Introducción: un capítulo de profecía histórica
El capítulo 11 de Daniel es uno de los más oscuros y enigmáticos del libro. El ángel despliega ante Daniel el curso de las generaciones: el final del imperio persa, el surgimiento del imperio griego, su división tras la muerte de Alejandro Magno y las prolongadas guerras entre el "rey del sur" y el "rey del norte", hasta Antíoco y el imperio romano. Para quien lee los versículos sin conocer la historia, las palabras suenan como un acertijo indescifrable. No en vano señala el Malbim que en la explicación de esta profecía los comentaristas quedaron perplejos. No obstante, en cuanto se conocen las crónicas de aquellos tiempos, resulta evidente que el profeta describe con asombrosa precisión acontecimientos que ocurrieron en la realidad.
וַאֲנִי בִּשְׁנַת אַחַת לְדָרְיָוֶשׁ הַמָּדִי עׇמְדִי לְמַחֲזִיק וּלְמָעוֹז לוֹ׃ - Y yo, en el primer año de Daryávesh (Darío) el medo, estuve para fortalecerlo y servirle de refugio.
El ángel dice: todavía me encuentro en la época en que Daryávesh tenía la voluntad de ayudar al pueblo de Israel. Estas palabras vienen después de lo ocurrido con Daniel, cuando interpretó la visión de Belshatzar (Baltasar), quien vio la mano salir y escribir sobre la pared de su palacio: "Mené, Mené, Tekel uFarsín". A raíz de esto, Daryávesh hizo el voto de reconstruir el Bet Hamikdash (el Gran Templo), y explica el Malbim que aquí contó con ayuda y asistencia celestial para la edificación de la Casa de Dios.
Los cuatro reyes de Persia y el surgimiento del imperio griego
וְעַתָּה אֱמֶת אַגִּיד לָךְ הִנֵּה־עוֹד שְׁלֹשָׁה מְלָכִים עֹמְדִים לְפָרַס וְהָרְבִיעִי יַעֲשִׁיר עֹשֶׁר־גָּדוֹל מִכֹּל וּכְחֶזְקָתוֹ בְעׇשְׁרוֹ יָעִיר הַכֹּל אֵת מַלְכוּת יָוָן׃ - Y ahora te diré la verdad: he aquí que aún se levantarán tres reyes en Persia, y el cuarto acumulará grandes riquezas, más que todos; y al hacerse fuerte mediante sus riquezas, incitará a todos contra el reino de Grecia.
"Te diré la verdad": lo que aún ha sido decretado sobre el pueblo de Israel. Tres reyes se levantarán en Persia además de Coresh (Ciro), siendo cuatro en total al contarlo a él. "Y al hacerse fuerte mediante sus riquezas, incitará a todos": con la magnitud de su fuerza y la inmensidad de su riqueza movilizará a todos sus ejércitos para combatir contra el reino de Grecia. En aquel momento, Grecia aún no tenía un monarca unificado.
וְעָמַד מֶלֶךְ גִּבּוֹר וּמָשַׁל מִמְשָׁל רַב וְעָשָׂה כִּרְצוֹנוֹ׃ - Y se levantará un rey poderoso, y dominará con gran dominio, y hará según su voluntad.
Entonces se levantará un rey valeroso sobre Grecia, que es Alejandro Magno. "Y dominará con gran dominio, y hará según su voluntad": poseerá un gobierno absoluto; derrotará y dará muerte a Daryávesh, rey de Persia, se apoderará de su reino y los persas quedarán sometidos a los griegos. ¿Y cuándo ocurrirá esto? Cuando reine aquel cuarto rey persa, dueño de una inmensa riqueza, fuerza y poderío.
וּכְעׇמְדוֹ תִּשָּׁבֵר מַלְכוּתוֹ וְתֵחָץ לְאַרְבַּע רוּחוֹת הַשָּׁמָיִם וְלֹא לְאַחֲרִיתוֹ וְלֹא כְמׇשְׁלוֹ אֲשֶׁר מָשָׁל כִּי תִנָּתֵשׁ מַלְכוּתוֹ וְלַאֲחֵרִים מִלְּבַד־אֵלֶּה׃ - Pero apenas se haya consolidado, su reino será quebrantado y dividido hacia los cuatro vientos del cielo; mas no para sus descendientes, ni con el dominio con que él dominó, pues su reino será desarraigado y pasará a otros fuera de estos.
"Apenas se haya consolidado": en la cúspide de su poder y en el apogeo de su gloria militar se quebrantará su reino, pues murió joven. Su dinastía no continuará en las siguientes generaciones. "Y dividido hacia los cuatro vientos del cielo": cuatro reyes y gobernantes heredarán el imperio griego. "Mas no para sus descendientes": el trono no pasará a la descendencia de Alejandro. "Ni con el dominio con que él dominó": tampoco el dominio de ellos será total como el suyo, ya que Alejandro Magno fue de aquellos monarcas que gobernaron sobre la totalidad del mundo conocido. "Pues su reino será desarraigado y pasará a otros fuera de estos": además de que el reino será arrancado de su casa dinástica, aparte de los cuatro reyes principales se levantarán gobernantes menores, como prefectos o virreyes provinciales, que también tendrán dominio. De modo que el núcleo principal del imperio se dividirá en cuatro partes, y el resto se fragmentará en dominios aún más pequeños.
Introducción del Malbim: división del capítulo y nombres de los reyes
וְיֶחֱזַק מֶלֶךְ־הַנֶּגֶב וּמִן־שָׂרָיו וְיֶחֱזַק עָלָיו וּמָשָׁל מִמְשָׁל רַב מֶמְשַׁלְתּוֹ׃ - Y se fortalecerá el rey del sur; mas uno de sus príncipes prevalecerá sobre él y gobernará; gran dominio será su dominio.
Aquí el Malbim introduce señalando que en la interpretación de esta profecía los comentaristas se vieron perplejos: sobre qué imperio se habla, qué habrá de suceder y a qué período corresponde. Por ello, explica principalmente según la postura de Don Itzjak Abarbanel. La división del capítulo es la siguiente: hasta el versículo 31 le revelan a Daniel lo que sucederá en el reino de Grecia hasta Antíoco; a partir del versículo 31 comienzan a mostrarle el imperio de Roma; y a partir del versículo 36 comienzan a explicarle las visiones previas que tuvo, tanto la primera como la segunda. Hasta el versículo 31 el Malbim sigue por lo general muy de cerca a Abarbanel, y a partir de allí traza una línea distinta en la explicación de las cosas.
Con este fin, el Malbim presenta una introducción tomada de las crónicas antiguas: tras la muerte de Alejandro Magno, su imperio se dividió en cuatro partes, y de entre ellas dos fueron las más poderosas y de mayor soberanía: el rey del sur y el rey del norte. Todo se mide con respecto a la Tierra de Israel: el sur (Néguev) es Egipto, que se encuentra al sur de nosotros, y el norte corresponde a Siria y Babilonia, situadas al norte. Los nombres mencionados tal vez no nos digan mucho a simple vista, pero para quien conoce la historia revelan con claridad la jerarquía y la transición del poder de generación en generación.
Un rey llamado Seleuco reinó en Siria y Babilonia, y fue él quien fundó Antioquía. Él y sus descendientes conquistaron Persia, la mayor parte de Asia y Grecia, y a todos ellos se los llama Antíoco - así lo explica Abarbanel -, y de esta estirpe surgió el malvado Antíoco de Janucá. Por su parte, los reyes del sur, que gobernaban Egipto, eran llamados "Talmai" (en los libros de historia: Ptolomeo), y en la literatura de Jazal y en el Talmud siempre figura como "Talmai el rey". Ptolomeo I reinó tras Alejandro y causó grandes aflicciones al pueblo de Israel. Después de él gobernó su hijo, Ptolomeo Filadelfo, quien ordenó traducir la Torá a las setenta lenguas; él apreciaba a Israel y, a diferencia de su padre, benefició a nuestro pueblo. Toda la dinastía de los monarcas egipcios llevó el nombre de Ptolomeo, del mismo modo que "Faraón" era el título dinástico en Egipto y "Abimélej" el de los reyes entre los filisteos en la Tierra de Israel.
Y sobre Ptolomeo I afirma el versículo: "Y se fortalecerá el rey del sur, y uno de sus príncipes": el rey fue más fuerte que los otros generales - refiriéndose a Seleuco, quien al principio era comandante del ejército -, y Ptolomeo prevaleció sobre él, tomó la soberanía y comenzó a reinar como monarca del sur. "Y prevalecerá sobre él y gobernará; gran dominio será su dominio": se impuso sobre el rey del norte y dominó sobre él. Ambos reinos estaban divididos, uno al sur y el otro al norte, y el rey del sur, que era Ptolomeo, logró imponerse sobre el rey del norte.
La alianza matrimonial que terminó en tragedia: Berenice y Laódice
וּלְקֵץ שָׁנִים יִתְחַבָּרוּ וּבַת מֶלֶךְ־הַנֶּגֶב תָּבוֹא אֶל־מֶלֶךְ הַצָּפוֹן לַעֲשׂוֹת מֵישָׁרִים וְלֹא־תַעְצֹר כּוֹחַ הַזְּרוֹעַ וְלֹא יַעֲמֹד וּזְרֹעוֹ וְתִנָּתֵן הִיא וּמְבִיאֶיהָ וְהַיֹּלְדָהּ וּמַחֲזִקָהּ בָּעִתִּים׃ - Y al cabo de años se aliarán, y la hija del rey del sur vendrá al rey del norte para sellar un acuerdo recto; pero ella no retendrá la fuerza del brazo, ni él permanecerá ni su brazo; y será entregada ella y quienes la trajeron, y el que la crió, y el que la sostenía en aquellos tiempos.
"Y al cabo de años se aliarán": tras los enfrentamientos entre el rey del sur y el rey del norte, cuando este último vio que estallaban rebeliones dentro de su propio reino, buscó pactar la paz con el rey del sur y pedir su auxilio militar. ¿Y sobre qué se cimentó aquella paz? Sobre un casamiento por conveniencia política. Ptolomeo Filadelfo, rey del sur, entregó a su hija Berenice a Antíoco Teos, rey del norte, con la condición expresa de que este repudiara a su esposa y que la hija del rey del sur fuera la única señora en el palacio real. La intención era evidente: si mi hija es la reina consorte, serán mis nietos quienes hereden el trono del norte. ¿Y por qué aceptó el rey del norte? Porque no tenía alternativa, ya que sus súbditos se habían rebelado y esa ayuda militar era indispensable para su supervivencia. Como él ya tenía una esposa llamada Laódice, y el rey del sur no estaba dispuesto a que su hija entrara en calidad de rival, sobre todo considerando que de aquella mujer podía surgir el próximo soberano, le exigió repudiar a su primera esposa. A esto se refiere el pasuk: "y la hija del rey del sur vendrá al rey del norte para sellar un acuerdo recto", llegando a un arreglo para que hubiera paz duradera entre ellos.
Sin embargo, después de que Berenice dio a luz un hijo al rey del norte, falleció su padre Ptolomeo. Antíoco Teos, que se sentía atado por su compromiso con Ptolomeo y solo por ello había desposado a su hija, se vio de pronto libre de obligaciones y readmitió a Laódice, la esposa que se había visto forzado a abandonar. Pero Laódice ya no confiaba en un marido que por conveniencia política había sido capaz de expulsarla para casarse con otra; además, sabía muy bien que el trono no sería para su hijo sino para el vástago de Berenice. ¿Qué hizo entonces? Le suministró un veneno letal a su esposo y acabó con su vida, haciendo lo mismo con Berenice y toda su comitiva. Liquidó por completo a la cúpula: a su marido el rey, a la segunda esposa y al pequeño heredero nacido de la hija del rey del sur. Acto seguido, sentó en el trono real a su propio hijo, Seleuco Calínico.
A esto alude la profecía al decir: "pero ella no retendrá la fuerza del brazo": Berenice no logrará contener el contraataque de la fuerza impuesta; de nada servirá haber forzado injustamente el repudio de la primera mujer, pues al final esta regresará e incluso asesinará al rey. "Ni él permanecerá": el rey mismo no podrá mantenerse en pie, pues será envenenado y morirá. "Y será entregada ella y quienes la trajeron": Berenice será entregada a la muerte junto con todo el séquito y la guardia que la habían acompañado desde Egipto a la corte del norte. "Y el que la crió": el tutor que la educó y cuidó como a un verdadero padre. "Y el que la sostenía en aquellos tiempos": el alto consejero que la respaldaba con sus determinaciones y le marcaba la pauta de gobierno. Y es que en aquellos tiempos toda figura de poder disponía de asesores, asistentes y ministros; no se trata de ningún invento de la política moderna.
La venganza del hermano: el rey del sur golpea en el norte
וְעָמַד מִנֵּצֶר שׇׁרָשֶׁיהָ כַּנּוֹ וְיָבֹא אֶל־הַחַיִל וְיָבֹא בְּמָעוֹז מֶלֶךְ הַצָּפוֹן וְעָשָׂה בָהֶם וְהֶחֱזִיק׃ - Mas un renuevo de sus raíces se levantará en su lugar, y vendrá con un ejército y entrará en la fortaleza del rey del norte, y actuará contra ellos y prevalecerá.
"Y se levantará un retoño de sus raíces en su lugar": reinó en Egipto Ptolomeo Evérgetes, hermano de Berenice. Y así era natural: su padre la había casado con el rey del norte, y al morir el padre, el hijo -su hermano- heredó el reino paterno. El Malbim cita de las crónicas de la historia que cuando Berenice presintió que Laódice planeaba asesinarla, huyó y la sitiaron. Los pueblos de Aram acudieron en su auxilio, y también su hermano Evérgetes marchó con sus tropas para socorrerla, pero no llegaron a tiempo, pues ya la habían matado. A raíz de este suceso, todos los pueblos del norte vinieron a apoyar al rey del sur, para vengarse del reino y de Laódice por haber asesinado a la hija del rey de Egipto. Y a esto alude "y vendrá contra el ejército": que vino y se unió a las fuerzas de los pueblos del norte, indignados por semejante atrocidad, y dieron muerte a Laódice y a su hijo, retribuyéndoles conforme a sus actos. El hermano fue y vengó la muerte de su hermana y su honor. "Y entrará en la fortaleza del rey del norte, y actuará contra ellos y prevalecerá": el rey del sur, Evérgetes, despojó a Seleuco Calínico, hijo de Antíoco Teos, de toda la tierra del norte hasta el río Hidekel (Tigris), y de todas las ciudades fortificadas de la tierra del sur hasta Babilonia. No sólo les dio muerte, sino que además se apoderó de su reino.
וְגַם אֱלֹהֵיהֶם עִם־נְסִכֵיהֶם עִם־כְּלֵי חֶמְדָּתָם כֶּסֶף וְזָהָב בַּשְּׁבִי יָבִא מִצְרָיִם וְהוּא שָׁנִים יַעֲמֹד מִמֶּלֶךְ הַצָּפוֹן׃ - "Y también a sus dioses, con sus imágenes fundidas y con sus objetos preciosos de plata y oro, llevará cautivos a Egipto; y él por años se mantendrá firme frente al rey del norte".
"Y también a sus dioses, con sus imágenes fundidas": traerán a sus gobernantes desde Egipto para asentarlos en el norte, puesto que ahora el norte se consideraba suyo tras haberlo conquistado. "Y él por años se mantendrá firme frente al rey del norte": durante dos años permaneció allí y gozó de sosiego frente al rey del norte, y su dominio en aquel período fue absoluto.
וּבָא בְּמַלְכוּת מֶלֶךְ הַנֶּגֶב וְשָׁב אֶל־אַדְמָתוֹ׃ - "Y entrará en el reino del rey del sur, y volverá a su propia tierra".
Posteriormente, el rey del norte, Seleuco Calínico, regresó y volvió a someter las tierras de Siria bajo su dominio, avanzando con una imponente flota para conquistar las islas que dependían del rey del sur. A esto se refiere "y entrará en el reino del rey del sur". Sin embargo, al final HaKadosh Baruj Hu envió una tempestad que destrozó las naves con las que pretendía someter al rey del sur, y el rey regresó a su tierra colmado de deshonra - "y volverá a su propia tierra", al no haber logrado materializar su plan.
Antíoco el Grande contra Ptolomeo
וּבָנָו יִתְגָּרוּ וְאָסְפוּ הֲמוֹן חֲיָלִים רַבִּים וּבָא בוֹא וְשָׁטַף וְעָבָר וְיָשֹׁב וְיִתְגָּרֶה עַד־מָעֻזֹּה׃ - "Y sus hijos se provocarán y reunirán una multitud de grandes ejércitos; y vendrá ciertamente, e inundará y pasará adelante; luego volverá y luchará hasta su fortaleza".
"Y sus hijos": los hijos del rey del norte, quienes congregaron una inmensa masa de soldados. Uno de los hijos pereció en la contienda, y Antíoco -a quien se conoció como "Antíoco el Grande", pese a ser el hermano menor sobreviviente- marchó a luchar contra Ptolomeo Filopátor, rey del sur. Por ello el versículo expresa "y vendrá ciertamente" en singular: únicamente uno de ellos acudió y no los dos, dado que el otro ya había muerto en el combate. "E inundará y pasará adelante": al advertir Ptolomeo que el rey del norte era más fuerte que él, envió emisarios para acordar la paz, y establecieron una tregua de cuatro meses. No obstante, tiempo después Antíoco percibió que Ptolomeo conspiraba contra él y que no se trataba de una paz sincera, sino de una paz al estilo palestino: ganar tiempo para reorganizarse y aprovisionarse de armamento de cara a la siguiente confrontación. Por esa razón marchó contra él por segunda vez, y a ello alude "luego volverá y luchará hasta su fortaleza": regresó por segunda ocasión y alcanzó la fortificación situada en la frontera de Egipto llamada -según precisa el Malbim- Rafíaj (Rafah), hasta el baluarte del rey del sur.
וְיִתְמַרְמַר מֶלֶךְ הַנֶּגֶב וְיָצָא וְנִלְחַם עִמּוֹ עִם־מֶלֶךְ הַצָּפוֹן וְהֶעֱמִיד הָמוֹן רָב וְנִתַּן הֶהָמוֹן בְּיָדוֹ׃ - "Y se enfurecerá el rey del sur, y saldrá y peleará contra él, contra el rey del norte; y éste pondrá en pie una gran multitud, pero la multitud será entregada en su mano".
El rey del sur, señala el Malbim, era un soberano de perversas inclinaciones, amante de los placeres y entregado por entero a ellos. Mientras el enemigo se mantuvo a la distancia, no le prestó atención ni se dispuso para la contienda; pero al ver que irrumpía en su propia frontera, "y se enfurecerá el rey del sur": comprendió que debía poner fin al banquete y salir a batallar. Salió y combatió contra él con profunda vehemencia, y plantó cara reuniendo tropas cuantiosas frente al rey del norte, y aquella multitud fue entregada en su mano.
וְנִשָּׂא הֶהָמוֹן וְרָם לְבָבוֹ וְהִפִּיל רִבֹּאוֹת וְלֹא יָעוֹז׃ - "Y cuando la multitud sea retirada, se enaltecerá su corazón; y derribará a miríadas, mas no prevalecerá".
La multitud del rey del sur cobró orgullo y su corazón se llenó de soberbia: se dieron por vencedores de antemano y, por consiguiente, desistieron de perseguirlo hasta su sometimiento definitivo, regresando el rey a sus habituales deleites. Y a pesar de que el ejército del rey del sur abatió a decenas de miles de soldados del rey del norte, aun así "no prevalecerá": al cabo del tiempo, el rey del norte se sobrepondrá por segunda vez. ¿Y a qué se debió esto? A que el rey del sur se confió creyendo haber finiquitado el conflicto y volvió a sus banquetes, cuando en verdad no lo había resuelto del todo; y al no haberlo doblegado por completo, volvieron a hacerle la guerra, tal como se verá en el siguiente versículo.
וְשָׁב מֶלֶךְ הַצָּפוֹן וְהֶעֱמִיד הָמוֹן רַב מִן־הָרִאשׁוֹן וּלְקֵץ הָעִתִּים שָׁנִים יָבוֹא בוֹא בְּחַיִל גָּדוֹל וּבִרְכוּשׁ רָב׃ - Y volverá el rey del norte y reunirá una multitud mayor que la primera, y al cabo de los tiempos, años después, vendrá ciertamente con un gran ejército y con cuantiosas riquezas.
"Y volverá el rey del norte" - este es Antíoco el Grande, quien levantó una multitud mayor que la primera, un ejército más formidable que el que había traído en la ocasión anterior, y venció en muchas guerras. "Y al cabo de los tiempos, años después" - tras haber transcurrido años desde los conflictos anteriores, vendrá por segunda vez hacia Siria y la tierra de Egipto que estaban bajo Tolomeo, para combatir contra Tolomeo Epífanes, hijo de Tolomeo Filopátor, quien aún era joven de días y la corona no estaba por completo en sus manos sino en manos de los regentes que administraban el reino. "Y con un gran ejército y con cuantiosas riquezas" - pues trajo consigo enormes provisiones y pertrechos para la guerra.
"Y los rebeldes de tu pueblo" - Los judíos que erraron en sus cálculos
וּבָעִתִּים הָהֵם רַבִּים יַעַמְדוּ עַל־מֶלֶךְ הַנֶּגֶב וּבְנֵי פָּרִיצֵי עַמְּךָ יִנַּשְּׂאוּ לְהַעֲמִיד חָזוֹן וְנִכְשָׁלוּ׃ - Y en aquellos tiempos muchos se levantarán contra el rey del sur, y los rebeldes de tu pueblo se enaltecerán para dar cumplimiento a la visión, pero fracasarán.
En aquellos tiempos, muchos se levantaron contra el rey del sur: tanto el rey de Macedonia como otros monarcas combatieron contra Egipto, y muchos se rebelaron contra él. "Y los rebeldes de tu pueblo" - también judíos de tu pueblo, que guardaban rencor a Tolomeo porque su padre les había ocasionado grandes aflicciones, sostuvieron que según la visión y la profecía quien debía gobernar era el rey del norte; y fueron y se aliaron nada menos que con Antíoco: lo recibieron con honores, lo ayudaron y le prestaron apoyo bélico. "Se enaltecerán para dar cumplimiento a la visión" - se enorgullecieron pretendiendo hacer cumplir la visión, alegando que contaban con una profecía de que así correspondía actuar, cuando en verdad no era así. "Pero fracasarán" - aquello les causó tropiezo y derrota, y a raíz de esto perecieron muchos miembros de tu pueblo. Fueron sus propias acciones las que condujeron finalmente a su ruina.
וְיָבֹא מֶלֶךְ הַצָּפוֹן וְיִשְׁפֹּךְ סוֹלְלָה וְלָכַד עִיר מִבְצָרוֹת וּזְרֹעוֹת הַנֶּגֶב לֹא יַעֲמֹדוּ וְעַם מִבְחָרָיו וְאֵין כֹּחַ לַעֲמֹד׃ - Y vendrá el rey del norte y levantará un terraplén y conquistará una ciudad fortificada, y las fuerzas del sur no resistirán, ni sus tropas escogidas, pues no habrá fuerza para mantenerse firmes.
El rey del norte cobrará fuerza y levantará un terraplén. ¿Qué significa levantar un terraplén? Cuando querían sitiar y tomar una ciudad fortificada, acumulaban tierra junto al muro hasta crear una rampa inclinada, y a través de ella ascendían por encima de la muralla para combatir a los defensores. "Y conquistará una ciudad fortificada" - la plaza fuerte del rey del sur. "Y las fuerzas del sur no resistirán" - los brazos de su ejército no lograrán sostenerse en la contienda. "Ni sus tropas escogidas, pues no habrá fuerza para mantenerse firmes" - aun si envía a lo más selecto de su ejército, a sus fuerzas de élite, no habrá poder suficiente para contener el avance; pues conquistó la fortaleza de Sidón y de Gad que pertenecían al rey de Egipto, y los generales que este envió no pudieron salvarlas de manos del rey del norte.
וְיַעַשׂ הַבָּא אֵלָיו כִּרְצוֹנוֹ וְאֵין עוֹמֵד לְפָנָיו וְיַעֲמֹד בְּאֶרֶץ־הַצְּבִי וְכָלָה בְיָדוֹ׃ - Y el que viene contra él actuará según su voluntad, y no habrá quien se mantenga delante de él; y se apostará en la tierra del esplendor, y consumará su dominio en su mano.
"Y el que viene contra él actuará según su voluntad" - el rey del norte, que avanzó sobre los dominios del rey del sur, obró a su entero arbitrio y conquistó de su mano todas las provincias de Siria, sin que nadie se le opusiera. "Y se apostará en la tierra del esplendor" - allí se estableció con su campamento; "y consumará su dominio en su mano" - concluyó la conquista de la tierra de Siria, y todo aquel territorio quedó bajo su control. Y según Rashí, "y se apostará en la tierra del esplendor" se refiere a Éretz Israel, consumiendo la tierra y devastando a su población.
La artimaña fallida: Cleopatra leal a su esposo
וְיָשֵׂם פָּנָיו לָבוֹא בְּתֹקֶף כׇּל־מַלְכוּתוֹ וִישָׁרִים עִמּוֹ וְעָשָׂה וּבַת הַנָּשִׁים יִתֶּן־לוֹ לְהַשְׁחִיתָהּ וְלֹא תַעֲמֹד וְלֹא־לוֹ תִהְיֶה׃ - Y dispondrá su rostro para venir con el poder de todo su reino, proponiendo convenios con él, y así actuará; y le dará una hija de las mujeres para destruirla, pero ella no permanecerá firme ni será para él.
Los versículos aquí, al igual que las demás profecías, se presentan como un lenguaje cifrado, y es preciso conocer la realidad histórica para descifrarlos. Explica el Malbim: después de haber conquistado todas las tierras que habían pertenecido a Seleuco Nicátor - con excepción de Egipto - dispuso su determinación para presentarse "con el poder de todo su reino", es decir, hacia el núcleo mismo, hacia Egipto, que constituía la fuerza del reino del rey del sur. Tras haber subyugado los alrededores y debilitado el terreno, pretendía ahora capturar el bastión principal. No obstante, temía que los romanos acudieran en socorro de Egipto para hacerle frente, según la costumbre de aquellos tiempos en que un rey contrataba o atraía a otros monarcas en su apoyo. ¿Qué hizo entonces? Actuó con refinada astucia: fingió buscar un acuerdo pacífico con el soberano de Egipto; más aún, le entregó a su hija Cleopatra por esposa, con el designio de plantar una quinta columna en su corte que lo ayudara a doblegar al monarca egipcio desde adentro. A esto alude la frase "proponiendo convenios con él" - pues pactó fingiendo actuar con total rectitud. "Y le dará una hija de las mujeres" - una de las hijas nacidas de sus distintas mujeres, pues tenía varias esposas. "Para destruirla" - pues tramaba arruinar a Egipto por medio de ella. "Pero ella no permanecerá firme ni será para él" - sin embargo, su hija se mantuvo leal a su esposo, desoyó los designios paternos y apoyó decididamente a su marido frente a su padre.
La guerra contra los romanos y la respuesta del comandante
וְיָשֵׂם פָּנָיו לְאִיִּים וְלָכַד רַבִּים וְהִשְׁבִּית קָצִין חֶרְפָּתוֹ לוֹ בִּלְתִּי חֶרְפָּתוֹ יָשִׁיב לוֹ׃ - Y dirigirá su rostro hacia las islas y conquistará muchas; mas un comandante pondrá fin a su afrenta, e incluso le devolverá su propio oprobio.
Luego Antíoco puso su mira en las islas y conquistó muchas de las que eran aliadas de los romanos. Llegó incluso a tierras de Grecia y entabló combate contra los romanos por consejo de Aníbal, quien lo instigó a luchar contra ellos. "Mas un comandante pondrá fin" - venció en sus batallas incluso al general nombrado por los romanos, llamado Lucio Escipión, haciendo cesar su deshonra al causarle la muerte en combate. "E incluso le devolverá su propio oprobio" - cuando Antíoco solicitó la paz a los romanos, el general romano le replicó: el corazón de los romanos no desmaya al ser vencidos ni se enaltece al vencer; cuando somos derrotados no nos quebramos, y cuando vencemos no nos enorgullecemos. Y añadió: aun ahora no te pido sino lo mismo que exigía antes de derrotarte: que retires tu dominio de Siria y asumas los gastos de la guerra, doce mil talentos a pagar a lo largo de doce años. Y este es el sentido de "e incluso le devolverá su propio oprobio": devuélveme tan solo la afrenta que sufrimos, restituyendo lo que conquistaste y reembolsando los fondos que gastamos.
וְיָשֵׁב פָּנָיו לְמָעוּזֵּי אַרְצוֹ וְנִכְשַׁל וְנָפַל וְלֹא יִמָּצֵא׃ - Y volverá su rostro hacia las fortalezas de su propia tierra, mas tropezará, caerá y no será hallado.
Antíoco emprendió el regreso hacia las fortalezas de su tierra, pues tras haber sido derrotado se había comprometido con los romanos a pagar doce mil monedas, para lo cual requería fondos urgentes. Volvió a su territorio con el fin de oprimir al pueblo y recaudar tributos para saldar su deuda con Roma. En el trayecto oyó que había un inmenso tesoro en un templo de idolatría, y se lanzó sobre él como quien halla un gran botín, saqueando todo el oro y la plata allí guardados. El pueblo, profundamente apegado a la idolatría, no toleró que su propio monarca profanara el templo idolátrico despojándolo de sus riquezas, y lo asesinaron en secreto. A esto se refiere "mas tropezará, caerá y no será hallado": lo mataron a escondidas y jamás se supo el lugar de su sepultura. ¡Así perezcan todos Tus enemigos, Hashem!
"Hará pasar a un recaudador por el esplendor del reino" - Un rey dedicado a cobrar tributos
וְעָמַד עַל־כַּנּוֹ מַעֲבִיר נוֹגֵשׂ הֶדֶר מַלְכוּת וּבְיָמִים אֲחָדִים יִשָּׁבֵר וְלֹא בְאַפַּיִם וְלֹא בְמִלְחָמָה׃ - Y se levantará en su lugar quien haga pasar a un recaudador por el esplendor del reino, mas en pocos días será quebrantado, no por ira ni en batalla.
Tras Antíoco el Grande reinó su hijo, Seleuco Filopátor. Su reinado duró apenas doce años, durante los cuales no libró guerra alguna ni realizó acto digno de quedar grabado para la posteridad en las crónicas. De él solo se cuenta que recorría las ciudades cobrando con rigor el tributo que su padre se había comprometido a pagar a los reyes de Roma. Y este es el sentido de "Y se levantará en su lugar quien haga pasar a un recaudador por el esplendor del reino": toda la majestad de su reinado consistió en ir recaudando impuestos de ciudad en ciudad; en tono irónico, todo el esplendor de su corona fue ser un mero cobrador de tributos. "Mas en pocos días será quebrantado" - halló la muerte cuando sus propios siervos conspiraron contra él. "No por ira ni en batalla" - ni por una revuelta interna a mano armada ni en una guerra externa, sino con el antiguo método: lo envenenaron mortalmente.
En resumen: En esta sección del capítulo, el ángel despliega ante Daniel el devenir de las generaciones desde el final del imperio persa hasta la época del Segundo Templo: los cuatro reyes de Persia, el ascenso de Alejandro Magno y la fragmentación de su reino hacia los cuatro vientos, seguida por las sangrientas contiendas entre el rey del sur (Ptolomeo - Egipto) y el rey del norte (Seleuco y Antíoco - Asiria y Babilonia): la unión matrimonial concebida para la paz que culminó en tragedia, la venganza del hermano, las campañas de Antíoco el Grande, el fracaso de los transgresores de nuestro pueblo que pretendieron adelantar la visión y tropezaron, y finalmente la muerte ignominiosa de Antíoco y el reinado de su hijo, cuya única gloria fue la recaudación de tributos. De todo este cuadro se desprende con claridad que los engranajes de la historia - las guerras, las alianzas dinásticas, la astucia y el veneno - fueron previstos con antelación en la profecía, y todo se desenvuelve bajo la guía de una sola Mano providencial, hasta el tiempo del fin.