Zavim, capítulo 4, mishná 4. El zav tiene la capacidad de convertir en av hatumá los objetos sobre los que se acuesta o se sienta, lo que llamamos tumás mishkav umoshav (midrás). Pero esa capacidad viene con una condición: su peso tiene que descansar realmente sobre el objeto. Con más precisión: el objeto debe soportar la mayor parte del peso de su cuerpo. Si sobre un objeto presiona solamente una parte de su peso, ese objeto no se hace tamé por midrás. Este principio es el corazón de nuestra mishná, que examina caso tras caso en los que el peso del zav queda repartido entre varios objetos, de modo que ninguno de ellos carga con la mayor parte de él.
El primer caso: un zav se recostó a lo largo de una fila de cinco bancos, "jamishá safsalim", o sobre cinco bolsas de dinero, "jamesh pundiot". ¿Estaba colocado "leorkán", a lo largo de ellos? Entonces "temeín", contraen la tumá. ¿Estaba colocado "lerojbán", atravesado sobre su ancho? Entonces "tehorín", quedan puros.
La distinción es sencilla. Cuando se acuesta a lo largo de la fila, de modo que su cuerpo recorre uno por uno el largo de cada banco, el peso de su cuerpo llega a descansar de verdad sobre ellos mientras se mueve y se acomoda, y cada uno lo carga. En cambio, cuando se acuesta a lo ancho, de manera que los bancos quedan alineados uno al lado del otro debajo de él y su cuerpo los cruza a todos a la vez, su peso se divide entre ellos. Ningún banco llega a soportar la mayor parte de él, y por lo tanto ninguno contrae tumás midrás.
Esto no significa que a esos bancos no les pase absolutamente nada. Un zav los tocó, y el contacto con un zav convierte al objeto en rishón letumá. Ese es un estatus distinto y menor, con sus propias reglas, y no hay que confundirlo con convertirse en av hatumá por derecho propio.
La mishná agrega entonces un caso de duda: "iashán, safek shenishapej aleihem, temeín". Si se quedó dormido sobre ellos, son temeím. Incluso en el caso en que se acostó a lo ancho, una vez que se durmió ya no podemos estar seguros de que su peso siguiera repartido por igual. La persona que duerme se da vuelta y se mueve; quizá rodó hacia un lado, quizá hacia el otro, y al girar bien pudo haber descargado el grueso de su peso sobre uno de ellos. Como no tenemos forma de resolver la duda, todos se tratan como temeím, una tumá que se apoya en un safek.
Otro escenario: "Haiá mutal al shishá jisaot", estaba tendido sobre seis sillas, repartiéndose de modo que cada parte de él descansaba sobre una distinta. "Shtei iadav al shnaim", una mano sobre cada una de dos sillas; "shtei raglav al shnaim", un pie sobre cada una de otras dos; "roshó al ejad", su cabeza sobre la quinta; "vegufó al ejad", su tronco sobre la sexta. El dictamen: "ein tamé ela ze", ninguna de ellas es temeá excepto la silla "shetajat haguf", la que sostiene su tronco. Las manos, los pies y la cabeza presionan con apenas una fracción de él, dividida en seis partes, así que nada de lo que está debajo de ellos llega a soportar la mayor parte del hombre. La silla que sostiene su torso sí carga con el grueso de su peso, y solo ella se convierte en av hatumá por midrás.
La cláusula final pasa de estar acostado a estar de pie: "Omed al shtei jisaot", estaba parado con un pie apoyado en cada una de dos sillas. El dictamen de Rebbi Shimón aquí: "im rejokín ze mize", si las sillas están separadas una de la otra, entonces "tehorín", ninguna de las dos se hace temeá por midrás. Al abrirse sobre el espacio vacío, tiene que mantenerse en equilibrio entre las dos, de modo que su peso queda dividido y ninguna silla llega a soportar más de la mitad de él.
Lo que se deduce de la precisión de Rebbi Shimón es que cuando las sillas están cerca una de la otra, el dictamen se invierte. Una persona parada con los pies cerca uno del otro naturalmente se balancea de un lado al otro, cargando su peso sobre un pie y después sobre el otro. Como es probable que cada silla haya soportado el grueso de él en algún momento, ambas se hacen temeás con tumás midrás.
El hilo que atraviesa cada cláusula de esta mishná es el mismo: la tumás midrás no se genera por el simple contacto con un zav, sino porque el objeto efectivamente lo carga. Si ese peso se reparte lo suficiente entre suficientes objetos, ningún objeto se convierte en av hatumá; si se concentra, ya sea acostándose a lo largo, apoyando el torso sobre una sola silla, o cargando el peso sobre un solo pie, la tumá se afirma.