Tamid, Capítulo 5, Mishná 3. Nuestro capítulo viene siguiendo el orden de las primeras horas de la mañana en el Beit Hamikdash, una vez concluidos los sorteos: las plegarias, las bendiciones y el reparto de las tareas del día. Hasta aquí, todos los kohanim presentes estaban vestidos con las vestiduras sacerdotales, aunque los sorteos habían designado solo a unos pocos para participar efectivamente en la ofrenda del Tamid. Esta mishná se ocupa de todos los demás y nos cuenta qué sucedía con ellos.
Una vez realizado el último sorteo y establecidas las asignaciones, el kohen que dirigía el procedimiento indicaba a todos los que no habían sido elegidos que se quitaran las vestiduras sacerdotales y volvieran a ponerse su ropa común. Dice la mishná: "mesarum lajazanim", las entregaba a los encargados. Estos encargados eran el personal de un hombre llamado Pinjás, que tenía a su cargo todo el vestuario de los kohanim en el Mikdash.
Desvestidos por los encargados
"Hayu mafshitin otam et bigdeihem", los encargados les quitaban las vestiduras. Los kohanim no se despojaban ellos mismos de la ropa sacerdotal; los hombres designados para esta tarea lo hacían por ellos, prenda por prenda.
"Lo hayu manijin aleihem ela mijnasayim bilvad", lo único que quedaba sobre ellos eran los pantalones. El turbante, el cinturón y la túnica eran retirados, pero los mijnasayim sacerdotales permanecían puestos. La razón es de simple decoro: no habría sido apropiado que los kohanim estuvieran de pie en el Mikdash sin ropa sobre ellos. Por eso los pantalones seguían puestos hasta que cada kohen se colocaba su propia túnica, y solo entonces se quitaba también los mijnasayim y los devolvía a los encargados.
Noventa y seis nichos
"Vejalonot hayu sham", y había allí nichos, construidos en las paredes de la Lishkat Haguazit, donde se realizaba este cambio de ropa. Servían como compartimentos para guardar las vestiduras de los kohanim.
"Vejatuv aleihem tashmishei hakelim", y sobre ellos estaba inscrito el nombre de la prenda que cada uno contenía. Había un compartimento designado para cada una de las cuatro vestiduras sacerdotales: uno para los pantalones, uno para las túnicas, uno para los cinturones y uno para los turbantes, de modo que nada se confundiera ni se extraviara.
De allí se desprende el cálculo de la mishná. Había veinticuatro mishmarot (turnos) de kohanim, y cada turno necesitaba su propio juego de cuatro compartimentos, uno por cada vestidura. Cuatro por veinticuatro nos da un total de noventa y seis nichos en ese mismo lugar, que albergaban el vestuario de los kohanim del Beit Hamikdash.