Uktzín, capítulo 3, mishná 8. A lo largo de todo este capítulo venimos trazando la línea fronteriza de lo que es comida: cuáles sustancias son lo bastante tiernas, lo bastante comestibles y lo bastante apreciadas por la gente como para ser clasificadas como ojel y, por lo tanto, capaces de volverse mekabel tumá. Nuestra mishná presenta dos productos de la palmera datilera que se encuentran justo sobre esa línea, y nos enseña algo notable: una misma sustancia puede ser considerada comida para un área de la halajá y, al mismo tiempo, quedar excluida de ese estatus en otra.
¿Qué es el kore?
El "kore" es el brote interior y tierno de la palmera, lo que hoy conocemos como palmito. Al principio es blando y apto para comer, y con el paso del tiempo se endurece y se convierte en simple madera. Hoy es un alimento al que la gente está bastante acostumbrada, pero en la época de los Tanaim parece que nadie plantaba una palmera con la intención de cosechar su brote. El brote se comía, pero jamás fue ese el propósito por el cual se cultivaba el árbol.
Precisamente por esta duda, si el kore debe clasificarse como fruto del árbol o como una parte del árbol mismo, Masejes Berajos dedica toda una discusión a la berajá que se recita sobre él. Para nosotros la halajá aceptada es boré pri haetz, ya que en nuestros días los árboles se cultivan justamente por estos brotes blandos, que se encurten y se sirven como alimento.
Madera para todo, comida para maaser shení
Dice la mishná: "haré hu keetz lejol davar", el kore es legalmente madera en todo aspecto. De ahí se desprende de inmediato que el kore no puede volverse tamé, puesto que la madera no es algo que reciba tumá.
Luego la mishná agrega una salvedad sorprendente: "ela shehu nilkaj bejésef maaser", aun así se puede gastar dinero de maaser shení para adquirirlo, cuando la intención es comerlo. En esa única área, cuenta como comida.
Kafniyos
A continuación la mishná trata sobre las "kafniyos". ¿Qué son exactamente? Los meforshim ofrecen identificaciones distintas. Según un enfoque, el término se refiere a la parte dura y leñosa que sobresale del dátil. Según otro, las kafniyos son dátiles que todavía están sin desarrollar y no han llegado a la madurez.
Sobre ellas la mishná enseña que son "ojlín", tienen el estatus halájico de comida, "u'pturós min hamaasrós", pero no hace falta separar maasrós de ellas. Respecto de las leyes de maaser, entonces, la halajá no las considera comida en absoluto.
Una pregunta desde Rabí Yojanán ben Nurí
Esta decisión dividida en cuanto al kore, que se pueden usar monedas de maaser shení para comprarlo aunque siga siendo inmune a la tumá, parece contradecir una opinión citada anteriormente en nuestro capítulo. Rabí Yojanán ben Nurí discutió con Rabí Akiva y sostuvo que las dos halajós no pueden separarse: todo lo que califica como ojel puede comprarse con fondos de maaser shení, y todo lo que no califica, no puede. Si es así, ¿cómo permite nuestra mishná adquirir kore con dinero de maaser shení y a la vez se niega a llamarlo comida en lo que respecta a la tumá?
Dos respuestas de Tosfós
Tosfós se ocupa de esto en sus comentarios sobre Masejes Nidá (nun alef, amud beis), y propone dos maneras de resolverlo.
- El kore no se compara con las especias. Los tavlinim nunca, hagamos con ellos lo que sea, se convertirán en algo que una persona coma por sí solo; toda su función es dar sabor a otros platos. El kore pertenece a una categoría completamente distinta, porque después de prepararlo el kore mismo se come. Por eso merece verdaderamente el título de ojel, y se puede usar dinero de maaser shení para comprarlo.
- Lo que es ahora frente a lo que llegará a ser. Tal como están las cosas en este momento, el kore se puede comer, aunque más adelante le espera endurecerse. Al ser algo que crece de la tierra y que en el presente es apto como alimento, puede adquirirse con monedas de maaser. Por otro lado, dado que "sofó lehiskashós", su destino es convertirse en madera dura, la halajá se niega a tratarlo como comida en lo referente a la tumá.
Así, un solo brote de la palmera queda a caballo sobre la línea divisoria: madera en lo que respecta a la tumá, y comida tanto para nuestros platos como para las monedas de maaser shení.