Este salmo gira por completo en torno a un solo asunto: el lugar del Bet HaMikdash. David HaMélej le pide al Santo, Bendito Sea, que recuerde a su favor todo el esfuerzo y la aflicción que padeció para hallar el lugar donde reposara la Shejiná. De este capítulo aprendemos un gran fundamento: el sitio del Bet HaMikdash no era conocido, y fue necesario investigar, indagar y anhelar con fervor para poder alcanzarlo.
שִׁיר הַמַּעֲלוֹת זְכוֹר־יְהֹוָה לְדָוִד אֵת כָּל־עֻנּוֹתוֹ׃ - Cántico de las ascensiones. Recuerda, Hashem, a David todas sus aflicciones.
Rashi explica: "Todas sus aflicciones" - la angustia y el desvelo del alma que David padeció en su afán por encontrar un lugar para el Bet HaMikdash del Amo del universo. Y puesto que el resto del capítulo aborda enteramente el tema del Templo, comprendemos a qué aflicción se refiere: el sufrimiento y la entrega que soportó para descubrir el lugar donde se posaría la Shejiná.
Ibn Ezra comenta que es posible que David haya compuesto este cántico cuando él y los ancianos de Israel se cubrieron de cilicio durante la peste que azotó al pueblo. David no encontraba un lugar donde ofrecer un sacrificio por Israel, ya que el Mishkán quedaba lejos, y por ello ruega: Recuerda toda la aflicción que pasamos buscando un sitio para ofrendar un sacrificio en aquella hora de plaga, para salvarnos de ella.
El Radak explica que David pronunció este salmo cuando construyó el altar en la era de Aravná el yebuseo, siguiendo la orden del profeta Gad. Allí ofreció holocaustos y ofrendas de paz, y allí está escrito que clamó a Hashem y Él le respondió con fuego descendido del cielo sobre el altar del holocausto. En Divré Hayamim se relata que David declaró: "Esta es la casa de Hashem Dios, y este es el altar del holocausto para Israel". En ese instante preciso se reveló el lugar del Bet HaMikdash. Obsérvese que hasta ese momento se ignoraba por completo el emplazamiento del Templo, y fue tan solo entonces cuando se le dio a conocer.
En verdad, el asunto no era nada simple. Cuando David huyó de Shaúl hacia Shmuel en Nayot de Ramá, nuestros Sabios enseñan que se ocuparon de la "belleza del mundo" (noyó shel olam) - es decir, de la ubicación precisa del Bet HaMikdash. Deliberaron sobre cuál sería dicho lugar: no podía ser una cumbre sumamente elevada, pues el versículo dice "entre sus hombros morará", y la parte más noble en un buey es justamente la zona más baja situada entre los hombros. Vemos de aquí que se requería una profunda investigación, indagación y análisis para discernir el emplazamiento del Bet HaMikdash.
Y continúa el Radak: Ahora que el sitio le fue revelado, David agradece a Hashem por habérselo mostrado. Y dado que el profeta Natán ya le había anunciado que no sería él quien edificaría la Casa, sino su hijo Shelomó, y puesto que David consagró todas sus fuerzas y recursos a preparar la construcción del Templo, siendo incluso respondido en el lugar elegido al descender fuego del cielo sobre el altar del holocausto, David implora: "Recuerda, Hashem, a David todas sus aflicciones". Es decir: ya que no tuve el mérito de edificarlo, tómame la intención como si fuera el hecho mismo. Recuerda cuánto me afligí hasta dar con este lugar, de modo que, aun si no merecí ver su edificación terminada, considéramelo como si yo mismo lo hubiera construido. Pues privé de sueño a mis ojos por pensar en él incesantemente, formulé votos y juramentos de no descansar hasta levantar una casa para Hashem, e incluso dentro de mi propio palacio no hallé sosiego hasta que procuré una morada en honor a Hashem, bendito sea.
De aquí surge la interrogante que nos acompañará a lo largo del estudio: ¿Por qué el Santo, Bendito Sea, no reveló de inmediato el sitio del Bet HaMikdash? ¿Por qué fueron necesarias tantas indagaciones y análisis minuciosos? ¿Por qué la Torá dice "el lugar que Hashem elija" y no define explícitamente cuál es ese sitio? Esto lo dilucidaremos más adelante.
אֲשֶׁר נִשְׁבַּע לַיהֹוָה נָדַר לַאֲבִיר יַעֲקֹב׃ - Que juró a Hashem e hizo voto al Fuerte de Yaakov.
Ibn Ezra explica que aquí se menciona al "Fuerte de Yaakov" porque Yaakov formuló un voto y lo cumplió en aquel mismo sitio del cual dijo: "No es esto sino la casa de Dios, y esta es la puerta del cielo", y en ese idéntico lugar se erigió el Bet HaMikdash. El Radak repara en la duplicidad de la expresión "juró a Hashem - hizo voto al Fuerte de Yaakov", y explica, según su método habitual, que se trata de una reiteración poética de la misma idea con distintas palabras; mientras que el Malbim, como veremos más adelante, ofrece una explicación diferente.
¿Y quién es "Abir Yaakov" (el Fuerte de Yaakov)? En primer lugar, se lee "Avir" con bet rafé (suave), no confundir con "avir" (aire). Su significado es: fuerte, poderoso. ¿Y quién lo llamó así? Yaakov Avinu, quien dijo: "por las manos del Fuerte de Yaakov" (midei Abir Yaakov). ¿Y por qué lo llamó así? Porque el Santo, Bendito Sea, lo salvó y lo auxilió en todas sus tribulaciones - de manos de Labán y de manos de Esav, y fue su fuerza y su poderío. E incluso le demostró que tenía la fuerza para salvarse hasta de un ángel, como está dicho: "has luchado con seres divinos y con hombres, y has prevalecido". ¿De dónde provino esa fuerza inmensa? De las manos del Fuerte de Yaakov: Él es el Poderoso que acrecienta su vigor.
¿Y por qué David recuerda precisamente a Yaakov? Porque Yaakov fue el primero en percibir el concepto del Templo (el Mikdash). Yaakov vio en sueños el lugar del Mikdash - esa es la escalera que contempló - y exclamó: "¡Cuán temible es este lugar! No es esto sino la casa de Dios, y esta es la puerta del cielo". Estas palabras fueron dichas respecto al sitio del Mikdash, no sobre Bet-El donde pernoctaba; no obstante, dado que allí tuvo la visión del sueño, recordó el lugar, erigió allí un monumento de piedra y construyó un altar. Y del mismo modo, cuando regresó de Jarán, dijo que ese lugar sería casa de Dios, casa de oración, pues lo contempló como el sitio escogido en el cual se edificaría el Mikdash. Vemos, pues, que a Yaakov ya se le había revelado el lugar del Templo.
Es verdad que Abraham Avinu llevó a cabo la Akedá en el lugar del Mikdash, pero no hallamos constancia de que se le revelara explícitamente que aquel era el sitio del Templo. Señala el Radak: a partir de los versículos, el asunto no queda del todo claro. Es muy probable que sí lo supiera, pues cuesta comprender que el Santo, Bendito Sea, no le revelara a Abraham, Su amado, que ese era el lugar del Mikdash; sin embargo, no poseemos una revelación explícita de ello en las Escrituras. En Yaakov, en cambio, hay una revelación explícita, y por ello se afirma: "hizo un voto al Fuerte de Yaakov".
Y Jazal enseñaron: "Hizo un voto al Fuerte de Yaakov" - dijo Rabí Abahu: No se dijo "al Fuerte de Abraham" ni "al Fuerte de Itzjak", sino "al Fuerte de Yaakov"; vinculó el voto con quien fue el primero en formularlo. Yaakov fue el primero de los que hicieron votos, según está escrito: "E hizo Yaakov un voto, diciendo (lemor)" - y "diciendo" alude a las generaciones: que en las generaciones venideras, en tiempos de angustia, formulen votos. Y puesto que Yaakov fue el precursor en hacer votos, todo aquel que promete no apoya su voto sino en él. Por esta razón, el rey David pronuncia su voto en nombre de Yaakov, el primero en hacer votos.
Lo que se desprende con claridad de todo el salmo es que el lugar del Mikdash permanecía oculto. Así se aprecia también en el versículo 5, "Hasta que halle un lugar para Hashem", donde Rashí explica: hasta que se sepa en qué sitio estará el Mikdash. Y tal como vimos, cuando David huyó de Shaúl y acudió ante Shemuel a Nayot en Ramá, se abocaron al estudio de "la belleza del mundo" (noyó shel olam): cuál era el lugar del Mikdash. Esto despierta un gran asombro: ¿por qué el Santo, Bendito Sea, no notificó de antemano cuál era el lugar escogido, para que lo resguardaran debidamente? ¿Por qué dejar el asunto envuelto en un enigma, hasta que David lo deduce al divisar al ángel durante la epidemia de peste, y mediante deducciones tales como determinar cuál era el punto más eminente de la porción de Shor?
El Rambam en la Guía de los Perplejos ya formula esta pregunta y aporta tres respuestas. La primera: si los pueblos hubiesen sabido que allí las plegarias son acogidas y los sacrificios hallan gracia, cada nación habría pretendido adueñarse de él, desatando disputas encarnizadas y matanzas entre ellas. La segunda: si los cananeos que poblaban la tierra hubiesen sabido que Israel habría de heredar su suelo, servir allí a Hashem y ofrecer allí sus sacrificios, habrían destruido el lugar con todos los medios a su alcance. Y la tercera: las tribus habrían reñido entre sí, procurando cada una que el santuario quedara dentro de su heredad, y se habría encendido una discordia semejante a la disputa por el sacerdocio en el conflicto de Kóraj y su séquito. Por esta razón, la Escritura veló y silenció el lugar sin divulgarlo; y no solo ante los pueblos paganos, sino que ni siquiera Israel lo conocía; pues si bien todos sabían de la excelencia del Monte Moriá, ignoraban que ese fuera el sitio que Hashem elegiría.
Dicho sea de paso, hoy se comprueba cuán certero era esto. Pues en la actualidad, una vez que el lugar se volvió conocido, las naciones fueron y construyeron allí su propio templo de oración, y a cada momento desatan disturbios en nombre de "Al-Aqsa"; cuando en verdad este lugar nos pertenece, y ellos nos lo arrebataron tal como se apropiaron de todo. Hasta los relatos se apropiaron: en su mitología figura la "atadura de Ishmael". Inventar algo nuevo les resulta imposible, por lo que todo proviene de la usurpación.
En el libro Jayé Levav se cita del Sifrí otra razón por la cual no fue revelado el lugar del Mikdash. Está escrito: "Al lugar que Hashem vuestro Dios escogiere de entre todas vuestras tribus" - indaga por intermedio de un profeta. ¿Acaso podrías pensar que debes aguardar con los brazos cruzados hasta que el profeta te lo indique? Por eso enseña el versículo: "Buscaréis Su morada y allí vendrás" - busca e investiga, y solo después te lo confirmará el profeta. Es decir, tienes el precepto de procurar, de anhelar y buscar activamente el lugar del Mikdash. Y así lo hallas en David, como dice: "Recuerda, Hashem, a favor de David todas sus aflicciones... si he de dar sueño a mis ojos... hasta que halle un lugar para Hashem". ¿Y de dónde sabemos que no actuó sino guiado por un profeta? Porque está escrito: "Y vino Gad hacia David aquel día, y le dijo: Sube, erige un altar a Hashem en la era de Aravná el yebuseo", y he aquí que el profeta le señala el lugar. Y asimismo: "Y comenzó Shlomó a edificar la Casa de Hashem en Jerusalén, en el monte Moriá, donde se le había aparecido a David su padre" - nuevamente vemos que esto se consumó mediante una revelación divina.
De aquí aprendemos que el Beit HaMikdash exige ferviente anhelo y demanda una búsqueda constante; por ello no fue revelado por sí solo, sino para que lo anhelemos, salgamos tras él y lo busquemos. Aquello por lo que el ser humano se esfuerza y demuestra devoción, lo valora; en cambio, lo que se le concede sin esfuerzo alguno, no lo estima. Por tal motivo se afirma: "Buscaréis Su morada": nosotros somos quienes debemos buscar y desear con intensidad.
Y otra explicación presenta el libro Toldot Itzjak: si el Santo, Bendito Sea, hubiese hecho público el lugar del Mikdash, David se habría visto forzado a desembolsar una suma astronómica ante Aravná el yebuseo, quien le habría dicho: 'paga cuanto poseas por mi era, no tienes escapatoria, pues esta es la casa de tu Dios'. Mas al no conocerse la trascendencia del sitio, Aravná vendió una simple era agrícola, el precio fue fijado en consecuencia, y David pudo adquirir el terreno por un valor razonable.
אִם־אָבֹא בְּאֹהֶל בֵּיתִי אִם־אֶעֱלֶה עַל־עֶרֶשׂ יְצוּעָי׃ - Si entrare en la tienda de mi casa, si subiere al lecho de mi estrado.
אִם־אֶתֵּן שְׁנַת לְעֵינָי לְעַפְעַפַּי תְּנוּמָה׃ - Si diere sueño a mis ojos, o a mis párpados adormecimiento.
El Malbim explica que este es el contenido del juramento y del voto mencionados en el versículo anterior: "Que juró a Hashem, prometió al Fuerte de Yaakov". ¿Y cuál fue el juramento? "Si entrare en la tienda de mi casa", "si subiere al lecho de mi estrado", "si diere sueño a mis ojos". La formulación condicional con "si" (im) constituye aquí una expresión clásica de juramento, tal como es habitual en el texto bíblico.
¿Y qué fue exactamente lo que juró David? Que hasta tanto no hallara un lugar para Hashem, no entraría a la tienda de su casa - es decir, no ingresaría a su palacio para dormir allí. La palabra "yetsuái" (mi estrado), según el Malbim, alude a la galería perimetral que rodeaba la casa, una suerte de terraza exterior; respecto a ella dijo que ni siquiera allí subiría al lecho, esto es, a una cama formalmente dispuesta para el descanso. En el interior de la casa no se permitiría ni el más mínimo reposo, mientras que en la galería exterior le estaba permitido descansar, pero no recostado sobre una cama. "Si diere sueño a mis ojos" alude al sueño profundo y regular, mientras que "a mis párpados adormecimiento" se refiere a una simple cabezadita.
El Radak explica las palabras "si entrare en la tienda de mi casa" a la luz de lo que David le expresó al profeta Natán: "Mira que yo habito en casa de cedro, mientras que el Arca de Dios mora entre cortinas" - esa era la inquietud que no lo dejaba en paz: yo tengo una morada digna, pero la Shejiná carece de ella. Por tanto, el lenguaje empleado es una hipérbole: como queriendo expresar que no hallará sosiego ni placer en permanecer en su casa, ni le será grato el reposo sobre el lecho de su alcoba. El Radak interpreta "yetsuái" de modo diferente al Malbim, con un sentido más llano: proviene del término que designa las sábanas y cobertores, la cama tendida con ricos ropajes dignos de un rey.
El Radak precisa además la expresión "si diere shenat (sueño) a mis ojos" - indicando el sueño habitual y prolongado; y la letra Tav en el vocablo "shenat" no denota un estado constructo (semijut), sino que reemplaza a la letra He. Es comparable a casos como "sefat lo yadati eshmá" (un lenguaje que no conocía oí), donde "sefat" no está subordinada a otra palabra y equivale a "safá"; o como "rabat teasherena"; o "jojmat vadaat", donde no existe enlace gramatical de pertenencia con el término siguiente. Del mismo modo aquí: "shenat" figura en lugar de "shená" (sueño).
עַד־אֶמְצָא מָקוֹם לַיהֹוָה מִשְׁכָּנוֹת לַאֲבִיר יַעֲקֹב׃ - Hasta que halle un lugar para Hashem, moradas para el Fuerte de Yaakov.
Rashi explica: "Hasta que halle un lugar" - hasta que se revelara cuál sería el sitio del Beit HaMikdash. Con esto, Rashi parece resolver una aparente contradicción: del sentido llano de los versículos parecería deducirse que David juró no dormir en su morada hasta edificar la Casa de Hashem, pero ¿acaso no volvió a dormir jamás en su palacio? Bien conocemos el episodio posterior con el profeta Natán. La respuesta radica en que el juramento se extendía únicamente hasta hallar el sitio, no hasta concluir la edificación; y una vez descubierto el lugar exacto, el juramento quedó cumplido. Si bien Hashem le indicó que no sería él quien construiría el Templo, el sitio sagrado ya había sido hallado.
¿Y por qué el versículo dice "moradas" (mishkanot) en plural, si se trataba de un solo Santuario? El Radak resuelve: "moradas" alude a las tres edificaciones históricas: el Primer Templo, el Segundo Templo y el Tercer Templo que será reconstruido en el futuro. El Malbim, en cambio, ofrece otra explicación: el plural obedece a que en aquel mismo recinto se encontraban las tres secciones sagradas: el Atrio (Azará), el Santuario (Hejal) y el Sanctasanctórum (Kódesh HaKodashim).
El Malbim concibe el versículo en dos etapas sucesivas: primero, "hasta que halle un lugar para Hashem", es decir, descubrir la ubicación precisa donde se levantaría el Templo, según el versículo: "Y será el lugar que escoja Hashem de entre todas vuestras tribus", pues al principio dicha ubicación permanecía en el misterio. Luego prosigue: "moradas para el Fuerte de Yaakov", señalando que, una vez descubierto el emplazamiento, se construiría allí el Santuario donde la Shejiná residiría de modo constante. Y por ser este un lugar singularmente consagrado para la presencia divina, semejante a lo que exclamó Yaakov: "No es esto sino la casa de Dios, y esta es la puerta del cielo", fue llamado "moradas para el Fuerte de Yaakov": de la misma forma en que Yaakov pronunció allí su voto prometiendo que aquella piedra sería casa de Dios, David dirigió igualmente su voto al Fuerte de Yaakov.
David HaMélej abre el salmo pidiendo que Hashem recuerde toda la aflicción que padeció para encontrar el lugar del Beit HaMikdash, y que se le considere como si él mismo lo hubiera construido. Juró e hizo un voto - invocando a Yaakov, el primero en formular votos y el primero a quien se le reveló el lugar del Beit HaMikdash - de no entrar a su casa ni dar sueño a sus ojos hasta hallar un lugar para Hashem. ¿Y por qué estuvo oculto este lugar desde el principio? Porque las naciones habrían peleado por él, los cananeos lo habrían destruido y las tribus se habrían disputado su territorio (el Rambam); porque se nos ordenó "a Su morada buscaréis" (Leshijnó tidreshú) - indagar y buscar, pues aquello que el hombre anhela profundamente, lo valora; y porque, de lo contrario, David no habría podido comprar la era de Aravná a un precio razonable. De aquí se desprende el gran principio de este capítulo: el Beit HaMikdash se adquiere con anhelo, con búsqueda constante y con la entrega y aflicción del alma.