Uktzin, Capítulo 3, Mishná 7. Nuestra masejta vuelve una y otra vez a una misma pregunta central: ¿qué cosas tienen el estatus halájico de ojel, alimento, de modo que puedan volverse tamé con tumás ojlín? Esta mishná presenta tres casos en los que ese punto está en disputa, y los casos avanzan desde el fruto que todavía no está listo, al fruto que nunca llegó a ablandarse, y de allí a una semilla que se come solamente como condimento.
Paguín y boser
"Hapaguín vehaboser". El término paguín se refiere a higos que aún no maduraron, y boser a uvas que siguen en estado inmaduro. ¿Cuentan ya esos frutos como alimento?
"Rebbi Akiva metamé tumás ojlín." Rebbi Akiva dictamina que sí tienen estatus de alimento y que por lo tanto pueden volverse tamé. Aunque no hayan madurado, la realidad es que la gente los come en ese estado, y eso alcanza para colocarlos en la categoría de ojel.
"Rebbi Yojanán ben Nurí omer, mishyavó'u le'onás hamaasrós." Rebbi Yojanán ben Nurí fija un límite posterior. Solo una vez que el fruto llegó a la etapa conocida como onás hamaasrós queda sujeto a tumás ojlín. Esa es la etapa de desarrollo en la que el fruto se hace obligado en maaser, cuando ya empezó a madurar. Antes de ese punto, mientras el fruto todavía se llame propiamente paguín o boser y no haya comenzado a madurar en absoluto, aún no es alimento y no es susceptible a tumá.
Peritzé zeitim vaanavim
"Peritzé zeitim vaanavim." La palabra poretz significa romper o irrumpir hacia afuera. A veces, cuando se prensan las aceitunas, algunas de ellas están tan duras y sin madurar que la presión de la prensa no logra aplastarlas. En lugar de dar su aceite, salen disparadas y saltan fuera de la prensa, escapándose de la presión. Lo mismo ocurre con uvas especialmente duras. Estas son las peritzé zeitim vaanavim de nuestra mishná.
"Beis Shamai metamín, uveis Hilel metaharín." Según la opinión de Beis Shamai, pese a su dureza, estas aceitunas y uvas conservan el estatus de ojel y pueden contraer tumá. Beis Hilel discrepan y las declaran tahor: una vez que se endurecieron de esa manera, ya no pertenecen a la categoría de alimento.
Haketzaj
"Haketzaj." Algunos identifican al ketzaj con la semilla de alcaravea, conocida como kimmel, la semilla que se hornea dentro del pan.
"Beis Shamai metaharín." Aquí las dos casas invierten sus posiciones respecto del caso anterior. Beis Shamai dictaminan que el ketzaj es tahor, ya que una persona no come estas semillas por sí solas. Funcionan puramente como un realce, un condimento para el pan.
"Uveis Hilel metamín." Beis Hilel dictaminan que el ketzaj sí puede volverse tamé. Dado que se come junto con el pan, adquiere el carácter de alimento y entra en las leyes de tumás ojlín.
La misma disputa respecto de maasrós
La mishná concluye, "vején lemaasrós", que la misma disputa se aplica a la obligación de separar los diezmos. El debate entre Beis Shamai y Beis Hilel es en realidad un debate sobre si el ketzaj se define como ojel, y esa definición rige más que la tumá sola. Según la opinión de que el ketzaj cuenta como alimento, está obligado en maasrós y la persona debe diezmarlo. Según la opinión de que no es alimento, y que por eso no está sujeto a tumás ojlín, también está exento de maasrós.
Tres casos, una sola pregunta. Si un fruto maduró lo suficiente, si una aceituna endurecida sigue perteneciendo al mundo de los alimentos, y si una semilla que se come solo por su sabor se suma al pan al que da sabor: en cada caso los Tanaim están midiendo cuánto debe parecerse una cosa a un alimento común antes de que las halajós de ojel se apliquen a ella.