Yadayim, Capítulo 4, Mishná 1. Aquí comenzamos el último capítulo de Masejes Yadayim, y arranca girando hacia un tema nuevo. Todo lo anterior se ocupó de la impureza que se adhiere a las manos de una persona. Ahora la Mishná toma otro rumbo y reúne halajos que se decidieron "bo bayom", en aquel día: el día en que Rabí Elazar ben Azaryah fue instalado como cabeza de la academia, cuando las preguntas abiertas de la halajá se fueron resolviendo una tras otra. El Bartenura nos indica hacia dónde apunta esa expresión. Nos remite al relato de Rabí Shimón ben Azai al final del capítulo anterior, que ocurrió justamente el día en que Rabí Elazar ben Azaryah fue colocado al frente de la yeshivá. Y el Bartenura nos entrega una regla para llevar con nosotros: cada vez que la Mishná usa las palabras "bo bayom", se refiere a ese mismo día.
La mishná comienza: "Bo bayom nimnu vegamru", en aquel día sometieron el asunto a votación y llegaron a una conclusión. ¿Y cuál era el tema? "Al areivas haraglayim", una bañera de pies, de un tamaño descrito como "shehi mishnei lugin", que contiene desde dos log, "ve'ad tishá kabin", y hasta nueve kav. ¿Qué le pasó? "Shenistekah", se rajó. ¿Y qué concluyeron? "Shehi temeíah midras", que todavía puede recibir la impureza de midras.
Captemos las medidas. Un log equivale aproximadamente a dieciocho onzas y media, de modo que dos log llegan a unas treinta y siete o treinta y ocho onzas. Un kav son cuatro log, lo cual da unas setenta y cuatro onzas y media por kav, y nueve kav suman entonces alrededor de seiscientas setenta onzas. La mishná habla, por lo tanto, de un rango bastante amplio: desde un recipiente que contiene menos de cuarenta onzas hasta uno que contiene bastante más de seiscientas.
El caso es el de una bañera de pies que se rajó, de manera que ya no retiene el agua. Normalmente, un utensilio que ya no puede cumplir su función deja de ser un utensilio a efectos de tumá. Aun así, los sabios votaron que semejante bañera de pies todavía puede contraer la impureza de midras, esa forma de tumá que una persona con ese estatus transmite a un objeto al sentarse sobre él.
El Bartenura explica el porqué. Una areivá de este tipo es una tina hecha para que una persona remoje en ella sus pies. Incluso antes de rajarse, la gente acostumbraba sentarse sobre estas bañeras de pies, de modo que el utensilio servía también para sentarse junto a su función principal. Dado que sentarse ya era uno de sus usos, la pérdida de su capacidad de contener agua no lo saca de la categoría de objeto destinado a sentarse, y sigue siendo susceptible a midras.
Rabí Akivá objeta: "SheRabí Akivá omer, areivas haraglayim kishmá". Rabí Akivá dice que una bañera de pies es exactamente lo que su nombre indica. El Bartenura detalla su postura: él discrepa, sosteniendo que el utensilio se define por su nombre, y no es más que una bañera de pies, un utensilio para lavarse los pies y no un objeto para sentarse. En consecuencia, según él, la designación de impureza de midras no le corresponde en absoluto.
El Bartenura cierra con la conclusión práctica: "Ve'ein halajá keRabí Akivá". La halajá en este asunto no sigue a Rabí Akivá, sino la resolución que se votó aquel día: que la bañera de pies rajada sigue siendo susceptible a tumas midras.