Introducción: el capítulo de la destrucción del reino de Israel
El capítulo 17 del libro de Melajim Bet es el gran capítulo que resume el reino de Israel. Al comienzo se relata acerca de Oshea ben Ela, el último de los reyes de Israel, sobre la subida del rey de Ashur, sobre el asedio de Shomrón y el exilio de las diez tribus. Después de esto el profeta despliega el largo examen de conciencia: por qué llegaron las cosas a tal punto, y cuál es la diferencia entre Israel y Yehudá. Al final del capítulo nos encontramos con los pueblos que fueron traídos por el rey de Ashur a las ciudades de Shomrón, con el episodio de los leones, y con su culto mezclado de "a Hashem temían y a sus dioses adoraban". Iremos siguiendo el orden de los versículos, principalmente a la luz de la explicación del Malbim.
El retiro de la Providencia
וַיִּתְאַנַּף יְהֹוָה מְאֹד בְּיִשְׂרָאֵל וַיְסִרֵם מֵעַל פָּנָיו לֹא נִשְׁאַר רַק שֵׁבֶט יְהוּדָה לְבַדּוֹ׃ (יח) - Y Hashem se enojó mucho con Israel y los apartó de delante de Él, no quedó más que la tribu de Yehudá sola. (18)
"Vaitanaf" es una expresión que denota furor: el Santo, bendito sea, se enojó mucho con Israel. "Y los apartó de delante de Él" significa que retiró de ellos Su Providencia. Y en el momento en que la Providencia se retira, quedan de por sí entregados al saqueo. "No quedó más que la tribu de Yehudá sola".
Y por qué fue exiliado Israel y no Yehudá
גַּם־יְהוּדָה לֹא שָׁמַר אֶת־מִצְוֺת יְהֹוָה אֱלֹהֵיהֶם וַיֵּלְכוּ בְּחֻקּוֹת יִשְׂרָאֵל אֲשֶׁר עָשׂוּ׃ (יט) - También Yehudá no guardó los mandamientos de Hashem su Dios, y anduvieron en las costumbres de Israel que ellos hicieron. (19)
Hasta aquí el profeta describió lo que le sucedió a Israel, a las diez tribus. Ahora revela que también Yehudá se dejó arrastrar tras Israel. Y si Yehudá se dejó arrastrar tras ellos, resulta que si el Santo, bendito sea, dejara a Israel sobre su tierra, corromperían también a Yehudá, y al final no habría más remedio que perder, Dios no lo quiera, a los dos. Esto no quiso el Santo, bendito sea, y por eso es preferible sacar a aquellos que causan los problemas, a Israel, antes de que arrastren a Yehudá al deterioro. Y de paso, cuando se habla de Yehudá la intención siempre es Yehudá y Biniamín. El profeta no detalla a Biniamín porque está incluido en Yehudá, pero no debemos equivocarnos: Yehudá incluye siempre a Biniamín dentro de sí.
וַיִּמְאַס יְהֹוָה בְּכׇל־זֶרַע יִשְׂרָאֵל וַיְעַנֵּם וַיִּתְּנֵם בְּיַד־שֹׁסִים עַד אֲשֶׁר הִשְׁלִיכָם מִפָּנָיו׃ (כ) - Y Hashem despreció a toda la descendencia de Israel, los afligió y los entregó en manos de saqueadores, hasta que los echó de delante de Él. (20)
Dos motivos hubo para el castigo de Israel: uno, alejarlos de Yehudá para que no los corrompieran; y el segundo, para que el propio Yehudá viera lo que fue el destino de Israel y comprendiera que un destino similar los aguarda también a ellos si continúan por su camino. Y el castigo vino por etapas: primero "vaianem" - pobreza; después "y los entregó en manos de saqueadores" - en los días de Yehoajaz, cuando Hashem incitó contra ellos al rey de Aram; y finalmente "hasta que los echó de delante de Él" - los arrojó a otra tierra.
La raíz de la corrupción: la división del reino y el descarrío de Yerovam
כִּי־קָרַע יִשְׂרָאֵל מֵעַל בֵּית דָּוִד וַיַּמְלִיכוּ אֶת־יָרׇבְעָם בֶּן־נְבָט (וידא) [וַיַּדַּח] יָרׇבְעָם אֶת־יִשְׂרָאֵל מֵאַחֲרֵי יְהֹוָה וְהֶחֱטִיאָם חֲטָאָה גְדוֹלָה׃ (כא) - Porque desgarró a Israel de la casa de David, y coronaron a Yerovam ben Nevat, y Yerovam apartó a Israel de detrás de Hashem y les hizo pecar un pecado grande. (21)
¿Por qué el Santo, bendito sea, echa de sí solamente a la descendencia de Israel y no también a Yehudá? "Porque arrancó" - fueron ellos quienes comenzaron esto, ellos se arrancaron a sí mismos de la casa de David, ellos fueron incitados y descarriados por Yeravam ben Nevat, y este pecado se prolongó en ellos durante todos los días de los reyes de Israel. Y como ya hablamos, entre los reyes de Yehudá hubo etapas: reyes justos con un pueblo que se comportaba con rectitud, y reyes malvados con un pueblo que obraba mal. Pero en el reino de Israel no hubo etapas ni períodos. Desde el comienzo, desde la época de Yeravam ben Nevat, a lo largo de todo el camino obraron mal, y el pecado se prolongó en ellos durante todos los días de sus reyes.
En la versión escrita (ketiv) dice "vayadá" y nosotros leemos "vayadaj". El Radak explica que "vayadá" es del lenguaje de menudé (excomulgado), y niduy significa alejamiento: Yeravam los alejó de Hashem. El Ralbag explica que "vayadá" es del lenguaje de "y sobre las vestiduras arrojaron suerte", es decir, echar: Yeravam los echó de la fe en Hashem. Y la lectura (keri) "vayadaj" se entiende mejor, del lenguaje de descarriar, incitar y descarriarlos del camino de la mitzvá.
וַיֵּלְכוּ בְּנֵי יִשְׂרָאֵל בְּכׇל־חַטֹּאות יָרׇבְעָם אֲשֶׁר עָשָׂה לֹא־סָרוּ מִמֶּנָּה׃ (כב) - Y los hijos de Israel anduvieron en todos los pecados de Yeravam que él cometió, no se apartaron de ellos. (22)
A lo largo de todo el camino continuaron y sirvieron al Baal, y aunque en los días de Yehú cesó el culto al Baal, los becerros siguieron en pie hasta el final de su reino. Y en verdad tuvieron un buen motivo para arrepentirse: cuando vieron que los becerros fueron desterrados, y cuando se les dio la posibilidad de subir al Bet Hamikdash por medio de Hoshea ben Elá, quien quitó los puestos de guardia y no les impidió subir. Y aun así no subieron al Bet Hamikdash. Con esto mostraron que su maldad había llegado a un grado tal que ya no se podía esperar de ellos arrepentimiento, y por lo tanto no quedaba más remedio que desterrarlos.
עַד אֲשֶׁר־הֵסִיר יְהֹוָה אֶת־יִשְׂרָאֵל מֵעַל פָּנָיו כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר בְּיַד כׇּל־עֲבָדָיו הַנְּבִיאִים וַיִּגֶל יִשְׂרָאֵל מֵעַל אַדְמָתוֹ אַשּׁוּרָה עַד הַיּוֹם הַזֶּה׃ (כג) - Hasta que Hashem apartó a Israel de delante de Su presencia, como había hablado por medio de todos Sus siervos los profetas, y fue desterrado Israel de su tierra a Asiria, hasta el día de hoy. (23)
Todo esto es una explicación de por qué se encendió tanto la ira de Hashem: "no se apartaron de ellos" - no se apartaron de todos los pecados de Yeravam, hasta que el Santo, bendito sea, se vio obligado a desterrarlos, porque vio que no tenían otra reparación. A diferencia de Yehudá, que como explica el Malbim no pecaron de manera constante como Israel, sino que veían a Israel y aprendían de sus actos; y al desterrar a Israel, Yehudá no tendría de quién aprender. "Hasta el día de hoy" - hasta el segundo Bet Hamikdash. Y ya dijimos que hay una discusión sobre si las diez tribus regresaron en el segundo Bet Hamikdash o no, y existe esa misma discusión respecto al futuro: si las diez tribus habrán de regresar. Y en la práctica adoptamos la postura de que la mayoría, los que están en la tierra de Asiria, habrán de regresar y así ser reparados.
Los pueblos que fueron traídos a las ciudades de Shomrón
וַיָּבֵא מֶלֶךְ־אַשּׁוּר מִבָּבֶל וּמִכּוּתָה וּמֵעַוָּא וּמֵחֲמָת וּסְפַרְוַיִם וַיֹּשֶׁב בְּעָרֵי שֹׁמְרוֹן תַּחַת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל וַיִּרְשׁוּ אֶת־שֹׁמְרוֹן וַיֵּשְׁבוּ בְּעָרֶיהָ׃ (כד) - Y el rey de Asiria trajo gente de Bavel, de Kutá, de Avá, de Jamat y de Sefarvaim, y los asentó en las ciudades de Shomrón en lugar de los hijos de Israel, y tomaron posesión de Shomrón y habitaron en sus ciudades. (24)
Ya mencionamos el método del rey de Asiria: para asegurarse de tener tranquilidad de la nación que conquistaba, la desterraba a un lugar lejano, un lugar donde no pudiera rebelarse contra él, porque no conoce el lugar ni la topografía del terreno. Toma cincuenta años hasta que comienzan a aprender el idioma y cómo asentarse, y quién siquiera piensa en rebelarse. En cambio, cuando una nación habita en su entorno natural, conoce mucho mejor que tú todos los callejones, túneles y cuevas, y es muy difícil enfrentar a una nación que está en su casa. Por eso obró con sabiduría: cada nación que conquistaba la desterraba a otro lugar. A nosotros nos desterró a Jelaj, Javor y las ciudades de Madai, y a los pueblos que conquistó allí los trajo aquí.
Presten atención al lenguaje: "y los asentó en las ciudades de Shomrón" - en las ciudades de Shomrón y no en Shomrón misma, pues Shomrón misma fue destruida por completo, como está dicho "y convertiré a Shomrón en un montón de ruinas del campo, en plantío de viña".
Los leones y lo que enseñaron
וַיְהִי בִּתְחִלַּת שִׁבְתָּם שָׁם לֹא יָרְאוּ אֶת־יְהֹוָה וַיְשַׁלַּח יְהֹוָה בָּהֶם אֶת־הָאֲרָיוֹת וַיִּהְיוּ הֹרְגִים בָּהֶם׃ (כה) - Y sucedió que, al comienzo de su morada allí, no temieron a Hashem, y Hashem envió contra ellos los leones, que los mataban. (25)
Durante los primeros años de su asentamiento allí no temían al Eterno, y por eso el Santo, bendito sea, envió sobre ellos los leones para darles una lección. Explica el Malbim: las naciones creían en el Santo, bendito sea, y lo llamaban "Dios de los dioses". Es decir, creemos en muchas fuerzas, en dueños y en otras cosas, pero el Santo, bendito sea, es el Dios que está por encima de los dioses. ¿Y para qué hacen falta las demás divinidades? Según su enfoque, son funcionarios, fuerzas a través de las cuales se dirigen a la fuerza suprema. Por eso servían al Eterno y también servían idolatría.
Y en verdad, según la opinión de la mayoría de los decisores, el gentil no está advertido sobre la idolatría en asociación. Asociación significa que se asocia el Nombre del Cielo con otra cosa, y el gentil no está advertido en ello, porque los gentiles están sometidos al dominio de los astros y las constelaciones: no están en manos del Eterno de forma directa, sino que el Santo, bendito sea, les repartió los astros y las constelaciones, y ellos, por así decirlo, están sometidos a su dominio. Pero al pueblo de Israel le está prohibido servir en asociación, y si sirven en asociación es como si hubieran servido idolatría completa. No hay diferencia entre un judío que sirve idolatría en nombre del Eterno y quien la sirve en nombre de la idolatría misma.
¿Cuándo se hizo la primera idolatría "en nombre del Eterno" después de que nos convertimos en pueblo? En el episodio del becerro. "Estos son tus dioses, Israel, que te sacaron" - ellos servían al becerro con el conocimiento y la creencia de que el Santo, bendito sea, por así decirlo, se había revestido en él, y que era el funcionario que conduce y trae ante el Creador del mundo, por medio del cual se establece conexión con las fuerzas espirituales. Sobre esto advirtió el Santo, bendito sea: "No os haréis dioses de fundición", "No haréis conmigo", y dicen nuestros Sabios: "conmigo" - incluso con la intención de servirme, incluso junto conmigo no lo hagas.
Y he aquí que los gentiles que llegaron aquí, los kutim y la gente de Ava, Jamat y Sefarvaim, preguntaron: ¿dónde está el Dios del pueblo de Israel? Se suponía que debía protegerlos y cuidarlos. Nuestro dios se derrumbó, bien; pero el suyo es el Dios de los dioses, y si aun así vino el rey de Ashur y los exilió también a ellos, parece que tampoco en él hay poder, Dios nos libre. Y por lo tanto no sirvieron al Eterno en absoluto, ni siquiera según la costumbre de los demás gentiles. Y como no sirvieron al Eterno, se apartó de ellos la imagen. Y la Guemará dice que ningún animal daña al hombre salvo cuando se ha apartado de él la imagen de Dios. Mientras el hombre teme al Eterno, tiene la imagen de Dios; cuando se aparta la imagen, el animal puede dañarlo. Pues en principio el hombre domina al animal, y la Torá dice que gobernemos sobre los peces del mar, las aves del cielo y las bestias; se supone que debemos dominarlos. Y si ellos nos dominan, es señal de que perdimos la imagen. Y como perdieron la imagen, pudieron los leones venir y devorarlos.
וַיֹּאמְרוּ לְמֶלֶךְ אַשּׁוּר לֵאמֹר הַגּוֹיִם אֲשֶׁר הִגְלִיתָ וַתּוֹשֶׁב בְּעָרֵי שֹׁמְרוֹן לֹא יָדְעוּ אֶת־מִשְׁפַּט אֱלֹהֵי הָאָרֶץ וַיְשַׁלַּח־בָּם אֶת־הָאֲרָיוֹת וְהִנָּם מְמִיתִים אוֹתָם כַּאֲשֶׁר אֵינָם יֹדְעִים אֶת־מִשְׁפַּט אֱלֹהֵי הָאָרֶץ׃ (כו) - Y dijeron al rey de Ashur diciendo: las naciones que exiliaste y asentaste en las ciudades de Shomron no conocen el juicio del Dios de la tierra, y él envió sobre ellas los leones, y he aquí que los están matando porque no conocen el juicio del Dios de la tierra. (26)
Informan al rey de Ashur que los leones causan estragos en ellos por dos razones. La primera, desde el aspecto de la providencia del Eterno: "no conocen el juicio del Dios de la tierra" - el Santo, bendito sea, quiere demostrarles que hay juez y magistrado en el mundo, que hay quien dirige el mundo. Y la segunda, que los leones los matan por sí mismos, porque no conocen el juicio del Dios de la tierra.
¿Y qué es el "juicio del Dios de la tierra"? Que en la tierra de Israel la cautela y el resguardo de la idolatría deben ser muchas veces mayores que en cualquier otro lugar. Y como dijo el Ramban: ¿por qué fueron castigados los habitantes de Sodoma con un golpe tan duro, en la destrucción de Sodoma y Gomorra? ¿Quién creería que toda esa región seca y árida fue alguna vez un valle fértil? Porque pecaron en el palacio del rey, en la tierra de Israel, donde la cautela debe ser mayor. Y por eso, cuando hay transgresores, la tierra simplemente los vomita. La tierra de Israel tiene un estómago sensible: si hay en ella algo que no es bueno, lo vomita. Y es mejor que vomite, a permitir que el hombre venga y contamine la tierra. Es mucho más grave ensuciar el palacio del rey que ensuciar el patio o el establo.
Por eso duplicó el versículo: primero "no conocen el juicio del Dios de la tierra y envió sobre ellos los leones" - desde el aspecto de que el Santo, bendito sea, quiere mostrarles su dominio; y luego "y he aquí que los están matando porque no conocen" - porque perdieron la imagen, y fueron considerados a ojos de los leones como bestias.
El cohen que fue enviado a enseñar
וַיְצַו מֶלֶךְ־אַשּׁוּר לֵאמֹר הֹלִיכוּ שָׁמָּה אֶחָד מֵהַכֹּהֲנִים אֲשֶׁר הִגְלִיתֶם מִשָּׁם וְיֵלְכוּ וְיֵשְׁבוּ שָׁם וְיֹרֵם אֶת־מִשְׁפַּט אֱלֹהֵי הָאָרֶץ׃ (כז) - Y ordenó el rey de Ashur diciendo: llevad allí a uno de los cohanim que exiliasteis de allí, y que vayan y se asienten allí, y les enseñe el juicio del Dios de la tierra. (27)
El rey de Ashur ordena enviar allí un cohen, es decir, quien debe enseñarles Torá, para que les enseñe el juicio del Dios de la tierra, y de ese modo cesen sus malas acciones y se salven de aquellos leones.
וַיָּבֹא אֶחָד מֵהַכֹּהֲנִים אֲשֶׁר הִגְלוּ מִשֹּׁמְרוֹן וַיֵּשֶׁב בְּבֵית־אֵל וַיְהִי מוֹרֶה אֹתָם אֵיךְ יִירְאוּ אֶת־יְהֹוָה׃ (כח) - Y vino uno de los cohanim que habían sido exiliados de Shomron y se asentó en Bet El, y les enseñaba cómo temer al Eterno. (28)
¿Quién era aquel cohen? Hay opiniones al respecto. Según la postura del Malbim, era un cohen de idolatría, es decir, creía tanto en la idolatría como en Hashem. Y hay otra postura que sostiene que era un cohen del Dios Supremo, es decir, un temeroso del Cielo.
וַיִּהְיוּ עֹשִׂים גּוֹי גּוֹי אֱלֹהָיו וַיַּנִּיחוּ בְּבֵית הַבָּמוֹת אֲשֶׁר עָשׂוּ הַשֹּׁמְרֹנִים גּוֹי גּוֹי בְּעָרֵיהֶם אֲשֶׁר הֵם יֹשְׁבִים שָׁם׃ (כט) - Y cada nación hacía sus propios dioses y los colocaban en las casas de los altares que habían hecho los shomronim, cada nación en sus ciudades donde ellos habitaban. (29)
A primera vista resulta desconcertante: les enviaron un cohen, y el cohen les enseña cómo temer a Hashem, ¿e inmediatamente después dice "y cada nación hacía sus propios dioses"? La idolatría ya la conocían de antes, ¿para qué fue enviado el cohen? Lo que ocurre es que aquel cohen les enseñó la ley del Dios de la tierra, la Torá, pero ellos, por ser gentiles, no están obligados a abandonar su idolatría, y pueden servir a Hashem en asociación. Por eso servían a Hashem y, junto con ello, cada uno seguía haciendo su propio dios. "Las casas de los altares que hicieron los shomronim" - estos son los hijos de Israel que fueron exiliados de aquí, los habitantes de Shomrón; en aquellas casas de altares que abandonaron, colocaron los gentiles que fueron traídos de Kutá, de Avá y de Sefarvaim a sus dioses, pues ya tenían una casa dispuesta para la idolatría.
El zoológico de los ídolos
וְאַנְשֵׁי בָבֶל עָשׂוּ אֶת־סֻכּוֹת בְּנוֹת וְאַנְשֵׁי־כוּת עָשׂוּ אֶת־נֵרְגַל וְאַנְשֵׁי חֲמָת עָשׂוּ אֶת־אֲשִׁימָא׃ וְהָעַוִּים עָשׂוּ נִבְחַז וְאֶת־תַּרְתָּק וְהַסְפַרְוִים שֹׂרְפִים אֶת־בְּנֵיהֶם בָּאֵשׁ לְאַדְרַמֶּלֶךְ וַעֲנַמֶּלֶךְ [אֱלֹהֵי] [סְפַרְוָיִם]׃ (ל-לא) - Y los hombres de Bavel hicieron a Sukot Benot, y los hombres de Kut hicieron a Nergal, y los hombres de Jamat hicieron a Ashimá. Y los avim hicieron a Nivjaz y a Tartak, y los sefarvim quemaban a sus hijos en el fuego a Adramélej y a Anamélej, dioses de Sefarvaim. (30-31)
"Sukot Benot" - nuestros Sabios dicen que proviene del término sejví, la figura de una gallina con sus polluelos. "Nergal" - la figura de un gallo. "Ashimá" - la figura de un macho cabrío. Y en verdad la idolatría de Bavel se llamaba "Bel", como está dicho "se dobló Bel, se agachó Nevo", en los días de Nevujadnetzar, que lo llamó Bel como nombre de su dios, pero en los días del rey de Ashur ya habían cambiado de idolatría. Así es el camino de los gentiles: todo el tiempo van renovando, tercera generación y cuarta generación, y la idolatría se va renovando.
"Nivjaz" - la figura de un perro, y el perro se llama así porque ladra (novéaj), y "jaz" viene de que muestra sus dientes. "Tartak" - la figura de un asno. "Los sefarvim quemaban a sus hijos en el fuego" - este es el servicio de Mólej. Había allí un zoológico completo, un verdadero safari, y cada uno servía a su dios sin pelear con su compañero. Y respecto de Adramélej y Anamélej: hay quienes dicen que Adramélej es un mulo, porque lleva al amo (adón) en su carga, transporta a su señor en todos sus fardos; y Anamélej es un caballo, porque responde (oné) al rey en la batalla, como si lo ayudara cuando sale a la guerra. Así según la Guemará. Y en el Yerushalmi se trae que Adramélej y Anamélej son un pavo real y un faisán, es decir, dos tipos de aves (el pasión es la codorniz).
El temor de Hashem y el servicio de los ídolos juntos
וַיִּהְיוּ יְרֵאִים אֶת־יְהֹוָה וַיַּעֲשׂוּ לָהֶם מִקְצוֹתָם כֹּהֲנֵי בָמוֹת וַיִּהְיוּ עֹשִׂים לָהֶם בְּבֵית הַבָּמוֹת׃ (לב) - Y temían a Hashem, y se hicieron de entre ellos mismos cohanim de altares, y ellos oficiaban para ellos en las casas de los altares. (32)
¿Cómo es posible que temieran también a Hashem? Como explicamos, del gentil no se exige que no sirva a la idolatría en asociación. Un gentil puede servir tanto a Hashem como a otros dioses. Para Israel esto se considera idolatría completa, pero para ellos no hay en ello prohibición.
אֶת־יְהֹוָה הָיוּ יְרֵאִים וְאֶת־אֱלֹהֵיהֶם הָיוּ עֹבְדִים כְּמִשְׁפַּט הַגּוֹיִם אֲשֶׁר־הִגְלוּ אֹתָם מִשָּׁם׃ (לג) - A Hashem temían y a sus dioses servían, según la costumbre de los gentiles de donde los habían exiliado. (33)
A Hashem temían y también a sus dioses servían. ¿Y quiénes son "los gentiles de donde los habían exiliado"? Rashí explica: servían a aquellos astros y constelaciones que servían los gentiles que exilió Sanjeriv, pues Sanjeriv exilió a muchos pueblos. El Malbim, en cambio, explica que se refiere al pueblo de Israel que fue exiliado de aquí: ellos vienen a Shomrón y sirven a la idolatría según la costumbre de aquellos shomronim que fueron exiliados de aquí.
עַד הַיּוֹם הַזֶּה הֵם עֹשִׂים כַּמִּשְׁפָּטִים הָרִאשֹׁנִים אֵינָם יְרֵאִים אֶת־יְהֹוָה וְאֵינָם עֹשִׂים כְּחֻקֹּתָם וּכְמִשְׁפָּטָם וְכַתּוֹרָה וְכַמִּצְוָה אֲשֶׁר צִוָּה יְהֹוָה אֶת־בְּנֵי יַעֲקֹב אֲשֶׁר־שָׂם שְׁמוֹ יִשְׂרָאֵל׃ (לד) - Hasta el día de hoy siguen actuando conforme a las costumbres anteriores: no temen a Hashem ni obran según sus estatutos y sus leyes, ni según la Torá y el precepto que Hashem ordenó a los hijos de Iaacov, a quien puso por nombre Israel.
De inmediato surge la pregunta: si es así, ¿por qué dejó el Santo, bendito sea, aquí a estas naciones, si hacen exactamente lo mismo que el pueblo de Israel que fue exiliado? A esto responde el versículo: no es lo mismo. Las exigencias que se le piden al pueblo de Israel no son las mismas que se les piden a los cuteos, a los avitas y a los sefarvitas. A ellos les está permitido servir a Hashem en asociación con otros dioses, pero a ti eso te está prohibido. ¿Y por qué fue exiliado Israel y sigue todavía en su exilio? Porque continúa por su camino torcido, y aun en la tierra de sus enemigos sigue sirviendo a la idolatría en asociación. En cambio, al pueblo de Israel, a quien el Santo, bendito sea, tomó para sí como pueblo, le dio la Torá, hizo milagros por él y tiene sobre él providencia particular, le está absolutamente prohibido servir a la idolatría, aun en asociación.
El pacto y el mandato
וַיִּכְרֹת יְהֹוָה אִתָּם בְּרִית וַיְצַוֵּם לֵאמֹר לֹא תִירְאוּ אֱלֹהִים אֲחֵרִים וְלֹא־תִשְׁתַּחֲווּ לָהֶם וְלֹא תַעַבְדוּם וְלֹא תִזְבְּחוּ לָהֶם׃ (לה) - Y Hashem hizo un pacto con ellos y les ordenó diciendo: No temeréis a otros dioses, ni os postraréis ante ellos, ni les serviréis, ni les ofreceréis sacrificios.
Cuando Hashem ordenó a los hijos de Iaacov acerca de la Torá y del precepto, les advirtió sobre la idolatría: no hacer con ella un pacto, no postrarse, no servirla ni ofrecerle sacrificios. Y lo primero que dijo fue "no temeréis a otros dioses": el propio temor a la idolatría quedó prohibido.
כִּי אִם־אֶת־יְהֹוָה אֲשֶׁר הֶעֱלָה אֶתְכֶם מֵאֶרֶץ מִצְרַיִם בְּכֹחַ גָּדוֹל וּבִזְרוֹעַ נְטוּיָה אֹתוֹ תִירָאוּ וְלוֹ תִשְׁתַּחֲווּ וְלוֹ תִזְבָּחוּ׃ (לו) - Sino que a Hashem, que os hizo subir de la tierra de Egipto con gran poder y con brazo extendido, a Él temeréis, ante Él os postraréis y a Él ofreceréis sacrificios.
El propio hecho de que salieron de Egipto de un modo que está por encima de la naturaleza es en sí mismo una razón para que sirvan a Hashem, su Dios. Él os tomó para sí como pueblo y os sacó de debajo del dominio de los astros. No sois como todas las demás naciones, y por eso dijimos que las demás naciones pueden servir también a los astros y a las constelaciones, pues ellas están, en cierto lugar, sometidas a su dominio. Pero el pueblo de Israel está por encima del mazal.
וְאֶת־הַחֻקִּים וְאֶת־הַמִּשְׁפָּטִים וְהַתּוֹרָה וְהַמִּצְוָה אֲשֶׁר כָּתַב לָכֶם תִּשְׁמְרוּן לַעֲשׂוֹת כׇּל־הַיָּמִים וְלֹא תִירְאוּ אֱלֹהִים אֲחֵרִים׃ (לז) - Y los estatutos, las leyes, la Torá y el precepto que escribió para vosotros, los guardaréis para cumplirlos todos los días, y no temeréis a otros dioses.
Y este es un argumento adicional, desde el lado de la Torá: el Santo, bendito sea, nos dio la Torá, y quien guarda la Torá y sus mandamientos está por encima de la naturaleza y sale de debajo del dominio de los astros. Los astros y todas las demás fuerzas de la creación no tienen dominio alguno sobre él.
וְהַבְּרִית אֲשֶׁר־כָּרַתִּי אִתְּכֶם לֹא תִשְׁכָּחוּ וְלֹא תִירְאוּ אֱלֹהִים אֲחֵרִים׃ (לח) - Y el pacto que hice con vosotros no olvidaréis, y no temeréis a otros dioses.
El Santo, bendito sea, hizo con nosotros un pacto, y esto incluye el pacto del Shabat y el pacto de la circuncisión. Es decir, tiene con nosotros un vínculo mucho mayor que con las demás naciones. Y si es así, ¿cómo fuisteis y cometisteis algo que os estaba prohibido hacer, siendo el pueblo del Santo, bendito sea? A vosotros se os reclama más que a todas aquellas naciones que fueron exiliadas hasta aquí.
כִּי אִם־אֶת־יְהֹוָה אֱלֹהֵיכֶם תִּירָאוּ וְהוּא יַצִּיל אֶתְכֶם מִיַּד כׇּל־אֹיְבֵיכֶם׃ (לט) - Sino que a Hashem, vuestro Dios, temeréis, y Él os salvará de la mano de todos vuestros enemigos.
Ustedes solo deben temer al Eterno, porque están bajo Su providencia y Su conducción, y Él los salvará. Ustedes tienen providencia particular, a diferencia de las naciones, que deben actuar según el orden natural y están sujetas al dominio de los astros y las constelaciones. El pueblo de Israel está por encima del mazal.
וְלֹא שָׁמֵעוּ כִּי אִם־כְּמִשְׁפָּטָם הָרִאשׁוֹן הֵם עֹשִׂים׃ (מ) - Pero no escucharon, sino que conforme a su costumbre anterior ellos actuaban. (40)
Pero no escucharon. También en su exilio continúan con sus malas acciones, y por eso todavía el Santo, bendito sea, no los ha redimido, y siguen estando entre todas aquellas naciones a las que el Eterno los dispersó, "pues conforme a su costumbre anterior ellos actuaban", continuando en su camino torcido.
Cierre del capítulo: los cuteos que quedaron en la tierra
וַיִּהְיוּ הַגּוֹיִם הָאֵלֶּה יְרֵאִים אֶת־יְהֹוָה וְאֶת־פְּסִילֵיהֶם הָיוּ עֹבְדִים גַּם־בְּנֵיהֶם וּבְנֵי בְנֵיהֶם כַּאֲשֶׁר עָשׂוּ אֲבֹתָם הֵם עֹשִׂים עַד הַיּוֹם הַזֶּה׃ (מא) - Y estas naciones temían al Eterno, y también servían a sus ídolos; asimismo sus hijos y los hijos de sus hijos, tal como hicieron sus padres, así hacen ellos hasta el día de hoy. (41)
A primera vista el pasuk repite lo que ya se dijo, pero el Malbim afirma que no: hasta ahora habló de Israel que está en el exilio, y ahora vuelve a hablar de los cuteos que residen aquí. Estas naciones no fueron advertidas contra la idolatría en asociación (shituf), y por eso aún son llamadas "que temen al Eterno" a pesar de que servían a sus ídolos, pues en un gentil esto no constituye contradicción. Por eso el Eterno no se enfurece contra ellos: el hecho mismo de que también teman al Eterno es lo que se les exige, es el nivel al que ellos pueden llegar. Ciertamente pueden alcanzar más que eso, pero más que eso ya es un nivel elevado que no se le exige al gentil de manera ordinaria.
Y de aquí surge el contraste que cierra el capítulo: estas naciones permanecieron en la tierra hasta el día de hoy, como quienes cumplen su cometido. En cambio, el pueblo de Israel sigue estando en su exilio, porque no hizo lo que se le exigía, ya que con él el Eterno estableció un pacto, y ese pacto no lo cumplió.
En resumen:
El capítulo 17 explica el motivo del exilio: el Santo, bendito sea, retiró Su providencia de Israel, que se desgajó de la casa de David y no se apartó de los pecados de Iarovam ni siquiera cuando se les dio la oportunidad de retornar. Su exilio vino tanto para salvarlos de continuar en la corrupción como para salvar a Iehudá de aprender de sus acciones y para servirles de advertencia. En su lugar fueron traídos pueblos de Bavel, Cuta, Ava, Jamat y Sefarvaim, y como no temían al Eterno se apartó de ellos la imagen divina y fueron enviados contra ellos los leones, pues en la tierra de Israel, palacio del Rey, la medida es más exacta y la tierra vomita a los transgresores. El rey de Ashur envió un cohen para que les enseñara la ley del Dios de la tierra, y ellos sumaron el temor al Eterno al servicio de sus ídolos, algo que al gentil le está permitido en asociación (shituf), pero a Israel le está completamente prohibido. Y esta es la diferencia fundamental que cierra el capítulo: las naciones permanecieron en la tierra porque cumplieron lo que se les exigía, mientras que Israel, con quien se estableció un pacto y a quien se le entregó la Torá y providencia particular, es juzgado con un rigor mayor, y por eso sigue en su exilio hasta que retorne al Eterno y cumpla el pacto.