El capítulo 13 del libro de Melajim A es uno de los capítulos más dramáticos del libro: Yerovam ben Nevat está de pie sobre el altar que construyó en Bet El, y en ese mismo momento llega un hombre de Elokim desde Yehudá y lo amonesta. Hay en este capítulo un milagro manifiesto, el secarse de la mano del rey y su curación, un prodigio inmediato para confirmar una profecía lejana, y una enseñanza inmensa sobre la naturaleza del ser humano: ¿acaso los milagros hacen que una persona regrese en teshuvá, y qué determina realmente el camino de una persona? Iremos según el orden de los pesukim conforme a las explicaciones de los comentaristas y las palabras de Jazal.
וְהִנֵּה אִישׁ אֱלֹהִים בָּא מִיהוּדָה בִּדְבַר יְהֹוָה אֶל־בֵּית־אֵל וְיָרׇבְעָם עֹמֵד עַל־הַמִּזְבֵּחַ לְהַקְטִיר׃ - Y he aquí que un hombre de Elokim vino de Yehudá por palabra de Hashem a Bet El, y Yerovam estaba de pie sobre el altar para ofrecer incienso.
Prestemos atención al momento: precisamente el mismo día en que Yerovam se dispone a ofrecer incienso, el Santo, bendito sea, envió al profeta para amonestarlo. Si el profeta hubiera venido antes, habrían advertido a Yerovam: "Ten cuidado, hay aquí un profeta, aléjate de él". Por eso el profeta llegó exactamente cuando Yerovam estaba de pie sobre el altar ofreciendo incienso, para que las palabras tuvieran el eco y la impresión adecuados. Y esto es lo que el texto enfatiza con "בִּדְבַר יְהֹוָה" (por palabra de Hashem): cuando una persona planea por sí misma, es posible que el momento no salga exacto; pero aquí el Santo, bendito sea, lo dispuso para el momento justo con precisión. Y Jazal dicen: ¿quién era este profeta? Idó el profeta era su nombre.
וַיִּקְרָא עַל־הַמִּזְבֵּחַ בִּדְבַר יְהֹוָה וַיֹּאמֶר מִזְבֵּחַ מִזְבֵּחַ כֹּה אָמַר יְהֹוָה הִנֵּה־בֵן נוֹלָד לְבֵית־דָּוִד יֹאשִׁיָּהוּ שְׁמוֹ וְזָבַח עָלֶיךָ אֶת־כֹּהֲנֵי הַבָּמוֹת הַמַּקְטִרִים עָלֶיךָ וְעַצְמוֹת אָדָם יִשְׂרְפוּ עָלֶיךָ׃ - Y clamó contra el altar por palabra de Hashem y dijo: Altar, altar, así dijo Hashem: He aquí que un hijo le nacerá a la casa de David, Yoshiyahu será su nombre, y él sacrificará sobre ti a los sacerdotes de los altares que ofrecen incienso sobre ti, y huesos de hombre serán quemados sobre ti.
El profeta se dirige al altar mismo y proclama que se levantará un rey de la casa de David cuyo nombre será Yoshiyahu, y que él sacrificará sobre este altar a los sacerdotes de los altares que ofrecen incienso sobre él. A los vivos que existan en su época los degollará sobre el altar, y a los que ya hayan muerto los sacará de sus tumbas y quemará sus huesos sobre él.
El Abarbanel deduce de aquí un fundamento importante: el profeta no vio las cosas de manera general y difusa, como algunos pensaron, sino que vio en su profecía las cosas en detalle y en los más mínimos detalles, hasta el punto de conocer los nombres. Para entender la agudeza del asunto, comparémoslo con el "espejo que no ilumina": aquellos conocimientos que tenían las naciones mediante la astrología y la observación de las estrellas (y no me refiero al horóscopo de nuestros días, que es una completa tontería, sino a los conocimientos verdaderos que había antaño). Allí la visión es muy difusa: el Faraón ve "sangre que os espera en el desierto", y no sabe interpretar: ¿es la sangre de la circuncisión del pueblo por medio de Yehoshúa? "El salvador de Israel será juzgado con agua": ¿acaso se ahogará en el Nilo? Y al final resulta que se trataba de las aguas de Merivá. Pues ¿qué es la astrología? Se ve cierta estrella que simboliza a un hombre, y otra estrella que simboliza un mal, y en la superposición entre ellas se deduce que habrá un mal de tal tipo en tal lugar. ¿Nombres? De eso no hay nada que hablar, no es posible ver nombres. En cambio, aquí la profecía es precisa hasta el nombre. Y más aún: el profeta no dice "he aquí que nacerá un hijo" sino "הִנֵּה־בֵן נוֹלָד" (he aquí que un hijo nació), porque Yoshiyahu ya había nacido, y él dice que cuando este hombre se levante para reinar destruirá esta idolatría.
וְנָתַן בַּיּוֹם הַהוּא מוֹפֵת לֵאמֹר זֶה הַמּוֹפֵת אֲשֶׁר דִּבֶּר יְהֹוָה הִנֵּה הַמִּזְבֵּחַ נִקְרָע וְנִשְׁפַּךְ הַדֶּשֶׁן אֲשֶׁר־עָלָיו׃ - Y dio en ese día un prodigio, diciendo: Este es el prodigio del que habló Hashem: He aquí que el altar se rasgará y se derramará la ceniza que está sobre él.
¿Qué significa "en ese día"? Aquí el profeta hace una señal y un prodigio para demostrar sus palabras, ¿y por qué? Porque habla de tiempos lejanos, de un período largo. Decir qué sucederá dentro de cien años es lo más sencillo: se puede decir todo, en detalle, y se puede escribir; pero decir qué sucederá dentro de dos minutos es muy difícil. Por eso, cuando viene un profeta y anuncia que se levantará Yoshiyahu y hará tal y tal cosa, sus oyentes pueden decir: muchas gracias, muy hermoso, pero demuestra que tus palabras son ciertas. ¿Quién de nosotros estará entonces para ver lo que dices? ¿Y quizás estás inventando invenciones? Por eso les dijo: ahora os lo demuestro, en este momento se rasgará el altar y la ceniza que está sobre él se derramará. Y esta es una prueba: quien es capaz de hacer un prodigio así ahora, también las cosas futuras que dijo se cumplirán.
Ya lo hemos explicado varias veces: una profecía que va acompañada de una acción concreta es una profecía que se cumplirá de todos modos. Así lo vimos en el desgarro de Shlomó, cuando se rasgó el manto y se repartieron las partes de la vestimenta para mostrarle a Iarovam que recibiría tribus y que el resto de las tribus quedarían para Rejavam: allí se realizó una acción física. Bajaron el asunto de la realidad abstracta a la realidad física. Un simple decir es una palabra que no tiene permanencia; pero cuando se toma y se rasga, se hace un acto, y la cosa perdura. Así también aquí: el Santo, bendito sea, quiso que hubiera una acción concreta que ilustrara que en todo caso la cosa se cumpliría, y por eso se produjo el desgarro del altar y el derrame de la ceniza. Esto es una señal: así como ahora se derrama la ceniza del altar, así se derramará sobre él la ceniza de los huesos de los sacerdotes que serán quemados sobre él. Esta señal indica que con absoluta certeza la cosa se hará realidad.
וַיְהִי כִשְׁמֹעַ הַמֶּלֶךְ אֶת־דְּבַר אִישׁ־הָאֱלֹהִים אֲשֶׁר קָרָא עַל־הַמִּזְבֵּחַ בְּבֵית־אֵל וַיִּשְׁלַח יָרׇבְעָם אֶת־יָדוֹ מֵעַל הַמִּזְבֵּחַ לֵאמֹר תִּפְשֻׂהוּ וַתִּיבַשׁ יָדוֹ אֲשֶׁר שָׁלַח עָלָיו וְלֹא יָכֹל לַהֲשִׁיבָהּ אֵלָיו׃ - Y sucedió que cuando el rey oyó la palabra del hombre de Dios que había clamado contra el altar en Bet-El, Iarovam extendió su mano desde el altar diciendo: prendedlo. Pero se le secó la mano que había extendido contra él, y no pudo retraerla hacia sí.
La mano se paralizó. Se quedó de pie con la mano extendida, girando hacia todos lados con la mano así, sin lograr doblarla ni retraerla hacia sí. Y hay que fijarse: el secado de la mano no fue dicho por orden de Dios. El profeta no fue enviado a decir que la mano del rey se secaría, no es parte de la profecía, sino que fue un castigo por el honor del profeta.
Y nuestros Sabios dicen: ven y observa que el Santo, bendito sea, se preocupa por el honor de los justos más que por el suyo propio. He aquí que este Iarovam, malvado y corrupto, está de pie sobre el altar ofreciendo incienso, sosteniendo un incensario lleno de sahumerio, ofrendando a la idolatría y envenenando a todos: ¿le pasó algo a su mano? Nada. Pero en el momento en que levantó la mano para señalar que prendieran al profeta, de inmediato se le secó la mano. De aquí que el Santo, bendito sea, cuida del honor de sus siervos y profetas más que de su propio honor. Sobre mi propio honor, dice el Santo, bendito sea, perdono: no que perdone del todo, Dios libre, sino que llegará su momento; pero el honor del profeta se cobró en aquel mismo instante.
וְהַמִּזְבֵּחַ נִקְרָע וַיִּשָּׁפֵךְ הַדֶּשֶׁן מִן־הַמִּזְבֵּחַ כַּמּוֹפֵת אֲשֶׁר נָתַן אִישׁ הָאֱלֹהִים בִּדְבַר יְהֹוָה׃ - Y el altar se rasgó y la ceniza se derramó del altar, conforme a la señal que el hombre de Dios había dado por palabra de Dios.
El altar se rasgó exactamente como había dicho, y la señal que dio el profeta se cumplió ese mismo día, y ya no queda lugar para decir "quizás tus palabras no son ciertas". Y presten atención al énfasis "בִּדְבַר יְהֹוָה": el desgarro del altar fue por palabra de Dios, pues eso es lo que se le había ordenado decir al profeta; pero el extender la mano y su secado no fueron por palabra de Dios, sino que el Santo, bendito sea, lo hizo como reacción a la acción de Iarovam ben Nevat.
וַיַּעַן הַמֶּלֶךְ וַיֹּאמֶר אֶל־אִישׁ הָאֱלֹהִים חַל־נָא אֶת־פְּנֵי יְהֹוָה אֱלֹהֶיךָ וְהִתְפַּלֵּל בַּעֲדִי וְתָשֹׁב יָדִי אֵלָי וַיְחַל אִישׁ־הָאֱלֹהִים אֶת־פְּנֵי יְהֹוָה וַתָּשׇׁב יַד־הַמֶּלֶךְ אֵלָיו וַתְּהִי כְּבָרִאשֹׁנָה׃ - Y respondió el rey y dijo al hombre de Dios: implora, por favor, el favor del Eterno tu Dios y ora por mí, para que mi mano vuelva hacia mí. Y el hombre de Dios imploró el favor del Eterno, y la mano del rey volvió hacia él y quedó como antes.
Ahora observen algo asombroso. El rey está de pie con su mano extendida y le dice al profeta: hazme un favor, ora al "Eterno tu Dios". No mi Dios: yo tengo otros dioses, aquí está mi idolatría, este es mi dios; pero tú ve y habla con tu jefe para que me arregle el asunto. Y observen hasta qué punto esto es ridículo: la persona está aquí, ve un milagro manifiesto (el altar se rasga, su mano se seca, es evidente que hay un Creador del mundo) y aun así es capaz de continuar por su camino, e incluso decir "חַל נָא אֶת פְּנֵי יְהֹוָה אֱלֹהֶיךָ".
¿Y qué significa "וַתְּהִי כְּבָרִאשֹׁנָה"? Dicen nuestros Sabios: así como al principio está de pie ofreciendo incienso, así al final está de pie ofreciendo incienso. "Concluyen como el año pasado": exactamente como era antes, así continúa. ¿Cómo es posible algo así? "Aunque tritures al necio en el mortero, entre el grano, con la mano del pilón, no se apartará de él su necedad". Al necio, por más que lo tritures, no se apartará de él su necedad.
¿Cuál es el sentido de estas palabras? Muchas personas piensan: si Hashem me mostrara un milagro, si yo viera una revelación divina, todo estaría resuelto, todos harían teshuvá. Pero la historia demuestra que no es así. El pueblo que vio la revelación en el monte Sinaí hizo un becerro cuarenta días después. El pueblo que salió de Egipto, y donde una sirvienta vio en el mar lo que no vio Yejezkel ben Buzí, y sin embargo vemos a lo largo de todo el camino "y se rebelaron contra la palabra de Hashem", "y ¿para qué nos sacaste de Egipto?". Los milagros no convierten a la persona en observante de las mitzvot; no es eso lo que determina la fe de una persona ni su servicio a Hashem. ¿Qué sí lo determina? El deseo interior de la persona de cumplir la voluntad de Hashem, su sumisión interior. Si una persona no se lleva a sí misma a esa sumisión, nada de lo que le traigan desde afuera la convencerá.
Y este es un error de muchos, que piensan: solo hay que demostrarle a la persona que hay un Creador del mundo y listo, ya es observante de mitzvot. Pero díganme, si le demostraste que hay un Creador del mundo, ¿ya no tiene ganas de jugar fútbol en Shabat? ¿Ya lo abandonó la inclinación al mal de las prohibiciones sexuales? ¿Ya la comodidad no es un fundamento arraigado en todo su ser? Y así sucesivamente por este camino. Porque la persona está construida principalmente de emoción. La mayoría de las decisiones que tomamos, algunos dirán todas, y no exageraremos al decir la gran mayoría, y esto está comprobado también según los psicólogos y no solo según los maestros de la ética, son decisiones emocionales y no racionales. Le preguntaron una vez a un vendedor de autos: una persona que viene a comprar un auto, ¿en qué se fija principalmente? En el color. "Escucha, la revisión salió realmente excelente, pero qué te puedo decir, el verde no me convence tanto". "Ah, aquel, ese sí es un auto, ese es lindo, ese es plateado". "Pero ese no, ese es una carreta; este sí ya parece un auto". Esta es una decisión puramente emocional, no una decisión racional.
Por eso es un error pensar que si se lo demostramos, ya está. Puedes traerle todas las pruebas del mundo, pero hay una palabra que vence a todo: "no tengo ganas". ¿Quién dijo que estoy obligado a actuar según la razón? Es cierto, la razón dice así, pero tengo más ganas de esto otro. Como dijo una vez alguien: tengo muchas razones para dejar de fumar, pero el sabor del cigarrillo vence a todas. Lo racional en efecto indica una cosa, pero el "tengo ganas" es más fuerte, y el "tengo ganas" vence.
Y esto es exactamente lo que ocurrió aquí. Cuando el Santo, bendito sea, le mostró a Yerovam ben Nevat una señal y un prodigio, ¿acaso le resolvió el problema que lo llevó a todo esto? No. Yerovam se dice a sí mismo: está bien, hice teshuvá, todo se arregló, pero ¿acaso no perderé otra vez el reinado? Subirán de nuevo a Jerusalén y me verán a mí sentado y a Rejavam de pie, y todos dirán: mira, este no es un rey, aquel sí es un rey serio, él lee en el rollo de la Torá y este se queda sentado a un costado. Entonces, ¿me resolviste el problema? No lo resolviste. Y por eso continúa e incensa como al principio.
Ahora bien, cabe preguntar: ¿por qué en realidad curó el Santo, bendito sea, su mano? Yerovam debería haber ido toda su vida con la mano extendida así, y habría sido para nosotros una señal y un prodigio para todo el que lo viera. En primer lugar, qué humillación habría sido para él; y en segundo lugar, todo el que lo viera habría preguntado: un momento, ¿por qué esto? Y le dirían: es porque Hashem lo reprendió por lo que hizo, y todos recordarían lo que había sucedido. Si es así, ¿por qué no dejó Hashem la cosa en su lugar?
Sino que el Santo, bendito sea, quiso mostrarle algo a Yerovam. En lo profundo de las cosas, ¿qué dijo Yerovam con "apacigua ahora el rostro de Hashem tu Dios"? Dime, ¿acaso se aceptará mi teshuvá? Si quisiera volver ahora, ¿hay lugar para ello? El que pecó e hizo pecar a las multitudes e hizo tantas cosas, ¿tiene lugar para la teshuvá? Sobre esto viene el Santo, bendito sea, y le responde: mira, "y volvió la mano del rey a él". Estoy dispuesto, te curo. Y si te curo, es que te he abierto una puerta como la puerta de un gran salón, solo entra por ella. Pero todo esto no ayudó. Y vean hasta qué punto los malos rasgos, hasta qué punto las malas naturalezas, hasta qué punto el deseo y el honor eran más fuertes en él que su propia vida, más que todo. Lo veremos también en la continuación: después de que el Santo, bendito sea, le dice que se arrepienta, veremos hasta qué punto el deseo y el honor eran fuertes en él, al punto de estar dispuesto a perderlo todo, con tal de que no se dañara nada de su honor.
וַיְדַבֵּר הַמֶּלֶךְ אֶל־אִישׁ הָאֱלֹהִים בֹּאָה־אִתִּי הַבַּיְתָה וּסְעָדָה וְאֶתְּנָה לְךָ מַתָּת׃ - Y habló el rey al hombre de Dios: ven conmigo a la casa y come, y te daré un regalo.
וַיֹּאמֶר אִישׁ־הָאֱלֹהִים אֶל־הַמֶּלֶךְ אִם־תִּתֶּן־לִי אֶת־חֲצִי בֵיתֶךָ לֹא אָבֹא עִמָּךְ וְלֹא־אֹכַל לֶחֶם וְלֹא אֶשְׁתֶּה־מַּיִם בַּמָּקוֹם הַזֶּה׃ - Y dijo el hombre de Dios al rey: aunque me dieras la mitad de tu casa, no iré contigo, y no comeré pan ni beberé agua en este lugar.
El rey busca honrarlo: ven a mi casa, te haré un banquete y te daré un regalo. Y el hombre de Dios responde: aunque me dieras la mitad de tu casa, y al parecer Yerovam tenía una casa distinguida de varios pisos, tampoco eso me convencería de ir contigo, ni de comer pan ni de beber agua en este lugar.
כִּי־כֵן צִוָּה אֹתִי בִּדְבַר יְהֹוָה לֵאמֹר לֹא־תֹאכַל לֶחֶם וְלֹא תִשְׁתֶּה־מָּיִם וְלֹא תָשׁוּב בַּדֶּרֶךְ אֲשֶׁר הָלָכְתָּ׃ - Porque así me ordenó por la palabra de Hashem, diciendo: no comerás pan ni beberás agua, ni volverás por el camino por el que fuiste.
Tiene una orden explícita de parte de Hashem de no hacer esto. Y prestemos atención a que aquí hay dos mandatos: el primero, no comer en aquel lugar, en la ciudad de Bet El; y el segundo, no regresar por el mismo camino por el que vino a la ciudad.
El Radak explica: no se le permitió entrar a la ciudad de los idólatras salvo por necesidad, y la necesidad era la reprensión. Terminaste la reprensión, ¿quién te autorizó a venir y descansar aquí en la ciudad? Te está prohibido, debes salir de inmediato. ¿Acaso le está permitido a una persona entrar a una iglesia? Y si Hashem lo envió para reprenderlos, entonces desde el momento en que los reprendiste debes huir de allí de inmediato.
El Ralbag agrega otra razón: para hacer notar que no hay en ellos provecho ni disfrute, pues todos acabarán pereciendo al final a causa de este pecado. "No comas allí", es decir, cuando comes allí, es como si comieras de los sacrificios de muertos. Estas personas dentro de poco van todas a la perdición, y tú comes de lo de alguien muerto, por así decirlo, de aquellos sobre quienes ya pesa el decreto de aniquilación.
¿Y por qué se le dijo que no regresara por el camino por el que vino? Para que no se le grabara el camino a aquella ciudad. Si vas de nuevo por aquel lugar, el camino quedará grabado en ti; por eso ve por otro camino, para que aquel lugar no se fije en tu memoria. Es un lugar tan malo y de influencias tan negativas, que una vez que saliste de él es preferible que lo olvides lo más rápido posible.
וַיֵּלֶךְ בְּדֶרֶךְ אַחֵר וְלֹא־שָׁב בַּדֶּרֶךְ אֲשֶׁר בָּא בָהּ אֶל־בֵּית־אֵל׃ - Y se fue por otro camino, y no regresó por el camino por el que había venido a Bet El.
Y en efecto así lo hace: va por otro camino y no regresa por la misma senda por la que había caminado en su ida.
וְנָבִיא אֶחָד זָקֵן יֹשֵׁב בְּבֵית־אֵל וַיָּבוֹא בְנוֹ וַיְסַפֶּר־לוֹ אֶת־כׇּל־הַמַּעֲשֶׂה אֲשֶׁר־עָשָׂה אִישׁ־הָאֱלֹהִים הַיּוֹם בְּבֵית־אֵל אֶת־הַדְּבָרִים אֲשֶׁר דִּבֶּר אֶל־הַמֶּלֶךְ וַיְסַפְּרוּם לַאֲבִיהֶם׃ - Y un cierto profeta anciano vivía en Bet El, y vino su hijo y le contó todo lo que había hecho el hombre de Dios aquel día en Bet El, las palabras que había hablado al rey, y se lo relataron a su padre.
¿Quién era el profeta anciano? Hay versiones en las que está escrito que su nombre era Mijá, y así se trae en el Targum, e incluso en las palabras de Jazal hay una opinión de que este era Mijá. Y hay quienes dicen que este era Yonatán ben Guershom, que era allí levita, y él era quien fungía aquí como profeta. Pero lo que está aceptado casi por todos (no del todo claro, pero casi por todos) es que él era un falso profeta, es decir, de los profetas que profetizaban para Yeravam ben Nevat y para los idólatras.
Y aún hay que precisar: el versículo comienza "וַיְסַפֶּר־לוֹ" en singular y termina "וַיְסַפְּרוּם" en plural. Sucede que vino un hijo y comenzó a contar, y cuando llegaron los demás hijos le dijeron: ¿escuchaste lo que pasó? Y este agrega esto y aquel agrega aquello, hasta que de "y le contó" se transformó en "y se lo relataron". Le describen todo el milagro y el prodigio que había ocurrido.
וַיְדַבֵּר אֲלֵהֶם אֲבִיהֶם אֵי־זֶה הַדֶּרֶךְ הָלָךְ וַיִּרְאוּ בָנָיו אֶת־הַדֶּרֶךְ אֲשֶׁר הָלַךְ אִישׁ הָאֱלֹהִים אֲשֶׁר־בָּא מִיהוּדָה׃ - Y les dijo su padre: ¿por cuál camino se fue? Y sus hijos vieron el camino por el que se había ido el hombre de Dios que había venido de Yehudá.
Él pregunta por qué camino se fue, y ellos le muestran el camino por el que se fue el hombre de Elokim que había venido de Yehudá. Y el objetivo, como veremos en el próximo pasuk, es ir a alcanzarlo.
וַיֹּאמֶר אֶל־בָּנָיו חִבְשׁוּ־לִי הַחֲמוֹר וַיַּחְבְּשׁוּ־לוֹ הַחֲמוֹר וַיִּרְכַּב עָלָיו׃ - Y dijo a sus hijos: ensíllenme el asno. Y le ensillaron el asno, y cabalgó sobre él.
וַיֵּלֶךְ אַחֲרֵי אִישׁ הָאֱלֹהִים וַיִּמְצָאֵהוּ יֹשֵׁב תַּחַת הָאֵלָה וַיֹּאמֶר אֵלָיו הַאַתָּה אִישׁ־הָאֱלֹהִים אֲשֶׁר־בָּאתָ מִיהוּדָה וַיֹּאמֶר אָנִי׃ - Y fue tras el hombre de Elokim y lo encontró sentado bajo el terebinto, y le dijo: ¿Eres tú el hombre de Elokim que vino de Yehudá? Y él respondió: Yo soy.
"הָאֵלָה" es el nombre de un árbol, y allí encuentra al hombre de Elokim descansando para poder seguir su camino, pues el hombre de Elokim no tenía asno para cabalgar, como veremos más adelante.
וַיֹּאמֶר אֵלָיו לֵךְ אִתִּי הַבָּיְתָה וֶאֱכֹל לָחֶם׃ - Y le dijo: Ven conmigo a la casa y come pan.
וַיֹּאמֶר לֹא אוּכַל לָשׁוּב אִתָּךְ וְלָבוֹא אִתָּךְ וְלֹא־אֹכַל לֶחֶם וְלֹא־אֶשְׁתֶּה אִתְּךָ מַיִם בַּמָּקוֹם הַזֶּה׃ - Y respondió: No puedo volver contigo ni entrar contigo, ni comeré pan ni beberé agua contigo en este lugar.
כִּי־דָבָר אֵלַי בִּדְבַר יְהֹוָה לֹא־תֹאכַל לֶחֶם וְלֹא־תִשְׁתֶּה שָׁם מָיִם לֹא־תָשׁוּב לָלֶכֶת בַּדֶּרֶךְ אֲשֶׁר־הָלַכְתָּ בָּהּ׃ - Porque me fue dicha una palabra por mandato de Hashem: no comas pan ni bebas allí agua, ni regreses por el camino por el que fuiste.
וַיֹּאמֶר לוֹ גַּם־אֲנִי נָבִיא כָּמוֹךָ וּמַלְאָךְ דִּבֶּר אֵלַי בִּדְבַר יְהֹוָה לֵאמֹר הֲשִׁבֵהוּ אִתְּךָ אֶל־בֵּיתֶךָ וְיֹאכַל לֶחֶם וְיֵשְׁתְּ מָיִם כִּחֵשׁ לוֹ׃ - Y le dijo: También yo soy profeta como tú, y un ángel me habló por mandato de Hashem diciendo: hazlo volver contigo a tu casa para que coma pan y beba agua. Le mintió.
וַיָּשׇׁב אִתּוֹ וַיֹּאכַל לֶחֶם בְּבֵיתוֹ וַיֵּשְׁתְּ מָיִם׃ - Y regresó con él, y comió pan en su casa y bebió agua.
El profeta anciano lo invita a su casa, y el hombre de Elokim se niega y responde exactamente como le respondió al rey: tengo una palabra explícita de Hashem de no comer pan, de no beber allí agua y de no regresar por el camino por el que fui. Entonces el anciano le dice: también yo soy profeta como tú, y un ángel me habló por mandato de Hashem para que te haga volver a mi casa a comer pan y beber agua. Y el propio texto atestigua y nos revela la verdad: "כִּחֵשׁ לוֹ" - le mintió. Y el hombre de Elokim regresó con él, y comió pan en su casa y bebió agua.
El capítulo comienza con una sincronización divina precisa: el profeta llega a Bet El por mandato de Hashem justamente en el momento en que Yerovam está de pie ofreciendo incienso, y proclama una profecía detallada hasta el punto de mencionar un nombre, Yoshiyahu, que sacrificará sobre el altar a los sacerdotes de los altares idólatras y quemará sobre él huesos humanos. Para respaldar una profecía tan lejana, el profeta da una señal inmediata, y una señal que va acompañada de una acción concreta es una señal que necesariamente se cumplirá. Yerovam extiende la mano contra el profeta y su mano se seca, no a causa de la profecía, sino porque el Santo, bendito sea, cuida el honor de sus siervos más que su propio honor. Y de aquí surge la gran enseñanza moral: aunque vio un milagro manifiesto y aunque fue curado por la oración del profeta como puerta al arrepentimiento, Yerovam siguió ofreciendo incienso "como al principio", pues los milagros no cambian a la persona; la voluntad interior, la sumisión y el sentimiento son los que deciden, y el "no me da la gana" prevalece sobre todas las pruebas. Y por el otro lado está el hombre de Elokim, que rechazó la mitad de la casa de un rey en nombre del mandato de Hashem, y aun así fracasó cuando vino un falso profeta y le dijo "también yo soy profeta como tú", pues la persona no cae precisamente ante la tentación manifiesta, sino ante aquella que viene envuelta en el manto de la palabra de Hashem.