Yadayim, Capítulo 3, Mishná 5. El capítulo 3 de nuestro tratado se ha ocupado de las maneras en que las manos contraen impureza ritual y de los objetos que se la transmiten. El capítulo se cierra con una mishná que trae algo poco habitual: una fecha. La resolución que aquí se registra no se atribuye simplemente a un sabio, se atribuye a un día determinado.
La voz de esta mishná es la de Rabí Shimón ben Azai, y comienza señalando que sus palabras son algo que le fue transmitido y no algo que él haya deducido por su cuenta: "Mekubal ani", lo tengo como enseñanza recibida, "mipi shivim ushnayim zakein", de boca de setenta y dos ancianos. Luego ancla la tradición a una ocasión concreta, abriendo con "beyom shehoshivu", el día en que los sabios colocaron a Rabí Elazar ben Azaryá "biyeshivá", a la cabeza de la academia.
Aquella reunión fue mucho más que un día corriente de estudio. Con Rabí Elazar ben Azaryá recién instalado a la cabeza de la yeshivá, los jajamim allí reunidos repasaron las cuestiones halájicas que habían quedado sin resolver y las fueron dirimiendo una tras otra. Asuntos que llevaban mucho tiempo esperando un veredicto lo recibieron en esa ocasión, y esa es la razón por la que tantas resoluciones dispersas por la Mishná llevan el sello de esta única fecha.
El Bartenura explicita la regla práctica que de aquí se desprende. Al explicar las palabras "bo bayom", las identifica con lo que le ocurrió a Rabí Shimón ben Azai, un suceso que tuvo lugar el mismo día en que los sabios colocaron a Rabí Elazar ben Azaryá a la cabeza de la yeshivá. Y a continuación formula un principio que vale la pena recordar: "Vejol makom shene'emar bamishná", en todo lugar donde la Mishná emplea la expresión "bo bayom" sin más precisión, "al oso yom ne'emar", está hablando de aquel día, el día del nombramiento de Rabí Elazar ben Azaryá.
Así, nuestra mishná hace dos cosas a la vez. Transmite una tradición halájica que ben Azai recibió de los setenta y dos ancianos, y sitúa esa tradición en el marco histórico del gran día de las decisiones en la academia. Una vez presentado ese marco, la Mishná queda en condiciones de reunir otras resoluciones que fueron emitidas en esa misma ocasión.