Introducción
En esta parte del capítulo llegamos al punto culminante del suceso: Jananiá, Mishael y Azariá ya han sido arrojados al horno de fuego, y el milagro ya ha ocurrido ante los ojos de todos. De aquí en adelante, el texto describe su salida del horno, la reacción de los ministros del reino, la bendición de Nevujadnetzar, el decreto que promulgó en honor al Di-s de Israel, y finalmente la misiva que envió a todos los pueblos. Seguiremos el orden de los versículos con las explicaciones del Malbim, y concluiremos con un maravilloso Midrash en Shir HaShirim Rabá que relata todo el trasfondo de este episodio.
"Salgan y vengan" - El horno que se elevó
בֵּאדַיִן קְרֵב נְבוּכַדְנֶצַּר לִתְרַע אַתּוּן נוּרָא יָקִדְתָּא, עָנֵה וְאָמַר: שַׁדְרַךְ מֵישַׁךְ וַעֲבֵד נְגוֹ עַבְדוֹהִי דִּי אֱלָהָא עִלָּאָה פֻּקוּ וֶאֱתוֹ. בֵּאדַיִן נָפְקִין שַׁדְרַךְ מֵישַׁךְ וַעֲבֵד נְגוֹ מִן גּוֹא נוּרָא. (כו) - Entonces se acercó Nevujadnetzar a la puerta del horno de fuego ardiente, alzó la voz y dijo: Shadraj, Meshaj y Abed Negó, siervos del Di-s Altísimo, ¡salgan y vengan! Entonces Shadraj, Meshaj y Abed Negó salieron de en medio del fuego. (26)
Nevujadnetzar se acercó a la puerta del horno de fuego. "Alzó la voz y dijo" ("aná veamar"): la expresión "aná" denota siempre elevar el tono, tal como explica Rashí sobre "alzarás la voz y dirás": en voz alta. Es decir, gritó y dijo: Jananiá, Mishael y Azariá, siervos del Di-s Supremo, salgan y vengan. Y entonces salieron los tres de en medio del horno de fuego.
Observemos con atención el lenguaje: si el horno hubiera sido profundo y excavado en la tierra, ¿cómo debería haberse expresado Nevujadnetzar? "Suban y vengan". Dicen Jazal que HaKadosh Baruj Hú obró un milagro y el horno se elevó. Por lo tanto, al salir no tuvieron que escalar ni necesitaron sogas, a diferencia de lo ocurrido con Irmeyahu, a quien Éved Mélej HaCushí tuvo que extraer de la cisterna valiéndose de cuerdas. Aquí nada de eso fue necesario. El horno ascendió y se elevó de manera milagrosa, como una especie de plataforma hidráulica, y ellos caminaron sobre una superficie plana y salieron directamente. Por eso les dijo "puku": salgan.
Explica el Malbim: a partir de esto comprendió Nevujadnetzar que semejante acontecimiento no provenía de fuerzas materiales inferiores, sino de fuerzas espirituales supremas; por eso exclamó "siervos del Di-s Altísimo" ("avdohí di Elahá Ilaá"). Como ya explicamos en lecciones anteriores, la cosmovisión pagana sostenía la existencia de fuerzas materiales inferiores y fuerzas espirituales superiores, y ellos solo tenían acceso a las fuerzas inferiores - las potestades de la Sitrá Ajará y similares - o bien, según su entendimiento, poseían la capacidad de dominar ciertas fuerzas intermedias y ángeles que rigen los fenómenos de la naturaleza. Mas carecían por completo de acceso a las esferas espirituales superiores. Dijo Nevujadnetzar: quien es capaz de operar semejante salvación, solo puede ser Quien domina también las fuerzas supremas. Pues se produjo aquí un milagro enteramente por encima de las leyes naturales: fuego abrasador por fuera y frescura en el interior, y eso únicamente Gabriel, quien reside en una dimensión espiritual excelsa, puede ejecutarlo, y solo Quien tiene potestad sobre él puede ordenarlo. Por eso les dijo: ustedes son siervos del Di-s Altísimo, y no de un dios cualquiera.
Por qué esperaron a ser llamados: una halajá de derej eretz
"Entonces salieron" ("beadayin nafkin"). ¿Por qué recalca el versículo que salieron precisamente en ese momento? Explican los maestros del Musar: de aquí aprendemos una lección fundamental de derej eretz (conducta recta y respetuosa). Moshé Rabbenu no ingresó al Mishkán hasta que "lo llamó Hashem"; y si hubiese entrado sin el llamado explícito de HaKadosh Baruj Hú, ¿cómo lo califica el Midrash? Un animal muerto es mejor que él. Quien carece de derej eretz, un cadáver es mejor que él. Palabras estremecedoras: incluso respecto de Moshé Rabbenu, entrar sin ser llamado hubiera constituido una falta de derej eretz.
Exactamente lo mismo ocurrió aquí. Jananiá, Mishael y Azariá bien habrían podido salir de inmediato; ¿por qué permanecieron dentro del horno? Razonaron: alguien nos arrojó a este lugar y todavía no se nos ha ordenado retirarnos. Si no nos han indicado salir, no salimos. Únicamente cuando provenga la orden del rey de abandonar el horno, entonces saldremos. Y en el instante mismo en que se dio la orden, salieron. Esta es una pauta elemental dentro de las normas de derej eretz: si no te han invitado, no te presentes; si no te han dicho que pases, no entres. Derej eretz precedió en el tiempo a la entrega de la Torá, y reviste una jerarquía tan excelsa que supera incluso aspectos formales del cumplimiento de los preceptos.
Los ministros acuden a inspeccionar, y las explicaciones racionales colapsan
וּמִתְכַּנְּשִׁין אֲחַשְׁדַּרְפְּנַיָּא סִגְנַיָּא וּפַחֲוָתָא וְהַדָּבְרֵי מַלְכָּא, חָזַיִן לְגֻבְרַיָּא אִלֵּךְ דִּי לָא שְׁלֵט נוּרָא בְּגֶשְׁמְהוֹן, וּשְׂעַר רֵאשְׁהוֹן לָא הִתְחָרַךְ, וְסַרְבָּלֵיהוֹן לָא שְׁנוֹ, וְרֵיחַ נוּר לָא עֲדָת בְּהוֹן. (כז) - Y se congregaron los sátrapas, los gobernadores, los capitanes y los consejeros del rey, y vieron a estos varones, sobre cuyos cuerpos el fuego no había tenido poder alguno: ni un cabello de su cabeza se había chamuscado, sus mantos no habían sufrido alteración, y ni siquiera olor a fuego se les había impregnado. (27)
Se reunieron los sátrapas, los prefectos, los gobernadores y los consejeros reales - los hombres del rey -, se acercaron y vieron que el fuego no había tenido dominio alguno sobre sus cuerpos, el cabello de sus cabezas no se había chamuscado, sus ropas no habían cambiado y ni siquiera el olor a fuego y humo se les había pegado.
El Malbim cita las palabras de Jaza"l: aquí se mencionan únicamente cuatro tipos de ministros - sátrapas, prefectos, gobernadores y consejeros del rey. Mientras que más arriba en el capítulo vimos que también estaban los "adargazrayá" y "gadbarayá", que eran sacerdotes de idolatría, y aquí ya no los vemos. ¿Por qué no aparecen? Dicen nuestros Sabios (Jaza"l): aquellos otros murieron quemados entonces en el horno de fuego. Pues vimos que el fuego era inmenso, y las llamas alcanzaron también a quienes los llevaron adentro - ¿y a quiénes más alcanzaron? A aquellos cuatro grupos de sacerdotes.
Dice el Malbim: ¿qué significa que los alcanzaron las chispas del fuego? Jaza"l, en su lenguaje alegórico, nos insinuaron algo profundo. Aquellos ministros estaban a cargo de idolatrías, y algunos de ellos eran adoradores del fuego - muchos adoraban al fuego por ser la fuerza más poderosa, que todo lo quema y lo consume. Y he aquí que recibieron una tremenda bofetada a sus creencias: de pronto se hizo evidente que hay un Dios más poderoso que el fuego, y que el Dios de los hebreos es capaz de salvar incluso del fuego. Lo que realmente les ocurrió fue que quedaron avergonzados de su propia creencia, y a eso se refirieron nuestros Sabios al decir que "se quemaron". Dice el Malbim: no es forzoso interpretarlo de manera literal, como que se quemaron físicamente - puede entenderse así, pero también es posible comprender que "se quemaron" significa que se abochornaron de su fe, que su confianza y su creencia se consumieron ante sus propios ojos.
Y los ministros se acercaron, palparon e intentaron buscar pretextos y explicaciones de por qué Jananiá, Mishael y Azariá no se habían quemado. Siempre hay personas, hombres de ciencia, que cuando ocurre un milagro o algo sobrenatural intentan ofrecer una explicación natural, como si con ello negaran la existencia del Creador del universo. Pero si tienes una explicación natural - ¿acaso la naturaleza no es una ley? Y si hay una ley, ¿no es evidente que hay Alguien que la promulgó? Poco se gana con eso, pero así ha sido siempre el camino de los incrédulos.
Por eso también aquí buscaron explicaciones. Dijeron: probablemente se ungieron con salamandra. La salamandra es una criatura singular que surge dentro de un horno encendido durante siete años, y todavía en tiempos del Rambam era conocida. Es un animal inmune al fuego, y quien desea salvarse de las llamas se unta el cuerpo con su sustancia y el fuego no le causa daño. Sin embargo, este ungüento solo protege la carne, mientras que el cabello de todos modos se chamuscaría. Por eso el texto enfatiza: "y el pelo de sus cabezas no se chamuscó" - si hubiera sido por medio de la salamandra, el cabello se habría quemado, y aquí vemos que no se chamuscó.
Dijeron: tal vez el cabello también se nutre del cuerpo y la unción de salamandra lo protegió a él también. A esto añade el versículo: "y sus mantos no sufrieron cambio" - las ropas no cambiaron en absoluto. ¿Qué dirás de las vestimentas, acaso también las ungieron con salamandra? Algunos sugirieron: hay vestiduras a prueba de fuego, hechas de cierto mineral o piedra; el fuego no afecta la piedra, a lo sumo la ennegrece, pero no la consume. Siendo así, tal vez sus ropas fueron confeccionadas astutamente con alguna piedra especial. Por eso concluye el versículo: "ni olor de fuego se había adherido a ellos" - ni siquiera olor a fuego tenían encima.
¿Y para esto qué explicación hay? ¿Qué estratagema natural puede idear una persona para que ni el olor a fuego se le impregne en la piel? Quien entra en medio del humo y en un lugar de tan terrible combustión - ¿cómo es concebible que ni el olor se le pegue? Aquí se vieron obligados a admitir que esto provenía de Él, bendito sea.
La bendición de Nevujadnetzar: "Que envió a su ángel"
עָנֵה נְבוּכַדְנֶצַּר וְאָמַר: בְּרִיךְ אֱלָהֲהוֹן דִּי שַׁדְרַךְ מֵישַׁךְ וַעֲבֵד נְגוֹ, דִּי שְׁלַח מַלְאֲכֵהּ וְשֵׁיזִב לְעַבְדוֹהִי דִּי הִתְרְחִצוּ עֲלוֹהִי, וּמִלַּת מַלְכָּא שַׁנִּיו וִיהַבוּ גֶשְׁמְהוֹן דִּי לָא יִפְלְחוּן וְלָא יִסְגְּדוּן לְכָל אֱלָהּ לָהֵן לֵאלָהֲהוֹן. (כח) - Habló Nevujadnetzar y dijo: Bendito sea el Dios de Shadrag, Meshag y Abed Nego, que envió a Su ángel y libró a Sus siervos que confiaron en Él; quebrantaron la orden del rey y entregaron sus cuerpos para no servir ni postrarse ante ningún dios, excepto ante su Dios.
Nevujadnetzar exclamó y dijo: Bendito sea el Dios de Jananiá, Mishael y Azariá, que envió a Su ángel y salvó a Sus siervos que se apoyaron en Él; desobedecieron la orden del rey y entregaron sus cuerpos a la hoguera, y no rindieron culto a ningún dios salvo a su propio Dios.
Dice el Malbim: Nevujadnetzar quedó maravillado de que Dios "envió a Su ángel", pues este ángel realizó una acción completamente sobrenatural. Pues vimos que el ángel del granizo y el ángel del frío y la lluvia quisieron descender a enfriar el horno, pero Gabriel les dijo: No, habrá mayor gloria celestial si yo, un ángel de fuego, lo caliento por fuera y lo enfrío por dentro. Esto es la inversión misma de la realidad natural: un ángel de fuego debería provocar combustión, pero aquí, mediante el poder del fuego mismo, se produjo enfriamiento - algo por encima de la naturaleza. Por eso dijo "envió a Su ángel", aludiendo a una misión angélica verdaderamente milagrosa.
Y añade además: has de saber que esto no ocurrió mediante amuletos ni hechicerías, sino únicamente por la fuerza de su bitajón (confianza) en Hashem - "a Sus siervos que confiaron en Él", que se apoyaron en Él y tuvieron plena fe. Y si acaso dijeras: ¿acaso su confianza no era perfecta? Sobre esto agrega: "quebrantaron la orden del rey" - estuvieron dispuestos a desafiar la orden del rey y rechazar el decreto, e incluso más: "entregaron sus cuerpos" - estuvieron dispuestos a entregar sus vidas a la hoguera aun si Hashem no los salvaba. Y más adelante veremos que ciertamente se les comunicó por profecía que Hashem no los salvaría y, aun así, estuvieron dispuestos a entregar sus vidas por la santificación del Nombre Divino (kidush Hashem).
Y no solo eso, sino que entregaron sus vidas no únicamente para no rendir culto - "di lo yiflejún" -, sino incluso para "lo yisgedún" (no postrarse). ¿Cuál es la diferencia entre rendir culto y postrarse? Rendir culto (liflóaj) significa servir; postrarse (lisgod) es simplemente inclinarse. Una persona puede inclinarse como muestra de respeto sin intención de idolatría. Nevujadnetzar les dijo: ¡Al menos póstrense! Y tampoco a esto accedieron. No solo se negaron a servirlo y aceptarlo como deidad, sino que ni siquiera estuvieron dispuestos a una simple postración, a una mera reverencia. Y aunque cabía pensar que un monumento erigido al rey no constituye idolatría en sentido estricto - y como es sabido, Jazal debaten respecto a esto si se trataba de una imagen idolátrica real o solo de un monumento honorífico -, ellos, con todo, estuvieron dispuestos a entregar sus vidas de manera absoluta.
El decreto del rey en honor al Dios de Israel
וּמִנִּי שִׂים טְעֵם, דִּי כָל עַם אֻמָּה וְלִשָּׁן דִּי יֵאמַר שָׁלוּ עַל אֱלָהֲהוֹן דִּי שַׁדְרַךְ מֵישַׁךְ וַעֲבֵד נְגוֹא, הַדָּמִין יִתְעֲבֵד וּבַיְתֵהּ נְוָלִי יִשְׁתַּוֵּה, כָּל קֳבֵל דִּי לָא אִיתַי אֱלָהּ אָחֳרָן דִּי יִכֻּל לְהַצָּלָה כִּדְנָה. (כט) - Y por mí se promulga un decreto: que todo pueblo, nación y lengua que exprese agravio contra el Dios de Shadraj, Meishaj y Aved Negó, sea descuartizado y su casa convertida en estercolero, por cuanto no existe otro Dios capaz de salvar de este modo. (29)
Nevujadnetzar emite un decreto y una ordenanza: todo pueblo, nación y lengua - y ya explicamos en el pasado la diferencia entre pueblo, nación y lengua - que profiera "shalú", es decir, una expresión errónea, despectiva o impropia, que blasfeme o atribuya algún defecto, por así decirlo, al Dios de Jananiá, Mishael y Azariá - "hadamín yit'abed", será cortado en pedazos, hecho trizas; "uveitéh nevalí yishtavé", su casa será convertida en muladar, destruirán y derribarán su morada. ¿Y por qué? "Kol kovel di lo itái elah ojorán di yijol lehatzalá jidná" - dado que ven que no hay otro dios capaz de consumar una salvación tan grande e imponente como esta, resulta evidente que Hashem es más grande que todos los dioses.
בֵּאדַיִן מַלְכָּא הַצְלַח לְשַׁדְרַךְ מֵישַׁךְ וַעֲבֵד נְגוֹ בִּמְדִינַת בָּבֶל. (ל) - Entonces el rey engrandeció a Shadraj, Meishaj y Aved Negó en la provincia de Babilonia. (30)
En aquel momento el rey colmó de honores y éxitos a Jananiá, Mishael y Azariá. No solo no los expulsó de su reino, sino que añadió honor sobre su honor, exaltándolos y encumbrándolos con mayor fuerza y vigor aún.
La misiva a todas las naciones
נְבוּכַדְנֶצַּר מַלְכָּא לְכָל עַמְמַיָּא אֻמַּיָּא וְלִשָּׁנַיָּא דִּי דָיְרִין בְּכָל אַרְעָא, שְׁלָמְכוֹן יִשְׂגֵּא. (לא) - El rey Nevujadnetzar a todos los pueblos, naciones y lenguas que habitan en toda la tierra: Que vuestra paz sea multiplicada. (31)
Nevujadnetzar envía una misiva a todos los pueblos. Primero declara quién es el remitente - "Nevujadnetzar malká" (el rey Nevujadnetzar) -, pues tal era la costumbre real de anunciar al encabezado de la carta el nombre de quien envía, y seguidamente el destinatario: "a todos los pueblos, naciones y lenguas". "Que habitan en toda la tierra" - ya que gobernaba sobre el mundo entero, dominando sobre toda la orbe, dirigió su mensaje a todos los moradores de la tierra.
אָתַיָּא וְתִמְהַיָּא דִּי עֲבַד עִמִּי אֱלָהָא עִלָּאָה, שְׁפַר קָדָמַי לְהַחֲוָיָה. (לב) - Las señales y maravillas que el Dios Altísimo ha obrado conmigo, tengo a bien proclamar. (32)
Las señales y prodigios que ha hecho conmigo el Dios Supremo, me parece digno y oportuno relatarlos.
El Malbim explica: al principio vimos que Nevujadnetzar negaba la Providencia y negaba que el mundo hubiera sido creado de la nada, sino que sostenía, como los herejes, que el mundo era eterno. Creía que no estaba en el poder de Hakadosh Baruj Hu alterar la naturaleza y el orden cósmico mediante un milagro, y en particular negaba la Providencia Divina individual (Hashgajá Pratit) - consideraba que Hashem había delegado el gobierno del mundo y su supervisión en manos de las fuerzas celestiales intermediarias. Por esta razón, su culto idolátrico consistía en postrarse ante los ministros de las fuerzas celestes: el ángel del fuego, el ministro del agua, el dios de la guerra y similares. Ahora viene y les dice: sabed que, aunque erigí una estatua conforme a la sabiduría de los astros y la astrología para demostrar que el reino de oro dominaría hasta el fin de todas las generaciones, he llegado ahora a una conclusión diferente. Las señales y maravillas que el Dios Supremo obró conmigo me han llevado a cambiar por completo de pensamiento.
¿Y cuál es la diferencia entre señales y prodigios? Dice el Malbim: una señal (ot) es algo que ocurre dentro del orden natural, solo que en el momento en que uno lo ve, comprende que hay un Dios. Por ejemplo, si a uno le anuncian en un sueño que algo va a suceder, y así sucede: ¿hay aquí un milagro sobrenatural? No, de modo natural se le anunció, pero basta con esta señal para demostrar que hay Dios y que Él contempla las generaciones de antemano. Un prodigio (mofet), en cambio, ya es algo sobrenatural. La apertura del Mar Rojo: ¿es señal o prodigio? Es un prodigio. Un sueño en el que el Creador del universo me anuncia de antemano lo que va a ocurrir, eso es una señal: "Te daré una señal de que así será". Pero un mar que se parte en dos, eso es un prodigio, donde Hashem altera el orden de la naturaleza.
Por eso dice: Hashem ha hecho conmigo señales y prodigios, y considero apropiado relatar estos hechos para que todos reconozcan la grandeza del Creador, bendito sea.
אָתוֹהִי כְּמָה רַבְרְבִין וְתִמְהוֹהִי כְּמָה תַקִּיפִין, מַלְכוּתֵהּ מַלְכוּת עָלַם וְשָׁלְטָנֵהּ עִם דָּר וְדָר. (לג) - ¡Cuán grandes son Sus señales y cuán poderosos Sus prodigios! Su reino es un reino eterno, y Su soberanía perdura de generación en generación.
Sus señales, cuán grandes son, y Sus prodigios, cuán fuertes; Su reino es un reino eterno y Su soberanía es de generación en generación.
Explica el Malbim: Hashem realiza las señales para que todos reconozcan que Él conduce la naturaleza, y que todo lo que ocurre en el mundo sucede por providencia divina individual (hashgajá pratit). Y presten atención a la precisión del lenguaje: sobre las señales se dice "ravrevín" - grandes, y sobre los prodigios "takifín" - poderosos o fuertes. ¿Cuál es la diferencia? En todo lugar donde se dice "grande", se hace referencia a la causa primera y final de todo lo que ocurre en el mundo, es decir, a las cosas que se conducen según la naturaleza. En cambio, "poderoso" se dice respecto a los hechos en los que Hashem quebranta las leyes de la naturaleza, y para ello se requiere una fuerza enérgica. Por eso, sobre las señales dijo cuán grandes son, ya que están dentro de la naturaleza; y sobre los prodigios - como la apertura del Mar Rojo, o como el fuego que no quema ni consume a quienes son arrojados en él - dijo "cuán poderosos", pues allí Hashem altera los sistemas de la naturaleza.
¿Y cuál es la diferencia entre realeza (maljut) y dominio o gobierno (shiltón)? Dice el Malbim: la realeza opera según la naturaleza, mientras que el dominio gubernamental es el poder de cambiar las cosas incluso contra la naturaleza. El reinado es algo que requiere el consentimiento del pueblo, mientras que la dominación es impuesta: gobierno sobre ti por la fuerza. Y esto es lo que Yosef le manda a decir a Yaakov: ¿cuál es la posición de Yosef en Egipto? Gobernante sobre todo Egipto. No son los egipcios quienes dominan sobre él, sino que él domina sobre ellos. Dijo Yaakov: si es así, sé que Yosef sigue siendo un tzadik. ¿Qué me preocupaba? Que tal vez la cultura de Egipto dominara sobre él; pero si él gobierna sobre ellos, el dominio es por la fuerza. Y así decimos: "Pues de Hashem es el reino, y Él gobierna sobre las naciones" - respecto al pueblo de Israel decimos "de Hashem es el reino", porque lo coronamos como Rey y aceptamos Su soberanía, y un rey lo es por consentimiento del pueblo; en cambio, las naciones no aceptan voluntariamente Su reinado, por lo que el control que Hashem ejerce sobre ellas es en calidad de dominio gobernante, con mano fuerte.
¿Y cuál es la diferencia entre "por siempre" (olam) y "de generación en generación" (dar vedar)? "Por siempre" es una eternidad indivisible, mientras que "generación tras generación" es divisible: hay una generación, y otra generación, y otra más. Viene el versículo y enseña: el reino de Hashem es un reino eterno, ya que la realeza se refiere a los milagros que se realizan por la vía de la naturaleza, cosas que no son sobrenaturales, y esto ocurre por la eternidad; estas son las señales. Pero Hashem no realiza prodigios sobrenaturales en todas y cada una de las generaciones, sino de tiempo en tiempo, en una generación específica: hubo una generación en la que se abrió el Mar Rojo, y hubo una generación en la que cayeron piedras de granizo del cielo. Por eso, sobre el dominio, que es el gobierno requerido para alterar el curso de la naturaleza, se dice "de generación en generación" - solo según la necesidad puntual de la época. Y quien reflexione podrá ver cuántos milagros hace el Santo, bendito sea, con nosotros dentro de la naturaleza misma, y esto es ciertamente para siempre, de forma continua y no únicamente en generaciones especiales.
El Midrash en Shir HaShirim Rabá: la historia de fondo
Con esto concluimos el capítulo, pero vale la pena citar un Midrash que nos brinda el trasfondo histórico de todo lo acontecido aquí: el Midrash en Shir HaShirim Rabá, parashá 7. Según la opinión de Rabí Shimón, Israel no cometió idolatría. ¿Cómo fue? Nejujadnetzar erigió una estatua y apartó de cada nación a tres representantes, y de Israel apartó a tres: Jananiá, Mishael y Azariá. Ellos se mantuvieron firmes, se opusieron interiormente y no sirvieron a los ídolos. Dijeron: pase lo que pase, nosotros no serviremos a la idolatría.
Fueron ante Daniel y le dijeron: "Nuestro maestro Daniel, Nejujadnetzar ha erigido una estatua y ha seleccionado a tres de cada nación, y de Israel nos seleccionó a nosotros tres. ¿Qué nos indicas: 'nos postraremos ante ella o no'?". Noten que no dijeron "¿le rendiremos culto?" sino "¿nos postraremos ante ella?", es decir, no había posibilidad alguna de que la adoraran como a un dios, pero ¿qué hay de una simple reverencia por respeto a Nejujadnetzar, o por peligro de muerte, o tal vez considerándola tan solo un monumento cívico? Daniel era más grande que ellos, ministro principal sobre todos y su maestro. Les dijo: "He aquí al profeta ante ustedes, vayan a consultarle. Hay un profeta a quien pueden recurrir, ¿por qué me preguntan a mí?".
Fueron de inmediato ante Yejezkel y le plantearon la misma pregunta. Les dijo: "Ya he recibido una enseñanza transmitida por mi maestro Yeshayahu: 'Escóndete por un breve instante hasta que pase la ira'. Tengo una instrucción de mi maestro para momentos así, para épocas de angustia: cuando hay tribulación y las olas se levantan embravecidas, a cada ola le inclino la cabeza. Agacha la cabeza, escóndete un momento, espera a que pase la tormenta y luego levanta la cabeza". En palabras sencillas: no intenten actuar como un rompeolas, porque las olas los romperán a ustedes.
Le dijeron: "¿Acaso quieres que se diga: 'He aquí esta estatua, todas las naciones se postraron ante ella'? Si nos escondemos y nadie sabe que nos oponemos, no se sabrá en absoluto que hay quien protesta contra toda esta idolatría, y mañana saldrá en las noticias: 'La estatua que erigió Nejujadnetzar: todas las naciones sin excepción se inclinaron ante ella'". Les dijo: "¿Y qué proponen ustedes?". Le respondieron: "Nuestro deseo es deshonrarla, estar allí presentes y no postrarnos, para que todos digan: 'A esta estatua se postraron todas las naciones, excepto Israel'". En palabras simples: queremos santificar el Nombre del Cielo (Kidush Hashem). No queremos que el titular sea que Nejujadnetzar erigió una estatua y todos se doblegaron; el titular debe ser el gran desafío: Jananiá, Mishael y Azariá no se postraron ante la estatua. ¿Acaso querrías que esto pase en silencio y todos crean que la multitud se inclinó ante la estatua sin que nadie protestara?
Les dijo: si tal es su deseo, aguárdenme hasta que consulte con el Todopoderoso (Guevurá). Y esto es lo que está dicho en Yejezkel, capítulo 20: "Vinieron hombres de los ancianos de Israel a consultar a Hashem y se sentaron delante de mí". ¿Y quiénes eran estos? Jananiá, Mishaël y Azariá. Y según esto, "de los ancianos de Israel" no significa ancianos en edad, pues ya vimos que eran jóvenes y muchachos, sino que ancianos de Israel se refiere a los sabios de Israel, pues ellos eran verdaderamente los más sabios de Israel.
Dijo Yejezkel ante el Santo, bendito sea: Amo del Universo, Jananiá, Mishaël y Azariá desean entregar su vida por la santificación de Tu Nombre; ¿intervendrás por ellos o no? ¿Los salvarás o no? Le respondió: No intervendré por ellos. Y esto es lo que está dicho allí: "Hijo de hombre, habla a los ancianos de Israel y diles: ¿A consultarme vienen ustedes?" - ya que provocaron que Yo destruyera Mi Casa, quemara Mi Santuario y exiliara a Mis hijos entre las naciones, ¿después de eso vienen a consultarme? ¿Tienen peticiones y exigencias para que los salve? "¡Vivo Yo, que no seré consultado por ustedes!". Esta fue la respuesta que recibió Yejezkel.
En ese momento lloró Yejezkel, se lamentó e imploró para sí, diciendo: ¡Ay de los enemigos de Israel! - una expresión eufemística para decir: ¡ay de Israel! - se perdió el remanente de Yehudá, pues no quedó de Yehudá sino solo estos, como está dicho: "Y hubo entre ellos de los hijos de Yehudá: Daniel, Jananiá, Mishaël y Azariá", ¡y esta es la respuesta que recibieron! Y andaba llorando: ¿quién quedó de Yehudá? Jananiá, Mishaël y Azariá, ¿y reciben semejante respuesta, de que van a morir y Hashem no los salvará?
En cuanto llegó a ellos, le preguntaron: ¿Qué te dijo el Santo, bendito sea? Les dijo: "No intervendré por ustedes". En vista de esto, iban a morir. Ellos le dijeron: Ya sea que intervenga o no intervenga, nosotros entregamos nuestras vidas por la santificación de Su Nombre. Eso no cambia nada para nosotros; no estamos entregando nuestra vida para que intervenga por nosotros, sino que, ya sea que nos salve o no nos salve, entregamos nuestra vida por la santificación de Su Nombre.
Las dos declaraciones a Nevujadnetzar: antes y después
Y sábete que así es, pues antes de acudir a Yejezkel, ¿qué le dijeron a Nevujadnetzar? "No necesitamos responderte sobre este asunto; he aquí que nuestro Dios, a quien servimos, puede salvarnos" - tenemos un Dios capaz de salvarnos. Esto fue cuando todavía pensaban que Hashem intervendría por ellos. Y después de ir donde Yejezkel y escuchar la respuesta, le dijeron: "Y si no [nos salva], sábete, oh rey, que a tus dioses no serviremos y a la estatua de oro que has levantado no nos prosternaremos" - e incluso si no nos salva, has de saber, oh rey, que nos salve o no nos salve, no es motivo para que aceptemos tu decreto. Jazal, mediante la precisión de los versículos, revelan que por un lado dijeron "Hashem nos salvará" y por el otro "y si no", y estas dos respuestas fueron dichas en dos momentos distintos: la primera antes de consultar a Yejezkel, y la segunda después de haberlo consultado.
Cuando Yejezkel se alejó de ellos, se le reveló el Santo, bendito sea, y le dijo: Yejezkel, ¿qué piensas, que no intervendré por ellos? Ciertamente intervendré por ellos. ¿Acaso no salvaré a Mis hijos amados? Y esto es lo que está dicho: "Así ha dicho Hashem Elokim: Aún en esto seré consultado por la casa de Israel". Al principio dijo: "¡Vivo Yo, que no seré consultado por ustedes!", y al final: "seré consultado por la casa de Israel". Le dijo: Todo lo que respondí fue una respuesta dirigida a ellos; pero a ti, Yejezkel, que veo que lloras y te afliges, te revelaré que Mi intención es salvarlos. Sin embargo, le advirtió: Déjalos y no les digas nada; Yo los salvaré, pero permitiré que caminen en su integridad, como está dicho: "El que camina con integridad, anda seguro". Porque, ¿cuál es la prueba más grande: ir sabiendo que te salvarán, teniendo una póliza de seguro en la mano, o ir dispuesto a morir? ¿Dónde es mayor la recompensa? Dijo el Santo, bendito sea: Quiero multiplicar su recompensa y quiero que actúen con auténtica entrega del alma (mesirut néfesh), por eso les diré que no los salvaré, pero en verdad sábete que los salvaré.
Se dispersaron entre la multitud
¿Qué hicieron? Fueron y se dispersaron entre la multitud. Jananiá, Mishaël y Azariá decidieron hacer esto de manera pública y formal. Dijeron: si nos quedamos concentrados en un rincón, sin llamar la atención, eso no es Kidush Hashem (santificación del Nombre Divino). Fueron y buscaron los sitios más céntricos, de modo que todos se arrodillaran y ellos permanecieran de pie erguidos como una vela, a la vista de todos, para que quedara claro ante todos que había allí personas que no se postraban.
Dijo Rav Avdimi de Haifa: Seis milagros ocurrieron aquel día. El horno flotó - es decir, se elevó, pues estaba hundido en la tierra y aquí se elevó milagrosamente, como vimos en los versículos -; y la pared del horno se abrió; y se derritió su fondo; y ardieron cuatro reinos - que son los cuatro altos dignatarios que mencionamos -; y Nevujadnetzar quedó medio calcinado ("imus saruf"); y el viento derribó la estatua; y Yejezkel resucitó a los muertos en el valle de Dura.
"Semejante a un hijo de los dioses" - y la bofetada de Mijael
Dijo Rabí Itzjak sobre el versículo: El rey Nevujadnetzar se levantó apresurado, tomó la palabra y dijo: Veo cuatro hombres sueltos, que no están atados, caminando en medio del fuego, "y el aspecto del cuarto se asemeja a un hijo de los dioses". Dice Rabí Pinjas en nombre de Rabí Reuvén: En ese momento descendió el ángel Mijael y le abofeteó la boca. Le dio a Nevujadnetzar una bofetada en la boca y le dijo: ¡Oh malvado, jas veshalom (Dios no lo permita), ¿acaso Él tiene un hijo?! ¿Acaso eres cristiano? ¿Qué es eso de "hijo de los dioses"? ¡Retráctate y rectifica tus palabras!
Y ciertamente se ve que luego Nevujadnetzar recapacitó, enmendó sus palabras y dijo: "Bendito sea el Dios de ellos, que envió a Su ángel" - no dijo "que envió a su hijo", sino que envió a Su ángel y salvó a Sus siervos que confiaron en Él. De pronto cambia de tono: al principio dijo "hijo de los dioses", pero tras recibir una bofetada de realidad y comprender que esa no es la manera de expresarse respecto al Creador del universo - pues Dios no tiene hijos -, corrigió sus palabras y dijo: "envió a Su ángel".
Daniel y el tzitz en la boca de la estatua
Dijo Rabí Elazar: Aquel día coincidió con Shabat y Yom Kipur. Y los Jajamim dicen: ¡Cuánto intentaba Nevujadnetzar persuadir a Daniel diciéndole: "¿Acaso no te postrarás ante una estatua que tiene poder, dominio y sustancia real? Ven y mira lo que hace, y tú mismo te inclinarás ante ella. Dale a la estatua la oportunidad de manifestarse; ven, Daniel, mira qué clase de estatua es, y te aseguro que te prosternarás ante ella".
¿Qué hizo aquel malvado? Tomó el tzitz del Cohen Gadol, aquella lámina que reposaba sobre la frente del Cohen Gadol en la que estaba grabado "Kódesh LaHashem" (Consagrado a Hashem), y que contenía el Nombre Divino escrito en santidad y pureza, y lo colocó dentro de la boca de la estatua. Luego congregó todos los instrumentos musicales y entonaban alabanzas ante ella, y la estatua decía: "Yo soy Hashem tu Dios". ¿En virtud de qué? En virtud del Santo Nombre que se hallaba dentro de su boca.
Cuando Daniel vio esto, le dijo: "Nevujadnetzar, hazme un favor. Postrarse no es suficiente; trae una escalera grande, una grúa o algo semejante; quiero alcanzar a la estatua y besarla, '¡Que me bese con los besos de su boca!', eso es lo que deseo. ¿Prosternarse sin más? No basta". Le preguntó Nevujadnetzar: "¿Y por qué precisamente en la boca?". Respondió Daniel: "Porque la boca es la que da sentido a la palabra, ella es la que habla, la que pronuncia 'Yo soy Hashem', 'besará los labios'. Tráeme los medios, deseo besarla en la boca".
De inmediato le concedió permiso e hizo que le trajeran una escalera. Daniel subió, conjuró al tzitz y le dijo: "Carne y hueso soy, y emisario del Santo, bendito sea; ten cuidado de que no se profane a través de ti el Nombre del Cielo, y te ordeno que salgas detrás de mí". Se acercó como para besarlo, y extrajo lo que estaba tragado dentro de su boca: sujetó con su propia boca el tzitz, tiró de él y lo sacó.
Al descender, se reunieron de nuevo todos los músicos y comenzaron a entonar alabanzas ante la estatua. Cada vez que tocaban, la estatua solía hablar por medio del tzitz, pero ahora tocaban ante ella y permanecía muda. Pensaron: "Tal vez se agotaron las baterías", cambiaron las baterías... y nada. La estatua no habla ni pronuncia sonido alguno. Y no solo eso, sino que en ese mismo instante el viento derribó la estatua: una vez que le fue quitado el tzitz, que constituía toda su fuerza vital, sopló el viento y la hizo caer.
Cuando las naciones del mundo vieron los milagros y las proezas que el Santo, bendito sea, obró con Jananiá y sus compañeros, tomaron a sus propios dioses y a sus ídolos y los destrozaron. Hicieron de ellos campanillas y las colgaron al cuello de sus perros y de sus asnos - el destino más despreciable y degradante -, haciéndolas sonar mientras decían: "Miren a qué servíamos, miren ante qué vacuidad nos inclinábamos". Así se cumplió lo dicho: "Se inclinó Bel, se encorvó Nebó; sus ídolos fueron puestos sobre bestias y sobre animales". Y "Bel" era la deidad principal de Babilonia, por cuyo nombre fue llamada, y por cuyo nombre Nevujadnetzar llamó a su hijo Belshatzar, y con ese nombre apodó también a Daniel, Belteshatzar, al advertir en él facultades divinas.
"Y el aroma de tu aliento como manzanas"
Y agrega el Midrash sobre Shir HaShirim: "'Sean ahora tus pechos como racimos de vid' - estos son Péretz y Zéraj. Así como sobre Péretz y Zéraj se decretó la muerte por fuego y no se quemaron, pues Tamar fue sacada para ser quemada y al final se salvó de la hoguera, así también sobre ellos se decretó la hoguera y no se quemaron. 'Y el aroma de tu aliento como manzanas' - dijo Rabí Elazar: Dado que sobre ellos está escrito: 'Y ni olor a fuego se les había adherido', ¿por qué se afirma 'el aroma de tu aliento como manzanas'? ¿A qué se asemejaba su olor? Al aroma de un campo de manzanas. No solo no tenían olor a fuego, sino que despedían un perfume grato, aroma a bálsamos, el aroma de un campo de manzanas.
Y el Zóhar Hakadosh en Parashat Terumá (pág. 175) añade y corona estas palabras: esto es lo que está escrito, "Y extraeré lo tragado de su boca, y ya no afluirán a él las naciones" - se cumplió este versículo, pues Daniel extrajo de la boca de la estatua el tzitz en el que estaba grabado el Nombre de Hashem, y gracias a ello "ya no afluirán a él las naciones", pues dejaron de someterse a su reinado y a su gobierno.
En resumen:
Al concluir el capítulo vemos cómo la entrega absoluta (mesirut néfesh) de Jananiá, Mishael y Azariá - realizada a sabiendas de que no tenían ninguna promesa de salvación - trajo una inmensa santificación del Nombre celestial (Kidush Hashem) en todo el mundo. Ellos aguardaron dentro del horno hasta que fueron llamados a salir, por normas de respeto y buena conducta (dérej éretz); el fuego no tuvo poder sobre sus cuerpos, ni sobre sus ropas, ni dejó olor alguno en ellos, hasta que todas las explicaciones naturales colapsaron y todos se vieron forzados a admitir que la mano era la mano de Hashem. Nevujadnetzar bendijo a su Dios, reconoció que Hashem es Quien gobierna la naturaleza y ejerce la providencia particular (hashgajá pratit), y distinguió entre las señales que se manifiestan por la vía de la naturaleza - "grandes" (ravrebín) y ligadas a Su "reino eterno" (maljut alam) - y los portentos que alteran el orden natural de la creación - "poderosos" (takifín) y cuyo "dominio es de generación en generación" (sholtán im dar vedar). Y el Midrash nos revela el trasfondo secreto de los acontecimientos: que el Santo, bendito sea, les ocultó la salvación para incrementar su recompensa, y que con la caída de la estatua y al extraerse el Tzitz de su boca se cumplió el versículo: "Y sacaré de su boca lo que ha tragado".