Tamid, Capítulo 2, Mishná 1. El Capítulo 1 acompañó a los kohanim a lo largo de la noche en el Beit Hamikdash y concluyó con la terumat hadeshen, el retiro de las cenizas de la parte superior del mizbeaj. Nuestra mishná retoma el relato exactamente donde quedó y hace avanzar la avodá: una vez realizado el primer servicio del día, el resto de los kohanim entran en acción para despejar el mizbeaj y rearmar su fuego.
La señal para los demás kohanim
Volvamos a la escena en la que nos dejó el Capítulo 1. Un sorteo había designado a un kohén para la terumat hadeshen. Él recogió cenizas de la superficie superior del mizbeaj, las bajó y las depositó sobre el suelo de la azará, el patio del Beit Hamikdash. Con ese acto quedaba completa la primera avodá del día.
Nuestra mishná continúa: "ra'uhu ejav shehirid, hayu ratzín uva'ín" (lo vieron sus hermanos que había bajado, corrían y venían). En el instante en que sus compañeros kohanim lo vieron descender por la rampa y dejar las cenizas abajo, en la azará, se apresuraron hacia allí. Su descenso les indicaba que el servicio del día ya había comenzado.
El lavado en el kiyor
¿Hacia dónde corrían? Hacia el kiyor, la fuente con la que los kohanim santificaban sus manos y sus pies antes de servir. Se apresuraban a lavarse allí, preparándose para la avodá que venía a continuación.
Palas y horquillas
Ya santificados, cada uno tomaba los utensilios: las magrefot, palas para juntar las cenizas, y los tzinorot, horquillas para levantar y reacomodar los trozos de carne que estaban sobre el mizbeaj. Con las herramientas en mano, subían por la rampa y llegaban a la superficie del mizbeaj.
Despejar los eivarim y los pedarim
Su tarea tenía que ver con el estado mismo del mizbeaj. Los miembros y las grasas de los korbanot del día anterior, los eivarim y los pedarim, habían quedado quemándose durante toda la noche, y todo lo que no se había consumido por completo seguía allí. Los kohanim corrían esos trozos hacia un costado, acomodándolos a lo largo de los lados del mizbeaj. Era solo una colocación provisoria: despejar la superficie permitía rearmar el fuego y encenderlo con toda su fuerza.
Cuando los costados estaban llenos
¿Y si faltaba espacio? La mishná también contempla ese caso: "im ein hatzedadim majzikín, sodrín otam basovev al hakevesh" (si los costados no alcanzan, los acomodan sobre el sovev, junto a la rampa). Cuando los bordes no podían contener todo, los kohanim acomodaban lo que sobraba sobre el sovev, la cornisa que rodeaba el mizbeaj, en el punto donde el kevesh, la rampa, se une con él. Eso también era solo un lugar de espera, hasta que el fuego de abajo quedara debidamente ordenado y los trozos pudieran devolverse a su sitio.