El capítulo 9 de Shoftim es uno de los capítulos más difíciles e instructivos del libro: la historia de Abimélej hijo de Ierubaal, quien asesinó a sus setenta hermanos para reinar, la célebre parábola de Iotam sobre los árboles que fueron a ungir un rey sobre ellos, y el ajuste de cuentas providencial en el que se cumplió la maldición de Iotam hasta la última letra. El capítulo anterior terminó cuando el pueblo de Israel pidió a Guidón que reinara sobre ellos él, su hijo y el hijo de su hijo, y Guidón se negó y regresó a su casa. Gracias a Dios su descendencia fue numerosa: le nacieron setenta hijos, y además un hijo de su concubina, llamado Abimélej. Abimélej, y otro hijo llamado Iotam, son el centro de nuestro capítulo.
La campaña de Abimélej
וַיֵּלֶךְ אֲבִימֶלֶךְ בֶּן־יְרֻבַּעַל שְׁכֶמָה אֶל־אֲחֵי אִמּוֹ וַיְדַבֵּר אֲלֵיהֶם וְאֶל־כׇּל־מִשְׁפַּחַת בֵּית־אֲבִי אִמּוֹ לֵאמֹר׃ דַּבְּרוּ־נָא בְּאׇזְנֵי כׇל־בַּעֲלֵי שְׁכֶם מַה־טּוֹב לָכֶם הַמְשֹׁל בָּכֶם שִׁבְעִים אִישׁ כֹּל בְּנֵי יְרֻבַּעַל אִם־מְשֹׁל בָּכֶם אִישׁ אֶחָד וּזְכַרְתֶּם כִּי־עַצְמְכֶם וּבְשַׂרְכֶם אָנִי׃ - Y fue Abimélej hijo de Ierubaal a Shjem, a los hermanos de su madre, y les habló a ellos y a toda la familia de la casa del padre de su madre, diciendo: Hablad, os ruego, a oídos de todos los señores de Shjem: ¿Qué es mejor para vosotros, que reinen sobre vosotros setenta hombres, todos los hijos de Ierubaal, o que reine sobre vosotros un solo hombre? Y recordad que hueso vuestro y carne vuestra soy yo.
La madre de Abimélej era de Shjem, y por eso se dirigió precisamente allí, a la familia y a los conocidos. Dice el Malbim que aquí hay dos argumentos consecutivos. El primero es un argumento "piadoso" a favor del bien común: pensadlo bien, ¿acaso es posible aceptar un gobierno de setenta cabezas? Pues "un solo líder para la generación, y no dos líderes para la generación", con mayor razón no setenta. Sin duda para el liderazgo es preferible que un solo hombre gobierne. Y el segundo argumento se dice como en confianza, entre nosotros: y recordad que hueso vuestro y carne vuestra soy yo. ¿No os conviene alguien de los vuestros, que se preocupe por vosotros y os arregle las cosas, en lugar de buscar a un hombre de afuera?
וַיְדַבְּרוּ אֲחֵי־אִמּוֹ עָלָיו בְּאׇזְנֵי כׇּל־בַּעֲלֵי שְׁכֶם אֵת כׇּל־הַדְּבָרִים הָאֵלֶּה וַיֵּט לִבָּם אַחֲרֵי אֲבִימֶלֶךְ כִּי אָמְרוּ אָחִינוּ הוּא׃ - Y hablaron los hermanos de su madre acerca de él a oídos de todos los señores de Shjem todas estas palabras, y sus corazones se inclinaron tras Abimélej, porque dijeron: Hermano nuestro es.
Los hermanos de su madre comienzan la propaganda, y los señores de Shjem se convencen. Pero fijaos por qué motivo: no por bondad hacia Guidón, ni porque el bien común sea que uno solo gobierne. "Porque dijeron: hermano nuestro es", punto. Sin adornos ni argumentos vacíos. Ni siquiera intentan justificar el compromiso anterior con Guidón, con su hijo y con el hijo de su hijo. Dicen la verdad tal cual es: hermano nuestro, él velará por nuestros intereses, a él queremos.
וַיִּתְּנוּ־לוֹ שִׁבְעִים כֶּסֶף מִבֵּית בַּעַל בְּרִית וַיִּשְׂכֹּר בָּהֶם אֲבִימֶלֶךְ אֲנָשִׁים רֵיקִים וּפֹחֲזִים וַיֵּלְכוּ אַחֲרָיו׃ - Y le dieron setenta piezas de plata de la casa de Baal Berit, y con ellas contrató Abimélej a hombres vanos y temerarios, y le siguieron.
Para llevar adelante una campaña hace falta dinero, y ellos le dan setenta piezas de plata de la casa de Baal Berit, es decir, de la casa de idolatría. Y como es sabido, en la casa de idolatría nunca falta dinero, ni en las iglesias ni en las mezquitas; siempre hay de sobra. Con ese dinero se forma milicias. "Vanos" significa hombres vacíos de toda virtud, que no tienen ninguna importancia. "Temerarios", explica el Metzudat Tzion: rápidos en sus actos sin conocimiento, del lenguaje de "impetuoso como las aguas, no tendrás preeminencia". Y "pajaz" y "jipazon" tienen el mismo significado con las letras invertidas, como "kéves" y "késev", "simlá" y "salmá", "kahal" y "alcaj". Hombres que hacen todos sus actos con apuro, sin un instante de reflexión, y en un momento se los puede encender.
El Malbim subraya que la mención de las setenta piezas de plata viene a enseñar: los hombres de Shjem fueron socios plenos en la práctica en el asesinato masivo que está por ocurrir. Lo compraron con dinero contante, fortalecieron sus manos, y por eso todo lo que suceda recae también sobre sus cuellos. Y cuando al final paguen el precio, entenderás que fue con justicia.
El asesinato de los setenta hermanos
וַיָּבֹא בֵית־אָבִיו עׇפְרָתָה וַיַּהֲרֹג אֶת־אֶחָיו בְּנֵי־יְרֻבַּעַל שִׁבְעִים אִישׁ עַל־אֶבֶן אֶחָת וַיִּוָּתֵר יוֹתָם בֶּן־יְרֻבַּעַל הַקָּטֹן כִּי נֶחְבָּא׃ - Y vino a la casa de su padre, a Ofrá, y mató a sus hermanos, los hijos de Ierubaal, setenta hombres, sobre una sola piedra; y quedó Iotam hijo de Ierubaal, el menor, porque se había escondido.
La manera habitual en aquellos tiempos de asegurar que nadie se rebelara contra ti era sencilla: eliminarlo. Un rey nuevo que se levanta a reinar sabe que los miembros de la casa del rey anterior siempre aspirarán a la realeza, y por eso los eliminaba a todos y se compraba tranquilidad por un largo período. Así también aquí: Abimélej tiene setenta gobernantes potenciales, todos los cuales escucharon la promesa del pueblo a Guidón "reinarás tú, y también tu hijo y también el hijo de tu hijo", y todos anhelan la realeza. Para asegurarse paz total los mata a todos sobre una sola piedra.
El Radak plantea una dificultad: Guidón tenía setenta hijos, y si Iotam quedó con vida, solo debían haber matado a sesenta y nueve. Abimélej mismo no cuenta, ya que es hijo de la concubina. Y responde el Radak que no te sorprendas: "setenta" no significa setenta exactos, sino un número que redondea a setenta, pues es costumbre de la lengua redondear. En realidad mató a sesenta y nueve, y quedó uno, que es Iotam.
וַיֵּאָסְפוּ כׇּל־בַּעֲלֵי שְׁכֶם וְכׇל־בֵּית מִלּוֹא וַיֵּלְכוּ וַיַּמְלִיכוּ אֶת־אֲבִימֶלֶךְ לְמֶלֶךְ עִם־אֵלוֹן מֻצָּב אֲשֶׁר בִּשְׁכֶם׃ - Y se reunieron todos los señores de Shejem y toda la casa de Milo, y fueron y coronaron a Abimélej como rey, junto al encinar del monumento que hay en Shejem.
También la casa de Milo participa aquí, y los veremos de nuevo más adelante. "El encinar del monumento" lo explica Rashi: una llanura donde había monumentos. Al parecer un terreno amplio en el que se podía celebrar el acto de la coronación, y todos lo aceptan como rey.
Iotam sobre el monte Guerizim
וַיַּגִּדוּ לְיוֹתָם וַיֵּלֶךְ וַיַּעֲמֹד בְּרֹאשׁ הַר־גְּרִזִים וַיִּשָּׂא קוֹלוֹ וַיִּקְרָא וַיֹּאמֶר לָהֶם שִׁמְעוּ אֵלַי בַּעֲלֵי שְׁכֶם וְיִשְׁמַע אֲלֵיכֶם אֱלֹהִים׃ - Se lo contaron a Iotam, y este fue y se paró en la cima del monte Guerizim, alzó su voz y proclamó, y les dijo: Escuchadme, señores de Shejem, y os escuchará Dios.
Iotam se entera de que se han reunido para coronar a su hermano el asesino, y tiene un mensaje para el pueblo. No hay redes sociales, no hay correos electrónicos, no hay faxes, no hay medios de comunicación. La única manera de hablarle a todo el pueblo es subir a la cima de un monte alto y clamar desde allí. Y a propósito se para en la cima del monte, pues las personas a las que habla buscan su vida, y él necesita alcanzar a decir su mensaje y huir. Por eso toma distancia y clama desde lejos.
"Y os escuchará Dios" lo explica el Malbim: que Dios sea el juez entre nosotros. Y cuando no hay juez en la tierra, está permitido remitir su juicio al Cielo. Prestad atención, y el Santo, Bendito Sea, juzgará si mis palabras son sinceras y verdaderas o no.
La parábola de los árboles
Lo que Iotam se pone a decir es la famosa parábola: los árboles que fueron a ungir un rey sobre ellos. La estudiaremos en profundidad, como es nuestra costumbre, según el Malbim, y veremos qué hay detrás de estas palabras.
הָלוֹךְ הָלְכוּ הָעֵצִים לִמְשֹׁחַ עֲלֵיהֶם מֶלֶךְ וַיֹּאמְרוּ לַזַּיִת מׇלְכָה עָלֵינוּ׃ - Fueron una y otra vez los árboles a ungir un rey sobre ellos, y le dijeron al olivo: Reina sobre nosotros.
"Fueron una y otra vez" nos parece una expresión retórica, pero el Malbim dice que no es así: se refiere a muchas idas. No fue algo sencillo. Fueron aquí y fueron allá, volvieron y fueron de nuevo. Lo aludido son los seres humanos, pues el hombre es árbol del campo.
Y aquí hay que enfatizar: este es uno de los versículos que muchos usan olvidando su sentido llano. "Pues el hombre es árbol del campo para venir ante ti en el asedio" no es una afirmación de que el hombre es un árbol, sino una pregunta de asombro, con signo de interrogación. La Torá enseña que cuando asedias una ciudad no destruyas sus árboles, y pregunta: ¿acaso el árbol del campo es un hombre? ¿acaso viene ante ti en el asedio? Tu guerra es contra el enemigo, no contra los árboles frutales. Este es el sentido llano del texto. Pero ciertamente, por vía de derash, se compara al hombre con el árbol del campo.
Los hombres fueron a buscar para sí un rey, un juez, un oficial y un gobernante. Y cuando se busca un líder, se busca por el bien de la colectividad al hombre más íntegro, el de mayor virtud, que pueda cumplir su función con éxito. ¿Y quién debe elegir al rey? Los ministros y los sabios, las cabezas del pueblo. Por eso, precisa el Malbim, está escrito aquí "הלוך הלכו העצים" con la hei del artículo determinado, es decir, los árboles frutales más selectos entre los árboles, mientras que más adelante se escribirá "ויאמרו כל העצים אל האטד", donde ya se habla de la generalidad, de la muchedumbre del pueblo.
Lo bueno, lo placentero y lo útil
El Malbim introduce un principio del que los antiguos hablaron mucho: las cosas que tienen finalidad en el mundo se dividen en tres: lo bueno, lo placentero y lo útil. Hay quien busca únicamente lo bueno, es decir, aquello que es bueno para el alma y útil para su finalidad y su perfección. Hay quien busca solo lo placentero: ¿es bueno para el alma? No me interesa. ¿Es saludable? No me interesa. ¿Es sabroso? Tráelo. ¿Es un deseo? Tráelo. Y esto proviene del sentido animal que hay en el hombre, de los estratos bajos y pasionales. Y en el medio está lo útil, que es fruto de la acción del intelecto: pondero en mi mente que esto me será útil, y por eso lo deseo.
¿Y cuál es la diferencia entre lo bueno y lo útil? Lo bueno puede existir incluso cuando no hay provecho alguno, e incluso cuando hay un perjuicio. El soldado que se arroja sobre la granada y estalla para salvar a toda la compañía no se benefició a sí mismo, al contrario, se perjudicó a sí mismo, pero sin duda esto es lo bueno más excelso, ya que lo bueno siempre atañe a la perfección del alma, y él tuvo el mérito de salvar muchas vidas. Lo bueno es aquello que es correcto y digno de hacer, aunque no me sea útil en este momento. Y lo placentero es puro deseo, lo que me es sabroso y dulce, aunque me perjudique.
El olivo: lo bueno perfecto
¿Quién fue primero a buscar rey? Los árboles selectos, distinguidos, sabios. Y el sabio comprende que lo bueno está por encima de todo, y por eso se dirigieron al mejor entre los buenos. El olivo, dice el Malbim, es la metáfora de lo bueno perfecto, ya que de él se extrae aceite para iluminar, y el aceite simboliza la sabiduría. El aceite de oliva restaura un estudio de setenta años, y en la Menorá del Templo se preparaban las lámparas y se les ponía aceite de oliva, y la Menorá simboliza la luz de la sabiduría. El símbolo del olivo es la luz, y la luz se llama buena, y su símbolo es la sabiduría, que es lo bueno perfecto. Este es un hombre divino, un hombre espiritual, digno de gobernar, como el Mashíaj ben David.
Y una hermosa precisión: al olivo le dicen "מלכה עלינו" (reina sobre nosotros), mientras que a la higuera le dicen "לכי את מלכי עלינו" (ve tú, reina sobre nosotros). Cuando se dice "ve y reina", significa que se necesita ir para poder reinar, que la realeza no está incorporada en ti ni forma parte de ti, y tú debes realizar un camino y una preparación. Pero en el olivo la realeza es parte de él: él es un hombre de Dios, tiene dominio absoluto sobre todos sus deseos y pasiones, y es rey en su esencia. "¿Quiénes son los reyes? Los sabios". Si tomas a uno de los sabios y lo nombras rey, no necesita ninguna preparación ni perfeccionamiento.
וַיֹּאמֶר לָהֶם הַזַּיִת הֶחֳדַלְתִּי אֶת־דִּשְׁנִי אֲשֶׁר־בִּי יְכַבְּדוּ אֱלֹהִים וַאֲנָשִׁים וְהָלַכְתִּי לָנוּעַ עַל־הָעֵצִים׃ - Y les dijo el olivo: ¿Acaso he de renunciar a mi aceite, con el cual honran a Dios y a los hombres, para ir a mecerme sobre los árboles?
Dice el Malbim: este hombre dichoso no querrá el mando, porque este lo apartaría de su perfección. A uno de los grandes de Israel intentaron presionarlo varias veces para que se nombrara jefe del tribunal rabínico, y él se negó, diciendo que ello perjudicaría su ocupación en la Torá: ocuparme del público, de reclamos y respuestas y de todas sus necesidades, ¿cuándo desarrollaré mi personalidad y cuándo me engrandeceré en la Torá? Y testimonió sobre sí mismo: cada día bendigo por no haberme hecho jefe del tribunal. El hombre de virtud no busca el mando. Y ya dijo Moshé Rabenu: ¿Acaso mando les doy? Servidumbre les doy.
Por eso dice el olivo: mi tiempo es preciado e importante, y en este tiempo avanzo en el servicio a Dios. "Mi aceite" es la obtención de la sabiduría y la obtención de la profecía, con las cuales honran a Dios y a los hombres. ¿Acaso iré a mecerme sobre los árboles y a ocuparme de las necesidades del público? Por más que ocuparse de las necesidades del público sea algo importante, quita del tiempo de elevación en el servicio a Dios, y no estoy dispuesto a ello.
La higuera: lo placentero
וַיֹּאמְרוּ הָעֵצִים לַתְּאֵנָה לְכִי־אַתְּ מׇלְכִי עָלֵינוּ׃ - Y dijeron los árboles a la higuera: ve tú, reina sobre nosotros.
Después de que el grupo de los sabios y los buenos no encontró a la persona adecuada a sus ojos, dejan de buscar. A partir de ahora se habla de otro tipo de árboles: el grupo de los ricos que buscan lo agradable para la vida del cuerpo, el opuesto absoluto de los primeros. Ellos buscan un rey que cumpla ese fin, un rey que se ocupe de su bienestar económico y de un gobierno ordenado que les permita satisfacer todos sus deseos y apetitos, un rey que los sustente con placeres agradables. ¿Y a quién encuentran? A la higuera, cuyo fruto es dulce y agradable al sentido del gusto. Los que buscan lo agradable no pueden encontrar un rey mejor que la higuera, que es la que da un sabor agradable.
וַתֹּאמֶר לָהֶם הַתְּאֵנָה הֶחֳדַלְתִּי אֶת־מׇתְקִי וְאֶת־תְּנוּבָתִי הַטּוֹבָה וְהָלַכְתִּי לָנוּעַ עַל־הָעֵצִים׃ - Y les dijo la higuera: ¿Acaso he de dejar mi dulzura y mi buen fruto, e ir a mecerme sobre los árboles?
Dice el Malbim con una definición admirable: también un hombre así, tras poseer una perfección imaginaria, agradable para sí mismo, no quiso abandonarla por causa del pueblo. Lo agradable no es una perfección verdadera, sino una perfección imaginaria. Y él hace el cálculo: soy rico, estoy bien, tengo abundancia, ¿acaso he de ir a gobernar sobre los hombres? Eso es un dolor de cabeza, y gobernar sobre otros me limita. Ya tengo todo lo que deseo, y no necesito gobernar para añadir nada. Mi dulzura me basta.
Y precisó el Malbim: respecto de la higuera no se dice "que alegra a Dios y a los hombres", porque en lo puramente agradable no hay provecho alguno. Lo puramente agradable son azúcares, calorías huecas y vacías. Aquí no hay ningún provecho espiritual, ni hay, por así decirlo, provecho para el Santo, bendito sea, y por eso no se menciona a Dios. En la porción de lo agradable no hay ningún provecho verdadero.
La vid: lo provechoso
וַיֹּאמְרוּ הָעֵצִים לַגָּפֶן לְכִי־אַתְּ מׇלְכִי עָלֵינוּ׃ - Y dijeron los árboles a la vid: Ven tú, reina sobre nosotros.
Ahora despierta un tercer grupo en el pueblo, que busca a un hombre intermedio. Al principio buscaron lo bueno, un extremo de la escala, y no lo encontraron; luego lo puramente agradable, el otro extremo, y tampoco lo encontraron. Ahora buscan lo intermedio entre lo bueno y lo agradable, que es lo provechoso, aludido en la vid. Pues el vino alegra el corazón del hombre, y dijeron nuestros Sabios "el vino y los perfumes agudizan", lo que me hizo perspicaz fueron los perfumes y el vino. Resulta que en el vino hay provecho de ambos lados: alegra al hombre y da provecho al cuerpo, y también agudiza su intelecto y da provecho al alma. No es puro apetito de azúcares y sabores, ni tampoco es lo bueno absoluto del olivo, que alude a la luz de la sabiduría. Y de paso, es interesante notar que la aceituna es amarga, pues lo bueno perfecto no tiene por qué ser agradable, y ese es el bien futuro.
Por eso ellos buscan un líder que sea a la vez sabio en la conducción del pueblo y de buenas cualidades, que los conduzca con justicia y sepa combinar la vida práctica con la vida espiritual.
וַתֹּאמֶר לָהֶם הַגֶּפֶן הֶחֳדַלְתִּי אֶת־תִּירוֹשִׁי הַמְשַׂמֵּחַ אֱלֹהִים וַאֲנָשִׁים וְהָלַכְתִּי לָנוּעַ עַל־הָעֵצִים׃ - Y les dijo la vid: ¿Acaso he de dejar mi mosto, que alegra a Dios y a los hombres, e ir a mecerme sobre los árboles?
También la vid, que es el sabio político, no quiere abandonar la perfección que hay en ella, que es el mosto que alegra a Dios y a los hombres. Puesto que aquí hay también cierta perfección espiritual, pues se trata de lo provechoso, no está interesada en perderla para gobernar sobre los hombres.
Y hay otra explicación de por qué precisamente la aceituna y la vid alegran a Dios y a los hombres: "alegra a Dios" significa que suben sobre el altar. La aceituna, pues sobre las ofrendas se vierte aceite; y el vino, pues había libación de vino sobre el altar. Pero la higuera es asunto de dulzura, y "toda levadura y toda miel no quemaréis de ellas ofrenda ígnea a Hashem". Las cosas dulces y los frutos dulces no suben sobre el altar, salvo en el caso de las primicias, pero no como ofrenda ígnea a Hashem ni como sacrificio. Por eso no corresponde decir respecto de la higuera "mi buen fruto que alegra a Dios", pero respecto de la aceituna y la vid sí corresponde.
El espino: un rey de espinas
וַיֹּאמְרוּ כׇל־הָעֵצִים אֶל־הָאָטָד לֵךְ אַתָּה מְלׇךְ־עָלֵינוּ׃ - Y dijeron todos los árboles al espino: ven tú, reina sobre nosotros.
Ya dijimos que está escrito "haloj halju", muchos caminos, y he aquí que desgastan sus pies hasta llegar al espino. Puesto que los líderes del pueblo, los sabios, los ricos y los oficiales, no hallaron rey, van "todos los árboles". La mayoría del pueblo es gente común, y la mayoría de los árboles son árboles estériles. Por eso aquí está escrito "todos los árboles", porque ya se trata de la gente sencilla y popular. Y como ellos son árboles estériles, buscan a alguien de su índole y de su tipo, y por eso eligen al espino, el peor de todos, del cual no hay ningún provecho. ¿Cuál es su cualidad? Que es imposible acercarse a él, pues está lleno de lanzas, flechas y espinas dolorosas. Es decir: después de que los mejores del pueblo buscaron rey y no lo hallaron, viene la muchedumbre y elige un rey punzante, un rey con lanza, un rey que sabe apoderarse del reino por la fuerza del brazo y dominar, y quien intente embestir, en el acto le disparan flechas, en el acto es muerto, en el acto se activan contra él todos esos instrumentos violentos que tiene en sus manos.
וַיֹּאמֶר הָאָטָד אֶל־הָעֵצִים אִם בֶּאֱמֶת אַתֶּם מֹשְׁחִים אֹתִי לְמֶלֶךְ עֲלֵיכֶם בֹּאוּ חֲסוּ בְצִלִּי וְאִם־אַיִן תֵּצֵא אֵשׁ מִן־הָאָטָד וְתֹאכַל אֶת־אַרְזֵי הַלְּבָנוֹן׃ - Y dijo el espino a los árboles: si de verdad me ungís por rey sobre vosotros, venid y refugiaos bajo mi sombra; y si no, saldrá fuego del espino y devorará los cedros del Líbano.
El espino, dice el Malbim, pide el reino y lo procura. ¿Y por qué? Porque todos los anteriores tenían una cualidad propia, y el espino no tiene ninguna cualidad. Cuando le ofreces el reino, le ofreces al fin y al cabo un cargo, una posición, algo de lo cual enorgullecerse, porque sin él es un cero absoluto. Y además el cargo no le resta nada, por la simple razón de que no tiene ninguna perfección. La higuera al menos provee algo dulce, mientras que él no provee nada. No tiene nada que perder.
Solo tiene una duda: ¿es verdadera vuestra oferta, expresa sinceridad y rectitud? Por eso dice: si de verdad me ungís, venid y refugiaos bajo mi sombra. ¿Acaso el espino tiene sombra? Más bien la intención es: abandonad vuestra elevada cualidad, cedros del Líbano que sois, y humillaos a sentaros debajo de mí, y mis espinas dolorosas serán para vosotros sombra y refugio. Que si viene alguien a haceros daño, yo lanzo espinas hacia todas las direcciones. En verdad no tenéis nada que ceder, pues de todos modos estáis por encima de mí, pero si queréis aceptar mi carácter homicida y mi violencia, estad dispuestos a humillaros debajo de mí y a aceptar mi autoridad.
"Y si no", es decir, si os rebeláis contra mí, no penséis que es bajo y vil y qué es lo que podrá hacer. ¿Yo soy cedro y él es espino? Sabed: al cedro es imposible prenderle fuego. Para prender fuego a un cedro debes tener una choza de espinos. Se toman espinos, se ponen alrededor, se encienden, hay fuego por un minuto o dos, pero ese fuego hace que poco a poco prenda el fuego en el cedro y este arda. Yo soy un material combustible peligroso, el espino está listo para arder en llamas, y como se dice "si sale fuego y halla espinos" y solo después "y es consumido". Todo comienza con los espinos, que son lo primero que se quema. No penséis que no tengo fuerza para haceros daño; por más pequeño y vil que sea, hacer un incendio soy capaz.
El significado: la reprensión de Iotam
וְעַתָּה אִם־בֶּאֱמֶת וּבְתָמִים עֲשִׂיתֶם וַתַּמְלִיכוּ אֶת־אֲבִימֶלֶךְ וְאִם־טוֹבָה עֲשִׂיתֶם עִם־יְרֻבַּעַל וְעִם־בֵּיתוֹ וְאִם־כִּגְמוּל יָדָיו עֲשִׂיתֶם לוֹ׃ - Y ahora, si con verdad e integridad habéis obrado al coronar a Abimélej, y si habéis obrado bien con Ierubaal y con su casa, y si conforme a la obra de sus manos le habéis retribuido.
Aquí Iotam pasa al significado. Entre los hijos de Guidón había sabios como retoños de olivo, y había ricos que procuran y disfrutan de lo dulce como la higuera, y había sabios en política que saben qué es útil y qué es bueno como la vid. Y todos ellos no quisieron el reino ni hicieron acciones para atraer tras de sí al pueblo y buscar gobernarlo. Y vosotros, la muchedumbre del pueblo y los más inferiores de ellos, fuisteis a buscaros un espino, en el cual no hay ni lo bueno, ni lo dulce, ni lo útil, un cardo y una zarza que no es capaz sino de destruir a sus hermanos y asesinar.
Y sobre esto les pregunta: si con verdad e integridad coronasteis a Abimélej, es decir que la elección misma se hizo con verdad y quisisteis adquirir alguna perfección al coronarlo, cosa que es completamente falsa; o acaso diréis que le debéis un favor, que su padre Guidón entregó su vida y os salvó de mano de Midián, y merece que coronemos a su hijo.
אֲשֶׁר־נִלְחַם אָבִי עֲלֵיכֶם וַיַּשְׁלֵךְ אֶת־נַפְשׁוֹ מִנֶּגֶד וַיַּצֵּל אֶתְכֶם מִיַּד מִדְיָן׃ - El que peleó mi padre por vosotros y arriesgó su vida y os salvó de mano de Midián.
Dos cosas les dice: mi padre arriesgó su vida por vosotros, y aunque no hubiera triunfado en la guerra, ya le habríais debido un favor por la entrega misma de su vida. Y cuánto más aún que triunfó y os salvó de mano de Midián, y por eso le debéis retribución. Y la retribución es siempre a cambio de algo que ya recibiste: te salvaron, retribución de bien. Pero si esta hubiera sido en verdad vuestra intención, ¿cómo explicaréis lo que sigue?
וְאַתֶּם קַמְתֶּם עַל־בֵּית אָבִי הַיּוֹם וַתַּהַרְגוּ אֶת־בָּנָיו שִׁבְעִים אִישׁ עַל־אֶבֶן אֶחָת וַתַּמְלִיכוּ אֶת־אֲבִימֶלֶךְ בֶּן־אֲמָתוֹ עַל־בַּעֲלֵי שְׁכֶם כִּי אֲחִיכֶם הוּא׃ - Y vosotros os habéis levantado hoy contra la casa de mi padre, y habéis matado a sus hijos, setenta hombres sobre una misma piedra, y habéis proclamado rey a Abimelej, hijo de su sierva, sobre los señores de Shejem, porque es vuestro hermano.
¿Acaso así se retribuye el bien a quien entregó su vida por vosotros? Matasteis a todos sus hijos, setenta hombres sobre una misma piedra, ¿y esta es la recompensa por haberos salvado de la mano de Midián? No es esto ni bondad ni retribución. Y agrega el Metzudat David sobre "hijo de su sierva": ¿acaso no tiene hijos de la esposa principal, que fuisteis a coronar precisamente al hijo de la sierva, al hijo de la concubina, al más inferior de todos? ¿Y por qué razón? "Porque es vuestro hermano". Queríais ganancias, queríais alguien que se ocupara de vosotros, y no por un deseo verdadero de reconocer el bien a su padre, que peleó por vosotros.
וְאִם־בֶּאֱמֶת וּבְתָמִים עֲשִׂיתֶם עִם־יְרֻבַּעַל וְעִם־בֵּיתוֹ הַיּוֹם הַזֶּה שִׂמְחוּ בַּאֲבִימֶלֶךְ וְיִשְׂמַח גַּם־הוּא בָּכֶם׃ - Y si con verdad y con integridad habéis obrado con Yerubaal y con su casa en este día, alegraos con Abimelej, y también él se alegre con vosotros.
Después de decir "y si habéis obrado bien" y "y si conforme a la obra de sus manos", ahora dice: si con verdad y con integridad habéis obrado en este día. Explica el Metzudat David que ellos podrían argumentar: tienes razón, en el pasado no obramos como corresponde, matamos a los hijos de Guidón, reconocemos el pecado, no fue algo digno. Pero hoy, ¿quién quedó? Solamente Abimelej. Todos los hijos de Guidón ya murieron de todos modos, y si queremos honrar el bien de Guidón, resulta que Abimelej es el único que lo continúa, y por eso, a posteriori, coronarlo es en beneficio de Guidón. Les dice Yotam: si en verdad es así, en buena hora, alegraos el uno con el otro. Pero la verdad es que después de haber asesinado a todos sus hijos ya no tenéis ningún derecho ni excusa alguna, y ciertamente no podréis argumentar que todo fue con verdad y con integridad.
וְאִם־אַיִן תֵּצֵא אֵשׁ מֵאֲבִימֶלֶךְ וְתֹאכַל אֶת־בַּעֲלֵי שְׁכֶם וְאֶת־בֵּית מִלּוֹא וְתֵצֵא אֵשׁ מִבַּעֲלֵי שְׁכֶם וּמִבֵּית מִלּוֹא וְתֹאכַל אֶת־אֲבִימֶלֶךְ׃ - Y si no, salga fuego de Abimelej y consuma a los señores de Shejem y a la casa de Milo, y salga fuego de los señores de Shejem y de la casa de Milo y consuma a Abimelej.
Y si en verdad no es digno, pues un hombre asesino no es digno de heredar a su padre, y quien mató a los hijos de su padre ciertamente no es digno de heredarlo, entonces vuestro final será como en la parábola. Allí se dijo "salga fuego del espino y consuma a los cedros del Líbano", y aquí: salga fuego de Abimelej, que es la espina y el espino, y consuma a los señores de Shejem y a la casa de Milo, y salga fuego de los señores de Shejem y de la casa de Milo y consuma a Abimelej.
וַיָּנׇס יוֹתָם וַיִּבְרַח וַיֵּלֶךְ בְּאֵרָה וַיֵּשֶׁב שָׁם מִפְּנֵי אֲבִימֶלֶךְ אָחִיו׃ - Y huyó Yotam, escapó, y fue a Beerá, y habitó allí a causa de Abimelej, su hermano.
Después de palabras así se entiende que la cabeza de Yotam está buscada. Él comprende que se encuentra en gran peligro y huye a un lugar llamado Beerá, que le sirvió como ciudad de refugio para salvarse de Abimelej, su hermano, para que no buscara también su vida para quitársela.
Tres años, y un espíritu maligno
וַיָּשַׂר אֲבִימֶלֶךְ עַל־יִשְׂרָאֵל שָׁלֹשׁ שָׁנִים׃ - Y dominó Abimelej sobre Israel tres años.
Fíjate, dice el Malbim: no se dijo "y juzgó", porque en verdad no los juzgó, sino que dominó con fuerza y tomó el poder y el gobierno por la fuerza. Por eso se dijo "vayasar" (dominó).
וַיִּשְׁלַח אֱלֹהִים רוּחַ רָעָה בֵּין אֲבִימֶלֶךְ וּבֵין בַּעֲלֵי שְׁכֶם וַיִּבְגְּדוּ בַעֲלֵי־שְׁכֶם בַּאֲבִימֶלֶךְ׃ - Y envió Dios un espíritu maligno entre Abimelej y los señores de Shejem, y los señores de Shejem traicionaron a Abimelej.
El profeta nos informa que esto no fue casualidad ni un conflicto local: "y Dios envió un espíritu maligno". Fue un castigo providencial, con supervisión plena de Hashem, para que recayera la violencia contra las setenta almas que asesinó. La sangre de sus hermanos clama desde la tierra, y a partir de ahora Avimelej comienza a pagar el precio por su crimen abominable.
לָבוֹא חֲמַס שִׁבְעִים בְּנֵי־יְרֻבָּעַל וְדָמָם לָשׂוּם עַל־אֲבִימֶלֶךְ אֲחִיהֶם אֲשֶׁר הָרַג אוֹתָם וְעַל בַּעֲלֵי שְׁכֶם אֲשֶׁר־חִזְּקוּ אֶת־יָדָיו לַהֲרֹג אֶת־אֶחָיו׃ - Para que la violencia contra los setenta hijos de Yerubaal viniera, y su sangre recayera sobre Avimelej, su hermano, que los mató, y sobre los señores de Shjem que fortalecieron sus manos para matar a sus hermanos.
Este es el castigo por la violencia con que le arrebataron la realeza a los hijos de Guidón, y por la sangre que derramaron. También los hombres de Shjem son partícipes activos, pues desde el momento en que aportaste dinero ya te convertiste en parte del asunto.
Las emboscadas y el desarrollo de los hechos
וַיָּשִׂימוּ לוֹ בַעֲלֵי שְׁכֶם מְאָרְבִים עַל רָאשֵׁי הֶהָרִים וַיִּגְזְלוּ אֵת כׇּל־אֲשֶׁר־יַעֲבֹר עֲלֵיהֶם בַּדָּרֶךְ וַיֻּגַּד לַאֲבִימֶלֶךְ׃ - Y los señores de Shjem le pusieron emboscadas sobre las cimas de los montes, y robaban a todo el que pasaba junto a ellos por el camino, y esto le fue contado a Avimelej.
A primera vista el asunto es extraño: si la emboscada estaba destinada a Avimelej, ¿qué tiene que ver "y robaban a todo el que pasaba junto a ellos"? Explica el Malbim que al principio pusieron emboscadas para Avimelej, para esperar a que llegara y matarlo. Pero los que estaban en la emboscada se aburrieron, y además tenían que sustentarse de algo, y comenzaron a dedicarse a actividades delictivas y a robar a los transeúntes. Esto fue lo que provocó que el asunto llegara a oídos de Avimelej. Si hubieran esperado en silencio, quizás al cabo de dos semanas o un mes él habría llegado y lo habrían atacado; pero como no se quedaron con las manos quietas y usaron su fuerza y sus armas para dañar a inocentes transeúntes, el asunto se supo, y Avimelej se cuidó de pasar por allí.
Y también esto, dice el Malbim, fue de parte de Hashem: para que la zarza, antes de ser quemada, primero devorara a los cedros del Líbano.
וַיָּבֹא גַּעַל בֶּן־עֶבֶד וְאֶחָיו וַיַּעַבְרוּ בִּשְׁכֶם וַיִּבְטְחוּ־בוֹ בַּעֲלֵי שְׁכֶם׃ - Y vino Gaal ben Eved con sus hermanos, y pasaron por Shjem, y los señores de Shjem confiaron en él.
Entra en escena un nuevo personaje, Gaal ben Eved y sus hermanos, y aquí el Santo, bendito es, provoca una segunda causa para el estallido de la disputa. Los señores de Shjem no eran hombres de guerra, mientras que Avimelej ya tenía milicias. Comprendieron los hombres de Shjem que para pelear contra él debían organizarse debidamente, y por eso confiaron en Gaal ben Eved y sus hermanos, que aparentemente eran elementos delictivos, para que libraran su guerra.
וַיֵּצְאוּ הַשָּׂדֶה וַיִּבְצְרוּ אֶת־כַּרְמֵיהֶם וַיִּדְרְכוּ וַיַּעֲשׂוּ הִלּוּלִים וַיָּבֹאוּ בֵּית אֱלֹהֵיהֶם וַיֹּאכְלוּ וַיִּשְׁתּוּ וַיְקַלְלוּ אֶת־אֲבִימֶלֶךְ׃ - Y salieron al campo, y vendimiaron sus viñas, y pisaron las uvas e hicieron festejos, y entraron en la casa de su dios, y comieron y bebieron, y maldijeron a Avimelej.
Antes tenían miedo de salir de la ciudad y de ir a sus campos. Ahora hay un nuevo líder, Gaal ben Eved, que es como el antibiótico contra Avimelej, y la confianza en sí mismos vuelve. Salen, vendimian las viñas, pisan sus uvas y hacen festejos, y entran en la casa de su dios, comen y beben, y ya no temen hablar contra Avimelej en público y lo maldicen sin cesar.
El discurso de Gaal ben Eved
וַיֹּאמֶר גַּעַל בֶּן־עֶבֶד מִי־אֲבִימֶלֶךְ וּמִי־שְׁכֶם כִּי נַעַבְדֶנּוּ הֲלֹא בֶן־יְרֻבַּעַל וּזְבֻל פְּקִידוֹ עִבְדוּ אֶת־אַנְשֵׁי חֲמוֹר אֲבִי שְׁכֶם וּמַדּוּעַ נַעַבְדֶנּוּ אֲנָחְנוּ׃ - Y dijo Gaal ben Ebed: ¿Quién es Abimelej y quién es Shejem para que le sirvamos? ¿Acaso no es hijo de Yerubaal, y Zebul su oficial? Servid a los hombres de Jamor, padre de Shejem, pero ¿por qué habríamos de servirle nosotros?
Se podría decir sencillamente que aquí no hay nada que profundizar, ya que está escrito "comieron y bebieron", y cuando una persona bebe no se buscan significados internos en sus palabras; el vino y el alcohol hablan. Pero puesto que el profeta nos registra estas palabras, es señal de que hubo aquí algún tipo de argumentación.
Gaal se pone al frente de los que hablan y dice: ¿qué relación hay entre Abimelej y Shejem para que estemos obligados a servirle? Por parte del padre él es hijo de Yerubaal, y el linaje principal se cuenta por parte del padre, y el padre no es de Shejem en absoluto. Solo la madre es de Shejem. ¿Acaso estamos obligados a quien está vinculado a nosotros únicamente por parte de la madre, cuando la realeza pasa de padre a hijo? Y no solo eso, sino "y Zebul su oficial": qué descaro semejante, que tengamos que servir también a sus oficiales. Si ni siquiera al hijo de Guidón estoy obligado, ¿acaso he de estar obligado al oficial del hijo de Guidón?
"Servid a los hombres de Jamor, padre de Shejem" les dijo de manera mordaz, dice el Malbim: sois necios como asnos (jamorim). Llama a Abimelej con el nombre de Jamor, ya que Shejem era hijo de Jamor, y Jamor era el padre de Shejem. Y parafraseando: ¿quién gobierna sobre Shejem? Su padre, por así decirlo, es decir, Jamor. Abimelej que gobierna sobre Shejem, he aquí que es un asno. ¿Y qué, iremos a servir a este asno? ¿Y por qué precisamente "habríamos de servirle nosotros"? Porque Gaal y sus hermanos no son de Shejem en absoluto, vinieron de fuera. Si vosotros, hombres de Shejem, queréis servir a un asno, adelante, pero ¿por qué habríamos de someternos nosotros a un asno, príncipe de Shejem?
Otra explicación trae el Malbim: llama a Abimelej con desprecio con el nombre de "Shejem", es decir, que él se imagina ser el príncipe de la tierra como Shejem ben Jamor el jivita, que era el príncipe de la tierra. ¿Y quién es este Abimelej, y quién es este "Shejem", príncipe de la tierra, para que le sirvamos?
Y una explicación muy original trae el Malbim sobre "¿acaso no es hijo de Yerubaal, y Zebul su oficial?": es decir, Abimelej es hijo de Yerubaal y de Zebul. En sentido simple insinúa que no está nada claro quién es su padre. Pues él es hijo de una concubina, y la concubina no es una mujer con ketubá ni kidushín, y en aquellos tiempos la costumbre de la concubina era prostituirse, ya que se siente menos comprometida, menos limitada y más libre. Y si es así, ¿estás dispuesto a firmar que él es verdaderamente hijo de Guidón? Pues su madre se prostituyó con Zebul su oficial, y resulta que Abimelej es hijo de Yerubaal y de Zebul. No hay ninguna certeza en su linaje, y es dudoso cuál de los dos es su verdadero padre. Y si queréis servirle porque su padre fue príncipe de la tierra, seguid esa lógica hasta el final: servid a los hombres de Jamor, padre de Shejem, que ostentaron el liderazgo antes. Si retrocedes en la historia, Jamor padre de Shejem fue el príncipe hace cientos de años, vayamos a buscar su linaje y demos a aquellos asnos el liderazgo. Y si la historia no determina nada, ¿por qué coronarlo solo porque su padre fue Guidón, y en particular cuando ni siquiera hay certeza de que Guidón sea su padre?
וּמִי יִתֵּן אֶת־הָעָם הַזֶּה בְּיָדִי וְאָסִירָה אֶת־אֲבִימֶלֶךְ וַיֹּאמֶר לַאֲבִימֶלֶךְ רַבֶּה צְבָאֲךָ וָצֵאָה׃ - ¡Ojalá estuviera este pueblo en mi mano, y yo apartaría a Abimelej! Y dijo a Abimelej: aumenta tu ejército y sal.
Estas son palabras muy duras y afiladas, y surten su efecto. Él continúa con un discurso que suena como un discurso de campaña: ojalá dirija yo a este pueblo y aparte a Abimelej. Y pregunta el Radak: ¿acaso no lo apartaron ya? Sino que la intención es apartarlo por completo, pues todavía podría volver e intentar gobernar, mientras que yo lo apartaría de manera absoluta y reinaría en su lugar.
Y fijaos en lo que le ocurre a la gente cuando empieza a hablar: se entusiasma, y muchas veces dice cosas que no había planeado en absoluto en su plan original. Él ve el entusiasmo del pueblo y las aclamaciones, se deja arrastrar por su lengua, y se dirige directamente a Abimelej: aumenta tu ejército y sal. Abimelej, estás invitado a la guerra, trae a tu gente y pelearemos.
Zebul delata a Gaal
וַיִּשְׁמַע זְבֻל שַׂר־הָעִיר אֶת־דִּבְרֵי גַּעַל בֶּן־עָבֶד וַיִּחַר אַפּוֹ׃ - Y oyó Zebul, gobernante de la ciudad, las palabras de Gaal ben Ebed, y se encendió su ira.
וַיִּשְׁלַח מַלְאָכִים אֶל־אֲבִימֶלֶךְ בְּתׇרְמָה לֵאמֹר הִנֵּה גַעַל בֶּן־עֶבֶד וְאֶחָיו בָּאִים שְׁכֶמָה וְהִנָּם צָרִים אֶת־הָעִיר עָלֶיךָ׃ - Y envió mensajeros a Abimelej con astucia, diciendo: he aquí que Gaal ben Ebed y sus hermanos han venido a Shejem, y he aquí que están sublevando la ciudad contra ti.
Zevul, jefe de la ciudad, oye cómo hablan contra él y contra su patrón, y se enciende su ira. "Betormá" lo explica el Radak como "bemirmá", es decir en secreto, sin que lo supieran Gaal y la gente de Shjem, pues le envió en confidencia que Gaal se rebelaba contra él. Otros interpretan que "Tormá" es nombre de un lugar, ya que más adelante se dice que Avimelej reside en "Arumá", y como la alef es muda, resulta que Tormá y Arumá son un mismo lugar.
"Y he aquí que están asediando la ciudad contra ti": según su sentido llano, como dice el Radak, ellos custodian la ciudad por ti, para que no puedas entrar. Pero esto es difícil, pues asedio siempre significa un cerco que ahoga desde afuera, para que nadie salga de adentro, mientras que aquí sería un asedio desde adentro para que no entre. Por eso el Malbim lo explica de otro modo: "Vienen a Shjem" significa que buscan asentarse en Shjem, y "asedian la ciudad contra ti" significa que planean asediar mañana por la mañana Arumá, la ciudad donde reside Avimelej. Es decir: prepárate, vienen a asediarte a ti. Según esto, "aumenta tu ejército y sal" significa: si eres valiente, sal de la ciudad, pues estamos por ahogarte y no dejarte salir.
וְעַתָּה קוּם לַיְלָה אַתָּה וְהָעָם אֲשֶׁר־אִתָּךְ וֶאֱרֹב בַּשָּׂדֶה׃ וְהָיָה בַבֹּקֶר כִּזְרֹחַ הַשֶּׁמֶשׁ תַּשְׁכִּים וּפָשַׁטְתָּ עַל־הָעִיר וְהִנֵּה־הוּא וְהָעָם אֲשֶׁר־אִתּוֹ יֹצְאִים אֵלֶיךָ וְעָשִׂיתָ לּוֹ כַּאֲשֶׁר תִּמְצָא יָדֶךָ׃ - Y ahora, levántate de noche, tú y la gente que está contigo, y ponte en emboscada en el campo. Y por la mañana, al salir el sol, madrugarás y arremeterás contra la ciudad; y he aquí que él y la gente que está con él saldrán hacia ti, y le harás según lo que tu mano encuentre.
El consejo es adelantarse y emboscar: como ellos se preparan para salir temprano por la mañana a asediar Arumá, sorpréndelos. Cuando salgan, atácalos en la entrada de Shjem. Así ganarás doblemente: por un lado herirás a los que salen a tu encuentro, y por otro un grupo distinto entrará en la ciudad, y con un movimiento de tenazas atraparás a la tropa que sale y capturarás Shjem. Esto es "le harás según lo que tu mano encuentre": no le permitas volver a la ciudad, y así lograrás reconquistar la ciudad.
La emboscada que se descubrió demasiado pronto
וַיָּקׇם אֲבִימֶלֶךְ וְכׇל־הָעָם אֲשֶׁר־עִמּוֹ לָיְלָה וַיֶּאֶרְבוּ עַל־שְׁכֶם אַרְבָּעָה רָאשִׁים׃ - Y se levantó Avimelej y toda la gente que estaba con él de noche, y pusieron emboscada contra Shjem en cuatro grupos.
Avimelej escucha el consejo de Zevul, se levanta de noche y prepara una emboscada, dividiendo a su gente en cuatro grupos. El objetivo: que dos grupos se aposten en la entrada, y dos golpeen a los que salgan al campo, y así también impidan que los que salen huyan de vuelta a la ciudad, pues en la entrada los esperan y todo el que intente escapar hacia adentro será golpeado.
וַיֵּצֵא גַּעַל בֶּן־עֶבֶד וַיַּעֲמֹד פֶּתַח שַׁעַר הָעִיר וַיָּקׇם אֲבִימֶלֶךְ וְהָעָם אֲשֶׁר־אִתּוֹ מִן־הַמַּאְרָב׃ - Y salió Gaal hijo de Éved y se paró a la entrada del portón de la ciudad, y se levantó Avimelej y la gente que estaba con él desde la emboscada.
וַיַּרְא־גַּעַל אֶת־הָעָם וַיֹּאמֶר אֶל־זְבֻל הִנֵּה־עָם יוֹרֵד מֵרָאשֵׁי הֶהָרִים וַיֹּאמֶר אֵלָיו זְבֻל אֵת צֵל הֶהָרִים אַתָּה רֹאֶה כָּאֲנָשִׁים׃ - Y vio Gaal a la gente y dijo a Zevul: he aquí que gente baja desde las cumbres de los montes. Y le dijo Zevul: es la sombra de los montes lo que ves como si fueran hombres.
¿Qué ocurrió aquí? Avimelej realizó su arremetida demasiado pronto y se descubrió antes de tiempo. El plan era esperar hasta que Gaal saliera realmente de la ciudad, y entonces golpearlo en el campo y bloquear a los que huyeran en la entrada. Pero Gaal se demoró, y esto es "y se paró a la entrada del portón de la ciudad". Dice el Malbim que aquí surgió un problema de sincronización: Avimelej estaba seguro de que si Gaal había salido, entonces todos ya estaban afuera, y se levantó de la emboscada antes de tiempo.
Gaal ve de pronto que se levantan hombres por todos lados y empieza a comprender que algo está ocurriendo. Se dirige a Zevul, y todavía no sabe que fue Zevul quien lo delató y organizó la emboscada. Zevul intenta adormecerlo y calmarlo: "es la sombra de los montes lo que ves como si fueran hombres". De aquí proviene la expresión conocida "ve la sombra de los montes como montes", cuya forma original es "la sombra de los montes como hombres". Y esta calma provoca que Gaal no continúe saliendo, y si no sale, todo el ataque está destinado al fracaso.
וַיֹּסֶף עוֹד גַּעַל לְדַבֵּר וַיֹּאמֶר הִנֵּה־עָם יוֹרְדִים מֵעִם טַבּוּר הָאָרֶץ וְרֹאשׁ־אֶחָד בָּא מִדֶּרֶךְ אֵלוֹן מְעוֹנְנִים׃ - Y siguió Gaal hablando y dijo: he aquí que gente baja desde el centro de la tierra, y un grupo viene por el camino del encino de los adivinos.
Gaal le responde: no me hagas pasar por tonto, veo perfectamente. Un pueblo desciende desde el ombligo de la tierra, es decir, desde el centro de la tierra, y están divididos en grupos. Y lo lógico ahora es huir hacia adentro y cerrar la ciudad, pues Shjem está rodeada de muralla. Y esto es precisamente lo que preocupa a Zevul: si entra y cierra los portones, el ataque fracasará.
וַיֹּאמֶר אֵלָיו זְבֻל אַיֵּה אֵפוֹא פִיךָ אֲשֶׁר תֹּאמַר מִי אֲבִימֶלֶךְ כִּי נַעַבְדֶנּוּ הֲלֹא זֶה הָעָם אֲשֶׁר מָאַסְתָּה בּוֹ צֵא־נָא עַתָּה וְהִלָּחֶם בּוֹ׃ - Y le dijo Zevul: ¿Dónde está ahora tu boca con la que decías: quién es Abimélej para que le sirvamos? ¿Acaso no es este el pueblo que despreciaste? Sal ahora y pelea contra él.
Zevul intenta, en lenguaje de hoy, "encenderlo". Primero: ¿dónde está ahora tu boca? Dijiste algo, defiéndelo. Un hombre de valía debe cumplir sus palabras. Dijiste que no temías a Abimélej, y que quién es Abimélej siquiera, ¿y ahora todo son palabras como la arena que está a la orilla del mar? Sal y pelea contra él. Y segundo: ¿acaso no es este el pueblo que despreciaste, al que consideraste como nada y como cáscara de ajo, y de pronto tienes miedo y quieres volver a la ciudad?
וַיֵּצֵא גַעַל לִפְנֵי בַּעֲלֵי שְׁכֶם וַיִּלָּחֶם בַּאֲבִימֶלֶךְ׃ - Y salió Gaal delante de los señores de Shjem y peleó contra Abimélej.
Y las palabras surten efecto. Y al parecer el éxito se debió a que Zevul le habló delante de los señores de Shjem, y entró aquí también la cuestión del ego: todos los soldados me ven acobardarme, esto no es agradable ni honroso. Y a raíz de esto salió y peleó.
וַיִּרְדְּפֵהוּ אֲבִימֶלֶךְ וַיָּנׇס מִפָּנָיו וַיִּפְּלוּ חֲלָלִים רַבִּים עַד־פֶּתַח הַשָּׁעַר׃ - Y lo persiguió Abimélej, y huyó delante de él, y cayeron muchos muertos hasta la entrada del portón.
Abimélej lo golpea como corresponde, y persigue hasta la entrada del portón, pero aún no conquista la ciudad. Un golpe considerable dio a los hombres de la ciudad, pero la ciudad misma no la tomó.
וַיֵּשֶׁב אֲבִימֶלֶךְ בָּארוּמָה וַיְגָרֶשׁ זְבֻל אֶת־גַּעַל וְאֶת־אֶחָיו מִשֶּׁבֶת בִּשְׁכֶם׃ - Y se estableció Abimélej en Arumá, y Zevul expulsó a Gaal y a sus hermanos para que no habitaran en Shjem.
Abimélej se establece en Arumá, y Zevul continúa administrando la ciudad y logra expulsar a Gaal y a sus hermanos. Y es probable que esto se debiera también a que los hombres de Shjem vieron que de Gaal no brotaría la salvación: lo tomamos como antibiótico contra Abimélej, y si su ejército cae y no logra imponerse al ejército de Abimélej, no tiene sentido seguir aceptándolo como líder.
La caída de Shjem
וַיְהִי מִמׇּחֳרָת וַיֵּצֵא הָעָם הַשָּׂדֶה וַיַּגִּדוּ לַאֲבִימֶלֶךְ׃ - Y sucedió al día siguiente que el pueblo salió al campo, y se lo avisaron a Abimélej.
Era la época de la vendimia, tal como vimos que celebraban fiestas, y el pueblo sale al campo porque ese es su sustento y deben trabajar sus campos. Y le avisan a Abimélej: ya no tienen miedo, salen confiados en sí mismos.
וַיִּקַּח אֶת־הָעָם וַיֶּחֱצֵם לִשְׁלֹשָׁה רָאשִׁים וַיֶּאֱרֹב בַּשָּׂדֶה וַיַּרְא וְהִנֵּה הָעָם יֹצֵא מִן־הָעִיר וַיָּקׇם עֲלֵיהֶם וַיַּכֵּם׃ - Tomó al pueblo y lo dividió en tres columnas, y se emboscó en el campo; miró, y he aquí que el pueblo salía de la ciudad, y se levantó contra ellos y los hirió.
Esta vez, dice el Malbim, logra ejecutar el primer consejo de Zebul. Divide al pueblo en tres columnas, y cuando el pueblo sale de la ciudad y queda completamente desconectado de ella, los hiere, y con un movimiento de tenaza cierra la ciudad y no les permite huir hacia adentro.
וַאֲבִימֶלֶךְ וְהָרָאשִׁים אֲשֶׁר עִמּוֹ פָּשְׁטוּ וַיַּעַמְדוּ פֶּתַח שַׁעַר הָעִיר וּשְׁנֵי הָרָאשִׁים פָּשְׁטוּ עַל־כׇּל־אֲשֶׁר בַּשָּׂדֶה וַיַּכּוּם׃ - Abimelej y las columnas que estaban con él se lanzaron y se apostaron a la entrada de la puerta de la ciudad, y las otras dos columnas se lanzaron sobre todos los que estaban en el campo y los hirieron.
וַאֲבִימֶלֶךְ נִלְחָם בָּעִיר כֹּל הַיּוֹם הַהוּא וַיִּלְכֹּד אֶת־הָעִיר וְאֶת־הָעָם אֲשֶׁר־בָּהּ הָרָג וַיִּתֹּץ אֶת־הָעִיר וַיִּזְרָעֶהָ מֶלַח׃ - Abimelej combatió contra la ciudad todo aquel día, capturó la ciudad y mató al pueblo que había en ella; derribó la ciudad y la sembró de sal.
Dos columnas hieren a los que estaban en el campo, y una columna se aposta a la entrada de la puerta de la ciudad. Abimelej combate contra la ciudad todo el día y les inflige una gran derrota, captura la ciudad y mata al pueblo que hay en ella, la derriba y la siembra de sal. Cuando querían asegurarse de que no volvieran a reconstruir un lugar, lo sembraban de sal, para que la tierra no fuera apta para el cultivo, y nadie levantara de nuevo la ciudad, pues no se podía sembrar nada en ella.
El incendio de la torre de Shejem
וַיִּשְׁמְעוּ כׇּל־בַּעֲלֵי מִגְדַּל־שְׁכֶם וַיָּבֹאוּ אֶל־צְרִיחַ בֵּית אֵל בְּרִית׃ - Cuando lo oyeron todos los señores de la torre de Shejem, entraron en la fortaleza del templo de El-Berit.
Explica el Radak: "los señores de la torre de Shejem" son los dueños de la torre de Shejem, y la torre de Shejem es una especie de castillo, un lugar destinado a refugiarse en él. Ellos no estaban en la ciudad cuando Abimelej la capturó, y al oírlo fueron a la fortaleza del templo de El-Berit; tzariaj significa torre, y allí esperaban hallar alguna salvación.
Aclara el Malbim: después de que el Santo, bendito sea, ejecutó su designio en Shejem, cuyo propósito era que Abimelej hiriera a quienes lo habían elegido, ahora el Santo, bendito sea, dispone que el fuego del espino consuma también a Bet Miló, los vecinos de Shejem. Tenían una torre imposible de conquistar, y el Eterno hizo que su plan se malograra, y en lugar de esconderse en la torre inexpugnable, fueron y se escondieron en una torre hecha de madera, que sí se podía conquistar.
וַיֻּגַּד לַאֲבִימֶלֶךְ כִּי הִתְקַבְּצוּ כׇּל־בַּעֲלֵי מִגְדַּל־שְׁכֶם׃ - Le informaron a Abimelej que se habían reunido todos los señores de la torre de Shejem.
Abimelej oye que todos ellos están concentrados en un solo lugar, donde planeaban sellar una alianza y organizar la continuación de la rebelión. Todo el mando de los rebeldes está en sus manos, y ahora puede ocuparse de ellos.
וַיַּעַל אֲבִימֶלֶךְ הַר־צַלְמוֹן הוּא וְכׇל־הָעָם אֲשֶׁר־אִתּוֹ וַיִּקַּח אֲבִימֶלֶךְ אֶת־הַקַּרְדֻּמּוֹת בְּיָדוֹ וַיִּכְרֹת שׂוֹכַת עֵצִים וַיִּשָּׂאֶהָ וַיָּשֶׂם עַל־שִׁכְמוֹ וַיֹּאמֶר אֶל־הָעָם אֲשֶׁר־עִמּוֹ מָה רְאִיתֶם עָשִׂיתִי מַהֲרוּ עֲשׂוּ כָמוֹנִי׃ - Abimelej subió al monte Tzalmón, él y todo el pueblo que estaba con él; tomó Abimelej las hachas en su mano, cortó una rama de árbol, la alzó y la puso sobre su hombro, y dijo al pueblo que estaba con él: Lo que me habéis visto hacer, daos prisa y haced como yo.
¿Qué hizo? Cortó ramas. Las ramas se llaman "soja", del lenguaje de cubrir, pues con ellas se cubre alrededor del árbol. Cada uno corta ramas y las carga sobre su hombro.
וַיִּכְרְתוּ גַם־כׇּל־הָעָם אִישׁ שׂוֹכֹה וַיֵּלְכוּ אַחֲרֵי אֲבִימֶלֶךְ וַיָּשִׂימוּ עַל־הַצְּרִיחַ וַיַּצִּיתוּ עֲלֵיהֶם אֶת־הַצְּרִיחַ בָּאֵשׁ וַיָּמֻתוּ גַּם כׇּל־אַנְשֵׁי מִגְדַּל־שְׁכֶם כְּאֶלֶף אִישׁ וְאִשָּׁה׃ - Y también todo el pueblo cortó cada uno su rama, y fueron tras Avimelej, y las pusieron sobre la fortaleza, y prendieron sobre ellos la fortaleza con fuego, y murieron también todos los hombres de la torre de Shejem, cerca de mil hombres y mujeres.
La madera estaba destinada a servir de material combustible. Se acercó a aquella fortaleza donde se habían escondido, y cada uno trae sus ramas, y allí se amontona una enorme pila de madera, y él la enciende, y en un instante toda la torre se eleva en llamas. Aquella torre en la que pensaban salvarse se convierte en una trampa mortal. Y este es el fuego que sale del espino y consume a los señores de Shejem y a los hombres de Milo, pues de ellos también se habla aquí.
Tevetz y el final de Avimelej
וַיֵּלֶךְ אֲבִימֶלֶךְ אֶל־תֵּבֵץ וַיִּחַן בְּתֵבֵץ וַיִּלְכְּדָהּ׃ - Y fue Avimelej a Tevetz, y acampó en Tevetz, y la capturó.
¿Qué asunto tenía en Tevetz? Dice el Ralbag: parece que también los hombres de Tevetz se rebelaron contra él, y por eso continúa con su tarea.
וּמִגְדַּל־עֹז הָיָה בְתוֹךְ־הָעִיר וַיָּנֻסוּ שָׁמָּה כׇּל־הָאֲנָשִׁים וְהַנָּשִׁים וְכֹל בַּעֲלֵי הָעִיר וַיִּסְגְּרוּ בַּעֲדָם וַיַּעֲלוּ עַל־גַּג הַמִּגְדָּל׃ - Y había una torre fortificada en medio de la ciudad, y huyeron allá todos los hombres y las mujeres y todos los señores de la ciudad, y se encerraron, y subieron al techo de la torre.
También en Tevetz había una torre en la que confiaban que los protegería. Pero Avimelej ya tiene un plan organizado para combatir contra torres, e intenta aplicarlo de nuevo.
וַיָּבֹא אֲבִימֶלֶךְ עַד־הַמִּגְדָּל וַיִּלָּחֶם בּוֹ וַיִּגַּשׁ עַד־פֶּתַח הַמִּגְדָּל לְשׇׂרְפוֹ בָאֵשׁ׃ - Y llegó Avimelej hasta la torre, y peleó contra ella, y se acercó hasta la entrada de la torre para quemarla con fuego.
La entrada de la torre, el portón, era de madera, y por eso dijo: quememos la entrada de la torre con fuego. Pero al hacerlo, queda de pie bajo la torre, en un lugar donde cualquier cosa lanzada desde arriba impacta directamente en su cabeza.
וַתַּשְׁלֵךְ אִשָּׁה אַחַת פֶּלַח רֶכֶב עַל־רֹאשׁ אֲבִימֶלֶךְ וַתָּרִץ אֶת־גֻּלְגׇּלְתּוֹ׃ - Y arrojó una mujer un trozo de muela sobre la cabeza de Avimelej, y le quebró el cráneo.
"Pélaj réjev" es una parte de las piedras del molino, como dice el versículo "no tomará en prenda el molino ni la muela superior". El "rejáyim" es la parte inferior, y el "réjev" es la parte superior, llamada así porque cabalga sobre la inferior. Y la mujer no tomó siquiera toda la piedra, sino solo un trozo de la parte superior, y lo arrojó desde arriba. Un impacto certero, y su cráneo quedó destrozado.
וַיִּקְרָא מְהֵרָה אֶל־הַנַּעַר נֹשֵׂא כֵלָיו וַיֹּאמֶר לוֹ שְׁלֹף חַרְבְּךָ וּמוֹתְתֵנִי פֶּן־יֹאמְרוּ לִי אִשָּׁה הֲרָגָתְהוּ וַיִּדְקְרֵהוּ נַעֲרוֹ וַיָּמֹת׃ - Llamó rápidamente al joven que portaba sus armas y le dijo: saca tu espada y dame muerte, para que no digan de mí: una mujer lo mató. Y su joven lo atravesó, y murió.
Avimelej aún vive, y en sus últimos segundos todavía tiene algo que decir. ¿Y qué hizo en sus momentos finales? ¿Recitó una confesión? ¿Dijo el Shemá? No. Avimelej se preocupa por los libros de historia: ¿cómo me recordarán, qué escribirán? ¿"Una mujer lo mató"? Esa es una vergüenza terrible que no puede quedar así. Por eso llamó a su joven para que lo atravesara, para que no quedara registrado para siempre como una vergüenza y una burla que una mujer logró matarlo.
Y dice el Malbim: ahora se ve cómo se cumplió "salió fuego de los señores de Shejem y consumió a Avimelej". Ellos fueron quienes arrojaron la piedra desde arriba, y el fuego consume a Avimelej; y son señores de Shejem, pues eran los hombres de aquel mismo grupo que fueron cómplices del crimen de coronarlo y asesinar a todos sus hermanos.
Y Dios hizo volver
וַיִּרְאוּ אִישׁ־יִשְׂרָאֵל כִּי מֵת אֲבִימֶלֶךְ וַיֵּלְכוּ אִישׁ לִמְקֹמוֹ׃ וַיָּשֶׁב אֱלֹהִים אֵת רָעַת אֲבִימֶלֶךְ אֲשֶׁר עָשָׂה לְאָבִיו לַהֲרֹג אֶת־שִׁבְעִים אֶחָיו׃ - Vieron los hombres de Israel que había muerto Avimelej, y cada uno se fue a su lugar. Y Dios hizo volver la maldad de Avimelej, que había hecho a su padre al matar a sus setenta hermanos.
וְאֵת כׇּל־רָעַת אַנְשֵׁי שְׁכֶם הֵשִׁיב אֱלֹהִים בְּרֹאשָׁם וַתָּבֹא אֲלֵיהֶם קִלְלַת יוֹתָם בֶּן־יְרֻבָּעַל׃ - Y toda la maldad de los hombres de Shejem la hizo volver Dios sobre sus cabezas, y vino sobre ellos la maldición de Iotam hijo de Ierubaal.
Aquí termina la historia, y se ve cómo la maldición de Iotam se cumplió en todos sus detalles. La cuenta se pagó por completo: los hombres de Shejem fueron cómplices plenos e incluso pagaron con dinero para que matara a sus hermanos. Salió fuego de los señores de Shejem y consumió a Avimelej, y salió fuego de Avimelej y consumió a los señores de Shejem.
Las reencarnaciones de Avimelej
El Ramá de Fano en su libro "Guilgulé Neshamot", en la letra alef, escribe que Avimelej es un nombre que conocemos de la historia: Avimelej rey de Guerar. Y su reparación se dio a través de Avimelej hijo de Ierubaal. Pues aquel primer Avimelej se hizo merecedor de muerte, como le dijo el ángel: "He aquí que morirás por la mujer que has tomado", y aunque alegó "con integridad de mi corazón y con limpieza de mis manos hice esto", con todo esto se hizo merecedor de muerte por el asunto. Y presten atención al lenguaje: "He aquí que morirás por la mujer", con lo cual le insinuó también que su muerte sería por medio de una mujer. Mueres a causa de la mujer que tomaste, Sará, y mueres por medio de una mujer. ¿Y dónde ocurrió su muerte? En esta reencarnación, cuando se reencarnó de nuevo en Avimelej hijo de Ierubaal, y por medio de ello se reencarnó también su muerte.
Y dice además el Ramá de Fano allí: Avimelej hijo de Ierubaal, el hijo de la concubina, es Herodes. Herodes, que conocemos como aquel que mató a los sabios y remodeló el Templo. Avimelej mató a todos sus hermanos, como leímos en los últimos capítulos, y Herodes mató a toda la casa de los Jashmonaím. Y por la misma razón: Avimelej mató a sus hermanos por temor a una rebelión, pues cada hermano es un rebelde potencial a quien alguien podría intentar coronar; y así pensó Herodes, que la casa de los Jashmonaím eran quienes habían gobernado hasta entonces, y si quedaban con vida siempre intentarían rebelarse contra él, y a todos los mató.
Solo que Herodes no estaba tranquilo con esto, pues dijo: los sabios siempre recordarán que soy un esclavo que proviene de la casa de los Jashmonaím, y "de entre tus hermanos pondrás sobre ti un rey", y nunca me aceptarán. Y si quiero consolidar mi reinado, debo matar también a los sabios. Y mató a todos, y quedó uno: Bava ben Buta. Lo dejó con intención deliberada, para poder recurrir a él por consejo en momento de necesidad, pero para cortarle las alas y asegurar que no despertara una rebelión ni le dijera al pueblo que este hombre no es más que un esclavo que se rebeló contra sus amos, le cegó los ojos.
Dice el Ramá de Fano: así como allí Avimelej mató a todos y dejó a uno, a Iotam, así Herodes mató a todos y dejó a uno, a Bava ben Buta. Y si Herodes es la reencarnación de Avimelej, Bava ben Buta es la reencarnación de Iotam. Y la alusión: "hay quien habla sin reflexión como estocadas de espada". Las palabras de Iotam fueron cortantes como estocadas de espada, y se cumplieron hasta la última letra e hirieron a Avimelej con una herida mortal. Iotam fue cortante (bote), y en su reencarnación siguiente vino Bava ben Buta, que es aquel que viene a reparar.
Y otra comparación: a Abimelej lo mataron con un fragmento de muela de molino que le arrojaron sobre la cabeza y le aplastó el cráneo. Y nuestros Sabios dicen que quien mató, por así decirlo, a Herodes, fue aquella mujer de la casa de los Jashmonaím con la que se casó, la que debía legitimarlo, es decir, permitirle decir: no soy un simple esclavo, estoy casado con una hija de los Jashmonaím y soy la continuación de ellos. Aniquiló a toda la casa de los Jashmonaím y se casó con una de ellas, como si fuera su continuador. Y ella lo aborreció, subió al techo y dijo: yo soy la última que quedó de la casa de los Jashmonaím, y ahora también yo me voy, y saltó del techo y murió. Y con esto aplastó el cráneo de Herodes. Pues todo su "cráneo fuerte" era su matrimonio con la hija de los Jashmonaím, que era su legitimación para reinar. Y desde el momento en que ella se suicidó y publicó estas cosas, todos comprendieron que él era un simple esclavo, que no tenía continuidad, que no estaba vinculado a la casa de los Jashmonaím y que no tenía sangre de reyes en sus venas, y ya no pudo levantar cabeza. Y esto es el aplastamiento de su cráneo.
En resumen:
El capítulo 9 nos enseña cómo una realeza adquirida con dinero de idolatría, con hombres vacíos y frívolos y con la sangre de setenta hermanos, forzosamente debe desmoronarse. La parábola de Iotam nos ordena la escala de valores: el olivo, que es el bien perfecto; la vid, que es lo provechoso; la higuera, que es lo agradable; y todos ellos no desean el poder porque no están dispuestos a renunciar a su perfección; y solo el espino, que no tiene ni bien, ni agrado, ni provecho, corre tras la realeza, porque no tiene nada que perder y no posee más que espinas y fuego. La Providencia hace girar un espíritu maligno, emboscadas, Gáal ben Éved y Zebul, una torre de madera en lugar de una torre de piedra y un fragmento de muela de molino de la mano de una mujer, hasta que "Dios hizo recaer la maldad de Abimelej" y "vino sobre ellos la maldición de Iotam", fuego de Abimelej sobre los señores de Shejem y fuego de los señores de Shejem sobre Abimelej, medida por medida hasta la última letra.