Tenemos ante nosotros la mishná 2 del capítulo 16 del tratado de Yevamot, que trata sobre dos cuñadas que testifican cada una sobre la muerte de su marido, y sobre la pregunta de hasta dónde llega la credibilidad de una mujer: si solo para sí misma, o también respecto de su compañera.
El primer caso - dos cuñadas que testifican sobre la muerte de sus maridos:
"Shtei yevamot, zo omeret met baali vezo omeret met baali" - se trata de dos mujeres casadas con dos hermanos, Reuven y Shimon, cuyos maridos fueron a un país lejano. Cada una de ellas regresa y testifica que su marido murió.
"Zo asurá mipnei baalá shel zo vezo asurá mipnei baalá shel zo" - la esposa de Reuven está prohibida a causa de Shimon, que es su cuñado (yavam), y la esposa de Shimon está prohibida a causa de Reuven, ya que no son creídas la una respecto de la muerte del cuñado de la otra.
El fundamento de la ley reside en el alcance de la credibilidad de la mujer:
Para sí misma - es creída: la mujer es creída al decir que su marido murió, e incluso toma una acción concreta y se vuelve a casar sobre la base de este testimonio.
Para su compañera - no es creída: la cuñada no es creída para testificar sobre la muerte del cuñado. Sobre la muerte de su marido es creída solo para lo que la atañe a ella misma, pero respecto de las consecuencias del asunto para su cuñada, no es creída.
"Lazó edim velazó ein edim":
Una de ellas tiene testigos sobre la muerte de su marido, y la otra no tiene sino sus propias palabras. El resultado es aparentemente contrario a la intuición: "et sheyesh lah edim asurá" - aunque la muerte de su marido fue probada con testigos válidos para todos, la muerte de su cuñado se apoya únicamente en las palabras de su cuñada, que no es creída respecto de ella, y no sabemos que no exista un cuñado. En cambio, "veet sheein lah edim muteret" - sobre su marido es creída por sí misma, y sobre la muerte de su concuñado, que es su cuñado, hay testigos.
"Lazó banim velazó ein banim":
"Et sheyesh lah banim muteret" - pues sobre ella no recae obligación de yibum en absoluto. "Veet sheein lah banim asurá" - porque recae sobre ella la obligación de yibum, y aunque le creemos que su marido murió, no le creemos que su cuñado murió.
"Nityabmu umetu hayevamin":
Hasta aquí tratamos el caso en que no sabemos si el cuñado murió. Ahora se trata de un caso en que cada una de ellas tiene un cuñado adicional, un hermano que no está en un país lejano sino que se encuentra aquí. Dado que creemos que su marido murió y que no tienen hijos, se aplica la obligación de yibum, y ellas se casan con el cuñado presente. Después mueren también los cuñados, y ellas quedan viudas de ellos.
"Adayin asurot lehinasé" - por si existe un cuñado adicional, que es el hermano que quedó en el país lejano, con lo cual recae sobre ellas una nueva obligación de yibum (y todo esto suponiendo que tampoco tienen hijos del cuñado). Es cierto que cada una de ellas ya se casó sobre la base de la muerte de su marido, y si efectivamente su marido murió, no hay aquí cuñado alguno, pero no le creemos sobre la muerte del cuñado respecto de su compañera, sino solo respecto de su marido, como esposa suya, y por eso siguen prohibidas.
La opinión de Rabí Elazar:
Rabí Elazar discrepa en este último punto y dice: "hoíl vehutru layevamin, hutru lechol adam". Puesto que ya actuaron y se casaron por yibum sobre la base de la muerte de sus maridos, ya que había un cuñado presente, entonces, una vez que fueron permitidas a los cuñados, fueron permitidas a cualquier hombre, y suponemos que el cuñado murió y que no hay obligación de yibum, pues no hay cuñado alguno.
En resumen: en esta mishná aprendimos el límite de la credibilidad de la cuñada: es creída sobre la muerte de su marido para lo que la atañe a ella misma, y no es creída sobre la muerte del cuñado respecto de su rival. De aquí las cuatro leyes: ambas están prohibidas la una a causa del marido de la otra; la que tiene testigos está prohibida y la que no tiene testigos está permitida; la que tiene hijos está permitida y la que no tiene hijos está prohibida; e incluso después de que se casaron por yibum y murieron los cuñados están prohibidas de casarse, y Rabí Elazar permite, puesto que fueron permitidas a los cuñados fueron permitidas a cualquier hombre.