Shulján Aruj, capítulo 128, inciso 6
"Vehalevi yotzek mayim al yedeihem" - Y el levita vierte agua sobre sus manos
(Shulján Aruj)
El origen de la ley - las palabras del Zohar
- No hay fuente en Jazal: esta ley, que precisamente los levitas son quienes lavan las manos de los kohanim antes de la Bendición Sacerdotal, no se menciona en la Guemará ni aparece en las palabras de Jazal.
- El proceder del Bet Iosef: la costumbre le era conocida, pero no le hallaba fuente y se asombraba de ella, hasta que encontró el asunto en el Zohar. Sobre la base del Zohar la trajo como ley en el Shulján Aruj.
Cuando no hay levita - primogénito peter réjem (Mishná Berurá, inciso 22)
"Vehalevi yotzek mayim" - Y el levita vierte agua - cuando no hay levita, vierte un primogénito peter réjem, que también posee cierta santidad
(Mishná Berurá)
- Los levitas en lugar de los primogénitos: en la salida de Egipto los primogénitos eran quienes tenían el nivel de santidad y servían en lo sagrado, y cuando se erigió el Mishkán los levitas entraron en su lugar. De aquí que en el primogénito quedó cierta santidad.
- Peter réjem y pidión habén: lo primero de cada cosa pertenece al Santo, bendito sea (como en la ley de bikurim), y por eso el hijo primero pertenece originalmente al Santo, bendito sea. Esa santidad que quedó en él se redime mediante el pidión habén.
El orden de preferencias al verter el agua
- Levita: es el apto para verter, ya que su nivel de santidad está por encima del de un israelita.
- Primogénito peter réjem: en lugar donde no hay levita, porque posee cierta santidad.
- El propio kohén: cuando no hay levita ni primogénito, es bueno que el kohén se lave a sí mismo y que no vierta un israelita sobre sus manos.
- La razón del orden: la intención del Zohar es que quien lava las manos del kohén sea alguien con nivel de santidad. El lavado por parte de un israelita se considera una disminución del honor del kohén, y por eso es preferible que se lave a sí mismo.
Disputa en la ley del primogénito
- El origen de la ley en el Baj: rabí Ioel Sirkis, autor del Bait Jadash, fue quien innovó que el primogénito entra en lugar del levita, y su expresión fue traída en el Beer Heitev (letra 8): "Y si no hay allí levita, vierte un primogénito que es peter réjem, que es santo, entra en lugar del levita".
- Los que disienten: hay quienes disintieron y sostuvieron que el primogénito no tiene ninguna ventaja sobre otro israelita, pues ya fue redimido. Mientras no fue redimido puede decirse que quedó en él santidad, pero después de la redención es un israelita común. En esos lugares el primogénito no lavaba, y si no había levita, lavaba el propio kohén.
- Maguén Avraham - primogénito de la madre precisamente: "Pues precisamente el primogénito de la madre, pero en el primogénito solo del padre no hallamos santidad". La Torá vinculó la redención al peter réjem, y por eso se sigue a la madre.
- En la práctica: la costumbre es que el primogénito lava, conforme a la expresión de la Mishná Berurá.
Pregunta - ¿por qué el primogénito no sube a la Torá en lugar del levita?
- La pregunta: si el primogénito entra en lugar del levita respecto a verter el agua, ¿por qué cuando no hay levita en la sinagoga no se hace subir a un primogénito a la segunda aliá?
- No hallamos que se discutiera esto: no hay rastro de discusión sobre esta cuestión en los poskim, y parece que no los inquietó.
- Una posibilidad: dado que la propia ley del primogénito es objeto de disputa, hacerlo subir a la Torá podría generar controversias en la sinagoga sobre si le corresponde o no.
- Distinción entre los asuntos: el primogénito tiene una función como levita respecto al servicio al kohén, pero eso no significa que venga en lugar del levita respecto a la lectura de la Torá. Ambos asuntos no son idénticos, y el tema requiere estudio.
El levita erudito y los kohanim ignorantes
La fuente en el Beer Heitev y en el libro Sheal David
- El Beer Heitev (letra 8): amplía este asunto más que la Mishná Berurá, y trae las palabras del gaón nuestro maestro el rav David Oppenheim en su libro Sheal David (capítulo 98), que en su época todavía estaba en manuscrito.
- Quién es rabí David Oppenheim: rabino en Praga, gran gaón, rico y filántropo. Tenía la biblioteca más grande de su época, compraba libros y manuscritos y apoyaba a los editores, mientras que sus propios libros nunca los imprimió en vida. Solo en nuestra generación sacaron a la luz parte de sus escritos. Tras su fallecimiento toda su biblioteca fue vendida a Oxford, en Inglaterra, y allí permanece hasta el día de hoy y se llama Colección Oppenheim.
- Otra cuestión que se trata allí: si un kohén puede servir a otro kohén, es decir, que los kohanim hagan un intercambio y uno lave las manos del otro. Esto no es lo dictaminado como ley.
Las opiniones en la ley del levita erudito
El problema que inquietó a las generaciones: el levita es un erudito, rabino de la ciudad, y los kohanim son personas sencillas. ¿Debe lavar sus manos?
- Mahari Halevi (capítulo 39) y el Maguén Avraham: "No necesita verter agua sobre sus manos, sino que se lavarán ellos mismos".
- Maharash Halevi: "Es una medida de piedad que el levita erudito vierta agua sobre las manos de los kohanim aunque sean ignorantes". Con todo, si el levita ve "que la ocasión requiere comportarse con distinción", tiene permiso de no lavar, pues ciertamente está prohibido menospreciar el honor de la Torá.
- Cuando hay kohanim de ambos tipos: si hay a la vez kohanim eruditos y kohanim ignorantes, no puede verter sobre el erudito y no sobre el ignorante, sino que o bien vierte sobre las manos de todos o bien no vierte en absoluto (Mahari Halevi).
- Pri Jadash: es estricto hacia el otro lado y escribe que merece la muerte si vierte agua sobre los ignorantes, e incluso cuando hay eruditos entre ellos, y cuanto más cuando todos son ignorantes. Su fundamento: un erudito que menosprecia su Torá merece la muerte.
- Knéset Haguedolá: trajo opiniones al revés, que aunque todos sean ignorantes el levita erudito está obligado a verter agua sobre sus manos.
(La disputa se extiende de un extremo al otro, y no tiene una resolución uniforme.)
Consideraciones de las partes
- El argumento para obligar al levita: el kohén recibió su nombramiento del Santo, bendito sea, y la Torá del levita no tiene poder para menoscabar esa posición.
- La distinción: el levita no impide en absoluto al kohén. Si no hay levita ni primogénito, el kohén se lava a sí mismo, y resulta que el lavado del levita no es parte inseparable de la mitzvá sino un embellecimiento de la mitzvá, que es más bello y agradable que el levita sirva al kohén.
- El fundamento de las palabras del Pri Jadash: no es un razonamiento que inventó por sí mismo. La Guemará dice que está prohibido que un erudito se degrade. Así, por ejemplo, en la sugiá estudiada ese mismo día en el Daf Iomí: cuando se necesita cavar un pozo de agua para las necesidades de bebida de toda la ciudad y todos salen a cavar, no es apropiado que los eruditos caven.
- El razonamiento detrás de esto: el erudito representa a la Torá, y la Torá no debe ser degradada. Aunque el acto mismo es en beneficio del público, no todos los que lo ven lo perciben así, y ello podría llevar a la degradación de la Torá. Frente a esto hay quienes disienten, y el razonamiento no es aceptado por todos.
- Sobre la expresión "merece la muerte": se aclaró que no se refiere a una muerte efectiva sino a una expresión de los sabios respecto al Cielo, y así es en el lenguaje de la Guemará sobre un erudito que no se comporta como corresponde (la expresión exacta de la Guemará no fue traída en la clase).
Un episodio con el rav Herzog
- El trasfondo: el rav Herzog, que fue rabino principal de Israel, era levita. No quiso dictaminar para sí mismo en esta cuestión y consultó a otro rabino (cuyo nombre no se mencionó en la clase).
- La resolución que le fue transmitida: en una sinagoga grande y en público, como en Ieshurún de Jerusalén, no lava las manos de los kohanim, pues no corresponde a la posición del rabino principal a la vista de una gran congregación. Pero en un minián privado en su casa, con veinte o treinta personas, allí sí lava, pues todos comprenden el asunto del levita que lava al kohén.
- La continuación de la costumbre en la familia: así se comportaron después de él su hijo, que sirvió como presidente del Estado, y también el presidente actual, y los tres se comportaron según esa misma resolución.
- La fuente de la información: el rav Neria Gutel, que fue director del Colegio Orot, escribió un artículo sobre el tema en la revista Tejumín, publicada por el Instituto Tzomet, trajo el dictamen y examinó cómo se procede en la práctica.
- El carácter de la resolución: es un compromiso entre las partes, por un lado sí y por otro no, y cada uno hará según lo que él entienda.
De pasada · el honor de la Torá y las obligaciones del erudito
- El sabio se reconoce por sus actos: el Rambam escribe que así como el sabio se reconoce por sus ideas, así se reconoce por sus actos, por su vestimenta, por su andar, por su comida y su bebida. El erudito representa a la Torá, y en virtud de ello tiene obligaciones y no solo derechos.
- El rav Goren: aunque en el uniforme del ejército se acostumbra en verano ir con mangas cortas, el rav Goren nunca fue en el ejército con mangas cortas, aunque hacía calor, porque se veía a sí mismo como representante de la Torá.
- Un paralelo del mundo general: también los abogados en el tribunal se envuelven en una toga, porque la vestimenta cumple una función de honor al lugar.
- Discernimiento y no una sola regla: hay aspectos para un lado y para el otro. Así como hay líderes que no se ven en el supermercado y viajan en auto oficial, y hay primeros ministros que viajan en autobús, así también aquí, estos tienen razón y aquellos tienen razón, y no hay que sacar conclusiones de un solo detalle sino ver el cuadro completo.
Renuncia al honor
- Rabino que renunció a su honor: el rabino puede renunciar a su honor y su honor queda renunciado en ciertos asuntos, pero no puede renunciar al cien por ciento, porque no es su honor personal sino el honor de la Torá.
- Padre que renunció a su honor: el padre puede renunciar por completo. Según la ley básica, el hijo debe ponerse de pie cuando su padre entra a la casa hasta que se siente, y hoy no se acostumbra así, porque el padre renuncia a su honor.
- El maestro y los alumnos: antes los alumnos se ponían de pie cuando el maestro entraba al aula, y hoy se invirtió el orden y es el maestro quien se pone de pie ante ellos.