La Mishná que tenemos ante nosotros presenta dos casos de yibum en los que están involucradas dos hermanas y sus co-esposas, y de ellos surge un solo principio: todo se determina segun el estado de las cosas en el momento en que la mujer cae para yibum.
El primer caso:
Reuven y Shimon - dos de los hermanos - están casados con dos hermanas: Reuven con Rajel y Shimon con Lea.
Levi - el tercer hermano - está casado con Sara, una mujer que no es pariente (en el lenguaje de la Mishná: "casado con una extraña").
Reuven muere, y su viuda Rajel cae para yibum. Shimon no puede hacerle yibum, pues ella es la hermana de su esposa Lea, y por eso Levi le hace yibum. Luego de haberse realizado ya el yibum, muere Lea, la esposa de Shimon. La prohibición de la hermana de la esposa rige solo mientras la esposa está viva, y al morir Lea, Rajel ya no está prohibida para Shimon por este motivo. Después muere Levi, y Rajel cae nuevamente para yibum, esta vez ante Shimon. Aparentemente Shimon podría hacerle yibum, ya que la prohibición de la hermana de la esposa había caducado.
Sin embargo, la Mishná determina que ella permanece prohibida para él. ¿Por qué?
Hay que examinar su situación en el momento en que cayó para yibum por primera vez: en aquel entonces la esposa de Shimon aun estaba viva. Es cierto que la prohibición de la hermana de la esposa ya había pasado, pero en el momento de su primera caída pesaba sobre ella la prohibición de esposa del hermano, prohibición que generalmente es desplazada por la mitzvá del yibum. Aquí no había mitzvá de yibum respecto de Shimon, porque ella era la hermana de su esposa, y por eso la prohibición de esposa del hermano permaneció vigente. Esta prohibición sigue en pie aun despues de que se retiró la prohibición de erva de la hermana de la esposa, ya que estuvo prohibida para él durante un instante.
El segundo caso:
Reuven y Shimon están casados con dos hermanas: Reuven con Rajel y Shimon con Lea.
Levi está casado con Sara, una tercera mujer que no es pariente.
"guirash ejad mibaalei ajayot et ishto" - Reuven se divorcia de Rajel.
"umet nose najrit" - Levi muere, y su viuda Sara cae para yibum.
"vejnasa hamegaresh" - Reuven, que se divorció de su esposa, le hace yibum a Sara.
"umet" - Reuven muere, y Sara cae para yibum ante Shimon.
Aunque Reuven estuvo casado en el pasado con Rajel, hermana de Lea la esposa de Shimon, en el momento de la muerte y de la caída de Sara para yibum, Sara no era co-esposa de Rajel. Es cierto que ambas estuvieron casadas con el mismo hombre, pero nunca lo estuvieron a la vez, en un mismo tiempo, y por eso aquí no hay co-esposa de erva.
Y esto es lo que dijeron nuestros Sabios en la primera Mishná de nuestro tratado: "vejulan shemetu o nitgarshu - tzarotehen mutarot" - cada una de las quince ervá que murió o se divorció antes de que rigiera la obligación del yibum, su co-esposa está permitida. La razón: nunca cayeron ambas para yibum juntas, y en el momento en que rigió la obligación del yibum no eran co-esposas una de la otra, y ya no hay aquí prohibición de co-esposa de erva.
En resumen: en ambos casos la ley se determina segun el estado de las cosas en el momento de la caída para yibum. En el primer caso la mujer quedó prohibida para siempre, porque en el momento de su primera caída pesaba sobre ella la prohibición de esposa del hermano que no fue desplazada por el yibum, y estuvo prohibida para él durante un instante. En el segundo caso la mujer quedó permitida, porque en el momento de su caída para yibum no era co-esposa de la erva.