Tamid, capítulo 1, mishná 2. El servicio de cada día en el Beit Hamikdash comenzaba con la terumat hadeshen: uno de los kohanim recogía una medida de las cenizas que quedaban en la parte superior del mizbeaj y las depositaba sobre el piso de la azará, el patio del Templo. Nuestra mishná describe cómo se elegía a ese kohen y qué preparación lo habilitaba para ese privilegio.
Según la mishná, el kohen que quería ser candidato para retirar las cenizas se levantaba mucho antes del amanecer, bajaba a sumergirse y recién después se vestía con los bigdei kehuná, las vestimentas sacerdotales.
¿Por qué la inmersión? Porque nadie tenía permitido entrar a la azará sin pasar antes por la mikve. Incluso un kohen que ya estaba tahor debía sumergirse antes de entrar. Así que el kohen que aspiraba a merecer la terumat hadeshen empezaba su día en la mikve, y recién después se vestía y esperaba.
Todo esto debía quedar terminado, en palabras de la mishná, "ad shelo yavó hamemuné", antes de que llegara el memuné. Tenía que estar sumergido y vestido bastante antes de que el memuné llegara al Beit Hamoked, la Sala del Fuego que describió la mishná anterior.
¿Quién es el Memuné?
Memuné, el designado, es otro título para el segán kohen gadol, el suplente que funcionaba como segundo al mando del kohen gadol. Él supervisaba muchísimos asuntos en el Beit Hamikdash, y entre ellos estaba este: era quien llegaba para designar al kohen que realizaría la terumat hadeshen.
¿Cuándo aparecía? No había una hora fija. A veces venía en kriat haguéver, el canto del gallo cerca del alba, a veces un poco antes y a veces un poco después. Como nadie podía saberlo de antemano, el kohen que tenía puesto el corazón en este servicio se aseguraba de estar despierto, sumergido y vestido lo más temprano posible.
El golpe en la puerta y el sorteo
El segán llegaba y golpeaba la puerta del Beit Hamoked. Los kohanim le abrían desde adentro, y él entraba y anunciaba que quien ya se hubiera sumergido pasara al frente y participara del sorteo para determinar quién haría la terumat hadeshen. Todo esto ocurría en la Sala del Fuego.
¿Cómo se hacía ese sorteo? Para distintas partes de la avodá los kohanim realizaban un páyis. Los kohanim se paraban en círculo alrededor del kohen que oficiaba, cada uno extendía un dedo y se anunciaba un número. Entonces él empezaba a contar desde uno de ellos alrededor del círculo hasta llegar a ese número. Era, en la práctica, la versión del Beit Hamikdash de un juego de conteo hecho con los dedos. El kohen sobre el que caía la cuenta era el elegido para el servicio.
Por eso la mishná concluye: "hefisu", echaron la suerte, y el kohen que la ganó pasó a realizar la terumat hadeshen.