Zavim, capítulo 5, mishná 8. Las mishnayos de este capítulo se dedican a una especie de cálculo: dada una fuente determinada de tumá, ¿cuántas etapas más de contaminación puede transmitir la persona que la contrajo? Las fuentes tratadas hasta aquí eran avos hatumá cuya tumá llega a la persona mediante magá, el contacto físico simple, y lo dejan tamei en un grado tal que también sus vestimentas quedan afectadas. Nuestra mishná pasa a una segunda familia de avos hatumá, que igualmente dejan a la persona capaz de contaminar ropa, pero que actúan sin ningún tipo de contacto.
El merkav de un zav
Las palabras iniciales son "HaNosei es hamerkav", el que carga el merkav. Un merkav es una montura, un objeto hecho para cabalgar sobre él. Cuando un zav se sienta sobre semejante objeto le imprime tumas midrás, y este se convierte en merkav haZav, una montura portadora de su tumá. Todo esto ya fue tratado en el segundo perek de nuestra masejes. Un merkav haZav tiene rango de av hatumá, y vuelve tamei a quien lo levanta o sostiene; durante todo el tiempo en que lo hace, su ropa también queda expuesta a contaminarse por medio de él.
La formulación aquí es precisa. "Cargar" el merkav incluye sostener su peso incluso sin moverlo de su lugar, dado que un merkav haZav transmite tumá mediante masá, por ser portado. Basta entonces con mantenerlo en el aire para volver a la persona tamei y dejarla capaz de transmitir tumá a las vestimentas.
Sigue un segundo caso: "hanisá alav", el que es portado sobre la montura, es decir, una persona que ella misma aplica midrás sobre este merkav haZav. También contrae tumá, y mientras permanezca allí su ropa queda afectada por él.
Y luego un tercero: "v'hameisitó", el que lo desplaza. Se refiere a alguien que provoca su movimiento sin poner la mano sobre él y sin cargarlo, por ejemplo empujándolo con un palo. El solo hecho de ponerlo en movimiento alcanza para que la tumá se apodere de él.
Metamei shnayim u'posel ejad
Respecto de los tres, la mishná dictamina "metamei shnayim u'posel ejad", contaminan dos e invalidan uno. No hay diferencia entre sostener la montura, sentarse sobre ella o desplazarla: en cada caso se lo considera un hombre cuya tumá provino de un av hatumá y que aún puede afectar vestimentas. La ropa y los keilim que él manipula se convierten en rishón l'tumá; esos objetos vuelven a los alimentos sheiní l'tumá; y tal alimento, como shlishí, descalifica terumá. Dos etapas de contaminación, y luego una etapa de invalidación.
La mishná agrega entonces: "peirash, metamei ejad u'posel ejad". Desde el momento en que se separó de la montura, su poder sobre la ropa cesa, porque se cortó el vínculo con la fuente de su tumá. Lo que le queda es solamente el nivel de quien recibió su tumá de un av hatumá, es decir, un rishón l'tumá. En esa condición convierte los alimentos en sheiní l'tumá, y ese alimento pasa a descalificar cualquier terumá con la que se encuentre.
Una neveilá
A continuación dice la mishná: "HaNosei es haneveilá", el que carga un cadáver de animal. Una neveilá es el cuerpo muerto de un animal, y su especie es indiferente: kasher o no, la tumá es la misma, mientras que la carne que pasó por una shejitá válida es naturalmente un tema completamente aparte. Quien carga semejante cadáver contrae tumá, y mientras la carga siga sobre él puede transmitir tumá a las vestimentas, incluida la ropa que lleva puesta.
Mey jatás
El último caso de la mishná es el de quien porta "mey jatás she'yeish bahen k'dei hazayá", agua de purificación en una medida suficiente para asperjar. Hace falta cierta explicación. El remedio que la Torá establece para tumas meis, la tumá que transmite un cadáver humano, ya sea que haya recaído sobre personas o sobre keilim, es la hazayá: la aspersión con agua en la que se mezclaron las cenizas de la Pará Adumá, la vaca roja. Ese líquido se denomina mey jatás, y también mey nidá, agua de aspersión. En la práctica se tomaban tallos de eizov, hisopo, se sumergían sus puntas en el agua y luego se sacudían las gotas adheridas sobre la persona o el utensilio que requería purificación.
Nuestra mishná, entonces, habla de una cantidad de esta agua suficiente para realizar semejante aspersión. Quien porta o desplaza agua en esa medida se vuelve tamei, y mientras la tenga sobre sí sus vestimentas también pueden contaminarse por medio de él.
El mismo cálculo rige en ambos casos finales: "metamei shnayim u'posel ejad", dos niveles de contaminación y uno de invalidación, según las líneas expuestas más arriba. Y "peirash, metamei ejad u'posel ejad": cortado el vínculo, queda como rishón l'tumá, contaminando un nivel e invalidando el siguiente, convirtiendo los alimentos en sheiní l'tumá, y ese alimento descalificando la terumá que entre en contacto con él.