Tamid, Capítulo 6, Mishná 1. Nuestro capítulo retoma el servicio matutino justo en el momento en que los kohanim están por entrar al Heijal para ofrecer la ketoret. Para seguirlo, hay que recordar qué quedó pendiente allá en el tercer capítulo.
El capítulo tres dejó dos tareas sin terminar a propósito. Un kohen había ganado en el sorteo la limpieza de las cenizas del mizbeaj de oro que estaba dentro del Heijal. Recogió lo que quedaba en un recipiente de oro llamado tene, y en lugar de sacarlo consigo lo dejó en el piso junto a ese mizbeaj. Otro kohen había ganado el sorteo de la Menorá. De cinco de sus lámparas retiró las mechas consumidas y el aceite sobrante, lo juntó todo en un recipiente de oro llamado kuz, y apoyó ese recipiente sobre el escalón que estaba frente a la Menorá. Cada uno de ellos, entonces, salió con su tarea a medio hacer y con su recipiente todavía adentro. Nuestra mishná registra el momento en que volvieron a buscarlos.
Subiendo los escalones del Ulam
Subiendo los escalones del Ulam
"Mi shezajú bedishún mizbeaj hapenimí vehaMenorá hayú makdimín lifneihem." Dos del grupo se adelantaron a los demás y cruzaron el umbral primero: la pareja que había merecido en el sorteo la limpieza de las cenizas del mizbeaj de oro y el arreglo de la Menorá. Cada uno de ellos entró antes porque tenía un recipiente esperándolo adentro.
El kohen del mizbeaj interior
El kohen del mizbeaj interior
El kohen de la Menorá y las dos lámparas orientales
"Mi shezajá bedishún haMenorá nijnás umatzá shetei nerot mizrajiyim dolkín." Después entró el kohen asignado a la Menorá, y lo que normalmente encontraba era que las dos lámparas más orientales de la Menorá seguían encendidas. Esto era lo esperado: cuando había entrado antes y había limpiado las otras cinco lámparas, había vuelto a encender esas dos y las había dejado ardiendo.
"Medashén et hamizrají umaníaj et hama'araví dolek." De esas dos, ahora limpiaba solamente la que estaba más al este, retirando su mecha, su aceite sobrante y sus cenizas. A la otra del par, la que estaba inmediatamente al oeste de ella, la dejaba encendida sin tocarla. Hay que prestar atención a la terminología: la lámpara que aquí se llama la lámpara occidental no es la que está en el extremo oeste de la Menorá, sino la segunda contando desde el este, la que queda al oeste de la lámpara oriental más externa.
"Shemimenu hayá madlik et haMenorá bein ha'arbáyim." ¿Por qué dejar viva esa llama? Porque al caer la tarde, a la hora de encender las lámparas para la noche que llegaba, era esa llama la que servía para prender el resto de la Menorá.
El milagro del ner hama'araví
Detrás de esta lámpara hay más que una simple comodidad. En el segundo Beit Hamikdash, en los días de Shimón Hatzadik, esta lámpara occidental permanecía encendida todo el día de manera milagrosa. Para que ese milagro quedara a la vista de todos, los kohanim no la tocaban en absoluto durante el día. Recién al anochecer usaban su llama para encender las otras seis lámparas, y solo entonces se vaciaba la lámpara misma, se limpiaba, se le ponía aceite fresco, se le colocaba una mecha nueva y se la volvía a encender.
"Metza'ó sheka'vá, medashenó umadlikó mimizbeaj ha'olá." Si el kohen entraba y descubría que esta lámpara se había apagado, no dejaba las cosas así. La vaciaba y la limpiaba enseguida, la dejaba apagada por el resto del día, y cuando llegaba el encendido de la tarde traía fuego del mizbeaj ha'olá, el mizbeaj exterior del patio. Esta cláusula habla de las generaciones posteriores a la muerte de Shimón Hatzadik, cuando el milagro ya había cesado y la lámpara efectivamente se consumía. A partir de entonces, también esta lámpara se preparaba por la mañana para el encendido de la tarde. A la hora de encender, los kohanim salían al mizbeaj exterior, traían fuego de allí, encendían con él esta lámpara occidental, y desde ella prendían las otras seis.