Tamid, Capítulo 4, Mishná 1. Hasta aquí la masejet ha acompañado a los kohanim en las labores previas al amanecer en el Beit Hamikdash: el sorteo, la retirada de las cenizas, el acomodo de la leña, la revisión del cordero. Ahora el capítulo se vuelve hacia el korban tamid mismo: cómo se ataba al cordero, dónde se lo degollaba y cómo se colocaba su sangre sobre el mizbeaj que se alzaba en el patio abierto.
La forma de atar
Las primeras palabras de la mishná describen lo que los kohanim evitaban: "lo hayú kotfín", no sujetaban al animal del modo corriente, atando entre sí las dos patas delanteras y entre sí las dos traseras. Su costumbre era, más bien, "me'akdín otó", atarlo como fue atado Itzjak en la akedá: la pata delantera derecha junto con la trasera derecha, y la delantera izquierda con la trasera izquierda, cada costado unido consigo mismo.
¿Por qué insistir en este nudo en particular? Porque las naciones que servían a la avodá zará ataban a sus animales del otro modo, las patas delanteras juntas y las traseras juntas. Para que el servicio de Hashem se distinguiera de manera visible de las prácticas de los idólatras, los kohanim ataban al tamid del modo que evocaba la atadura de Itzjak en el monte.
"Mi shezajú ba'eivarim": aquellos kohanim a quienes el sorteo había concedido subir los miembros por la rampa. Su tarea comenzaba ya en esta etapa, pues la mishná añade "ojazim bo": tomaban al animal y lo mantenían firme, para que no se retorciera ni se sacudiera mientras se realizaba la shejitá.
Dónde se colocaba al cordero
"Vejaj haitá akedató": así era la manera de atarlo. Atado de ese modo, el cordero era llevado al lugar de la shejitá, el sector del patio situado al norte del mizbeaj. La mishná fija su posición: "roshó ledarom", la cabeza apuntando hacia el sur, es decir, hacia el mizbeaj mismo. De ese modo la parte trasera del animal quedaba vuelta hacia el norte, lejos del mizbeaj, para que cualquier desecho que expulsara no ocasionara deshonra al mizbeaj. Su rostro, en cambio, se dirigía hacia el oeste, "ufanav lema'arav". Y en cuanto al kohen que degollaba, la mishná lo ubica "bamizraj", al lado oriental del animal, mirando hacia el oeste mientras cumplía su labor.
Los veinticuatro anillos
Empotrados en el pavimento del patio, en ese mismo sector norte junto al mizbeaj, había veinticuatro anillos de metal. Cada uno servía para sujetar a un animal durante la shejitá: se abría el anillo, se bajaba el cuello de la bestia dentro de él y se cerraba el anillo de nuevo sobre el cuello, manteniendo así al animal en su sitio mientras el kohen degollaba.
¿Cuál de esos anillos correspondía al tamid? Para el cordero de la mañana, "shel shajar", la mishná designa la "keren tzefonit ma'aravit": la shejitá se hacía frente a la esquina noroeste del mizbeaj, en el segundo de los anillos contando desde el mizbeaj hacia afuera.
La razón está en la luz del sol. La Torá dice del tamid: "Shenayim layom olá tamid", dos cada día. La palabra "yom" indica el tiempo diurno, y el tiempo diurno significa la luz del sol. Este anillo en particular quedaba bajo el sol directo a esa hora en toda estación del año, y por eso era siempre el lugar del tamid shel shajar.
El cordero de la tarde, "shel bein ha'arbayim", tenía un sitio propio: la mishná le asigna la "keren mizrajit tzefonit", la esquina noreste, y allí también el segundo anillo. De ese punto se podía confiar que estuviera al sol a la hora en que se ofrecía el segundo tamid, y así se convirtió en la estación fija del cordero de la tarde.
La recepción y la colocación de la sangre
"Shajat hashojet vekibel hamkabel": concluida la shejitá, un segundo kohen, designado para esta tarea, recibía la sangre según fluía, recogiéndola en un recipiente. Llevando el recipiente, se encaminaba al mizbeaj, a su esquina noreste, "keren mizrajit tzefonit". Allí colocaba la sangre, "mizraja tzafona", sobre la esquina de tal manera que parte de ella alcanzara la cara oriental y parte la cara septentrional.
Desde allí pasaba a la esquina opuesta, la "ma'aravit deromit" en el suroeste, y hacía lo mismo otra vez, "ma'arava daroma", golpeando parte de la sangre la cara occidental y parte la meridional. Con estas dos colocaciones en las dos esquinas diagonales, los cuatro lados del mizbeaj habían recibido la sangre.
"Sheyarei hadam": la sangre que aún quedaba en el recipiente la derramaba sobre el yesod del lado sur, la base del mizbeaj. Allí se abría un canal que descendía por el yesod y desembocaba en el agua que corría por la jatzer, y esa corriente arrastraba la sangre y la sacaba del Beit Hamikdash.