Yarden y depositarlas "en el malón". No se refiere a un edificio de hospedaje, sino al lugar de pernocta, el sitio en el que pasarán la noche.
Rashi trae de Jazal que, así como Moshé Rabenu ordenó construir un altar en el monte Eival y escribir en él las palabras de la Torá, así en ese mismo día llegaron al monte Eival, construyeron el altar, ofrecieron olot y shelamim, comieron y bebieron, y las plegaron (es decir, desmontaron las piedras) y vinieron a pernoctar en Guilgal.
וַיִּקְרָא יְהוֹשֻׁעַ אֶל שְׁנֵים הֶעָשָׂר אִישׁ אֲשֶׁר הֵכִין מִבְּנֵי יִשְׂרָאֵל, אִישׁ אֶחָד אִישׁ אֶחָד מִשָּׁבֶט. - Y llamó Yehoshua a los doce hombres que había designado de entre los hijos de Israel, un hombre por cada tribu.
Dado que Yehoshua ya tenía doce hombres dispuestos y preparados, aquellos príncipes que vieron la división del Yarden y cuyo propósito era testimoniar, Yehoshua los llamó para que se ocuparan también de este precepto y cargaran las piedras. Y esto es lo que enfatiza el texto "un hombre por cada tribu", que cada uno de ellos lo hiciera en nombre de una tribu, tal como dijo Hashem.
וַיֹּאמֶר לָהֶם יְהוֹשֻׁעַ, עִבְרוּ לִפְנֵי אֲרוֹן יְהֹוָה אֱלֹהֵיכֶם אֶל תּוֹךְ הַיַּרְדֵּן, וְהָרִימוּ לָכֶם אִישׁ אֶבֶן אַחַת עַל שִׁכְמוֹ לְמִסְפַּר שִׁבְטֵי בְנֵי יִשְׂרָאֵל. - Y Yehoshua les dijo: Pasen delante del Arón de Hashem su Dios hacia el centro del Yardén, y levanten cada uno una piedra sobre su hombro, conforme al número de las tribus de los Bnei Israel.
Ellos estaban parados en la orilla del Yardén, y Yehoshua les dice que pasen hacia el otro lado del Arón, que lo rodeen y entren hacia el interior del Yardén, y que tomen las piedras del lugar donde estaban parados los kohanim.
¿Y por qué necesitó Yehoshua explicar? Porque en las palabras del Santo, bendito sea, "tomen para ustedes doce piedras", había lugar para entender que las llevaran todas juntas. Doce hombres que llevan doce piedras: es más fácil si cada pareja lleva dos piedras, o si todos juntos las cargan con varas. Y nuestros Sabios dicen que una carga que un solo hombre no puede levantar, si se le suma otra persona podrán llevar una carga doble. ¿Cómo? Una persona que no puede cargar quinientos kilos sino cuatrocientos cincuenta, y aun así, al sumársele su compañero, los dos cargarán una tonelada entera. La explicación: cada uno tiene una fuerza adicional que no aprovecha por completo, y cuando se juntan dos pueden cargar más de lo que cada uno podía por sí solo.
Por eso viene Yehoshua y aclara: no es así. Sino "y levanten cada uno una piedra sobre su hombro": cada uno levantará una piedra particular y la cargará sobre su hombro. La razón: son doce, en correspondencia con las doce tribus, y cada tribu es una unidad en sí misma. Que no se mezclen entre sí, sino que cada tribu lleve una piedra propia.
לְמַעַן תִּהְיֶה זֹאת אוֹת בְּקִרְבְּכֶם, כִּי יִשְׁאָלוּן בְּנֵיכֶם מָחָר לֵאמֹר מָה הָאֲבָנִים הָאֵלֶּה לָכֶם. וַאֲמַרְתֶּם לָהֶם אֲשֶׁר נִכְרְתוּ מֵימֵי הַיַּרְדֵּן מִפְּנֵי אֲרוֹן בְּרִית יְהֹוָה, בְּעׇבְרוֹ בַּיַּרְדֵּן נִכְרְתוּ מֵי הַיַּרְדֵּן, וְהָיוּ הָאֲבָנִים הָאֵלֶּה לְזִכָּרוֹן לִבְנֵי יִשְׂרָאֵל עַד עוֹלָם. - Para que esto sea una señal en medio de ustedes, cuando pregunten mañana sus hijos diciendo: ¿Qué son estas piedras para ustedes? Y les dirán que se cortaron las aguas del Yardén ante el Arón del pacto de Hashem; al pasar él por el Yardén se cortaron las aguas del Yardén, y estas piedras serán un recuerdo para los Bnei Israel para siempre.
El Malbim plantea varias preguntas. Primero, ¿por qué la repetición dentro del mismo pasuk: "señal en medio de ustedes" por un lado, y "recuerdo para siempre" por otro? "En medio de ustedes" significa ahora, y "para siempre" significa para el futuro. Segundo, toda esta sección se repite nuevamente en los pesukim 21 al 24. Tercero, aquí se dice "cuando pregunten mañana sus hijos... ¿qué son estas piedras para ustedes?", que ellos les preguntan a ustedes mismos, mientras que allí se dice "cuando pregunten mañana sus hijos a sus padres", que se refiere a las generaciones venideras. Cuarto, aquí dice "y les dirán" y allí "y les harán saber". Quinto, aquí se dice que se cortaron las aguas "ante el Arón del pacto de Hashem", y allí se dice "que Hashem su Dios secó las aguas del Yardén ante ustedes", sin mencionar el Arón en absoluto. Y por último, allí el relato viene extenso y aquí abreviado.
Explica el Malbim: son dos enunciados completamente separados, y por eso vinieron dos veces. Las piedras tienen dos propósitos: señal y recuerdo. La señal es un signo para esta generación, y el recuerdo es para las generaciones venideras. Los de esta generación vieron el milagro con sus propios ojos, y no necesitan recuerdo alguno: ¿qué tienen ellos que recordar, si estuvieron allí? ¿Qué es lo que sí necesitan? Una señal. Es decir, un signo que les diga: sepan que la partición del Yardén no fue por vuestra fuerza ni por vuestro mérito, sino por el mérito del Arón de Hashem que mora entre ustedes; por su poder y por su mérito se partió el Yardén. Y por eso justamente se tomaron las piedras de debajo del lugar donde estaban parados los pies de los kohanim que cargaban el Arón, para decir que la partición fue por el mérito del Arón y por el mérito de la santidad de las Tablas del pacto que había en su interior.
Y esto es "cuando pregunten mañana sus hijos diciendo: ¿qué son estas piedras para ustedes?": los hijos preguntan: si lo vieron con sus propios ojos, ¿para qué necesitan piedras? "Y les dirán que se cortaron las aguas del Yardén ante el Arón del pacto de Hashem": esta es la respuesta: las piedras vienen a decirles la causa, que todo fue por el Arón. Y la prueba: "al pasar él por el Yardén se cortaron las aguas del Yardén": hasta que no llegó el Arón no se cortaron las aguas, y de aquí que por su poder sucedió el hecho. Por eso aquí no se dice "y les harán saber", pues los hijos ya conocen el asunto; solo hace falta decirles el significado de la señal.
En cambio, la continuación del pasuk, "y estas piedras serán un recuerdo para los Bnei Israel para siempre", trata del segundo cometido: un recuerdo para las generaciones venideras que no vieron el milagro. Ellos necesitan que se les haga saber, y para ellos habrá solo un recuerdo del milagro en sí. Este asunto lo explica Yehoshua más adelante, en los pesukim 21 al 24.
וַיַּעֲשׂוּ כֵן בְּנֵי יִשְׂרָאֵל כַּאֲשֶׁר צִוָּה יְהוֹשֻׁעַ, וַיִּשְׂאוּ שְׁתֵּי עֶשְׂרֵה אֲבָנִים מִתּוֹךְ הַיַּרְדֵּן כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר יְהֹוָה אֶל יְהוֹשֻׁעַ לְמִסְפַּר שִׁבְטֵי בְנֵי יִשְׂרָאֵל, וַיַּעֲבִרוּם עִמָּם אֶל הַמָּלוֹן וַיַּנִּחוּם שָׁם. - Y los hijos de Israel hicieron así, tal como ordenó Yehoshua, y alzaron doce piedras de en medio del Yarden, tal como habló Hashem a Yehoshua, según el número de las tribus de los hijos de Israel, y las pasaron con ellos al lugar de acampada y las depositaron allí.
Todo el que lee percibe de inmediato la dificultad: ¿por qué se repite "tal como ordenó Yehoshua" y "tal como habló Hashem a Yehoshua"? Explica el Malbim: porque hubo una diferencia entre las palabras de la orden de Hashem y lo que Yehoshua ordenó al pueblo. Del lenguaje de Hashem se entiende que todos alzarían las piedras juntos, mientras que Yehoshua interpretó que cada uno alzaría una piedra por sí mismo. Por eso se dice "tal como ordenó Yehoshua" respecto del acto mismo de alzar (cada hombre una piedra), y "tal como habló Hashem a Yehoshua" respecto del traslado al lugar de acampada, tal como ordenó Hashem.
En Jazal se trae que el tamaño de las piedras era de una amá por una amá. Es difícil de concebir: cada persona levantó una piedra de medio metro por medio metro. Miren las piedras del Kotel, graben en su mente medio metro por medio metro, e imaginen que están levantando algo así. Y esto no es un bloque hueco: un bloque es hueco y liviano, y quien lo carga siente su peso, y si le dices que cargue dos bloques te preguntará si acaso quieres que se le salga una hernia de disco. Aquí se trata de una piedra maciza de medio metro por medio metro, que es dos o tres veces una piedra de borde de acera. Algo imposible por naturaleza. Forzosamente, entonces, esto fue por un milagro.
Y hubo allí un milagro adicional: los pueblos que habían venido para conquistarlos los vieron entrar y no les hicieron nada. Y está escrito que Hashem envió la avispa (tzirá) que cegó los ojos del jiví, que quería dañarlos. Y estas piedras las recubrieron con cal, y se escribe "sid" con la letra shin (שיד), que son las letras de Shakai, para enseñarte que Hashem los ayudó a poder escribir sobre las piedras la Torá en setenta idiomas, como veremos más adelante.
וּשְׁתֵּים עֶשְׂרֵה אֲבָנִים הֵקִים יְהוֹשֻׁעַ בְּתוֹךְ הַיַּרְדֵּן, תַּחַת מַצַּב רַגְלֵי הַכֹּהֲנִים נֹשְׂאֵי אֲרוֹן הַבְּרִית, וַיִּהְיוּ שָׁם עַד הַיּוֹם הַזֶּה. - Y doce piedras erigió Yehoshua dentro del Yarden, en el lugar donde se posaban los pies de los kohanim que portaban el arón de la alianza, y quedaron allí hasta el día de hoy.
Luego de que tomaron piedras de debajo de los pies de los kohanim, Yehoshua erigió otras piedras en su lugar, en ese mismo punto, y también estas quedaron como recuerdo, para que siempre recordaran el lugar donde ocurrió el milagro, el lugar donde estuvieron parados los kohanim. Y hay quienes dicen que estas piedras las erigió Yehoshua por sí mismo: no es posible que Yehoshua ordene a otros esforzarse en un trabajo tan grande mientras él descansa, sino que dijo: esto lo haré yo mismo. Fue él mismo y erigió las piedras en ese mismo lugar del que los doce hombres sacaron sus piedras.
וְהַכֹּהֲנִים נֹשְׂאֵי הָאָרוֹן עֹמְדִים בְּתוֹךְ הַיַּרְדֵּן עַד תֹּם כָּל הַדָּבָר אֲשֶׁר צִוָּה יְהֹוָה אֶת יְהוֹשֻׁעַ לְדַבֵּר אֶל הָעָם, כְּכֹל אֲשֶׁר צִוָּה מֹשֶׁה אֶת יְהוֹשֻׁעַ, וַיְמַהֲרוּ הָעָם וַיַּעֲבֹרוּ. - Y los kohanim que portaban el arón permanecían parados dentro del Yarden hasta que se completó todo lo que Hashem había ordenado a Yehoshua hablar al pueblo, conforme a todo lo que Moshé había ordenado a Yehoshua, y el pueblo se apresuró y pasó.
Las cosas parecen a primera vista oscuras: no se dice qué habló Yehoshua al pueblo, ni se dice cuándo ni qué ordenó Moshé a Yehoshua hablar. Jazal, en el masejet Sotá, dicen que cuando estaban en el Yarden Yehoshua les dijo: sepan bien, ustedes pasan el Yarden con la condición de que desalojarán a todos los habitantes de la tierra. Allí hizo con ellos esta condición, y entonces el asunto fue algo así como cuando se les impuso el monte como un tonel invertido: que si no aceptan la condición, las aguas del Yarden los arrastrarán.
Los kohanim quedaron parados en la orilla oriental del Yarden, es decir del lado de Jordania de nuestros días (y el lado occidental es el de Éretz Israel), a la entrada del Yarden, hasta que se completó todo el asunto. ¿Y dónde se le dijo a Moshé que dijera estas cosas a Yehoshua? Dice el Malbim que es lo escrito en el libro de Devarim, capítulo 31, pasuk 14: "Llama a Yehoshua y preséntense en el ohel moed... y dijo Hashem a Moshé: he aquí que se acercan tus días para morir". Allí ordenó Hashem a Moshé decirle a Yehoshua que hablara estas cosas en el momento en que el Yarden se abriera ante ellos, y advertirles que conquistaran toda la tierra y no dejaran de aquellos pueblos, para que después no fueran como espinas en sus ojos y aguijones en sus costados.
וַיְהִי כַּאֲשֶׁר תַּם כָּל הָעָם לַעֲבוֹר, וַיַּעֲבֹר אֲרוֹן יְהֹוָה וְהַכֹּהֲנִים לִפְנֵי הָעָם. - Y sucedió que cuando todo el pueblo terminó de cruzar, cruzaron el arca de Hashem y los cohanim delante del pueblo.
El versículo es sorprendente: los cohanim se quedaron en la ribera oriental del Jordán, permanecieron parados en su lugar y no se movieron. ¿Cómo, entonces, se volvieron de pronto "delante del pueblo"? Y otra dificultad: más adelante se dice "ordena a los cohanim que llevan el arca del testimonio que suban del Jordán", y luego "y sucedió que al subir los cohanim... de en medio del Jordán". Pues ya has dicho que el arca y los cohanim cruzaron y van delante del pueblo, entonces, ¿qué es esto de que todavía suben de en medio del Jordán?
A causa de esta dificultad expusieron nuestros Sabios, y así lo trae Rashi: no cruzaron de la misma manera en que cruzaron los demás, sino que las plantas de los pies de los cohanim se desprendieron hacia atrás, hacia lo seco, hacia la orilla por la que habían entrado y junto a la cual estaban parados, y las aguas volvieron hacia atrás a fluir como el día anterior. Resultó, entonces, el arca y sus portadores de un lado, y todo Israel del otro lado: el pueblo ya en el occidente del Jordán, en la tierra de Israel, y los cohanim en el oriente. Y entonces el arca alzó a sus portadores y cruzó. Es decir, el arca y los cohanim cruzaron volando por encima del Jordán. El Radak, en cambio, quiere explicar que ellos caminaron y rodearon al pueblo, y así volvieron a quedar delante de él.
El Malbim quiere explicar el versículo también según su sentido llano. Él pregunta: el sentido de los versículos es que los cohanim se pararon en la ribera oriental del Jordán, como se dice "cuando lleguen hasta el borde de las aguas del Jordán, en el Jordán se pararán", y no se movieron de allí. Si es así, debería haber dicho "y cruzaron el Jordán", y no "y subieron". Y explica: el lenguaje de subida significa que bajaste un poco hacia la depresión del Jordán y subes de nuevo desde ese mismo punto; mientras que el lenguaje de cruce significa de un extremo al otro, de ribera a ribera. Según nuestros Sabios, "y subieron" significa que volvieron hacia atrás a la parte oriental, y luego volaron como se explicó. Solo que, según esto, hay aquí anterior y posterior en el texto, y nosotros queremos allanar lo torcido según el sentido llano.
Y aquí conviene recordar las palabras del Or HaJaim HaKadosh, que ya hemos mencionado varias veces: todo sabio de cualquier generación tiene la facultad de explicar los versículos de una manera que no es necesariamente conforme a la exégesis de nuestros Sabios, con la condición de que no contradiga una halajá ni una concepción de fe. Y así encontramos muchos versículos que fueron expuestos por nuestros Sabios de una manera, mientras que el Ibn Ezra y el Rashbam (menciono a propósito comentaristas de sentido llano) los explican de otra manera. Así también el Malbim aquí.
Explica el Malbim: "y cruzaron el arca de Hashem y los cohanim": entonces cruzaron el arca y los cohanim de la ribera oriental a la ribera occidental, por en medio del Jordán, por el lugar seco por el que cruzó el pueblo. Por eso se emplea el lenguaje de "y cruzaron", que es de ribera a ribera. Solo que aún no habían salido de allí, y por eso en el versículo dieciséis se dice "y subieron del Jordán": ya están en la ribera occidental, y solo ahora trepan y suben de ella. Y lo que se dice "delante del pueblo" no se refiere a una posición de adelante y atrás, sino como "harás la cosa delante de él", cuyo significado es a su vista: el arca cruzó a la vista del pueblo.
וַיַּעַבְרוּ בְּנֵי רְאוּבֵן וּבְנֵי גָד וַחֲצִי שֵׁבֶט הַמְנַשֶּׁה חֲמֻשִׁים לִפְנֵי בְּנֵי יִשְׂרָאֵל, כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר אֲלֵיהֶם מֹשֶׁה. - Y cruzaron los hijos de Reubén, los hijos de Gad y la media tribu de Menashé armados delante de los hijos de Israel, como Moshé les había dicho.
El Malbim pregunta: después de haber relatado que todo el pueblo cruzó con el arca, ¿por qué vuelve a relatar que los hijos de Gad y los hijos de Reubén iban delante del pueblo? Y explica: hasta ahora los hijos de Reubén y los hijos de Gad marchaban según el orden de los estandartes: tres tribus delante, tres a la derecha, tres a la izquierda y tres detrás. De ahora en adelante comienzan a cruzar al frente del pueblo, como dijo Moshé "como vanguardia cruzaréis delante de vuestros hermanos", y la vanguardia va al frente.
"Armados" (jamushim): algunos lo explican del lenguaje de armas de guerra, pero el Malbim explica que su costumbre era dividirse en batallones de cincuenta en cincuenta hombres, y poner un jefe de cincuenta al frente. Y "vanguardia" (jalutzim) significa que se destacaron del resto de sus hermanos para ir a la guerra, pues no fueron todos. Su número era de más de ochenta y tres mil, y ellos eran los que iban primeros delante del pueblo.
כְּאַרְבָּעִים אֶלֶף חֲלוּצֵי הַצָּבָא עָבְרוּ לִפְנֵי יְהֹוָה לַמִּלְחָמָה אֶל עַרְבוֹת יְרִיחוֹ. - Unos cuarenta mil de la vanguardia del ejército cruzaron delante de Hashem para la guerra, hacia las llanuras de Yerijó.
"Cruzaron delante de Hashem": también esto formaba parte de la condición que estipuló Moshé nuestro maestro: no como quien confía en su fuerza y dice "nosotros salvaremos y nosotros conquistaremos", sino delante de Hashem, en nombre de Hashem, pues Hashem es quien combate. Y nuestros Sabios dicen que al principio cruzaron ciento diecisiete mil hombres, y después de haber visto los milagros dijeron: no hace falta que todos crucemos, y quedaron cuarenta mil. Esto se alude en lo que dijeron "najnu naabor jalutzim" (nosotros cruzaremos como vanguardia) y no dijeron "anajnu": pues al principio pensaron que necesitarían a todos, y después cayó la letra álef, ya que no hace falta la totalidad sino incluso una parte de ellos, y bastan cuarenta mil.
בַּיּוֹם הַהוּא גִּדַּל יְהֹוָה אֶת יְהוֹשֻׁעַ בְּעֵינֵי כָּל יִשְׂרָאֵל, וַיִּרְאוּ אֹתוֹ כַּאֲשֶׁר יָרְאוּ אֶת מֹשֶׁה כָּל יְמֵי חַיָּיו. - En aquel día Hashem engrandeció a Yehoshúa a los ojos de todo Israel, y lo reverenciaron como habían reverenciado a Moshé todos los días de su vida.
El Santo, bendito sea, partió el Yardén ante Yehoshúa así como partió el mar ante Moshé cuando salieron de Egipto, y lo esencial del milagro fue por causa de Yehoshúa. Esto lo vieron todos, y con ello su grandeza se hizo manifiesta ante sus ojos. Ya explicamos que había un gran interés en fortalecer y engrandecer a Yehoshúa, porque los hombres de su generación no veían en él a alguien tallado del molde de los líderes: "el rostro de Moshé era como el rostro del sol, el rostro de Yehoshúa como el rostro de la luna, ¡ay de tal vergüenza!". Por eso el Santo, bendito sea, hizo muchas cosas para engrandecer su nombre a los ojos del pueblo, para que fuera aceptado como líder y no lo cuestionaran.
Nuestros Sabios dicen que en aquel día Yehoshúa mereció el resplandor del rostro tal como lo tuvo Moshé, solo que en Moshé fue en un nivel mucho más elevado: el rostro de Moshé como el sol y el rostro de Yehoshúa como la luna. Y con esto se resuelve por qué no encontramos en Yehoshúa que pusiera un velo sobre su rostro: porque en él el resplandor de la piel era como la luna frente al sol. Según esto, la cosa está aludida en la palabra "vayirú", que puede interpretarse no solo como expresión de temor y miedo, sino también como expresión de ver, es decir, que vieron ahora cómo resplandecía la piel de su rostro.
צַוֵּה אֶת הַכֹּהֲנִים נֹשְׂאֵי אֲרוֹן הָעֵדוּת, וְיַעֲלוּ מִן הַיַּרְדֵּן. - Ordena a los kohanim que llevan el arca del testimonio, que suban del Yardén.
Rashi percibe la dificultad que señalamos: ¡pero si ya se dijo "y pasó el arca de Hashem con los kohanim"! Y explica Rashi: aquí el texto detalla lo dicho anteriormente. Esto es algo frecuente en los versículos: primero viene una especie de encabezado y luego el texto detalla cómo exactamente se llevó a cabo la cosa.
Y Rashi precisa: no está escrito aquí "vayaavrú" (pasaron), sino "vayaalú" (subieron), y de aquí que subieron a la orilla oriental junto a la cual estaban parados. No es posible decir que estuvieron parados en la orilla del Yardén que está al oeste, pues se dijo arriba que se sumergieron los pies de los kohanim en el borde de las aguas y se pararon los kohanim mientras todo Israel pasaba, lo cual implica que permanecieron parados en el lugar donde se sumergieron sus pies y se partió el Yardén. Y si es así, "vayaalú" significa que subieron hacia atrás, y de aquí la exposición de nuestros Sabios de que el arca cargó a sus portadores y pasó por encima del Yardén después de que se cerró.
Y el Malbim, como dijimos, explica que subieron de la orilla occidental del Yardén: lo que se dijo antes, "vayaavor" (pasó), es el paso de una orilla a la otra, y lo que se dice aquí, "vayaalú" (subieron), es el ascenso a la orilla occidental misma. Y la razón por la que esperaron la orden: dado que se les dijo "en el Yardén os pararéis", no tenían permiso de salir hasta que Hashem les dijera salir. Y así encontramos con Nóaj, "sal del arca tú y tu mujer", que no salió hasta que se le dio la instrucción de salir. A la persona a quien le dijeron que se pare, permanece parada hasta que le dicen sal.
וַיְהִי כַּעֲלוֹת הַכֹּהֲנִים נֹשְׂאֵי אֲרוֹן בְּרִית יְהֹוָה מִתּוֹךְ הַיַּרְדֵּן, נִתְּקוּ כַּפּוֹת רַגְלֵי הַכֹּהֲנִים אֶל הֶחָרָבָה, וַיָּשֻׁבוּ מֵי הַיַּרְדֵּן לִמְקוֹמָם, וַיֵּלְכוּ כִּתְמוֹל שִׁלְשׁוֹם עַל כָּל גְּדוֹתָיו. - Y sucedió que, al subir los kohanim que llevaban el arca de la alianza de Hashem de en medio del Yardén, se despegaron las plantas de los pies de los kohanim hacia lo seco, y volvieron las aguas del Yardén a su lugar, y fluyeron como ayer y anteayer por todas sus orillas.
El Radak dice que la escritura "bealot" y la lectura "kaalot" son una misma cosa, pues la kaf de semejanza aquí es idéntica a "en el momento en que subieron".
Y otra cosa aprendió Rashi de este versículo: se despegaron las plantas de los pies de los kohanim de las aguas hacia lo seco que estaba junto a ellos, y volvieron las aguas a su lugar, resultando que el arca y los kohanim quedaron de un lado (el lado oriental, el lado del Yardén) e Israel del otro lado, en la tierra de Israel, y el arca cargó a sus portadores y pasó. Y dice Rashi: por esta razón fue castigado Uzá cuando sostuvo el arca: si carga a sus portadores, con mayor razón a sí mismo. Uzá fue a sostener el arca para que no cayera, y si el arca carga a sus portadores, ¿acaso necesita que tú la sostengas? ¿A sí mismo no puede cargarse?
El Malbim describe en este pasuk tres milagros. En primer lugar, hay una diferencia entre "jaravá" (seco) y "yabashá" (tierra seca). "Jaravá" expresa una de dos cosas: o un lugar donde había agua y se secó y desecó, o un lugar donde nunca hubo agua y aun así no está totalmente seco, sino que le queda algo de humedad, húmedo y fangoso, con un poco de lodo. El Yarden en el que se hizo el milagro se llama "yabashá", como está dicho "por tierra seca cruzó Israel el Yarden", y la intención es sequedad absoluta. En cambio la orilla del Yarden, donde hay humedad permanente y en la cual no se hizo milagro (pues en la orilla de todos modos no hay agua y no hay nada que partir), quedó húmeda y fangosa, así como la orilla del mar cercana al agua está mojada. Y esto es "se desprendieron las plantas de los pies de los kohanim hacia lo seco": ellos suben desde la tierra seca, que es el centro del Yarden que se secó por completo, hacia la ribera, que es lo húmedo que tiene algo de humedad. El segundo milagro: apenas subieron, las aguas del Yarden volvieron a su lugar.
Y el tercer milagro: "y fluyeron como ayer y anteayer sobre todas sus orillas". Pues las aguas se apilaron cúmulo sobre cúmulo y se elevaron muchísimo, y por derecho correspondía que al cesar el milagro se derramaran de golpe e inundaran todo lo que se cruzara en su camino. Dice el Radak: no fue así. Sino que las aguas volvieron poco a poco y de manera gradual: bajaron las inferiores con un poco de las superiores, y así poco a poco, hasta que volvieron a fluir como ayer y anteayer sobre todas sus orillas. Y esto es por la bondad del Eterno, que devolvió las aguas del Yarden a su lugar de manera suave y no con una caída, como debía ser según la naturaleza.
וְהָעָם עָלוּ מִן הַיַּרְדֵּן בֶּעָשׂוֹר לַחֹדֶשׁ הָרִאשׁוֹן, וַיַּחֲנוּ בַּגִּלְגָּל בִּקְצֵה מִזְרַח יְרִיחוֹ. - Y el pueblo subió del Yarden el día diez del primer mes, y acamparon en Guilgal, en el extremo oriental de Yerijó.
El texto detalla el tiempo del milagro y su lugar, hasta señalar una fecha exacta. ¿Y por qué se necesita tal detalle? Dice el Malbim: para quitar del corazón de los negadores que dirían que esto ocurrió en el momento del descenso de las aguas, que Yehoshua supo calcular el momento de la subida y la caída de las aguas, los tiempos de la pleamar y la bajamar, y entonces cruzaron. Por eso el texto te detalla que esto fue en los días de Nisán: ¿acaso en Nisán hay bajamar en el Yarden? Al contrario, en los días de Nisán las aguas crecen, hay deshielo de las nieves y el Yarden está lleno sobre sus orillas.
Y además: el lugar quedaba reconocible hasta el día de hoy por las piedras. Aunque hoy no sepamos dónde está su ubicación, para las generaciones posteriores el lugar era reconocible por ellas, y allí jamás se secan las aguas ni suben ni bajan con la subida y bajada de la luna. Pues es sabido que la pleamar y la bajamar son causadas por la fuerza de la luna, así como por la fuerza de la luna crecen los pepinos, los calabacines, las sandías y las calabazas, toda la familia de las cucurbitáceas. Y además: el milagro ocurrió en un solo instante, "al reposar las plantas de los pies de los kohanim", y cada uno sabe que la pleamar y la bajamar toman varias horas, y nada se seca en un solo instante. ¿Y acaso dirás que calculó exactamente el segundo en que se pararon los kohanim y el segundo en que subieron? Pues está escrito "y el pueblo se apresuró y cruzó", que el pueblo se adelantó a cruzar, y con todo eso fue todo en un solo instante. Todo esto viene a decir que del Eterno fue esto.
Y entonces llegaron y acamparon en Guilgal, en el extremo oriental de Yerijó. Nuestros Sabios en Sotá 36 dicen que recorrieron en ese mismo día un trayecto de sesenta millas, cerca de sesenta kilómetros en un solo día: un pueblo de unos cinco millones de personas que cruzó milagrosamente esa distancia en un solo día. Y el asunto de "el día diez del mes" viene a insinuar que en mérito de la mitzvá del korbán de Pésaj que sus padres cumplieron, en la cual se dijo "tomad para vosotros" ya desde el día diez, en mérito de eso se les partió ahora el Yarden. Y el día diez les dijo Moshé "apartad y tomad para vosotros ovejas", y esto vino a expiar el pecado de la idolatría llamada Kemosh, ya que "mishjú" (apartad) y "Kemosh" tienen las mismas letras.
וְאֵת שְׁתֵּים עֶשְׂרֵה הָאֲבָנִים הָאֵלֶּה אֲשֶׁר לָקְחוּ מִן הַיַּרְדֵּן, הֵקִים יְהוֹשֻׁעַ בַּגִּלְגָּל. - Y estas doce piedras que tomaron del Yarden, las erigió Yehoshua en Guilgal.
Y ya se dijo más arriba en el pasuk 8 "y las depositaron allí", ¿y qué es la erección que aparece aquí? Explica el Malbim: los portadores de las piedras solo las depositaron en el lugar de pernoctación, sin un orden determinado; mientras que Yehoshua las erigió en Guilgal, es decir, hizo de ellas un monumento y las colocó en altura.
Y según lo que explicamos, había dos asuntos en las piedras: señal y recuerdo. La colocación de las piedras por parte de sus portadores fue para la señal, para la generación que vio el milagro; y su erección por parte de Yehoshua es para el recuerdo, para las generaciones venideras.
וַיֹּאמֶר אֶל בְּנֵי יִשְׂרָאֵל לֵאמֹר, אֲשֶׁר יִשְׁאָלוּן בְּנֵיכֶם מָחָר אֶת אֲבוֹתָם לֵאמֹר מָה הָאֲבָנִים הָאֵלֶּה. וְהוֹדַעְתֶּם אֶת בְּנֵיכֶם לֵאמֹר, בַּיַּבָּשָׁה עָבַר יִשְׂרָאֵל אֶת הַיַּרְדֵּן הַזֶּה. - Y habló a los hijos de Israel diciendo: cuando en el futuro vuestros hijos pregunten a sus padres diciendo qué son estas piedras, haréis saber a vuestros hijos diciendo: en seco cruzó Israel este Jordán.
Aquí Yehoshua pasa a hablar del recuerdo, de lo que será para las generaciones venideras. Por eso se dice "cuando vuestros hijos pregunten en el futuro a sus padres": no hoy y no a vosotros, sino que los hijos preguntarán a sus padres, y vosotros les haréis saber: en seco cruzó Israel este Jordán. Mediante el recuerdo de las piedras hay algo que mostrarles y algo que contarles, que el pueblo de Israel cruzó el Jordán; e incluso las piedras que estaban dentro del propio Jordán fueron señal, prueba y prodigio en el lugar del paso de sus padres. Por eso tampoco el versículo precisa aquí que ello fue en mérito del arca, pues no es ese el punto aquí, sino el hecho mismo de que cruzaron el Jordán.
אֲשֶׁר הוֹבִישׁ יְהֹוָה אֱלֹהֵיכֶם אֶת מֵי הַיַּרְדֵּן מִפְּנֵיכֶם עַד עׇבְרְכֶם, כַּאֲשֶׁר עָשָׂה יְהֹוָה אֱלֹהֵיכֶם לְיַם סוּף אֲשֶׁר הוֹבִישׁ מִפָּנֵינוּ עַד עׇבְרֵנוּ. - Pues Hashem vuestro Dios secó las aguas del Jordán delante de vosotros hasta que cruzasteis, como hizo Hashem vuestro Dios al Mar de los Juncos, que secó delante de nosotros hasta que cruzamos.
Prestad atención al cambio de expresión: "delante de vosotros" en el Jordán, y "delante de nosotros" en el Mar de los Juncos. Pues Yehoshua mismo era de los que salieron de Egipto y estuvo allí. Es decir: así como Hashem secó las aguas del Mar de los Juncos delante de nosotros, así secó las aguas del Jordán delante de vosotros, vosotros que entráis a la Tierra. Ambas cosas ocurrieron de manera milagrosa y maravillosa.
לְמַעַן דַּעַת כָּל עַמֵּי הָאָרֶץ אֶת יַד יְהֹוָה כִּי חֲזָקָה הִיא, לְמַעַן יְרָאתֶם אֶת יְהֹוָה אֱלֹהֵיכֶם כָּל הַיָּמִים. - Para que todos los pueblos de la tierra conozcan la mano de Hashem, que es poderosa, para que temáis a Hashem vuestro Dios todos los días.
Hay aquí dos objetivos. El primero, que los pueblos reconozcan la mano de Hashem y tengan temor del castigo. Y el segundo, que el pueblo de Israel vea las maravillas de Hashem y tenga temor de la exaltación. Y sin duda el temor de la exaltación está en un nivel más elevado: el temor del castigo es miedo ante el castigo, mientras que el temor de la exaltación es temer ante el esplendor de Su grandeza.
Y de aquí se entiende también por qué se repitió el milagro en el Jordán, después de que ya hubiera ocurrido el milagro en el Mar de los Juncos. Dos objetivos tiene esto: primero, los pueblos de la tierra no vieron la apertura del Mar de los Juncos, y aquí el milagro se hizo justo junto a sus casas, y está escrito que todos lo vieron, pues las aguas del Jordán subieron y se elevaron mucho y pudieron verlas erguidas como un muro. Y segundo, "para que temáis todos los días": que Hashem hace milagros en cada generación, para que haya temor de Hashem todos los días. Y observa el Malbim que la palabra "yiratem" aquí está vocalizada con kamatz, en contra de la costumbre habitual, y el Radak da una explicación para ello; en todo caso es una palabra excepcional en el Tanaj.
El capítulo 4 construye en torno a las doce piedras dos procesos distintos, y con ello el Malbim resuelve todas las repeticiones del capítulo: un grupo de doce príncipes que fue tomado "por tribu" como testimonio del milagro, y una nueva orden de tomar hombres "de la tribu" para cargar las piedras, cada uno una piedra sobre su hombro, para que las tribus no se mezclaran entre sí. Las piedras mismas cumplen dos funciones: señal para la generación que vio, para enseñarle que no fue por su fuerza que se abrieron las aguas sino ante el arca de la alianza de Hashem; y recuerdo para las generaciones venideras que no vieron, para que sepan que en seco cruzó Israel el Jordán. En torno a esto se desplegaron los milagros: piedras de una amá por una amá que fueron cargadas sobre el hombro de un hombre, la permanencia de los kohanim en su lugar hasta que concluyeron las palabras de la condición de expulsar a los habitantes de la Tierra, el retorno de las aguas de manera gradual y con bondad y no con torrente, y la fecha del diez de Nisán que cierra la boca de los que niegan. Y en todo esto engrandeció el Santo, bendito sea, a Yehoshua a los ojos de todo Israel, hasta que la piel de su rostro resplandeció como la faz de la luna, y todo ello "para que todos los pueblos de la tierra conozcan la mano de Hashem, que es poderosa, y para que temáis a Hashem vuestro Dios todos los días".