El capítulo 18 del libro de Melajim Bet abre una nueva página. Después de una larga serie de reyes malvados, y después del exilio de las diez tribus que vimos en el capítulo anterior, llegamos por fin a un rey justo: Jizkiyahu hijo de Ajaz. El capítulo comienza con la alabanza de Jizkiyahu, con los actos de reparación que realizó y con el nivel de su confianza en Hashem, y continúa con la subida de Senajerib rey de Ashur contra Yehudá y con las palabras de blasfemia de Ravshake al pie de las murallas de Yerushalayim.
וַיְהִי בִּשְׁנַת שָׁלֹשׁ לְהוֹשֵׁעַ בֶּן־אֵלָה מֶלֶךְ יִשְׂרָאֵל, מָלַךְ חִזְקִיָּה בֶן־אָחָז מֶלֶךְ יְהוּדָה. בֶּן־עֶשְׂרִים וְחָמֵשׁ שָׁנָה הָיָה בְמָלְכוֹ וְעֶשְׂרִים וָתֵשַׁע שָׁנָה מָלַךְ בִּירוּשָׁלָיִם, וְשֵׁם אִמּוֹ אֲבִי בַּת־זְכַרְיָה. - Y sucedió en el tercer año de Hoshea hijo de Elá, rey de Israel, que reinó Jizkiyahu hijo de Ajaz, rey de Yehudá. Tenía veinticinco años cuando comenzó a reinar, y reinó veintinueve años en Yerushalayim, y el nombre de su madre era Aví, hija de Zejaryá.
וַיַּעַשׂ הַיָּשָׁר בְּעֵינֵי יְהוָה כְּכֹל אֲשֶׁר־עָשָׂה דָּוִד אָבִיו. - E hizo lo recto a los ojos de Hashem, conforme a todo lo que había hecho David su padre.
"David su padre" se refiere a su bisabuelo. Y el Ralbag dice aquí algo asombroso: en esto Jizkiyahu incluso superó a David, ya que Jizkiyahu no pecó en absoluto e hizo siempre lo recto a los ojos de Hashem, mientras que David pecó en el asunto de Uriyá. Es decir, en cierta medida hizo lo recto a los ojos de Hashem incluso más que David. Esta idea la veremos de nuevo más adelante en el capítulo.
הוּא הֵסִיר אֶת־הַבָּמוֹת וְשִׁבַּר אֶת־הַמַּצֵּבֹת וְכָרַת אֶת־הָאֲשֵׁרָה, וְכִתַּת נְחַשׁ הַנְּחֹשֶׁת אֲשֶׁר־עָשָׂה מֹשֶׁה, כִּי עַד־הַיָּמִים הָהֵמָּה הָיוּ בְנֵי־יִשְׂרָאֵל מְקַטְּרִים לוֹ, וַיִּקְרָא־לוֹ נְחֻשְׁתָּן. - Él quitó los altares, quebró las estelas y cortó la Asherá, y trituró la serpiente de cobre que había hecho Moshé, pues hasta aquellos días los hijos de Israel le ofrecían incienso, y la llamó Nejushtán.
"Él quitó los altares": a lo largo de todo el recorrido vimos que los reyes anteriores no eran capaces de eliminar los altares, y el versículo se repetía una y otra vez: "y todavía el pueblo sacrificaba y ofrecía incienso en los altares". Y explicamos la razón: el servicio en los altares era a Hashem, y por eso resultaba difícil impedirlo al pueblo. En el pasado los altares estaban permitidos, y solo al construirse el Bet Hamikdash quedaron prohibidos, por lo que muchos del pueblo seguían trayendo sus votos y sus ofrendas voluntarias y sacrificando en el altar. Los reyes no lograron erradicar esto, aun cuando hay en ello una grave transgresión de karet. "Y cortó la Asherá": la Asherá, como dijimos, es un árbol que plantaban junto al altar para el servicio de idolatría.
¿Qué significa "y trituró la serpiente de cobre"? Que la molía y la esparcía al viento. El Radak trae en esto dos opiniones: hay quienes dicen que estaba prohibida su utilización, y por eso la trituró. Y hay quienes dicen que no estaba prohibida su utilización, pues Moshé Rabenu la hizo de su propio dinero, como está dicho "hazte una serpiente", y una persona no puede prohibir algo que no es suyo. Yo no puedo prohibir algo que es tuyo.
Y aquí preguntan Jazal: ¿por qué realmente no la trituraron los reyes justos que hubo antes de él? ¿Dónde estaba Asá, dónde estaba Yoshiyahu? Hubo reyes justos antes de él, ¿y por qué no tomaron esa misma serpiente de cobre que hizo Moshé, esa serpiente de "hazte una serpiente y ponla sobre un asta, y sucederá que todo el que sea mordido y la mire vivirá"? Si de verdad el pueblo se extraviaba tras ella y la convertía en idolatría, ¿por qué no la eliminaron antes?
Una respuesta sencilla: en el pasado no se extraviaban tras ella, y solo ahora comenzaron a extraviarse tras ella. Mientras no se extraviaban tras ella no había necesidad de triturarla, y al contrario, había en ella un fortalecimiento de la fe: esta es la serpiente sobre la cual está escrito en la Torá, esta es la serpiente por medio de la cual se hizo el milagro, una serpiente en la que hubo salvación en su tiempo. Era señal y prodigio, y por eso había interés en conservarla.
En su época, el Abuelo de Novardok era un hombre de enorme confianza en Dios. Una vez estaba en una cabaña en el bosque, donde se aislaba y estudiaba, y de repente se le acabó la vela. Necesitaba una vela con urgencia. Dijo: Amo del universo, necesito una vela. Salió afuera, y he aquí que ve a una persona pasando en medio del bosque con una vela en la mano. Le dijo: ¿puedes darme la vela? Le respondió: sí. Le dio la vela, entró y siguió estudiando. Al día siguiente llegó a la yeshivá, mostró a los alumnos lo que había quedado de la vela y les contó la historia, y desde entonces aquella vela quedó colocada entre su silla y el Arón HaKodesh. He aquí tu serpiente de bronce: señal, símbolo y prodigio del milagro que Dios hizo. Miren lo que es la confianza: una persona necesita una vela, Dios se ocupa de darle una vela. Necesita dinero, que confíe en Dios y Dios se ocupará de él.
Después estalló un gran incendio en Novardok, se quemó toda la aldea, y se quemó también la vela. Muchos se apenaron enormemente por aquella vela que había sido símbolo y prodigio de la confianza en Dios. Les dijo el Abuelo de Novardok: al parecer desde el Cielo quieren que tengamos confianza también sin ver una vela. ¿Acaso necesitamos ver una vela para estar seguros? Yo confié en Dios aun antes de ver la vela. Una persona necesita que la confianza le sea tangible incluso sin ver una vela. Hemos llegado a un nivel en el que ya no necesitamos una vela para confiar en Dios.
Así también aquí: al principio la serpiente de bronce cumplía la función de fortalecer la confianza en Dios: he aquí la señal, esta es la serpiente que nuestros padres miraron y sanaron. Pero en cierto momento comprendió Jizkiyahu que el daño superaba el beneficio. Si se yerra tras ella, si se la adora y se hace de ella una deidad, ya no tiene sentido conservar el recuerdo del milagro cuando en él hay corrupción. Y como recordamos, las naciones adoraban toda clase de animales, como vimos al final del capítulo anterior (Dagón y toda clase de formas de animales), y por lo tanto también una serpiente era a sus ojos un símbolo de idolatría. Así que esta es una respuesta: los reyes anteriores no la eliminaron, porque en su tiempo aún no la habían convertido en objeto de idolatría.
Y nuestros Sabios dicen: "Un lugar le dejaron sus padres para destacarse en él". Sus padres le dejaron un lugar para destacarse, es decir, que también él mereciera realizar una reparación. Como si desde el Cielo le hubieran dejado un lugar para que también él mereciera hacer algo bueno.
¿Qué significa "y la llamó Nejushtán"? En señal de desprecio: qué hay que adorar en ella, si no es más que bronce. La letra nun al final de la palabra suele venir para empequeñecer: "ishón" (la niña pequeña, la persona pequeña que se refleja en la pupila del ojo); "Shimshón" (un pequeño sol); "shabatón" (un pequeño Shabat); "Aminón", como llamó Avshalom a Amnón cuando lo mató por haber abusado de Tamar, y dijo de ella "¿acaso Aminón tu hermano?". También aquí dice Jizkiyahu: Nejushtán es, en definitiva una serpiente de bronce, qué hay que adorar y reverenciar en algo de este tipo.
El Malbim explica el asunto de otra manera. Hay una discusión sobre si una persona tiene el poder de prohibir algo que es de otra persona. Si tomo tu automóvil y me postro ante él y hago de él objeto de idolatría, ¿acaso puede pensarse que a partir de ahora te quede prohibido obtener beneficio de él? Pues no es mío, y de dónde tendría yo poder para prohibir algo que no es mío. Pero si tomo un utensilio tuyo y lo uso efectivamente como incensario para idolatría, es decir que realicé con él un acto concreto y lo usé como utensilio de servicio para idolatría, en eso hay discusión en la Guemará: si también entonces se dice que una persona no puede prohibir algo que no es suyo o no.
Dice el Malbim: dado que hay en esto una discusión, es posible decir que precisamente en esto discreparon los antiguos con Jizkiyahu. Los antiguos sostenían que una persona no prohíbe algo que no es suyo aun si realizó con ello un acto, y por eso no destruyeron la serpiente de bronce. Y Jizkiyahu sostenía que sí es posible prohibir cuando se realiza con ello un acto, y por eso vino y la destruyó. Y según esto "Nejushtán" significa: el bronce de ellos. Como si Jizkiyahu dijera: por el acto que ellos hicieron con ella, la cosa se considera de ellos, pues el acto es como que la adquiere, y lo suyo una persona sí lo prohíbe. Ya no es el bronce de Moshé sino "su bronce", y por lo tanto tenían el poder de prohibirla.
בַּיהוָה אֱלֹהֵי־יִשְׂרָאֵל בָּטָח, וְאַחֲרָיו לֹא־הָיָה כָמֹהוּ בְּכֹל מַלְכֵי יְהוּדָה וַאֲשֶׁר הָיוּ לְפָנָיו. - En el Eterno, Dios de Israel, confió, y después de él no hubo como él entre todos los reyes de Yehudá, ni entre los que fueron antes de él.
"En el Eterno, Dios de Israel, confió": tuvo una confianza absoluta en Dios, y lo veremos más adelante. "Y después de él no hubo como él... ni entre los que fueron antes de él": ni antes de él ni después de él. Pero ¿cómo es posible, si estuvieron David y Shlomó? El Radak explica que el versículo no habla de los primeros reyes de Yehudá, David y Shlomó, que son una categoría aparte, sino de los reyes de Yehudá posteriores a ellos: Asá, Yehoshafat, Yoash, Uziyahu en su comienzo, Yotam; de ellos habla. Y según el Ralbag, como vimos, efectivamente hubo en él una virtud mayor que en David, pues en David hubo un asunto de pecado y en Jizkiyahu no hubo ningún pecado.
El Malbim, como es su costumbre, plantea primero una pregunta y luego ofrece una explicación original. Aquí está escrito que no hubo otro como él tampoco entre los reyes que le siguieron, mientras que sobre Yoshiyahu se dice que no hubo otro como él antes de él. He aquí una contradicción: por un lado dices que Jizkiyahu fue el más justo de todos los reyes que vinieron después de él, incluido Yoshiyahu, y por otro lado dices sobre Yoshiyahu que fue el más justo de todos los que le precedieron, incluido Jizkiyahu. ¿Cómo se concilian los versículos?
Resuelve el Malbim que se trata de dos niveles distintos. El "no hubo otro como él" dicho de Jizkiyahu se apoya en el comienzo del versículo: "en Hashem, Dios de Israel, confió": en el nivel de la confianza no hubo otro como él, ni antes ni después. Y la grandeza de Yoshiyahu estaba en el nivel del arrepentimiento, y en el nivel del arrepentimiento no hubo antes de él nadie como él. Ambas cosas son verdad: Jizkiyahu fue el mayor de todos en el nivel de la confianza, y Yoshiyahu en el nivel del arrepentimiento, y así no hay contradicción alguna, pues cada uno habla de un asunto diferente.
וַיִּדְבַּק בַּיהוָה, לֹא־סָר מֵאַחֲרָיו, וַיִּשְׁמֹר מִצְוֹתָיו אֲשֶׁר־צִוָּה יְהוָה אֶת־מֹשֶׁה. - Y se apegó a Hashem, no se apartó de en pos de Él, y guardó Sus preceptos que Hashem había ordenado a Moshé.
"Y se apegó a Hashem": que no se apartó de los caminos de Hashem, y en cada acción actuaba conforme a la Torá.
וְהָיָה יְהוָה עִמּוֹ בְּכֹל אֲשֶׁר־יֵצֵא יַשְׂכִּיל, וַיִּמְרֹד בְּמֶלֶךְ־אַשּׁוּר וְלֹא עֲבָדוֹ. - Y Hashem estaba con él, en todo lo que emprendía prosperaba, y se rebeló contra el rey de Ashur y no le sirvió.
Todo lo que hacía "prosperaba", es decir, tenía éxito. Y vimos que Ajaz, su padre, servía al rey de Ashur, pero Jizkiyahu, que tenía confianza absoluta en Hashem, bendito sea, se rebela contra el rey de Ashur con la confianza de que Hashem lo salvaría.
הוּא־הִכָּה אֶת־פְּלִשְׁתִּים עַד־עַזָּה וְאֶת־גְּבוּלֶיהָ, מִמִּגְדַּל נוֹצְרִים עַד־עִיר מִבְצָר. - Él golpeó a los pelishtim hasta Azza y sus fronteras, desde la torre de guardianes hasta la ciudad fortificada.
Golpeó a los pelishtim hasta Azza, pues Azza es el lugar de los pelishtim. "Desde la torre de guardianes hasta la ciudad fortificada": la "torre de guardianes" es la choza más débil, de las chozas que construían los guardianes de las viñas para vigilarlas, y esa es la estructura más frágil; "hasta la ciudad fortificada": la ciudad más fuerte y amurallada. Es decir, que nada se sostuvo ante él.
וַיְהִי בַּשָּׁנָה הָרְבִיעִית לַמֶּלֶךְ חִזְקִיָּהוּ, הִיא הַשָּׁנָה הַשְּׁבִיעִית לְהוֹשֵׁעַ בֶּן־אֵלָה מֶלֶךְ יִשְׂרָאֵל, עָלָה שַׁלְמַנְאֶסֶר מֶלֶךְ־אַשּׁוּר עַל־שֹׁמְרוֹן וַיָּצַר עָלֶיהָ. - Y fue en el cuarto año del rey Jizkiyahu, que era el séptimo año de Hoshea ben Elá, rey de Israel, subió Shalmanéser, rey de Ashur, contra Shomrón y la sitió.
Estas cosas ya las aprendimos anteriormente, y ahora el versículo solo las conecta con la época de Jizkiyahu: en el cuarto año de Jizkiyahu, que es el séptimo año de Hoshea ben Elá, subió Shalmanéser, rey de Ashur, y sitió a Shomrón.
וַיִּלְכְּדֻהָ מִקְצֵה שָׁלֹשׁ שָׁנִים, בִּשְׁנַת־שֵׁשׁ לְחִזְקִיָּה הִיא שְׁנַת־תֵּשַׁע לְהוֹשֵׁעַ מֶלֶךְ יִשְׂרָאֵל נִלְכְּדָה שֹׁמְרוֹן. - Y la capturaron al cabo de tres años, en el sexto año de Jizkiyahu, que es el noveno año de Hoshea, rey de Israel, fue capturada Shomrón.
A primera vista hay aquí una dificultad en el cálculo: si el asedio comenzó en el cuarto año de Jizkiyahu, tres años después es el año séptimo, ¿cómo dice el texto año sexto? Y si comenzó en el séptimo año de Hoshea, tres años después es el año décimo, ¿cómo se dice año noveno? La respuesta a este tipo de preguntas es siempre que los años eran parciales: parte del primer año, un año completo, y parte del año siguiente, y a veces el texto llama a todo esto "tres años". Quizás siete u ocho meses de un lado, un año completo, y otros ocho meses del otro lado, y el texto lo llama tres años. Pero si quieres contar con detalle llegarás a dos años y algo, y por eso, cuando el texto viene a ser preciso, dice que fue el noveno año de Hoshea ben Elá.
וַיֶּגֶל מֶלֶךְ־אַשּׁוּר אֶת־יִשְׂרָאֵל אַשּׁוּרָה, וַיַּנְחֵם בַּחְלַח וּבְחָבוֹר נְהַר גּוֹזָן וְעָרֵי מָדָי. עַל אֲשֶׁר לֹא־שָׁמְעוּ בְּקוֹל יְהוָה אֱלֹהֵיהֶם, וַיַּעַבְרוּ אֶת־בְּרִיתוֹ אֵת כָּל־אֲשֶׁר צִוָּה מֹשֶׁה עֶבֶד יְהוָה, וְלֹא שָׁמְעוּ וְלֹא עָשׂוּ. - Y el rey de Ashur exilió a Israel a Ashur, y los estableció en Jalaj y en Javor, río de Gozán, y en las ciudades de Madai. Porque no escucharon la voz de Hashem su Dios, y transgredieron Su pacto, todo lo que ordenó Moshé siervo de Hashem, y no escucharon ni cumplieron.
Los exilia a Ashur y los asienta en Jalaj y en Javor, que se ubica sobre el río Gozán, y en las ciudades de Madai. Y la razón de esto está explícita en el texto: porque no escucharon la voz de Hashem su Dios y transgredieron Su pacto.
וּבְאַרְבַּע עֶשְׂרֵה שָׁנָה לַמֶּלֶךְ חִזְקִיָּה עָלָה סַנְחֵרִיב מֶלֶךְ־אַשּׁוּר עַל כָּל־עָרֵי יְהוּדָה הַבְּצֻרוֹת וַיִּתְפְּשֵׂם. - Y en el año catorce del rey Jizkiyahu subió Sanjeriv rey de Ashur contra todas las ciudades fortificadas de Yehudá y las tomó.
Sanjeriv, rey de Ashur, cobró apetito después de ver cómo logró Shalmanéser su éxito al subir contra Israel, y ahora sube contra Yehudá. Y recordamos del versículo siete: "Y se rebeló contra el rey de Ashur y no lo sirvió". El rey de Ashur no puede quedarse callado cuando un reino se rebela contra él, y en particular Sanjeriv, que era un rey grande y encumbrado, revolvió a todas las naciones y las exilió a todas. No puede permitirse que corra el rumor de que una nación se rebeló contra él, y encima qué nación: toda Yerushalaim es más pequeña que la Ciudad Vieja entre las murallas que hay hoy. Y por eso sube contra todas las ciudades fortificadas de Yehudá y las toma. Además de Yerushalaim había población también en las demás ciudades fortificadas, pero el reino estaba en Yerushalaim, allí la ciudad de David.
Los versículos que leeremos de aquí en adelante aparecen también en el libro de Yeshayahu, capítulos treinta y seis a treinta y nueve, y el Malbim aquí no los explica sino que los explica allí. Nosotros los estudiaremos aquí y traeremos la explicación del Malbim de allí sobre los versículos que tenemos ante nosotros.
וַיִּשְׁלַח חִזְקִיָּה מֶלֶךְ־יְהוּדָה אֶל־מֶלֶךְ־אַשּׁוּר לָכִישָׁה לֵאמֹר: חָטָאתִי, שׁוּב מֵעָלַי, אֵת אֲשֶׁר־תִּתֵּן עָלַי אֶשָּׂא. וַיָּשֶׂם מֶלֶךְ־אַשּׁוּר עַל־חִזְקִיָּה מֶלֶךְ־יְהוּדָה שְׁלֹשׁ מֵאוֹת כִּכַּר־כֶּסֶף וּשְׁלֹשִׁים כִּכַּר זָהָב. - Y Jizkiyahu rey de Yehudá envió al rey de Ashur, a Lajish, diciendo: Pequé, apártate de mí; lo que me impongas soportaré. Y el rey de Ashur impuso sobre Jizkiyahu rey de Yehudá trescientos talentos de plata y treinta talentos de oro.
Jizkiyahu le dice: pequé al rebelarme contra ti, y estoy dispuesto a aceptar sobre mí la multa y el castigo que me impongas. Y entonces se le impuso una multa de trescientos talentos de plata y treinta talentos de oro.
וַיִּתֵּן חִזְקִיָּה אֶת־כָּל־הַכֶּסֶף הַנִּמְצָא בֵית־יְהוָה וּבְאֹצְרוֹת בֵּית הַמֶּלֶךְ. בָּעֵת הַהִיא קִצַּץ חִזְקִיָּה אֶת־דַּלְתוֹת הֵיכַל יְהוָה וְאֶת־הָאֹמְנוֹת אֲשֶׁר צִפָּה חִזְקִיָּה מֶלֶךְ יְהוּדָה, וַיִּתְּנֵם לְמֶלֶךְ אַשּׁוּר. - Y Jizkiyahu entregó toda la plata que se hallaba en la Casa de Hashem y en los tesoros de la casa del rey. En aquel tiempo cortó Jizkiyahu las puertas del Heijal de Hashem y las jambas que había recubierto Jizkiyahu rey de Yehudá, y las entregó al rey de Ashur.
En aquel momento corta las puertas del Heijal de Hashem, y también las "jambas", y la intención es el umbral, el marco de la casa, que estaban recubiertos de oro, y de ellos pela y corta el oro y lo entrega al rey de Ashur. Hay aquí un caso de peligro de vida, y en caso de peligro de vida es preferible pelar el oro del Beit Hamikdash y entregarlo, antes que caiga un solo cabello de un hombre de Israel.
וַיִּשְׁלַח מֶלֶךְ־אַשּׁוּר אֶת־תַּרְתָּן וְאֶת־רַב־סָרִיס וְאֶת־רַבְשָׁקֵה מִן־לָכִישׁ אֶל־הַמֶּלֶךְ חִזְקִיָּהוּ בְּחֵיל כָּבֵד יְרוּשָׁלָיִם, וַיַּעֲלוּ וַיָּבֹאוּ יְרוּשָׁלַיִם, וַיַּעֲלוּ וַיָּבֹאוּ וַיַּעַמְדוּ בִּתְעָלַת הַבְּרֵכָה הָעֶלְיוֹנָה אֲשֶׁר בִּמְסִלַּת שְׂדֵה כֹבֵס. - Y el rey de Asiria envió a Tartán, a Rab Saris y a Rabsaces desde Laquis al rey Jizkiyahu con un ejército numeroso a Jerusalén, y subieron y llegaron a Jerusalén, subieron y llegaron y se detuvieron junto al acueducto del estanque superior que está en la calzada del campo del lavandero.
El rey de Asiria actuó con engaño: impuso una multa y un castigo sobre Jizkiyahu, como si con eso se hubiera dado por satisfecho, y luego de recibir el dinero subió contra él con todo su ejército para cobrarle su rebelión. Si es así, ¿qué fue el dinero que entregó? Un primer plato, que solo despertó el apetito. Ahora llegaba el segundo plato: exiliar a todo Israel por haberse rebelado contra él.
En un lugar de Isaías se relata que solo Rabsaces subió, y en otro lugar está escrito que Rabsaces, Tartán y Rab Saris vinieron todos. El Radak concilia que al principio llegó solo Rabsaces, y después vinieron también Tartán y Rab Saris. Y respecto de Rabsaces hay quienes entre nuestros Sabios dicen que era un apóstata. ¿De dónde lo dedujeron? Porque hablaba en el idioma de Judea y dominaba la lengua sagrada, y de ahí llegaron a la conclusión de que era un judío que había abandonado su religión. Pero el Radak dice que de eso no hay prueba, pues muchos gentiles sabían hablar el idioma de Judea; aun así, es posible que hubiera en su poder una tradición, y si es tradición, la aceptamos, pues si así recibieron nuestros Sabios que era un israelita apóstata, seguramente así lo sabían de las generaciones anteriores.
¿Y dónde se detienen? "Junto al acueducto del estanque superior que está en la calzada del campo del lavandero". Dice el Malbim que esto no fue en vano, pues Jizkiyahu había tapado los manantiales, y este es uno de los actos que hizo Jizkiyahu y los Sabios le dieron su aprobación: tapó el río Guijón y tapó los manantiales, y entre ellos también obstruyó este estanque. ¿Y cuál era su objetivo? Que los sitiadores que vinieran a asediar Jerusalén no encontraran manantial ni tuvieran agua para beber, y así no pudieran prolongar el asedio por mucho tiempo. Por eso, cuando llegan Rabsaces, Tartán y Rab Saris, se detienen precisamente junto al estanque superior, como diciendo: por esto es la guerra. Tenemos motivo de contienda, pues tapaste los manantiales, y en ello hubo otro acto de rebelión contra el rey de Asiria, para impedirle llegar, y con ello quebrantaste el pacto con él, y tenemos razón para cobrarnos de ti.
וַיִּקְרְאוּ אֶל־הַמֶּלֶךְ, וַיֵּצֵא אֲלֵהֶם אֶלְיָקִים בֶּן־חִלְקִיָּהוּ אֲשֶׁר עַל־הַבָּיִת, וְשֶׁבְנָה הַסֹּפֵר, וְיוֹאָח בֶּן־אָסָף הַמַּזְכִּיר. - Y llamaron al rey, y salió hacia ellos Eliaquim hijo de Hilquías, que estaba a cargo de la casa, y Shevná el escriba, y Yoaj hijo de Asaf el cronista.
Ellos gritan desde fuera de la muralla que desean hablar con el rey, y salen hacia ellos tres personas: Eliaquim hijo de Hilquías, "que estaba a cargo de la casa", que era el encargado de la casa del rey; Shevná el escriba, es decir el secretario del rey, quien registraba sus asuntos; y Yoaj hijo de Asaf el cronista, que informaba al rey de todo asunto que debía llegar ante él.
Respecto de Shevná el escriba, nuestros Sabios dicen que, aunque era de los hombres de Jizkiyahu, era una especie de quinta columna. Hay opiniones al respecto: algunos dicen que había dos Shevná, y otros dicen que se trataba del mismo Shevná, y que Shevná el escriba que sale aquí es el mismo que era la quinta columna. ¿Qué hizo? Escribió una carta, la enrolló en una flecha y escribió sobre ella: "Shevná y su bando se rinden, Jizkiyahu y su bando no se rinden". Disparó la flecha fuera de la muralla, y la flecha llegó a manos de los hombres de Sanjeriv. Era un traidor.
Cuando llegó el momento y debía salir hacia ellos y unírseles, comprendió que ellos eran los vencedores y que no valía la pena luchar contra ellos, y fue él con su bando a unirse a Sanjeriv rey de Asiria que estaba fuera de la muralla. Y cuando salió, dicen nuestros Sabios, vino Gabriel y cerró las puertas de la ciudad ante su bando, y toda aquella facción que se había reunido con él quedó retenida. Llega Shevná solo, y Rabsaces le pregunta: ¿quién eres y a qué vienes? Le dijo: yo soy Shevná, yo fui quien os envió el mensaje. Le dijeron: sí, pero por la carta entendimos que hay un bando contigo, ¿y cómo es que te presentas ante nosotros solo, un bando de uno solo? Les dijo: ¿qué puedo hacer?, mi bando se echó atrás, se acobardaron. Le dijeron: ¿así? Entonces no haces sino burlarte de nosotros. Lo tomaron y le perforaron los talones, los ataron a la cola de los caballos y lo arrastraban sobre las espinas y los abrojos, como corresponde a los traidores.
En este capítulo llegamos finalmente a un rey justo. Jizkiyahu quitó los altares que sus predecesores no lograron quitar, quebró las estelas, cortó la Asherá y trituró la serpiente de cobre, pues mientras era señal y prodigio del milagro había provecho en ella, y cuando se convirtió en tropiezo de idolatría vino Jizkiyahu y la eliminó, y sus padres le dejaron un lugar en el cual distinguirse. Su virtud especial fue el nivel de la confianza: "En Hashem, Dios de Israel, confió", en el cual no hubo otro como él ni antes ni después, y en paralelo a él Josías en el nivel del arrepentimiento. Por esa confianza se rebeló contra el rey de Asiria, y de ahí se desencadenan los hechos hacia la subida de Sanjeriv contra las ciudades fortificadas de Judea, hacia la plata y el oro que Jizkiyahu arrancó del Templo por preservación de la vida, y finalmente hacia el engaño del rey de Asiria, que envió a sus ministros a blasfemar bajo las murallas de Jerusalén precisamente junto al estanque superior que Jizkiyahu había tapado, y en medio de todo esto quedó al descubierto también la traición de Shevná el escriba y su espantoso final.