Tamid, Capítulo 2, Mishná 5. Este capítulo viene acompañando a los kohanim a lo largo del servicio de la madrugada sobre el mizbeaj: la retirada de las cenizas, el armado de la gran pila de leña y el agregado de los leños para las ofrendas del día. Nuestra mishná pasa ahora a un segundo fuego, más pequeño, que se armaba junto al primero, y cuya única finalidad era producir las brasas del ketoret, el incienso que se ofrecía dentro del heijal.
"Bareru misham atzé te'ená yafim": el Beit Hamikdash tenía una cámara destinada a guardar la provisión de leña, y allí los kohanim revisaban la pila y elegían troncos de higuera sanos y de buen aspecto. "Lesader hama'arajá sheniyá laketoret": con esos troncos se armaba una segunda pila de leña. Sus llamas reducían la madera a brasas encendidas, y sobre esas brasas se ofrecía el incienso.
Por qué justamente madera de higuera
La higuera no fue elegida al azar. La serpiente arrastró a Adam y a Javá al pecado por medio de la maledicencia, y una vez que comieron fueron hojas de higuera las que juntaron para cubrir su desnudez y su vergüenza. El ketoret es precisamente la ofrenda que expía el lashón hará. Hay entonces una correspondencia en tomar las brasas que consumían el incienso del mismo árbol cuyas hojas dieron aquella primera cobertura.
Dónde se ubicaba el fuego y cuánto producía
"Mikeneged keren ma'aravit deromit": esta segunda pila se colocaba frente a la esquina sudoeste del altar. "Mashuj min hakeren": estaba apartada de esa esquina, "kelapé tzafón arbá amot": cuatro amot en dirección al norte.
"Be'omed jamesh se'im gejalim": cuando los troncos terminaban de arder, lo que quedaba eran cinco se'á de brasas, una cantidad de unos sesenta y cinco litros en nuestras medidas. Parte de esas brasas se llevaba al interior del heijal para poder ofrecer el incienso sobre ellas.
"Uveshabat be'omed shemoná se'im gejalim": en Shabat esta pila se armaba a mayor escala, con troncos más gruesos, de modo que quedaran ocho se'á de brasas al consumirse. La cantidad adicional la exigía el léjem hapanim: "shesham hayú notnín shené bezijé levoná shel léjem hapanim". Cada Shabat se quemaban dos bezijim, dos recipientes de levoná que habían estado junto a los panes de la proposición, y también ellos necesitaban sus propias brasas. Por eso se ampliaba la pila, para que hubiera suficiente para todo.
La devolución de las partes no consumidas
"Ha'evarim vehapedarim sheló nit'aklú meba'erev": los miembros y las grasas de las ofrendas del día anterior que el fuego no había alcanzado a consumir durante la noche habían sido corridos previamente hacia un costado del altar, tal como describió la primera mishná de este capítulo, para dejar libre la superficie y poder armar la nueva pila de leña. "Majazirín otán lama'arajá": ahora se los volvía a subir a la pila principal, para que el fuego los consumiera por completo.
"Hitzitu shteí hama'arajot ba'esh": encendían ambas pilas, la del gran fuego y la del ketoret. "Veyardú uva'ú lahem lelishkat hagazit": luego descendían del mizbeaj y se dirigían a Lishkat Haga zit, donde se realizaría el próximo sorteo para los servicios del día.