Tenemos ante nosotros la mishná 1 del capítulo 16 del tratado de Yevamot. La mishná trata sobre una mujer que quedó en duda respecto a si está sujeta al yibum, y sobre la ley de una mujer cuya suegra viajó a un país lejano.
"HaIshá shehalaj baalá vetzaratá limdinat hayam": - La mujer cuyo marido y coesposa viajaron a un país lejano.
Se trata de una mujer cuyo marido y cuya coesposa - y no ella misma - viajaron a un país lejano, "ubau veamru la: met baalej" - y vinieron y le dijeron: tu marido ha muerto. La noticia que llegó se refiere únicamente al marido, y ella no tiene ninguna información acerca de la coesposa. En un caso semejante la mishná establece: "lo tinasé velo titayem, ad shetedá shemá meuberet hi tzaratá" - no se casará ni hará yibum, hasta que sepa si acaso su coesposa está embarazada.
Explicación del asunto: hasta ahora el marido no tenía hijos, y por ello ella o su coesposa quedaban obligadas al yibum. Sin embargo, es posible que la coesposa haya quedado embarazada y esté por dar a luz, resultando que el marido sí tiene un hijo y la mujer queda exenta del yibum. De aquí surgen los dos lados de la duda:
No hace yibum - pues quizás no esté obligada en absoluto al yibum.
No se casa con cualquiera - pues quizás sí esté obligada al yibum.
¿Por qué no se le permite siquiera hacer jalitzá?
La Guemará explica que tampoco se le permite hacer jalitzá, ya que ello parecería como si hubiera aquí un yavam y ella fuera apta para la jalitzá. La razón es que una jalutzá está prohibida a un kohén, mientras que aquí hay que temer que después del acto de la jalitzá se aclare que la jalitzá fue innecesaria, pues es posible que su coesposa haya dado a luz un hijo, o que no haya estado embarazada en absoluto. Una vez que se aclara que la jalitzá fue innecesaria, la mujer vuelve a estar permitida a un kohén y nosotros se lo permitimos. Pero entonces quien vio la jalitzá y no oyó la declaración de que era innecesaria, podría pensar que ella es una jalutzá plena y que una jalutzá está permitida a un kohén. Por ello no se le permite hacer jalitzá.
"Halejá jamotá": - Si su suegra viajó.
El siguiente caso de la mishná: la suegra de la mujer viajó a un país lejano. Su marido murió sin hijos, y tampoco tenía hermanos, pero su madre aún vive. La pregunta es si acaso su madre dio a luz un hijo, resultando que hay aquí un yavam que la obliga al yibum. Sobre esto dice la mishná: "eina josheshet" - no debe temer, no hay necesidad de temer que quizás haya dado a luz. Pero "yatzá meleá - josheshet" - si salió llena, sí teme: si en el momento en que la suegra salió hacia el país lejano ya estaba embarazada, hay que temer que quizás haya dado a luz un hijo. Conviene precisar que en este caso no basta con el nacimiento de un hijo cualquiera, sino que se requiere específicamente un varón, ya que solo un varón crea la realidad del yavam; el nacimiento de una hija no genera obligación de yibum.
"Rabí Yehoshúa omer: ein josheshin": - Rabí Yehoshúa dice: no se teme.
Rabí Yehoshúa discrepa y sostiene que aun si salió embarazada no se teme, porque hay aquí dos dudas:
Quizás no dio a luz en absoluto, sino que el feto se malogró de alguna manera o fue un aborto.
E incluso si dio a luz - quizás dio a luz una hija.
Estas dos dudas nos impiden temer que la suegra, aunque salió embarazada, haya efectivamente traído al mundo un yavam que generara obligación de yibum para esta mujer. Por lo tanto ella está permitida a casarse con cualquiera, con quien desee.
En resumen: en esta mishná aprendimos dos casos de duda. En el caso de la mujer cuyo marido y coesposa viajaron a un país lejano y llegó un informe únicamente sobre la muerte del marido, no se casa ni hace yibum hasta que se aclare si su coesposa está embarazada, y tampoco se le permite la jalitzá por temor a la apariencia externa respecto a la prohibición de la jalutzá al kohén. En el caso de la mujer cuya suegra viajó a un país lejano, si salió sin estar embarazada no teme, y si salió llena teme que quizás haya dado a luz un hijo; y Rabí Yehoshúa sostiene que aun en esto no se teme, a causa de una doble duda (sfek sfeká): quizás no dio a luz en absoluto, y quizás dio a luz una hija.