Zavim, Capítulo 3, Mishná 3. Este capítulo analiza qué ocurre cuando un zav y una persona tahor comparten un asiento, un lugar donde posarse o un utensilio. La preocupación de fondo es siempre la misma: que el peso o el movimiento del zav desplace aquello sobre lo cual ambos descansan, de modo que el zav termine apoyándose sobre la persona tahor o moviéndola. Eso es heseit, y cuando la persona tahor está realmente siendo sentada o apoyada encima, hay incluso tumás midrás, que vuelve tamei hasta su propia ropa. Las mishnayos anteriores trataron soportes inestables y tambaleantes. Nuestra mishná invierte el cuadro y enumera un caso tras otro en los que el soporte es sólido, y la conclusión en todos ellos es que la persona tahor se retira tahor.
La mishná comienza: "Hazav vehatahor sheiashvu bisfiná guedolá", un zav y una persona tahor que se sentaron juntos en un barco grande. ¿Y qué se considera un barco grande? "Rabí Yehudá omer: kol she'einá yejolá lehamit ba'adam", Rabí Yehudá lo define como todo barco que el peso de una persona no puede hacer inclinar ni hundir. Es una embarcación robusta, y un solo pasajero que cambia de posición simplemente no la mueve.
Luego viene un catálogo de superficies que ambos podrían compartir. "Iashvu al haneser", se sentaron sobre una tabla; "al hasafsal", sobre un banco; "al hagoshesh shel mitá", sobre el marco que corre a lo largo del costado de una cama; "ve'al hashelonos", o sobre vigas. A toda esta lista la mishná le agrega una condición: "bizmán she'einán maguirín", siempre que estén fijos y no se muevan bajo una persona. La comparación con lo anterior es intencional, ya que esos mismos objetos aparecieron en la mishná previa justamente porque allí estaban flojos. Aquí están bien asegurados, y por eso, tanto para el barco amplio como para cada objeto sujetado, el veredicto es una sola palabra: tahor. El zav no ha perdido en absoluto su condición de zav, pero el hombre sentado a su lado conserva su taharáh intacta.
La lista después sube más alto. "Alú be'ilán shekojó iafé", subieron a un árbol de tronco firme, "uvesojá shekojá iafé", o a una rama cuyo agarre es firme. O el ascenso fue "besulám tzorí", una escalera del tipo de Tzor, una escalera enorme y pesada que se mantiene inamovible donde se la coloca. O bien "o mitzrí", la variedad egipcia, que es el modelo más liviano y pequeño, y para ese hace falta una condición: "bizmán shehú kavúa bemasmer", que esté sujetada con un clavo. O los dos estaban "al hakevesh, ve'al hakorá, ve'al hadeles", de pie sobre una rampa, sobre una viga o sobre una puerta, "bizmán shehén asuyín batit", en un caso en que se usó barro para fijarlas en su lugar. Sobre cada una de estas situaciones la mishná enseña "afilú mitzad ejad", que la ley se aplica incluso cuando ambos subieron por un mismo lado, de manera que una inclinación tiraría en una sola dirección, y aun así: "tehorín", el hombre no contaminado y las prendas que lleva puestas quedan libres de tumáh.
¿Por qué? Porque aquí no está presente ninguno de los mecanismos de tumáh. No hay un sentarse sobre la persona tahor, así que no hay tumás midrás. No hay apoyo, porque el soporte sostiene por sí solo todo el peso del zav. Y no hay heseit, porque nada desplaza ni mueve de hecho a la persona tahor. El barco es demasiado grande para inclinarse, la tabla y las vigas están atornilladas, el árbol, la escalera y la puerta están fijos. Sin contacto, sin que nadie se siente encima y sin apoyo, no tenemos razón alguna para sospechar que el zav movió o presionó a la persona tahor, y por eso ella conserva plenamente su condición de pureza.
La mishná cierra con dos casos en que uno golpea al otro. "Hatahor maké es hatamei, tahor", si la persona tahor golpeó al zav, permanece tahor. Respecto de tumás midrás esto es obvio, ya que no hay ningún sentarse involucrado. Uno podría haber pensado que heseit lo volvería tamei, puesto que cuando alguien asesta un golpe presiona y se recuesta sobre lo que golpea, y hay contacto real. Con todo, la mishná dictamina que es tahor, y el Rambam de hecho sostiene que permanece tahor incluso en cuanto a heseit.
El caso inverso termina de otro modo. "Hatamei maké es hatahor", cuando es el zav quien asesta el golpe, la mishná dictamina "tamei", y la tumáh en cuestión es midrás, de modo que la ropa que el hombre lleva encima se vuelve tamei junto con él. La mishná explicita el razonamiento: "she'im yimashej hatahor", si aquel que fue golpeado se retirara y se corriera del lugar, "harei hatamei nofel", el zav se caería sobre él. Ese derrumbe demuestra que el peso del zav estuvo apoyado sobre el otro hombre durante todo el golpe, y un sostén de ese tipo es apoyo, lo cual trae consigo la tumáh de midrás.
La enseñanza de la mishná en su conjunto es un único principio aplicado una y otra vez: cuando la estructura debajo de un zav es lo bastante fuerte para sostenerlo enteramente por sí misma, la persona tahor que está a su lado no ha sido sentada, ni apoyada, ni movida, y permanece tahor.